SECRÉTAIRES D'ÉTAT RÉTABLIS

mais seulement aux talens et au caractère. En parcourant les gens de robe sur les listes de l'almanach, M. le Garde des sceaux vous désignera aussi les gens de robe les plus propres aux affaires étrangères. »

Ce qui est certain, c'est qu'à cette époque déjà, le 28 avril, ceux qui, tels que Law etNancré, approchaient le Régent et l'entretenaient d'affaires, parlaient très-affirmativement de la suppression des Conseils. Ils furent en effet supprimés le 25 septembre, et les secrétaireries d'État rétablies. Dubois, qui n'était arrivé de Londres que depuis le 16 août, fait et déclaré nouveau ministre, écrivait au marquis de la Vrillière, son collègue :

u Son Altesse Royale vient de m'honorer d'un emploi qui m'approche trop de vous pour n'avoir pas impatience de vous témoigner la joye que j'ay d'estre dorénavant obligé, par mon devoir, à une correspondance à laquelle mon inclination m'a toujours porté. M. Leblanc et moi venons de prester serment entre les mains du Roy pour exercer, par commission, les fonctions de secrétaires d'Estat, Elle vous a laissé, Monsieur, celui dont vous jouissiés, dans lequel sont compris les pays d'Estat et la feuille des bénéfices ; M. le comte de Maurepas continue d'avoir la maison du Roy et Paris avec un nombre considérable de généralitez ; M. d'Armenonville aura la marine, M. Leblanc aura la guerre...; ye suis chargé des pays étrangers, n

Dubois avait assez de lettres, d'histoire et de lecture, et il avait pour maxime que « les Affaires Étrangères sont L'âme de l'État. » Il aimait fort les travaux qui les concernaient, et recherchait et choyait volontiers ceux qui s'en occupaient àtitre académique^et doctrinal. Le chef du dépôt, M. de Saint-Prez, sans cesse était consulté par lui, et pendant que l'abbé négociait et traitait à Londres, « avec les plus solides esprits qu'il y ait au monde, » selon son expression bien glorieuse pour ses amis anglais, il évoquait