N. L. LE DRAN REMPLACE M. DE SAINT-PREZ

s'était passé pour le Dépôt des Affaires étrangères, les versements de documents contemporains s'y étaient effectués selon les convenances du cabinet, le sieur de Saint-Prez y poursuivait la rédaction de Mémoires politiques selon l'occasion , ainsi que celle de V Histoire des Traités, à laquelle il travailla jusqu'à sa mort, qui advint le l" janvier 1720. La garde et la direction du Dépôt furent alors confiées à Nicolas-Louis Le Dran,qui était entré dans la secrétairerie du marquis de Torcy vers 1 709 en qualité de traducteur, et au sieur Dupuise, secrétaire de l'Académie Politique instituée par Torcy. Nous aurons bientôt à parler avec détail du premier, qui se fit l'âme et le maître du Dépôt et en eut le secret, tantôt seul, tantôt représenté par son frère, pendant plus de quarante ans. Le second, le sieur Dupuise, paraît y avoir fait peu de figure, car depuis le jour où il partagea cette commission avec le sieur Le Dran, jusque vingt ans après, nous n'avons rencontré son nom et ses traces qu'en deux occasions différentes, une première fois sur un « État des logements du Louvre » , et une seconde fois le jour où il mourut.

L'abbé Dubois, devenu le cardinal de ce nom le 26 juillet 1721 et mort premier ministre le 10 août 1723, conçut-il quelque vaste projet pour un plus grand établissement du Dépôt des Affaires Étrangères? Un document fort intéressant dans sa correspondance avec les agents à l'étranger, et dont nous n'avons nulle part ailleurs vu la mention, permet de supposer que dès l'année 1721 il avait eu en tète quelque dessein fort honorable. Au mois de septembre, en effet, nous trouvons qu'il s'adresse aux ministres du Roi résidant près la plupart des États en relation avec la France, pour satisfaire sa curiosité tout éveillée sur le mode dont les affaires étrangères sont admi-