MEMOIRES DEMANDÉS PAR DUBOIS

homme. Il se fit dresser des mémoires sur le fait de cette dignité par des gens de savoir et de recherches. On lui apporta une liste des diverses pièces concernant les cardinaux de Richelieu et Mazarin, dont les minutes étaient au Dépôt de la Guerre. Godefroy, qui lui avait écrit en 1720 « sur le mode dont un Ministre évêque doit signera , fit pour lui, en 1722, toute une campagne bien fournie dans les registres, papiers, chartes, qu'il savait être à Paris, soit au Trésor, soit chez les particuliers, soit dans les dépôts. Clairambault, qui vient de mettre la dernière main à dresser l'inventaire des collections données au Roi par d'Hozier, — elles furent l'origine du fnineux « Cabinet des Titres » , — compulse tous les mémoires et lui en présente un sous ce titre : « Ministère et honneurs du cardinal de Richelieu » ; l'abbé de Targny et les préposés à la Bibliothèque du Roi remuent leurs manuscrits; Louis-Nicolas Le Dran, garde du Dépôt, occupé alors à préparer de courts chapitres pour l'instruction du jeune Roi dans l'histoire des princes de sa maison, prend au passage des notes dont l'usage sera pour M. le Cardinal, son ministre. Un jour ce sont des « Reflexions sur les moyens de concilier en la même personne la dignité de cardinal avec les fonctions de ministre des affaires étrangères sur le même pied où elles sont aujourd'hui \' » un autre, c'est un mémoire sur « les Cardinaux dans les Conseils » ; puis, documents sur documents touchant (<■ les fonctions de Premier Ministre » . Il le fut le 22 août 1722, et l'annonça, du reste, en termes simples aux ambassadeurs :

« Je suis persuadé que vous apprendrez avec plaisir la nouvelle marque de confiance dont le Roy m'a honoré le 22 de ce

1 Bibliothèque de l'Arsenal, J. F. 39. Papiers Dubois ; et Bibliothèque Nationale, Mémoires dressés par ordre du Cardinal Dubois sur les fonctions de sa charge. {Fonds Bouhier, n° 135.)