C. — Marais db Boisdieu

Ce marais dépendait de l'évéché de Maillezais. Il fut concédé le i3 novembre 1642, par Tévéque Henri deBéthune, à M* François Brisson, président et sénéchal à Fontenay-le-Comte, à Octavius de Strada, seigneur de Sarlièves et à Pierre Robert, s' du Breuil (i). Ces trois dessiccateurs agissaient comme représentants de Pierre Siette.

Nous ne connaissons pas les conditions inscrites dans le contrat

de baiilette, mais nous savons qu'en i653, Jacques Raoul, évéque

de Maillezais (2), voulut dénoncer et en passer un nouveau avec

une Société dirigée par Amable Bitton, receveur des finances à

Poitiers, « attendu que le contrat consenti par son prédécesseur

I était ruineux pour l'évéché ». Cette affaire fut jointe à celle de

Françoise de Poix y abbesse de Saintes et dame des terres mouillées

deVix. Brisson répondit à révéque par un dupliqué du 21 avril

i653 ; mais déjà ce dernier s'était désisté de son opposition et

avait déclaré se soumettre à l'arrêt que rendrait le Parlement de

Paris sur l'affaire del'abbesse de Saintes.

Cet arrêt fut favorable à François Brisson et à ses associés, et il fut décidé que les contrats passés avec eux seraient exécutés. Ils demeurèrent donc en possession du marais de Boisdieu (3).

D. — Marais de Vïx.

C'est Agnès de Bourgogne qui donna à Notre-Dame-hors-lesmurs de la ville de Saintes l'île de Vix en Poitou et les maraisqui

(i) Cetie concession est mentionnée dans un arrêt du Parlement de Paris du 3o avril 1G54.

(2) Henri de Béthune, vingt-quatrième évêque de Maillezais, fils de Philippe, comte de Selles, et de Catherine de Boutheillier, ayant été, en 1^46, transféré à Tarchevéché de Bordeaux, eut pour successeur Raoul, sousl'cpiscopat duquel l'évéché fut transféré à la Rochelle. (Gallia Christiana, EccJ. Malleacensis.)

(3) Arrêt du Parlement de Paris du 3o avril 1634. Imp. à Paris, chei Guillaume Desprès, rue Saint-Jacques, à Saint-Prosper, 1654.

rentourent (i). Cette île d'une forme allongée est reliée aujourd'hui par la routedeFontenay à Marans au petit îlot de Montnommé. Le bourg de Vix (2,) bâti sur le penchant de la colline, doit naissance à un village de pêcheurs, construit sur la partie la plus élevée, et sur laquelle la charrue met souvent à jour des tuiles romaines et des fondations anciennes. A la suite du retrait des eaux, le village s'est avancé vers la plaine. Le sol des marais qui l'entourent est d'une très grande fertilité ; cela s'explique par l'accumulation séculaire des limons de la Sèvre. Ceux dont nous nous sommes occupé jusqu'à présent sont d'une nature moins riche, n'étant que des relais de mer. Au-dessus du fond de ceux de Vix, on trouve plusieurs centimètres d'une terre noire excellente (3).

Le 3 1 décembre 1642, les mêmes dessiccateurs qui avaient traité, quelques jours auparavant, avec l'évêque de Maillezais, pour le dessèchement des marais de Boisdieu, Brisson, Strada et Robert, traitèrent avec dame Françoise de Foix, abbesse de l'abbaye hors les murs de la ville de Saintes (4), dame et seigneuresse de l'île de Vix, pour l'assèchement du marais de Vix. — Françoise de Foix, trouvant désavantageux le contrat debaillette(5), en passa un nouveau avec M*" Amable Bitton, receveur des finances à Poitiers, MM. Claude du Flot, Jacques Morienne, éc. s*" d'Astrie, receveur des tailles à Fontenay-le-Comie, et M. Claude P^snard. — François Brisson obtint, par une sentence du 3 mars 1646, nullité t du « prétendu contrat » que nous venons de citer et confirmation de celui que ses associés et lui avaient souscrit à la condition d'abandonner aux manants de l'ilede Vix une portion de marais correspondante aux besoins qu'ils en avaient et dont la quantité devait être fixée par M. Cochon, lieutenant particulier au siège deNion

(i) E. Desjardins, Géogr. Je la Gaule, t. I".

(2) Vix, auj. commune du canton de Maillezais, a 2.807 h. Les marais qui rentourent, dit Joanne, exhalent un gaz qui s'enflamme facilement (Géogr. de la Vendée, p. 04.)

(3) Communication de M. Guérin, propriétaire à Vix.

(4) L'église de cette abbaye existe encore dans un des foubourgs de Saintes, convertie en caserne. Son portail roman et ses clochers de pierre sont bien conservés.

(5) Nous ignorons les termes de cette baillette.

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Françoise de Foix en appela de cette sentence au conseil qui renvoya Taffaire devant le parlement de Paris. Les requêtes s'y succédèrent jusqu'en 1653.

Sur ces entrefaites, Jacques Raoul^ évéque de Maillezais, joignit sa cause (i) à celle de Tabbesse.

Les deux causes furent unies à celle de Messire Gabriel de Chateaubriant, seigneur abbé de Trizay, qui avait, sans doute, fait aussi de Topposition à Tœuvre du dessèchement , et auquel nous trouvons adjoint Jacques Guérin, s' des Villates (2).

La cour du Parlement ordonna que l'acte du 3i décembre 1 642 serait exécuté ; qu^il serait laissé pour Tusagedes manants de Vix unténement de marais dont l'étendue serait réglée par expert ; que Brisson pourrait faire faire tous les travaux utiles au dessèchement à la condition de désintéresser les particuliers, en un mot que les lettres de déclaration du 4 mars 164 1 auraient leur pleine et entière exécution (3).

Le droit des dessiccateurs étant bien établi ; ils comprirent le dessèchement de Vix dans celui des marais formant l'extrême pointe deTancien golfe du Poitou et allant depuis Coulon et la Garrette jusqu'à la mer.

E. — Marais allant de Coulon et la Garrette jusqu'à la