AVANT-PROPOS

Dans un ouvrage récemment publié nous avons raconté l'histoire de l'établissement du nouvel Évangile en Alsace , et nous nous sommes arrêté au moment où une réunion d'artisans , convoquée par le sénat de Strasbourg, venait de décréter Tabolition complète du culte catholique dans la ville et dans ses dépendances.

La réforme y était un fait accompli en 1529. — Nous avons cherché à caractériser ses principes , ses tendances , son culte, ses doctrines, les causes qui avaient préparé son triomphe , les mesures par lesquelles elle inaugura son règne t et les désordres qui signalèrent ses débuts.

Toutefois nous estimons n'avoir rempli que la moitié de notre tâche. Nous devons faire connaître aussi l'usage que la Réforme a fait de sa victoire : il faut que nous montrions ce que les fidèles sont devenus, dirigés par elle» et que nous considérions son développement doctrinal. C'est ce que nous comptons faire dans le livre que nous commençons aujourd'hui.

Un intérêt historique général se rattache aux questions que nous allons traiter, car, à partir de l'année 1529, TAlsace, Strasbourg surtout, ne sont restées étrangères à aucune des querelles et des ligues des différentes sectes protestantes , à aucun de leurs démêlés et de leurs traités avec Tempereur et TEmpire, à aucune de leurs guerres. En un mot, elles ont joué un rôle important dans l'histoire générale de la Réformation.

Le travail que nous entreprenons est le complément nécessaire de celui que nous venons d'achever. Les sources auxquelles nous avons puisé les détails qu'on va lire, sont celles qui nous ont servi déjà pour notre précédent écrit. Nous pouvons donc entrer en matière sans autre préambule.

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