XXXII INTRODUCTION

martyr, élait sons le patronage de l'abbé de Saint- Etienne, et à la collation de l'évêque de Bayeux. Doyenné Ardais, Beaulien, Bény, Bernières-le-Patry (deux de virP. portions réunies), Brémoy, Burcy (deux portions, Cures. dont la première, prieuré - cure ), Campandré , Carville (deux portions, dont la première, prieurécure), Cauville, la Chapelle-Engerbold, Chênedollé, Clécy, Saint-Germain-du-Crioult (deux portions), Culey-le-Patry, Damvou , le Désert, Estry, la Ferrièrc-Duval , la Graverie , Saint- Jean-le-Blanc , Lassy, Saint-Lambert, Lénault, Maisoncelles-la- Jourdan (prieuré- cure), Saint-Denis-de-Maisoncelles, Mesnil-Àuzouf, les Maizerets (prieuré-cure), Moncy, Montamy, Montchamps (deux portions), Montchauvet, Neuville, Ondefontaine , Périgny, Pierres, le Plessis-Grimoult (prieuré-cure), Pontécoulant, Prêles, le Reculé, Roucamp, la Roque, Roullours (prieuré -cure), Rully, Tarentaine, le Theil, le Tourneur, Truttemer (prieuré-cure), Vassy (trois portions), Vaudry, la Vieille, Vieissoix, la Yillette, Notre-Dame de Vire.

Eglises 1 . L'église de Saint-Thomas, la plus ancienne de

et ehnpeiies |a vj|]eî fut jusqu'au xnie siècle l'église paroissiale ia viiie de vire, de Vire; elle devint alors la succursale de Notre- Dame, et l'on continua d'y célébrer chaque dimanche le saint sacrifice. Cette église, située dans le faubourg, sur une éminence, a été restaurée et rendue au culte en 1848, après avoir subi tour à tour les outrages du protestantisme et ceux de la révolution. Elle n'est affectée a aucune destination spéciale; on y célèbre, le lundi de chaque semaine, une messe de fondation récente.

INTRODUCTION. XXXlll

2. L'église ou chapelle du château, appelée aussi dans les anciennes chartes la chapelle royale : Ecclesiam de castro Viriœquœ est capella régis. Elle était dédiée à saint Biaise , et située à l'occident , entre deux tours du château , avec lequel elle fut détruite vers l'an 1630. Le domaine royal devait au curé de Vire quarante sous de rente pour le luminaire de cette chapelle , et avait continué de les payer même après sa destruction.

3. Une autre chapelle, bâtie hors du château, du temps du roi Henri Ier et de l'évêque Henri II: c'est ainsi qu'elle est désignée dans leurs chartes : Capella nostris temporibus extra castrum fada. Elle remonte, par conséquent, au xne siècle; elle devint, dans le siècle suivant, l'église Notre-Dame et le siège de la cure (1).

La cure de Vire , dont la dédicace eut lieu en 1272, était à la nomination de l'abbé de Troarn. Cependant , ce n'était pas à l'abbaye elle-même , mais au prieuré du Désert , relevant de cette abbaye, que l'on payait la dîme. C'est que, en effet, la donation était affectée à une église sous le vocable de Notre-Dame, desservie par des religieux de l'abbaye de Troarn: S. Martino de Troarno , et sanctœ Mariœ ecclesiœ, et monachis ipsis servientibus, — et ailleurs : — Moîiachis prœdictis sanctœ Mariœ , ce qui convient parfaitement au prieuré de Notre-Dame-du-Désert.

4. La chapelle de Saint-Maur, qu'il ne faut pas confondre, comme l'a fait Hermant, avec la chapelle

(1; V., les Pièces justilicatives.