LIVRE QUARANTIÈME

l'Autriche, que Bonaparte prononça les paroles souvent répétées : « La République française ne veut point être reconnue; elle est en Europe ce qu'est le soleil sur l'horizou : tant pis pour qui ne veut pas le voir'. «

Deux jours après la signature de ces préliminaires de paix, c'est-à-dire le 20 avril , l'armée deRhin-et- Moselle passait enfin le Rhin, en face de Kehl; et comme par un trait d'ironie dont la fortune semblait marquer d'avance la carrière de Moreau , la dépêche dans laquelle ce dernier annonçait au Directoire son passage et sa victoire se terminait par un postscriptum ainsi conçu : « Un courrier que je reçois à l'instant du générul Bonaparte m'annonce la signature des préliminaires de paix avec l'Empereur *. »

Trois projets de paix, dont les idées générales et les dispositions essentielles trouveront leur place plus loin, furent expédiés à Vienne. La conclusion définitive de la paix traîna en longueur. Le Directoire ne la voulait pas. De son côté, l'Empereur, bercé des espérances que lui donnaient Pichegru et les Clichiens d'une prochaine restauration des Bourbons, multipliait les difficultés. Le coup d'Ëlat du Dix-Huit Fructidor an V, — 4 septembre 1 797, — qui amena la déportalion de Pichegru et la dispersion de son parti, détermina l'Empereur, et la ferme volonté de Bonaparte entraîna le Directoire. Le traité

' Correspondance <k Napoléon I", l. II, p. 6.18 ; 16 avril 4797. ' Moniteur du S6 avril 1797.

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Ui HISTOIRE DU DIRECTOIRE.

de paix définitif fut signé à Campo-Formio, près d'Udine, le 17 octobre, par M. de Gatio, M. de Cobenzl , M. de Merveldt et M. de Degelmann , pour l'Empereur, et par le général Bouaparte, pour la République française.

Le général Berthier et Monge furent chaînés de porter le traité au Directoire.

La conquête de l'Ilalie avait duré un an, presque jour pour jour, depuis le départ de Nice jusqu'aux préliminaires de Léoben. Elle avait amené , indépendamment du traité de Tolentino, de la destruction de l'antique gouvernement de Venise et de la formation de la République cisalpine , événements qui trouveront leur place dans le livre suivant , la paix avec l'Autriche et la reconnaissance des limites de la France sar le Rhin, depuis Bade jusqu'à Mayence, y compris cette ville et sa forteresse, avec la cession de la Belgique.

Indépendamment de l'équipement, de l'habillement et de la solde de son armée, et même, on doit le dire, indépendamment de la création de son matériel, qu'il avait dû former et organiser avec les ressources de la conquête, Bonaparte avait successivement envoyé au Directoire environ cinquante millions'.

Il avait orné le musée de Paris, au nom d'un des droits les plus incontestables et les plus intelligents

» Correspondanee de Napoléon l", l. III, p. 343; 3 septembre 1797.

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