MOUVEMENTS DES ARMÉES SUR LE RHIN

OÙ il fut remplacé par l'archiduc Charles. — L'armée de Rhin-et-Moselle, opposée à Wurmser, d'abord commandée par Pichegru, avait Moreau pour général en chef. L'armée de Sambre-et-Meuse était sous les ordres de Jourdan.

Le mauvais état des armées , la nécessité de ne point s'exposer à de nouveaux revers en ne les pourvoyant pas de tout ce qui leur était nécessaire , peut être aussi quelque indécision dans le Directoire, retardèrent la reprise des hostilités sur le Rhin. Ce fut le gouvernement autrichien qui déclara la rupture de l'armistice pour le 1" juin.

A ce moment , on apprenait coup sur coup la bataille de Lodi , l'occupation du Milanais, le passage du Mincio, la prise de Vérone et l'investissement de Mantoue. Le conseil aulique avait sans doute été décidé à ranimer la guerre sur le Rhin par l'espoir d'y prendre une revanche des premières victoires de l'armée d'Italie. Mais à peine les hostilités avaient-elles commencé, qu'il était devenu nécessaire de diminuer les armées d'Allemagne pour sauver l'Italie. Wurmser, qui venait d'être nommé feld-maréchal , fut destiné à défendre l'Italie ; et l'archiduc Charles commanda les deux armées.

L'armée de Sambre-et-Meuse comptait soixante-seize mille hommes. Jourdan avait la confiance du gouvernement et des soldats. Sous ses ordres étaient des généraux distingués et déjà célèbres, Kléber, Lefebvre, Bernadotte, Marceau , Championnet. L'armée de Rhinet-Moselle, commandée par le général Moreau , dont la réputation était déjà établie, se composait de troupes aguerries, qui avaient souffert beaucoup des privations que ne leur avait point évitées une administration