ilBTABl.lÔ8KMKNT

e^était avec les hommes qiri partogeaient oes opiraons

que Napoléon soupirait secrèteraent après la dictature, tandis qu'en même temps il se lai^ait imposer, dans les actes de son gouvernement et dans des projets de constitutioD, un ordre de choses et desdisposttions qui entraieai tout à fait dans des idées conformes au système constH tutionnel. Il accorda la liberté complète de la presse, il établit le jury pour juger les délits de presse; il abolit les tribunaux militaires et les levées arbitraires de troupes ; il rendit aux communes et à la garde natitmaie âe droit de nommer leurs conseillers, leurs maires et leurs officiers; il se résigna à accepter la publicité des débats judiciaires et parlementaires ; la responsabilité des ministres et toutts It s conditions conî^tiiutiomielles fondamentales ; seulement, lorsqu'une loi devait abolii* la confiscation, son humeur despotique éclata et devint une résistance inflexible. Dans son projet de constitutioD, Ck)nstant avait fait abstraction de tout ce qui se rapportait à l'Empire et à ses institutions, mais ÎS ipoléon voulait aussi peu perdre les quelques années de son règne que Louis XYIII voulait permettre qu'on retranchât les ^ècles pendant lesquels sa maison avait occupé le trône; la Constitution de Napoléon ne devait être qu'un < acte complémentaire « de la Constitution de l'Empire, de même (lue la Charte des Bourbons devait être mie « réforme » de l'ancienne Constitution de la France. Même ceux qui étaient les plus zélés et les plus dévoués à sa cause (1) trouvaient fort singulier ce tic monarchique cl lis ce grand homme qui, tout récemment, s'était moqué « de la chaîne des temps » de Louis et

(1) Cf. Fleorj de Ghabouloo, t. Il, page 48.

DBS BOUBBOMS

qui lui-même, à ce moment, se donnait le ridicule de vouloir déûerla chronologie et les faits par sa légitimité. En outre. Napoléon ne voulut pas le moins du monde fioumetire à une délibération la Constitution qui était déj& prête et qu'il publia (22 avril) aussitôt, comme Louis XVill ii aviut pas voulu consentir à laisser discuter sa ('harte. Lorsque le champ de mai, annoncé longtemps d'avance, se réunit enfin (l®*^ juin), ce n'était qu*Qne solennité d'une pompe toute théâtrale, pendant laquelle on publia le résultat du vote au sujet de la nouvelle Constitution, sans qu'on eût permis de contrôler les su n rages donnes. Cette Constitution n'f'tnit donc pas non plus devenue une déclaration des droits française, et Napoléon aussi dédaigna de jouer le rôle de Guillaume Ul . L'acte complémentaire, qui, dans ses points essentiels, n*était autre chose qu'une édition différente de la Charte, fit naître un niécontcntenM'nt si pi olond que Carnot voulut en faire annoncer une nouvelle rédaction à laquelle les Chambres devaient concourir; mais Napoléon le renvoya avec ce travail à un autre temps. En effet, il est Incontestable qu*on ne pouvait pas choisir un moment moins propice pour faire des projets de lois et des restrictions légales. iNapoléon vit à tout moment et dans tous ses actes la nécessité de prendre des mesures exceptionnelles; il aurait voulu traduire VitroUes devant un conseil de guerre et garder comme otage le duc d'Angoulênic qui était son prisonnier; mais ses ministres b'y opposèrent, Kn outre, il n'aurait pu prendre de telles mesures et s'emparer provisoirement de la dictature, qui eût été le seul moyen de se maintenir, que si la na^ tion avait été sôre de posséder à tout jamais toutes les garanties de sa liberté. Mais la malédiction, qui s*atta*

EJÈTABLlâSKMEMT

chait à son despotisme, s'accomplit alors et devint sa punition : à l'intérieur, on n'ajoutait pas foi à ses promesses de liberté, comme à l'étranger on ne se fiait pas à ses paroles pacifiques. On commença alors à s*obBerver de part et d*autre avec uqe défiance soupçonneuse. Les amis de la Constitution tremblaient de voir Tempereur remporter une victoire, parce qu'ils y auraient vu un événenement fatal, tandis que pour lui elle aurait été le fait le plus propice et celui dont il pouvait le moins so passer. Mais pour être sûr de cette victoire, il lui aurait fallu un pouvoir illimité; tandis que pour étreàTabri des conséquences de la victoire qu'ils reduulaient, les partisans de la Goii.slitution auraient dû posséder des droits constitutionnels qui eussent lié les mains de F empereur. En tournant dans ce cercle, on détachait inévitablement la cause de la France de celle de Napoléon ; c^est ce qui força Tempereur à entrer dans la voie des ménagements, des incertitudes et à se mettre en paix avec tous les partis, ce qui fut interprété comme un signe de faiblesse, quand même ce n'aurait pas été réellement de la faiblesse, et ce qui donnait aux adversaires de Pempereur une nouvelle force jusqu'à les rendre insolents et opiniâtres. Napoléoii dut laisser passer en silence les déclarations liostiles et individuelles de Lainé et de Ker- • gorlay, ainsi que l'opposition ferme et basée sur des principes, telle que/e Censeur osa seul la faire parmi tous les organes de la presse. Il s^accommoda avec les sénateurs et les généraux équivoques qui l'avaient renversé et insulté; il tendit la main aux traîtres et aux intrigants qui l'avaient livré auparavant, comme ils l'avaient fait à ce moment-lâu II avait proscrit Talleyrand et il condescendit ensuite & lui faire adresser des ofires de réconciliation»

DBS BOURBONS 177

par un négociateur tel que Mcmtrond qui se chargeait des commissions de tout le monde pour n*importe qui. 11

rivalisa de finesse avec Fouché, à qui surprendrait Tantre par la ruse; il se convainquit, plus tard, de sa trahison et lui dit en face qu'il devrait et pourrait le faire fusiller ; mais néanmoins il se ,vit obligé de lui laisser accomplir son œuvre, sans le punir ; car il craignait de faire connaître, avec la trahison de Fouché, en même temps le peu de confiance que ce dernier avait dans la cause impériale, tellement la faiblesse de celte cause était grande déjà !

Rapports me rélruger.

Toutes ces difficultés de sa position auraient été vain*

eues, si Napoléon eût pu résister victorieusement jusqu'au bout h ragressiuii des ennemis du dehors. C'eût été impossible, quand même Teropereur aurait remporté de grands succès au commencement; mais ces succès mêmes lui faisaient défaut. Toute FEurope s'était levée encore une fois pour le conibattre. L'empereur avait cru que les puissances étaient en désaccord au sujet de la question polonaise ; il avait trouvé à Paris les documents officiels qui prouvaient l'existence d'une alliance conclue (3 janvier) par la France, l'Angleterre et rAutricbe contre la Russie et la Prusse, et il ne manqua pas de communiquer ces documents à T empereur de Russie, Ensuite il chercha à gagner TAngleterre par l'abolition de la traite des nègres, ce qui força, plus tard, Louis XYIII h se charger de Texécution de cette mesure. Lorsqu'il apprit que Fouché avait concerté avec Mctteniich des délibérations secrètes à Bâle, il y envoya son ami fidèle Fieury de Chaboulon, comme s*il y avait été député par Fouché; il voulut^ de cette manière^ 1. 1. it

essayer xie gagnei' TAiikiche et d'oavcir du moins k brèobe pour entamer àoB négocinAions avec cette p«keance. Maê toutes œe âentativeB, qn^il fit pour séparer

les puissanoes, échouèrent con^létement; les princes

étaient unis et décidés à agir. Leur première déclaration même c^u'iiô pii)lièreiit contre Napoléon (du anars) s était une proscription farmelio, dans le sens sanglant que le n^yen :àge attachait à oe temne, mettait le grand hemme hors la loi et disait qu'il était toinbé sous le coup de la « vindicte pui)lique; )> ils y promettait^nt en même temps et d'une manière expresse, à Louis XV 111 les secours des puissances, et s'obligeaient, par conséquent, à maintenir la dominatioii des Bourbons. Lorsque dans la Chambre dea>coromunes^ Aagileterm, Whitbread M ses déclarations redoutables contre la déclaration de Vienne et contre l'appui qu'on prêtait aux Bourbons, ces hommes incâ^pables, lord Castiereagh dut, il est vrai, déclarer dans Sa ratifioation (du ^5 mars) que TAngleteire me s^anga^eait f>a6 à doimer à la France tel ou tel gouvmemeirt d*une Ibnae jBrédse; mais ce ^n'était qu une « prévenance parlementaire (1) » pour apaiser l'opposition. Tous les hommes d'Etat et de guerre anglais considéraient la restauRatton des fiourhons, de même qu'en i8i&, comme une chose ^pà, s'entendait d'elle-même. L'empereur de Russie en «doutak davantage. Il vit que ses appréhensions, inspirées par les Bourbons €ux-inêmes, élaieuL justifiées; il examina le projet qui am*ait appelé au trône le duc d'ûiiéans, ainsi que celui d' une régence, et il demanda, à 4:e eujet, To]»uion des ministRes anglais et 4wtrichiens. Mais 41 s*y

ii) CL CU&Uaceastà ; Mcmin, Lettre du S avrU ISIS.

DBS BOURBONS

prit avec la même prudence que Talleyrand qui parlait k Cîancarty de la grande ])opularité de T.oui^ XVÏIl, tandis qu'U faisait entendre, en même temps, un tout autre iangage à Aiexaadre (i), et qui, lorsqu'il vit que la cause du ^uc d*Oriéan8 écbouvt contre la résistaiice ées Anglais, rapporta franchennent au roi, son maître, cet incident qui avait été discuté à Vienne (5), L'empereur de Russie îi*avait pas la conscience bien nette à cause de la bienveillance qn*il avait montrée à la France €ft à Napoléon ; c*€st pourquoi il n*opposa pas !a momdre rénstance lorsque ses alliés le pressaient, à ce moment, de s'associer à toutes leurs démarches contre Tempereur des Français. En ce qui concerne l'Autriche, Mettemich adhéra publiquement à rinterprétation de la déclaration telle qu*elle avait été faite par tord Cai^ tlcreagh, à la même époque où le baron Wemer se rencontrait à Bâle avec IHcury de Chaboulon, qu'il croyait être le négociateur de Fouché, e( qu'il lui faisait entrevoir la possibilité d'une régence, d'une nomination du duc d'Orléans et même d'une « Constitution fédérative. p Au grand effiroî de Wenier, Fleury comprît cela dans le sens d'une Constitution républicaine, tandis que Wemer y voyait un démembrement comme celui des États aîlemandî?, projet que discutaient, à cette époque, les patriotes allemands dans le Rheinisehe Merkwr^ ainsi que dans d'autres faiilles, de même que, plus tard, ils attachaient une grande importance au projet conçu par des Français eux-mêmes et qui consistait à séparer la Provence du

(1) Même ouvrage, t. X, pap:es 350, ;K3i. [t) Cf. ChateaubriaiMi : Mémoires ^ t. Vi, page 198; l'auleur avait vu ceUe ciépôche.

RÉTABLiaSEMBNT

reste de la France et à faire de Lyon une ville libre, comme cette dernière Tavait proposé elle-même. Mais

toutes ces démarches de Mctternich n'étaient nullement sérieuses. Lui ainsi que les Anglais étaient poussés à cette politique, en partie par le projet astucieux et avoué par eux-mêmes de se servir des adversaires dé Napoléon et de jeter la division parmi ses partisans, en partie par la ])cur qui les portait, comme en 181û, à chercher à se ménager toute espèce de ressources pour le cas où ils en auraient besoin. Ëu eiïet, tout le monde sait que cette peur agissait, à ce moment-là, avec la même puissance qu en 18i&. Â la première joie irréfléchie à Tienne et à Paris avait succédé, dans les deux capitales, un abattement extrême dès qu'on avait reçu la nouvelle des succès de Napoléon : on mit en mouvement les moyens les plus considérables pour chasser de nouveau cet intrus. Lord Gastlereagh trouva nécessaire qu^on agît de la manière la plus énergique, qu'on prit des mesures sur Téchelle la plus grande et qu'on « inondât » la France de to«s les côtés. On conclut (25 mars) de nouveau le traité de Ghaumont, pour maintenir la paix de Paris, convention en vertu de laquelle on mit sous les armes près d'un million de combattants contre la France affaiblie. Les hommes bien informés en Prusse, tels que Niebuhr, s'attendaient à une longue lutte, et à la nouvelle des premiers échecs, les appréhensions les plus sérieuses commençaient à se répandre à Berlin (1); personne n*aurait cru, dans cette ville, k la prophétie du pape qui , en s' adressant à Tévôque de Saint-Malo ,

ti) Cf. Yarnhagen's Doàttfêriiglttite» (Mimohre$ de Varnhagen), t. IV.

DB0 BOiriBONS

avait prédit qae cette tempête ne durerait que trois mois.

Ce qui ajoutait encore aux elTorts qu'il fallait faire, c^était la levée de boucliers de Murât dont Tassistance devint, à ce moment, aussi funeste à rempercur que sa défection l'avait été l'année précédente. Mais ce danger, qui se présentait ainsi en Italie, fut vaincu avec une facilité aussi inespérée que la campagne contre Napoléon fut terminée avec une rapidité à laquelle on ne s*était pas attendu. Personne n'aurait deviné que de ces trois armées redouLables qui devaient envahir la France, en partant de la Belgique, du Bas-RIiin et de F Alsace, l'aile droite terminerait seule toute la guerre en trois journées. Wellington lui-même crut quMl était absolument impossible de s'avancer là, sans qu'une partie des forces ennemies fût détournée de ce côté-là par un mouvement des autres armées. On s'exagérait les forces de Napoléon, malgré les infcurmations qu*on avait prises. Les armements admirables de l'empereur, qui devaient mettre à sa dispoàtion, pour Tautomne, une armée de huit cent mille hommes, n'avaient pu être achevés, faute de tcnip^ il dédaigna de suivre un plan plus prudent et de se tenir sur la défensive; il aima mieux répéter le système de iSik et porter à Tennemi, avec une petite armée facilement disponible, des coups rapides et énergiques, en attaquant des parties isolées de la ligne des alliés. Tout à coup et sans avoir déclaré la guerre, il franchit la Sambre (15 juin) et, par un de ces mouvements qui lui avaient souvent réussi, il se jeta sur le centre des armées de Wellington et de Blûcher pour les séparer et pour les battre isolément. Mais si l'on excepte la bravoure de son armée, la fortune à l'extérieur et lesressoui--

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18^ BSTABLlâSEAi&afiX

ces k rintériear, tout paraisBaii faire déiMt kfeatpmac

dans cette courte campagne. Tous semblaient être para.lysés par la conscience qu'une première perte serait dèslors aussi la dernière. Napoléon lui-même ne montraii plus Tancieime élasticité d'cspsity ni le talent de rimtiar tîve ÎBventiver ni le don de bien choisir ses instrumenta. BertbieF» cet liômoie si conscieneienx, hd manquait et, en même temps, r exactitude et la sûreté avec les(|uellcs il exécutait les ordx^es de empereur pendant les batailles; Soult ne put nullement le remplacer ; Ney et Groucby manquèrent d'intelligence et n* exécutèrent pas rigourecH sèment les ordres reçus; la pluie et les chemins impraticables arrêtèrent la rapidité des mouvements. C'est parce» accidents et par ces fautes que les Français, qui ne savent pas reconnaître la bravoure de leurs ennemis, expliquent le désastre de Waterloor (18 juin). La plo» grande faute fui commise par Napoléon lui->roême: n*estimant pas se» ennemis à leur juste valeur, il attacha trop d'importance h la victoire qu'il venait de remporter à Ligny (10 juin) sur les Prussiens, et il n'aj^écia pas assez l'élan de ces troupes pleines d'eiHbousiaame. Puis» après avoir divisé son armée en deux, ailes éloignées Tune de Vautre, sans^ avoir un centre proprement dît, il attaqua un adveisaîie dont il allait, pour la première fois, essayer en |>ersonne la bravoure persévérante et pleine de sang-froid, et auquel le général en chef prussien aaiena une armée remplie d'un courage (gaie riea ne pouvait abattre,, décidant ainsi le sort de la bataille avec ses soldats dont Gneisenau disait^ avec une fierté légitime, que l'histoire n'avait pas encore vu une armée battue remporter, le lendemain d'une défaite» une tdle victoire et la. poursuivre d*uae telle OMnière*

km CfemhrML

Non wimMqfÊÊÊÊB qm lapidewHt et po«r m&mmrt les événenenl» de ces grandes jamnha de- la guerre, lé

dernier écho des grands exploits qni apiwrtiennent à une a^lre- gésératioD et à une auire séné de £aûts^^ et de 8itiialion& cpie' ceux que nous bous sommes donné la tâche d'exposer id. L*effc<iqiie la bataille de Waterloe eut, as eimtraire^, sur te dénoûment ées affaires à Paris et en l'rance est, ton le manier?, intimenjent lié aux personnes et aux choses qni déterminent et qui caractérisent l'époque suivante. La défaite de T empereur pOBSsa à une prompte* action les' partis qui hà étaôent hostiles et qui possé daient, dès toors, uif point d*uniotrquî leur pennît de déployer une activité léi^a]^. Les Chambre», convoffiîées par factc co;nplémenfairo , avaient été ouvertes (â juin ) . Les premiers actes m^es montrèrent la seeonde Chambre en oppositioD hoetite avec remperear ; la Chambre des pairs était , pendant la courte durée die son existence, inactive et nulle. Les menées secrt^-tcs du parti dévoue au duc d'Orléans eurent pour résultat défaire élire, comme président de la seeonde Chambre, Lanjuinais qui, en i8i&, «vait veté pour fa. ^)ositioR die Napoléon; il faut attribuer à la même eame la proposition de Dupin (6 juin), qui TOflait refuser la prestation de serment ordonnée par on simple décret, ainsi c^e la proposition de Tavocat Roy (i6 juin) d'après laquelle les ministres devaient être mis en aceoaotion', parée que F empereur avait commencé cette guerre sans en avoir délibéré avec les Chambres. • Tant que rannce était encore debout, des propositions de ce genre nVnrent aucune suite et ne présentaient «œuD danger. Mais, dès que la nouvelle de la défaite du

RéTABLISBBMBNT

18 juin parvint h Paris, le moment d'agir était venu pour ce parti qui en profita aussitôt pour remporter une victoire rapide, maisquHi allait promptement expier. Les bonapartistes dans la Chambre et en dehors d^elle virent dès lors dans la position de la France une exhortation à imiter Texcmple donné par Rome api-ès la bataille de Cannes, à agir sans parler et à inspirer au peuple la grande résolution de s*unir contre les étrangers et d'effacer toutes les divisions à Tîntérieur. Napoléon conçut encore une fois le dessein de s'emparer, dans ce but et de sa propre autorité, de la dictature ; Carnot et Lucien essayèrcitt de le maintenir dans cette pensée ; mais l'empereur l'abandonna aussitôt qu'il quitta l'armée.

Napoléon se rendit à Paris, où les gens indécis et malveillants l'engagèrent à aller, afin d'obtenir de la Chambre la dictature. Cependant il n'avait qu'une seule chance pour y parvenir : il fallait pouvoir s'appuyer sur l'armée; il fallait donner les preuves d'une force qui n'avait pas fléchi et inspirer de la sorte la crainte à ses adversaires et leur imposer silence. Plus tard il disait, pour vanter son coup d'oeil juste, qu'il avait compris l'impossibilité de résister à la fois à l'alliance des puissances, aux royalistes à l'intérieur, aux autres partis, aux masses inertes et enfin à cette condamnation morale qui charge un homme malheureux de tous les nouveaux malheurs. Ce qu'il appelait ainsi son coup d'œiî juste n'était, en réalité, que la soumission à une nécessité inévitable. La délaite avait tellement accablé Napoléon et tous ceux qui l'entouraient, qu'il craignit, à ce moment où il était bien tard pour le faire, d'assumer lui seul une aussi grande responsabilité. Ni Ney , lorsque, par son rapport sur la bataille, il remplit la Chambre

DB8 BOVBBONS 185

des pairs d'une terreur panique, ni Napoléon lui-même ne pensaient, les premim jours, que le corps de Grouchy eût été conservé; à Paris on croyait que tout était perdu, ce qui était la réalité, bien que ce corps fût encore entier. Cette conviction donna aux adversaires de l'empereur leur courage hardi. Les hommes qui, avec un esprit vraiment patriotique, étaient décidés à fondre, par une union intime, la cause de Napoléon avec celle de la France , n'étaient dans les Chambres ffirunc faible minorité ; il y avait parmi eux de ces vieux républicains qui, dans d'autres temps, avaient le plus honorablement parlé contre Napoléon et qui, au- moment actuel , agissaient le plus honorablement pour lui. Ceux, au contraire, qui répudiaient le plus fortement ces sentiments, c'étaient les orléanistes qui avaient trempé dans T insurrection militaire du département du Nord.

Napoléon avait appris, à sa grande douleur , que ce mouvement n'avait pas été fait en sa faveur ; il avait donc fait entrer dans Pacte complémentaire une disposition d'après laquelle toiuc la maison des Bourbons devait être à jamais bannie de France ; mais tout cela ne le mit pas, sous d'autres rapports, sur ses gardes, contre ce parti caché et souterrain qui n'osa jamais proclamer le chef qu'il avait mis lui-même à sa tête. Du sein de ce parti, la l'ayctte, qui avait déjà appuyé les propositions hostiles de Roy et de Dupiii|, demanda et obtint, inimédiatemenl après Tarrivée (21 juin) de la nouvelle du désastre de Waterloo, que la Chambre se déclarât en per-* manence ; on voulait par cette mesure prévenir la dictature et un autre 18 brumaire, coup d'État que la- présence seule et l'action de Lucien Bonaparlc faisaient craindre à tout le monde. Les amis de la Fayette firent ensuite

une pi opoaitk)& â(iiff avait pour but de mettre re génévaèà la lêle dea ganka salionalesL Foociié ftb svciter par Smf^ emt protégé, ki questàm de 1* afadîcaiian de Képolécni; toutefois^ ee jonr-lè la Chambre n^afoilf pas cneore le

ccmrage de ces témérités. Mais aussitôt que ce mot lut seuiemenir prononcé, tous trouvèrent dans l'abdication le moyen é'anéter T ennemi, de rétablir imnédiatenient k paôx et de garder la liberté du choix d'un noaveau ganf^rneinent. A une heure arancée de la. soirée^ la Fsyette poursuivit Tabdication dans le conseil des ministres de l'empereur, et, le lendemain (2^ J^^iin), la Ch.iinbre aussi prit la résolutioD é'iaaister là-dessus auprès de Napoléon. La Fayette proposa un amendement; d après lie^l la Chambre devait décréter la déposition de Veash pereur dans le casroii cch»r-ci refaserai* d*abdw|Her. Napoléon renonça au trùne en faveur de son fils : il recula devant la tentative de faire un autre 18 bruniairey parce qu'il devait craindre df y écliooer (i). Leparti orléaniste trahît alors sa pensée secrète par sa hanfiesse âd pk» en plus grande: Dapin et Scipion Mourgues proposèrent de déclarer le trône vacant ; mais la Chambre n'eut pas le courage de faire cette déclaration d'une manière irancbe et ouverte , bien qu'elle osât la faire par de» voiea détournées* L'abdication impliquait rinstitation d*nne régence pour Napoléon f) cfni était absent ; mal», au lieu de la nommer, l;i (llirinil)iv institua un g-ouvernement pro^visoire composé de cinq membres, avec Fouehé à sa tête. Le lendemaÉ» (25 juin), on apprît que le ooipa dTarmée de Grooehy avait été conservé; ii follait

(i) Cf. Lucien Bonaparte : lë vérité $vr les Ceni-jinin, 1835», page 61.

cnMre alotsu» refireiDentdani (es résohitioiisdeNafMmtf «î raia*acBe|Éait pM sa imndatjon daastofrte io» éloute : m propos» donc alors de prodamerNap**

léon II. Mais, bien que la Chambre n'eût pas assez de courage pour donner suite à cette |j i mposition en face des poffiBMieeâ étrangères , etle accepta cependant un ordre da jour motivé qm caotenaft « èm moins indirecteinent, eette prodauntion. CSette propontion avait été faite par Manuel, qui ce jour -là fonda sa réputation d'orateur et d'homme d'État, bien qu'il agît complètement suivant lea inspirations de Ir'ouché,

Les hwmies «fui fhniient agir I« leconde dmaibre. ~ la Fajette.

Dana Tattîtade et dans la nnamèiie d*8gir de la seconde Chambre, on observe pendant ces jours-là, ainsi

que les jours suivants, des liésitatifms étranges entre la prudence et la présonaption, eutie la faiblesse et l'outrecnidancet entre les impressions qu'elle recevait et les iwpalsions qn^èlle doimaît et que - la paeitkm do pa^^ vaincu gravait natnrellaneat dans Tesprit da peuple,, et entre les impulsions qui furent données par quelque?-un» des membre;* uiUuents de la Chambre agissant absolument comnoe s'ils étaient les vainqueurs et qu'ils dominassent la situation. Napoléon lui-même a expliqué cette altîtiide de la Chambre par les étémenlB dont eHe était composée et dans lesquels dominaient les classes bourgeoise», avec leurs intérêts et leurs inclinations. Viw disposition de l'acte comph'mentaire, l'article 26, d'après laquelle les orateurs devaient prononeer leurs discours et non les lire, avait été cause qu'on avait envoyé à ta Chambre un grand nombre de fonctionnaires et plus de cent avocats, qui étaient, pour la plupart, rexprcssion des sentimenta des claasea moyennes et des classes hautes

a£tABLI68BMSMT

de la bourgeoisie. C'éteit sur ces classes de la population que s^appuyaient les partisans du duc d'Orléans; la Fayette, qui cherchait toujours sa place naturelle à la téte de la garde nationale, pouvait être considéré

comme leur chef. Napoléon avait conçu à leur égard r opinion que, élevés par la Révolution, ils avaient manqué à leur vocation. Cette opinion lui fut suggérée précisément par leur attitude à cette époque où, disaiUiU ce parti avait sacrifié Fhonneur de la nation, où il n*avait montré ni du caractère, ni de la iei metc, ni du talent, ni de rintclligencc ; où il avait mis h nu la faiblesse de ses idées politiques, idées qu'on ne pouvait, du reste, s* attendre à trouver dans une classe qui manquait de la grande expérience des affaires et de la tradition, cette seconde expérience. En effet, disait-il, cette classe, qui ne possédait pas de grandes propriétés et qui, distraite par ses nombreuses occupations, ne pouvait pas concentrer toute son activité sur les affaires de TÉtat, manquait nécessairement de toute indépendance etderintelligence nécessaire ; elle dépendait, au contraire , de toutes les chances qui lui promettaient des profits, et elle était, pour un certain temps, favorable à tous les changements.

En effet, la bourgeoisie avait assisté avec une grande apathie à la première chute de Napoléon, sans s'inquiéter de ce qui allait arriver ensuite; mécontente de ce qui était arrivé effectivement, elle regardait les Bourbons tomber, sans se laisser déterminer à Faction ; elle était contente d*en être débarrassée, mais elle ne son*geait pas davantage au lendemain; au moment actuel, où elle était devenue plus active, elle repoussa Napoléon comme un obstacle à la conclusion de la paix, sans que.

DBS BOURBONS

exempte de toute illusion, elle eût pesé, encore à cette époque, les conséquences de sa manière d'a^^îr. On s'endormit avec la pensée qu'après Téloignement de Napoléon on pourrait choisir le nouveau gouvernement; c*est pourquoi on donnait, dans la Giiambre, libre carrière aussi bien à rhostittté contre les Bourbons qu'à celle contre Napoléuii. On se tourna contre Tempercur, en se souvenant de la déclaration faite contre lui par les puissances, comme on se tourna contre les Bourbons, en se fiant à la teneur de la ratification anglaise. A côté de ces égards qu'on avait pour les puissances et qui étaient inspirés par la défaite, il y avait dans la Chambre la ferme conviction que les vainqueurs maintiendraient leur résolution de ne pas imposer de gouvernement à la France, résolution qui, naturellement, n'avait été prise que pour le cas où la France ne femi pas cause commune avec Napoléon.

La faiblesse de caractère et de jugement qui se montrait dans ces illusions dont se berçait la Chambre, ne peut s'expliquer que par la vanité susceptible du tempérament français. Elle se montra de la manière la plus frappante dans les chefs du parti qui était le plus actif à cette époque. Jusqu'à (]uel degré ne devait pas s'élever la confiance vaniteuse que B. Constant avait en luimême, pour que lui, qui autrefois (1) avait été l'adversaire des Bourbons, crût pouvoir les soutenir encore dans les derniers moments de leur chute; pour que lui, qui, IL ce moment môme, se montrait l'adversaire violmit de Napoléon, se crût, immédiatement après, capable de

(1) D après ses Réactions poliliques^ écrites il y environ huit ans, vers 1847.

le .souienir également dans la position la {^us périlkuae . et la moios stable, pour que, aosâtôi que le mot d^al^

dication eut été prononcé, il passât aussitôt à T opinion présomptueuse (jue cet acte rendrait à la nation la liberté cte <)hûisii' son nouveau GouvcxiiÊii3£Bt I LQckdiéa parti GOOfititutiaBBdt qui étaitabsesutàce moment, paitageut celle même manière de voir. Le duc d'Orléans avait dît éé^k au mois de mai, dans une lettre prophétiqne (1), qu'après une défaite, les Chambres renverseraient l'env pereur; mais ensuite, disait-il, les alliés sei'aient obligés de négocier avec elles et d'écouter les conditions auxquelles k$ Chambres se déclareraiâiteontreJKapoléon, et, ajotttaîtFll, les puissaiices ne trouveraient pas ces assemblées auiM dociles que le Sénat en iSMi. Mais le duc ne songea nullement à la supposition bien plus naturelle qiie les Gliambres ne trouveraient plus les alliés aussi maniables qu'autrefois. La Fayette poussa à son deraûer de^é cette vanité satisfaite d*eUe-4néme. Il avait le malheur de vivre de sa vieille gloire américaine, qui comuiençail déjà à s'user.; j)en(lant les lonqnies années où la Frdoce avait été en proie à tant d'agitations, il ne s'était occvipé que de kiinootéme et de sa propre personne, qui avait d'avtaot .plus rempli toutes ses pensées, que les grands événements .avait fait ombre h 2a Fayette* ainsi qu'aux personnes qui Teutouraient.

Nul n'était moins disposé que lui à répondre au grand appel que lui adressait la p«Éne« en lui demandant de a'^ENoblier iui-duâme et de se«a«rifier pour un.sealèvemeat Aatîiucial; il ne J'était pas p4iis au moment actuel qu*il ne

Memmn,

ravaôi été ea iTS^ eim iUlu A ia première Reste»- ^

ration, i! a-rait essau^ en Yain de se rapprocher des Bourbons; Lous XVlll avait me autipalliie syslcniatique pour tous les hommes constitutionnels des premiers tempe de ia ^Bévolution. Il ^uva im accueil d^autaDt meiileiir anpiièsdi duc d*Oriéaiis, que, le eeiil deiow ies lkKiriK>8s, Humablait s'accommoder d*niie liberté cens titutioiiiielie. Au retour de Napulcuu, la Fayette avait pris une attitude froide vis-à-vis de l'empereur lui-même et auprès de Joseph Bonaparte. Il pensait, avec see amis èostite ma BoaitMDS, « que, pardon arriTée, Tempepeur ruinait lear parti cenBtittttiDDnel, ee ndnant Idmême (1) ; » il prévint cela, il retourna la proposition et la rendit aussi vraie : le parti constitutionnel renversa •l'empereur et, par cela n^me, il «e renversa lui-même. 4«ant la i^imion des Chambres, la Fayetle chepdia i fiare tfe ragital»», trahisBant ainsi la même confiance peu justifiée en lui-même qu'en 1814, lorsqu'il avait voulu produire line révolution par son seul bras et par son seul nom, et montrant encore la même ignorance des bommeB et des choses. A. i'oGcaskm du «hamp de mai, il voidut profiter dn désordre de ïcette journée afin de renverser Napoléon, précisément le nmd -jour où l'anden enthousiasme paraissait se réveiller de nouveau pour l'empereur. Il engagea Fouché et Carnot à Tappuyer dans Teacécution de ce dessem; Fouché avait bien le courage de conseiller, ce jour--là, à Napoléon d^abdiquCT en IsTenr de son fils, mais non pas celui de rien obtenir de lui par la force; quant à Carnot, la Fayette lui-iiièine savait qu'il se Hait sincèrement à Napoléon, converti aux

(t) Cf. la Faj«lte : «Am^m, t. V, page B0S.

192 • RÉTABLISSEMENT

idées libérales, et qu'il lui était sérieusement attaché (1)« Ce qu'on ne tenta pas pendant cette journée, on réussit

à l'obtenir dans la Chambre après la défaite de Waterloo.

Ce fut la proposition de la Fayette que nous avons mentionnée plus haut et qui demandait k la Chambre de se déclarer en permanence, qui renversa effectivement la domination de Napoléon. Il surpassa, à cette occasion, la gloire équivoque d'unLainé et d'un Raynouard, qui, par leur résistance intempestive en 1813, avaient montré aux ennemis les discordes à l'intérieur qui étaient si avantageuses aux étrangers; plus tard, il insista sur la déposition de Fempereur, sans se laisser intimider par la honte encore toute récente dont s'était couvert le Sénat en La réplique de Dupont de TEure aurait dû lui imposer silence, lorsque celui-ci lui demanda, au sujet de sa proposition concernant la permanence, quelle était son intention en agissant ainsi, puisqu*ii était sans la force nécessaire pour retenir les ennemis qui ramène raient, sans aucun doulc, les Bourbons; il dit, en souriant avec cette assurance que donne un esprit borné : que tout s'arrangerait dès qu'on serait débarrassé de Napoléon. C*est ce qu*il semblait vouloir faire lui-même. Il voulait c un gouvernement révolutionnaire capable d'inspirer à la fois de Tenthousiasme et de l'assurance et de soulever toutes les forces de la nation ; » sans aucun doute, il croyait qu'il était T homme qu'il fallait pour être à la tête de ce gouvernaient. Mais personne ne partageait les opinions qu*il avait lui-même de sa propre per-

(1) C'est ce qu*il dit lui-même dans un écrit composé par lui-même et pur Laojuiiiais : Etqmise Mwriqve mit les CmU-jourê, 1S19, p. 13.

DBS BOUBBONB

sonne et de sa popularité. On ne le noninia ni commandant des gardes nationales, Qi même de celle de Paris sedlement ; on ne le fit pas entrer non plus dans le gouvemei][)ent provisoire, dont le chef le mit, aa contraire, à la tête d'une députation qu'on envoya vers les princes allié?, afin de négocier avec eux au sujet d'une exclusion des Bourbons. Son amour-propre blessé lui conseillait de refuser cette position subordonnée et cette commission périlleuse; savanité^ qu*il flattait lui-même, le détermina à accepter cette mission. Il espérait pouvoir obtenir quelque cliosc en agissant personnellement sur l'empereur Alexandre. Lorsque, après avoir cherché longtemps !'*s princes, la députation les rencontra eniin ÇàQ juin) à Haguenau, la Fayette ne fut pas même admis auprès de l'empereur. La députation eut, en outre, à essuyer un refus outrageant, quant à ses propositions, ainsi que les grossièretés lout anglaises de lord Stewart; déserte que, de retour à Paris, les délégués eurent honte d'avouer les traitements insultants qu'ils avaient dû subir* La Fayette se montra, du moins par le rôle qu'il joua dans ces journées-là, tel que Napoléon l'avait caractérisé, en Tappe* lant « le jouet des hommes et des choses. » Dans le dernier cas, il avait été, en particulier, la dupe de Fouché.

Fondié.

A la seconde Restauration des Bourbons, Fouché joua le premier rôle, comme Talleyrand l'avait joué à la première; seulement Fouché se montra personnellement d'autant plus actif, que sa tendance h s'immiscer partout et le zèle qu'il déploya pour avoir, comme ie disait Napoléon, le pied dans les souliers de tout le monde, était un des traits les plus saillants de sa nature, Fouché ne réussit pas plus que ïallcyrand l'année précédente à

RETABLISSEMENT

diriger le courant des affaires dans le lit où il voulait le pousser; mais il s'était mis dans une position qui lui permettait de se laisser emporter par ce courant, partout où celui-ci se frayerait son chemin, et de trouver un lieu de débarquement pour lui-même, n'importe dans quel endroit» Il fît ce qu*il avait fait déjà à. d'autres moments ciiUqucs : il marchait avec tout le monde, pour ne se brouiller avec personne ; il était prêt à marcher contre tout le monde, pour ruiner celui contre lequel se déclarerait la fortune. Bans ses Mémoires, il a naïvement exprimé, comme une maxime, qu'il est juste, parce que c'est naturel, qu'au premier désastre qui frappo un gouvcrnciueiit révolutionnaire, tous les hommes ambitieux se tournent contre lui ; Fouché resta toujours fidèle à ce droit naturel, et il le fit encore à ce moment. Quelle était la cause, quelles étaient les professions de foi politiques et les formes dont il s'agissait? Tout cela était complètement indilicrent à cet homiiuî, pour lequel il ne s'agissait toujours que de sa propre cause. La Fiance et Fouché, c'était, pour lui, absolument la même chose, tant que les intérêts du pays et de Thorome marchaient ^semble ; dès quMIs se séparaient, il allait sans dire que les intérêts personnels de Fouché devaient l'emporter; cette proposition encore se trouve exprimée dans ces Mémoires avec une franchise qui est tout à fait le genre de Fouché, quelle que soit, du reste, la part prise par lui dans la composition de cet ouvrage. Suivant ces principes égoïstes, il avait, à chaque époque différente, changé de couleur avec la plus grande indifférence : il avait prouvé d'une manière terrible qu'avec les démocrates il pouvait être homme de la Terreur ; puis, sous le Directoire, il avait vanté la république aristocratîqae, ck

1>EM B0UXBOV8

tous les hommes capables pouvaient trouver leur place; ensuite il avait servi sans scrupole le monarque le moins scrupuleiiz» mab en demaodaBi toujours pour prix de . ses services qfu'o» hâ domiât sa part d'action, de profits

et d'inflacnce. L attitude qu'il se vantait de prendre dans chaque direction ditiérente consistait à essayer d'éviter toujours, en calculateur froid, les extrêmes de ce qui se faisait autour de loi» et d'être c toujours entre les oppres> seurs et les opprimés. • Cette tactique lui facilitait les changements de front à cliaque revirement dans Tétat des alïaires, quand les opprimés devenaient les oppresseurs.

Son rôle était donc, au moment actuel, tel qu'il avait été dans la crise de 1799 à 1800. A cette époque, il avait toujours conseillé d'attendre la fin des choses et

d'éviter tout ce qui était « ostensible, précipité et hosliie. » De même, au moment actuel, il exhorta i'ouché- Bord, dans une de ses lettres, c à ne jamais prendre des mesures complètes et à ne brûler ses vaisseaux dans aucun camp. » En changeant ainsi de rôle, dans cette situation d'esprit où il fallait teajoars être aux aguets et observer, Fouché n'était ni iiicertain ni irrésolu; quand d'autres hommes se ménageot une double issue, on considère cette conduite comme un signe d*irrésolu- Uon ; mais Fouché était résolu à entrer dans chaque voie et à suivre n'importe quel chemin. 11 n'était pas non plus d'une réserve extrême, il n'était ni sournois ni flatteur, mais il se couvrait, au contraire, du boucher le plus sûr des hypocrites les plus achevés; ses manières étaient rudes et âpres; il blâmait ouvertement ce qa*il désapprouvait, bien qu'il ((A prêt à Texécoter quand on le lui ordonnait ou quand il y était forcé. Souvent il avait

BiTABLISSBUBNT

dit ses vérités à Napoléon ; il lui avait même dit que la vérité était la seule chose qui manquât à T empereur. De même» à la première Restauration des Bourbons, il s*était empressé auprès d'eux en leur prodiguant ses conseils-

pleins de vérité et de sagacité qu'on ne lui demandait pas; il ne flattait pas le roi en prétendant que le peuple Taimait; mais il lui indiquait les moyens par lesquels il pourrait acquérir cet amour du peuple, et il lui montrait de quelle manière il ne serait pas seulement appelé « le désiré » ou « le souhaité, » mais comment il serait réellement réprouve. Nous avons raconté, plus haut, de quelle manière, repoussé par les Bourbons, Fouché unissait ses efforts à ceux des orléanistes, en faisant éclater la conspiration militaire au Nord ; comment, en même temps, il trahissait et il conseillait les Bourbons, et de quelle façon il leur avait annoncé, plein de sang-froid, leur chute ci son retour à l'empereur. Ensuite il s'imposa à ce dernier, auquel il était, comme toujours, incommode, mais indispensable, en lui assurant qu'il avait été en route pour le rejoindre : il se vanta même de la part qu'il avait prise dans ce mouvement militaire qui n'avait pas été provoqu(' faveur de Tempereur, ainsi que de la fuite du roi quiam*ait eu nécessairement lieu, même sans lui. Au moment même où Fouché apprit l'attitude hostile des puissances, il vit déjà clairement que le pouvoir de Napoléon n'était plus tenable, et il prit ses mesures en conséquence. 11 saisit l'occasion qui s'otlVit, pour se mettre en rapports avec Metternich, qu'il avait obligé en 1809.

Déjà en 1807, après la bataille d'Eylau, les ministres étrangers s'étaient formé leur opinion à l'égard de Fouché; déjà à cette époque, ils croyaient que, dans le cas d'un revirement de la fortune, ils pourraient négocier

DBS BOV&BQUa

avec lai pour les Bourbons et contre Napoléon ; au moment actuel, Mettemich n'hésita pas non plus à chercher dans le ministre de Tempereur un espion et un adversaire de son maître. Le messager de Metternich fut arrêté par le préfet de police Réal, et nous avons vu plus haut que Napoléon traversa les négociations de Fouché, en envoyant Fleury à Bâle. Dès que Fouché apprit cela, il présenta à Tempereur la lettre de Metternich et s'excusa avec une franchise eiïrontée ; il dit à Fleury que des affaires de ce genre devaient rester des secrets et que l'empereur ne savait pas en garder (1). Ceci était tellenaeiit conforme à la conduite liabilucUu de l'ouché que Napoléon n'y voyait pas beaucoup de mal. Ce ne fut que lorsqu'il apprit ses négociations ultérieures avec Metternich par l'intermédiaire de Bresson et de Montrond, qu*îl pénétra son jeu et qu'il le menaça, sans cependant le compromettre. Comme Fouché n'avait pas rougi devant Napoléon et qu'il n'en avait pas eu peur, qui donc lui aurait inspiré de la honte ou qui l'aurait fait trembler? S'attendant tous les jours à la catastrophe, il travaillait dès lors, en apparence, avec tous pour tous, content de tout ordre de choses, dès qu'il s^établissait sous son influence. Trois jours avant la bataille de Waterloo (15 juin), il s'était déjà mis en rapports avec Wellington, auquel il s'était adressé par des lettres (2) ; il chargea Manuel de parler en faveur de la régence, lorsqu'on avait encore à craindre Tarmée ; il publia les décrets du gouvernement provisoire au nom du « peuple français, » au lieu

(1) Cf. Fleury de Chabouîon, t. H, page 10-25.

(2) C'est ce qui est dit dans deux passages d'un Mémoire adressé à •Weliinglon et écrit plus tard par Fouché dans i'exii, pour justifier le rôle joué par lui à cette époque. Dans Casilereagh's Mmoin,

im

KâXABLlSSBMENT

de le an nom de llapoléon il; de cette manière, il

gardait sa liberté vis-à-vis de Tctranger, et il charma, par celte tournure patriotique, F honnête Camot et ceux qui lui refisembkuent. Puis Fouché exécuta son chef- <f«BUvre, en envoyant le chef des orléanistes, la Fayette, se promener aa qiufftier général desalltés. Mais au même moment où il adressa à ce dernier Tordre du gouvemeraent de négocier avec les puissances en faveur de qui que ce fût, excepte pour les Bourbons, il écrivit à Louis XViii (1) et travailla, par tous les moyens, en faveur de ces mêmes Bom-bons; il obligea Vifarolles, en levant son arrestation, et il gagna Davoust, dont dé* pendait, à ce moment, Tarmée, pour le rétablissement du roi*

Fosefaé pour les BooilMDi.

Fouché avait été amené à faire ces démarches par la déclaration précise de Wellington que cette restauration

devait nécessairement se faire. Jusqu'alors il avait cédé à ses préférences pour un autre gouvernement ; il faisaii semUani d'avoir cette confiance » qiie possédaient les antres, dans rassunuice des puissances qu'on abandonneraH à la France le choix die son gouvernement. Lorsque les alliés retirèrent cette promesse parce que, disaient-ils. la France s'était ralliée à Napoléon, Fouché appela ce raisonnement un sophisme et lit s^nblant d'avoir été trompé, avec tous les autres, par ces ouverture& De cette manière, il garda v»9-àrvis des étrangers, et même en face des Bourbons, de YitroHes et, plus tard, mémo de Bouiieune, avec l'effrouterie la plus grande.

(1) Cette «Modote pîquaate m Ironie dafis Capefigue : RkMredti €ent-jom.

»B8 BOITABOHS

l'air de montrer de Thésitation à Tégard de la domination des Bourbons et de se poser ouvertement en adversaire de leur système. Il compensa cette attitude par reffronterie également grande avec laquelle il brava tous les dangers pour leur cause. Lorsqu^on eonmit ses rapports avec Vitrolles, Gamot fit décréter la nouvelle arrestation de ce dernier, mais Fouché la prévint en faisant savoir à Vitrolles le danger dont il était menacé ; au quartier général, le général Dejean proposa de faire fusiller Fouché lui-même. Un grand nombre d^officiers firent présenter à la Chambre (30 juin) un manifeste contre les Bourbons, manifeste que signa, entre autres, le misérable Davoust, gagné déjà à ce moment pour la cause des Bourbons. La Chambre accueillit ce manifeste avec de grands applaudissements, bien qu*on sût déjà, que les puissances insistaient sur le rétablissement des Bourbons. La Chambre garda jusqu e u bout ces apparences de liberté vis-à-vis des deux camps, comme si elle tenait, d'une main forte, les conditions de la paix et de la Constitution future, sans que la France, son armée, son gouvernement et sa .représentation fissent la moindre mine de se défendre encore eiïectivement. Elle ne se laissa pas même déconcerter dans cette attitude par la dureté pleine d'hostilité avec laquelle les alliés, après «v4Hr d^à occupé Saint-Denis (38 juin), repousH sèrent toutes les propositions qu*on km soumettait Hé refusèrent tout armistice ; Blûcher répondit aux offres de Davoust (1*' juillet! par une lettre remplie d'invectives grossières; le général Revcst, qui demanda une suspension d^armes, reçut de Ziethen la réponse que la ville et rarmée auraient à ee rendre. Wellington, phs réfléchi, détermina Bliicher, malgré son exaspération, à censei^r

B^TABLISSBILSNT

à la roiiclusion d*une capitulation (3 juillet), en vertu de lîiqih 11' la ville se rendit presque sans coiidilian, de mémo . que i aimée s'obligea à se retirer, dans l'espace de trois jours, derrière la Loire» La Chambre approuva cette convention sans y faire la moindre opposition, bien que son contenu livrât tout le monde à la vengeance des Bourbons, auxquels la Chambre s'était toujours montrée hostile. Blùcher avait insisté avec roideur sur ce qu'on ne fit entrer dans la capitulation aucun article politi* que, pour qu*on laissât, à cet égard, liberté entière auz alliés et aux Bourbons. La Chambre fit semblant de croire que c'était à elle qu'on avait laisse la liberté entière de ses mouvements. Elle déliliéra encore une fois sur une « déclaration des droits, » comme si elle était tout à fait sûre de trouver, à ce mommit, un Guillaume III; plus tard, songeant cependant aussi à une issue fâ« cheuse, elle y ajouta encore une « déclaration des principes, » qu'on pouvait appeler, pour ainsi dire, un legs et une protestation contre tout gouvernement qui s'en éloignerait. La Chambre fut saisie d'un accès d'enthousiasme lorsqu*on adopta cette déclaration & l'unanimité.

Ce sont là des scènes que les Français admirent, mais qui auraient pu faire croire aux étrangers que toute l'Assemblée avait été en proie à une attaque de folie. Fouché, qui pourtant ne se faisait pas d'illusions , ne s'était pas non plus attendu que la Chambre pousserait son entêtement jusqu'à ce point. Âu moment de ces délibérations, où il était encore le chef du gouvernement provisoire, il était devenu déjà (G juillet), en même temps, le ministre de la police de Louis XVIII; la Chambre n'en avait pas la moindre idée; jusqu'à la fin, elle ne pouvait pas se résoudre à c supposer dans le juge

DBS B01TBBOMS 901

de Louis XVl (1) un négociateur des Bourbons. » Il était ailé trouver (5 juillet) Wellington à Neuiily, oii il lui avait représenté les dîfiicultés de la position et les dispositions de Topinion publique au sujet des Bourbons, telles

qu'elles étaient cii réalité. Alors Wellington hâta, par tous les moyens possibles, le retour du roi, afin que sa restauration fût un fait accompli avant l'arrivée des princes; il travailla avec autant de zèle à ce que Fouché entrât dans le ministère, pour que sa coopération à Pa^ ris, qui lui semblait être indispensable, fût décidée. Talleyrand Tintroduisit auprès du roi ((3 juillet) à Saint- Denis (2) ; Fouché lui-même ne put se défendre d'une certaine émotion que Talleyrand lui reprocha avec iro» nie ; tandis que le roi, avec son obscénité habituelle, appela cette entrevue avec le régicide « la perte de son pucelage, » comme Blacas avait appelé son entretien antérieur avec lui « sa souillure. » De retour à Paris, Fouché mit rapidement fin à la comédie parlementaire.- La Chambre était en délibération (7 juillet) sur le projet d*une nouvelle Constitution, lorsqu'elle reçut le message * que le gouvernement provisoire s'était dissous et que Louis XV 111 entrerait à Paris ce jour-là même ou le lendemain. Manuel, qui venait de parler de Thérédité des pairs, continua son discours, qu*il avait éH interrompre, et engagea la Chambre à répéter la déclaration de Mirar beau de ne céder qu'aux baïonnettes, si, le lendemain, on essayait d'employer la force. Pendant la nuit, l'ouché fit fermer la salle des séances. La Fayette , qui était de retour, assistait en personne à cette lin de sa proposi-

(1) Lamarque : SMvenfr», 1. 1*% cbap. If.

(2) Chateaubriand les vit entrer tous deux, Talleyrand s'appuyant sur le bras Ue Fouché : « le vice soutenu par le crime. »

SSTABLI88BMVMT

tion de se déclarer en permanence. Mais quant à Fouché, les journaux bourboniens le vantaient alors d'avoir tenu plus qu'il n*avait promis, en disant qu'il awt sauvé la monairchie et qu*il ramenait à ce moment le roi.

Deuxième Uestaunlion des Bourbons.

Dans les premiers temps de rétablissement de la cour à Gand, nul c\ énenient vne semblait plus éloigné que le retour du roi en France, avec un régicide k côté de TaU leyrand dans son ministère. Les partisans du comte d'Artois semblaient y vouloir recueillir tous les avantages que leur offraient les destinées tragiques de la famille royale, destinées dont ils rejetaient toute la faute sur la Charte ainsi que sur le gouvernement mou du roi et de son ministre des affaires étrangères. C'est pourquoi ils avaient insisté, avecBlacas, sur Téloignement de Talleyrand. Mais cette opinion rrétait partagée que par un petit nombre des hommes d Et<it étrangers, de l'approbation desquels Louis dépendait de nouveau pour tout ce qu'il faisait ; tout le monde, dans le camp des royalistes eux-nnémes, ne partageait pas non plus c^te manière de s oii'. Chateaubriand, devenu provisoirement ministre de l'intérieur en l'absence de Montesquiou, défendit, dans son « rapport au roi • sur l'état de la France, les Bourbons et leur Charte aux yeux de l'Europe, de même qu'il y fit Tapologie du ministère et de son système d'une liberté réfléchie vis-à-vis des Bourbons. Ce rapport est un document que les Français se croient obligés d'admirer, mais qu'un observateur allemand plein de bon sens (1) a appelé, au contraire, « le ca-

(1) Scblabreadorf dans i^oroif's DenUschriflen und Briefe (Mémoires et lettres de Dorow), t. li, page 15.

DBS BOVBBOirS 203

quetage bruyant d'un hypocrite niysiique » qui, pendant son séjour à Gand, reciierchait surtout la société des bépnm. Les hommes de l'entourage da comte d*Ârtoîs jetèrent les baiits cris k)rsqa*iU entendirent cette pfTofession de foi en feiveur de la Charte ; les ministres, eo offrant Icar démission, se tournèrent au contraire, daris un Mémoire de Beugnot, contre les princes et lours conseillers qu'ils attaquèrent comme ceux qui avaient provoqué cette tempête contre le pays et le irdne. Mais ces ministres da roi eux-mêmes, et non pas Blacas tout seul, firent sur les hommes d*État anglais et sur tous ceux qui avaient pu les observer à Gand Timpressioii d'hommes faibles , ne connaissant ni le présent ni le passé et ayant encore moins des projets pour l'avenir. < Ce ne sont que des adjectifs, disait lord Harrowby dans une letU-e qu'il écrivit à Castlereagh, et, comme tds, ils sont trop obéissants à la grammaire, pour avoir la prétention de se tenir seuls (1). )» Wellington eut donc soin de leur donner les snbstantils nécessaires dans la per^ sonne de Talleyrand, lorsque celui*ct était venu de Vienne à Gand, ainsi que dans celle de Fouché. Ces hommes passaient pour être les seuls qui comprissent la situation du moment.

Monsieur de Chateaubriand ne l'eût guère emporté sur eux, avec autant de facilité qu'il se Timagioait (2), quand même il aurait suivi, avec plus de résohition, les avis du roi qui bcinblait lui offrir la place, laissée vide enfin par Blacas qui s en consola avec un cadeau d'environ 7 milUoQS que cet usurier cupide eut le courage de

(i) €f. Cea'lereagh'n memoir^ti t. X, page SOS.

(S) a. GhatoaubriaiiA : MétÊdru, t VU, page 38 sq.

204 BltT^BLlSSBMBNT

demander au roi. Ce ne furent pas les étrangers seuls, mais encore tous ceux qui venaient de Paris, qui avaient confirmé le roi dans la conviction qu'il était nécessaire de suivre les voies indiquées par Talleyrand et les règles fixées par la Charte. En effet, autant Paris avait montré ^ de légèreté, en abandonnant de nouveau T empereur, autant était opiniâtre la résistance que la capitale montrait aux Bourbons. YitroUes y avait établi le quartier général des royalistes et il avait tout mis en œuvre, afin d'obtenir auprès de Fouché et du gouvernement provisoire, auprès de Tarmée, auprès du conseil communal, auprès de queiqueià généraux et auprès d'une autorité quelconque une démarche qui ressemblât à un rappel officiel du roi, afin qu*il n*eût pas \^ d'être ramené entièrement par les étrangers : mais personne n^eut le courage de se prêter à ce qu'on demandait. Le roi revint donc cette fois complètement imposé à la l'rance par les étrangers, et avec un système de gouvernement qu'on imposa également à la nation. Combien ce système était bienveillant pour la France, malgré la plus grande sévérité même qui le caractérisait alors, on allait le voir par la première démarche que fit le roi. Lorsque, ])cndant une absence momentanée de Talleyrand, qui conseillait toujours la réserve, le roi publia (!25 juin) à Cateau-Cambresis une première proclamation dans laquelle il menaça de sa vengeance ouverte tous les coupables, à une épo(|uc où il n'y avait presque persoiiiie à Taris qui osât prononcer le nom des Bourbons, Wellington, bien qu'il ne fût nullement disposé à la bienveillance, protesta aussitôt contre cette proclamation intempestive* Talleyrand la remplaça aussitôt par une seconde, datée de Cambrai (28 juin), dans laquelle il fit avouer au roi

BOUBBOMS

les fautes faîtes par son gouvernement, en même temps

que le souverain promettait Texécution coinplcto de la Charte; qu'il qualifiait do conte le bruit d'un rétablissement du régime féodal et qu*il promettait le pardon de tout ce qui avait eu lieu; on n*y faisait d'exception que pour les instigateurs et les auteurs du grand bouleversement qui avaient agi avant le 23 mars, époque à laquelle le roi avait quitté Lille.

Ces ménagements étaient déjà rendus nécessaires rien que par la présence de cet homme dont Tombre seule dfrayait encore ceux qui avaient le pouvoir entre les mains. Napoléon avait dû se retirer à la Malmaîson. Il était en proie à une Immeur sombre, inspirée par des idées de lataiiâme et interrompue seulement, de temps à autre, par un retour vers son ancienne vigueur indépendante qui ne connaissait d'autre loi que sa propre volonté. Il était rempli de dégoût en voyant la légèreté avec laquelle le peuple avait déserté sa cause, quand, le jour da champ de mai , i! lui avait encore inspiré la plus grande confiance par son enthousiasme. On voyait succéder en lui les symptômes d'affaiblissement, de distraction et d*affaissement physique & des accès de vigueur oij il prenait des résolutions hardies; mais ces mouvements passionnés devenaient de plus en plus faibles et duraient de moins en moins. Au commencement, il aurait pu trouver son salut à bord de vaisseaux américains; mais son indécision lui fit perdre cette dernière chance. Pendant ces journées-là, il avait bien souvent exhorté les Français à ne pas accueillir avec une confiance crédule les promesses des étrangers ; cependant il tomba lui-même dans ce piège. Jusqu'au dernier moment, il espérait que son peuple et son armée feraient un effort

suprême et lui tendraient encore les bras. Même pendant son voyage à Rochefort, il s'attendait toojoQiB à rencontrer des obstacles et des invitations pressantes à re-

vcnir sur ses p is; il s'abandonna à son mauvais sort, mais non sans hc^iier continueUement, comme pour lui laisser le temps de s'améliorer. Ce fut une destinée bien triste de ne pas terminer par la nx>ri cet acte final de sa vie active, et de n*être pas tombé avec ces millleiB (lo braves qui, avec tant de dévouement, étaient tombés pour lui; il aurait quitté le théâtre de ses exploits avec plus de dignité» au lieu déjouer, dans cette île lointaine, le triste rôle de souverain, comme Tavait fait» à Mitau, le roi bourbonien sur le sort duquel on s*étaii si souvent apitoyé.

Coup d'œil rtHrospcclif.

L'histoire des quinze mois que nous venons de parcourir forme, sous plus d*un rapport» rintroduction de toute rhistoire de Tépoque suivante. Le retour de Napoléon rat> tache encore» pour une démise fois, les hommes et les faits déjà nettement dessinés de l'avenir à. tout ce qu il y avait de saillant dans le passé; il ramenait encore une fois aux grands événements et aux grandes situations des années précédentes, après que les dix mois du règne des Bourbons avaient placé le monde déjà au milieu de la paix et de la stagnation des esprits, caractère de la période suivante, pendant laquelle on devait voir, en beaucoup d'années» aussi peu de choses qu'on en avait vu beaucoup auparavant en peu d'années. Les Cent-joon ramenaient encore une fois les dangers si grands et si manifestes de la guerre ; les dix nuMS qui les avaient précédés avaient lait naître les dangers secrets des conspirations et dies velléités plutôt que des passions révo-

DBS BOUBBOMS

faitiomiaires; iraits naturels de Tétai de choses oondre nature qui régnait en France, et qui, par son contraste

singulier avec le passé, avait rempli la génémiion actuelle de dégoût, de honte et d'un esprit de raillerie amère. Ces dangers furent légués déjà aux Cent-jours, qui les transmirent» à ieur tour, à toute i'époque suivante» Pendant la courte durée du second règne des Bourbons et de celui de Napoléon, les idées de la Révolution française avaient été reprises dans leur première pureté, après avoir été réprimées pendant longtemps; elles avaient été reprises par le peuple et par ses représentants avec une conscience et avec des efforts qui allaient toujours en croissant; par le roi, sous la forme de concessions eflectives, malgré son opposition quaut aux principes, et par l'empereur, qui reconnaissait en principe ces mêmes idées, mais qui résistait à leur réalisation complète et effective. Le pouvoir absolu des princes a¥ait montré, en i81&, quMl ne pouvait plus subsister; les monarchies de 181 /i et de 1815 prouvèrent la vérité de ce fait par les restrictions qu'elles s'imposèrent; les idées révolutioDuaires, de l'autre coté, qui n étaient alors quë l'éruption faible et tardive d*un volcan presque éteint* ne pouvaient, à cette époque, que miner ce qui existait, mais non créer un nouvel état de cfaosea Le but primitif de la Révolution avait été de donner une position politique plus élevée à la bourgeoisie ; avant 1S14, on avait supporté avec indignation Téobec qu'on avait subi en poursuivant ce dessein; depuis ièikf on travailla ouvertement et secrètement à reprendre ce même dessein. Le parti orlcaïui^tc avait, déjà à cette époque, fixé les regards sur le but qu'il n'allait atteindre que quinze ans plus tard : sous ce rapport» i'bistûire de ces quinze mois

KÉTABLISSEMKNT

est le prélude exact de 18^0 et elle ne reçoit son explication complète que par les événements de cette année-là. *

Napoléon prévint, en 1815, les etîorts et les desseins du parti orlcaiiiste, en les traversant et en les déjouant; un mouvement militaire le porta au trône; mais son règne Qe dura pas : de ce côté-là, Thistoire des quinze mois est le prélude des révolutions militaires plus rapprochées de cette époque et qui éclatèrent, en 1820, en Espagne, à Naples et au Piémont. L'histoire de ces dominations militaires, qui furent renversées partout très-rapidement, nous représentent, tout à fait en grand, le passage de cette époque où le soldat était tout, vers cette autre époque où le bourgeois demandait à être iont. Ces révoltes eurent partout des succès rapides comme en 1815 en France, parce qu'il n'y avait rien qu'on pût opposer à ces bandes armées ; mais ces mouvements furent étouffés avec la même rapidité, parce que les vainqueurs, de leur côté, n^avaient pas d^arroes pour se défendre contre la force silencieuse de l'aversion qu'avait pour eux la bourgeoisie ; parce que les intérêts de cette classe étaient plutôt compatibles avec une royauté absolue qu'avec le règne des soldats ; et eniin, parce que les princes sesecouralent les uns les autres avec le plus grand zèle, dans cette situation nouvelle, où le sol, qui portait les trônes et qui auparavant avait s* inhlé le plus solide, se changeait dès lors en mine souterraine et où les défensem's devenaient les ennemis qui attaquaient.

Avec la chute de la révolte militaire en 1815, on vit tomber en France , après les Cent-jours, les bonapar-tistes, les républicains et les orléanistes dans une chute commune dont personne ne semblait pouvoir se sauver pendant quelque temps. Sans les fautes commises par les

DBS BOURBONS 209

Bourbons, on n'aurait pas pu s^imaginer que ce dernier parti ressusciterait bientôt, dans Tannée 1830 ; mais personne n'aurait certainement cru que les deux pi emiers partis revinssent jamais à la surface, coninn^ ils le firent en ibtib et en 1850; de ce cùté-ià, ces quinze nioissont le prélude même de ce développement plus éloigné des affaires.

Quand on jette un coup d*œil rapide sur les traits généraux de cette époque, on y voit se dérouler rapidement et en ébauche tout ce que quarante autres années ont développé, en France, par une marche plus tranquille et plus riche en expériences; cette époque est la figure typique de Tavenir, ou, si Ton veut, une empreinte d*un passé qui lui ressemblait. On y vbit comment, dans ce peuple mobile et changeant, les partis politiques, les différentes classes et les diverses directions se détachent toujours les unes des autres et se repoussent, même là où ùn danger conunun et des intérêts identiques semblaient leur imposer une fusion. On dirait qu'une loi, inhérente à la nation, lui rend impossible de fondre et d'unir, pour une époque d'une certaine durée, les tendances les plus extrêmes, de manière à leur faire poursuivre une marche uniforme et moyenne; on dirait que le changement et Finstabilité de sa condition politique a des séductions irrésistibles pour ce peuple et que cet État se donne pour tâche de faire naître des péripéties dans la marche des affaires, pour exciter les passions et pour leur servir de stimulant passager. Nul autre peuple n'a jamais, dans un espace de temps aussi court, parcouru une série de changements aussi brusques, que Ta fait la France dans les grands mouvements des derniers temps où les courtes périodes de la République, de T Empire et de la Restauration des Bourbons se trouvent placées les unes immé-

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Atmenl à odté des autres, osmnie des époques diii^ rentes qui semblent être séparées les «nesdesMtrespar

des siècles. En effet, rien que les changements extériews dans les modes et dans les mn ui-s : les perruques et les noms j omains, les bonnets rouges et les sandales grecqaes, la jeunesse dorée et la remdsmnce de i*£nipire, tout cela frappe tes sens en y laissant les impreesiMS de siècles tout h fait différents. Les oonCrasIes les pins profoiwfs de robscurantisme le plus complet en politique et en n^ligion et de la culture intellectuelle la plus raffinée avec toutes ses lumières montrent, pendant cette courte époque, les ressorts les plus diilérents et les saccades les plus extraordinaires dans le développement întellectael de la nation et dans Tétat de choses qui y régnait.

trouve, saiis aucun doute, la solution principale, qui explique ces contrastes si violents, dans la nature incompatible des différentes races unies en France de md^ nîère à former un seul corps national, mais d*unité trop absoHie et trop tendue. Cependant les promptes impulsions données à la nation, de manière à lui faire faire des changements si brusques, trouveront, à ce qu'il semble, leur explication, entre autres raisons, surtout dans Tinfluence prépondérante et exclusive de la capitale. Ëa Angleterre, ah la vie politique de la province est tout à fait îndépeii(];niic, la capitale ne pourrait jamais obtenir une inlluencc aussi prépondérante que celle de Paris. Uinfluence exercée par Londres comme la capitale commerciale du monde qui embrasse les grands besoins de toutes les parties du globe, à laquelle il faut, par ooMséquent, de longues périodes pour exécuter chacune de ses entreprises et pour laquelle, par cela même, une tranquillité durable est la première des conditions; cette

influence^ disonft^noi», doit nécflMiremeBt produire uae nardie comtente et égale dam le dévelopfieBiefit de ses

institutions politiques. A Paris, au contraire, le oomiiiei ce et rindustrie oui sut loui puur but de Batis£ure les besoins de la TÎe ia plus raffinée; on y applique à clMMjue imnohe de ces prodnctioaB me activité eonoentrée et «jpâ entre dans les plus petits détails, ainsi que des soins tot intelligîents et un grand talent d'invention (|uj sait trouver toujours de nouveaux attraits et une vîut<Hé pleine de grâce. Ce goût pour les ctiangemefil£ continuels dans les liesoins les plus petits et les plus ordinaires, goût qui trouve toujours de nouveaux alioients et qui produit» dsns la vie d*une teHe populaiioii, des alternatives continuel les d'une graiuio tension et d'un aussi graiid relâchement de l'esprit, de satiété et de curiosité, de surexcitation et d'afiaisKOientoii Ton est blasé sur toutes choses; ee goftt, disons-nous, se rattache peut-être naturellement à cet attrait que les grandes coniinotions, qui se produisent do temps ii auti c dans toute la vie sociale et poliùtiue du peuple, exercent sur cette méoie popuiation qui, depuis ce tenaps-li, est deveoue ie foyer des grands mouvements subits dont les secousses se répandent aussitôt dans toute notre partie du monde. Il est vrai que 1ns vicissitudes de 181 /i et de 1815 n'ont pu produire un tel eti'et à cette époque où Paris tonfiba deux fois entre les mains des ennemis ; où le retour de Napoléon n*exerça pas même la plos petite influence sur T Espagne et où le dernier revirement en France fut suivi de la terrible réaction du royalisme en province. En effet, il ne pouvait y avoir rien d'attrayant pour aucune partie de la population dans les changements rapides opérés pai* les tiois révolutions si eoortes de ces quinze mois ou il n'y avait

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en jeu aucun de ces motifs puissants, où Ton ne voyait aucun de ces mouvements irrésistibles dans la vie du

peuple, mouvements qui expliquent et qui excusent les transitions subites dans la première Révolution.

Des moralistes sévères parmi les Français eux-mêmes ont déclaré, au contraire, en face de cet amour insensé des changements, que, si la Révolution leur avait inspiré une misanthropie passagère, la Restauration les avait remplis d'un mépris pour les liomines que rien ne saurait eiiacer. Us ont regardé avec honte et avec dégoût la terrible plaie morale que des violations aussi criantes de la foi et des serments avaient nécessairement dû produire dans le caractère national. En effet, qui ne serait pas frappé d'étonnement, en voyant ces maréchaux et ces sénateurs, dans l'espace de quelques mois, combattre pour Napoléon et ramper devant lui ; puis Tabandonner, l'outrager et le déposer ; ensuite accepter des pairies des mains des Rourbons, en «itrant à leur service ; Jes abandonner, à leur tour, avec apathie, dans leur chute ; faire de nouveau leur soumission à Napoléon, pour le lâcher encore une fois avec la même indifiérence î Quels ne devaient pas être les sentiments qui 8*emparaient, à la seconde Restauration, de tous ceux que le premier rétablissement des Bourbons avait déjà abreuvés d^amertume! à une époque où, en comparant les événements et les actes, on devait trouver que la première reddition de la ville de Paris, incapable de se défendre, était un acte héroïque, quand on la comparait à la seconde capitulation; où Marmont parait être le soldat le plus brave et un honnête

homme, à cùlé de Uavoust (|ui, à la tète d'uiic aniicc et sous les murs d'une ville fortifiée, st> laissait, sans résistance et sans honneur, mener par un Fouchél où les

DES BOURBONS

actes de Talleyrand semblent être des actes de piété comparés aux infamies de Fouché ! où la défection du Sénat, sous la pression de la présence des étrangers, était une démarche pleine de candeur, quand on la place k côté de Tapostasié d*une Chambre libre et qui désertait la cause de Fempereur & un moment où les ennemis n'avaient pas encore envahi le territoire français ! Les années suivantes, qui, à leur tour, effrayaient les observateurs par des phénomènes d*une autre nature, ont eu pour résultat que non-seulement on oublia la honte dont cette Chambre s'était couverte pendant les Gent^jours, mais qu*on admira même, dans son allitude, un courage héroïque, ju.>qu'à ce qu'enfin le plus distingué et le ])lus solide des nombreux historiens de la Hestauration, avec une impartialité juste et qui ne se préoccupe de pei^nne, ait dissipé même cette unique auréole qui fût restée à cette époque-là.

Rt^actions royalistos.

Quelque pernicieuses que pussent être les plaies morales que ces événements avaient causées en France, les blessures extérieures et palpables ne devaient pas, poui cela, lui être épargnées. Dès le jour même de la chut€

de Napoléon, il éclata dans l'intérieur de la France une réaction violente sous la foruie de mouvements antibonapartistes ; surtout dans le Midi, où un esprit de discorde avait entret^u des dissensions perpétuelles depuis les guerres de religion, comme pendant Tépoque révolutionnaire, et où la courte guerre civile sous le duc d'Angoulême avait de nouveau allumé les haines entre les fédérés et les royalistes. Les bonapartistes victorieux et les soldats excités par leur triomphe, pendant les Centjours, avaient irrité les royalistes de bien des manières;

oB avait efitradu: retentir encore les cris : A btu tes seigneurs! A bas ta céeltet Les prêtre» et les nobles

avaient été non-seulenieait iiionacés, mais encore persécutés et ce n'étaient pas eux. seuls qu'on avait poursuivis» Les fédérés n'avaient pas épargné les volontaires roya* listes après quMls furent rentrés dans leurs foyers ; suivant les rapports de PoHgnac, un- des bataillons des fédérés k Grenoble avait été précédé d'un diikpeau avec Tiiiscription : À bas Dkul Vive l'otf'er! L'hostilité contre les Bourbons avait trouvé d'autant plus d'aliments, qu'c» sentait que le feu de l'enihonsiasme pour la cause royale couvait encore toujours nous les cendres. A Toulouse, l'organisation des royalistes avait toujours coiitiriuc d'exister; dans le départeoient du Gard et dans les Cévennes, la haine confessionnelle sUmuiait encoi>e davantage les passions populaires. Afin de réprinier l'esprit menaçant de la population dans les villes, le maréchal Brune s'était vu forcé de proclamer l'état de siège à Marseille; il avait dû y a^^^ir avec toute espèce de sévérités et ck'cliaîner l'élément jacobin. A Bordeaux, oa ayaib formé des compagnies de mulâtres dans l'absence d'mae garnison, et Ton avait placé la gendarmerie et les officiers h demi -solde sons les ordres de deux généra^voL pleins de patriotisme, des frères junaeaux raiichcr, qui s'opposèrei^t à ragitation royaliste avec des menaces d'une grande rigueur.

l^èftqiie la pression bonapartiste cessa ensuite,, on vit renaître foule la fureur d*une populace bigote qui con* sidérait la vengeance du talion et rasîrouvissement des haines particulières comme un droit incontestable qu'on pouvait exercer à la fols contre les bonapartistes et contre les protefltaats. Dès ga'oB etA appris à MaraeiUe la nouH

DES BOURBONS

▼die du désastre de Wateiioo (25 juin), le peuple conir mença aussitôt à exhaler m rage contre les propriétés et la vie de tous ceux qui passaient poui* être d'^s bonar partistes. Lorsque le maréchal Brune voulut, plus tard,se rendre de Toul<m à Paria» il lut arrêté dans cette «lîatre ville d'Avignon (â août] ; on le tita à coups de fosil dan» «a hôtel; p(ûs on jeta son cadavre dans le Rhône. Peu de temps après, le général RanneK partisan des Bourbons, tocnba, à Toulouse (17 août), victime de la rage du peuple, uniquement parce qu'il avait essayé d*arréfer tes désordres des royaystes. Bans le d^arteneni du Gard, on forma» à rinstigation des commissaires royaux^ parmi lesquels se distinguèrent, par l(,'ur activité, le comte Kciie de Bei uis el d'n.utres hommes de la mèokQ trenope,, ces terribles troupes de bandits connus SMtt le nom des verdets^ qui renouvelèrent, à Nîmes^ à Uzès etdans tout «edistrict, do scènes dignes de la Sainte Barthélémy et des atrocités de septembre. Le terrorisme devint, di's lois, Tanne des royalistes; les protcsîanls dureut s'entuii* et se eacl^ier et leiws temples furent fermés ; le meurtre, le piUage et Tinceodie étaient k Tordre du jonr, pendant lea mois de juiltet et d*août; le pafs était à la merei dea chefe de bandits cfni exerçaient leur métier librement et sans obstacle, sousles yeux des préfets et peut-être méti^ d'après Leurs ordres. Les tribunaux ne fonetioimaient plus; aucun journal n'osait plus ra»- Gonier ces scènes hornWes» Lorsque, an mois d'octobre» d'Argsnaon tes mentionna, dans ia Chambre, simplement comme un bruiL sa voix fut étouflfée par l'asserar blée furieuse qui, protégeant ainsi des crimes de notoriété publique^ s en rendit le complice. Le duc d'Angouléme parut (novembre) en personne à

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Nîmes, pour y rétablir rordre, et Ton arrêta l'un des principaux meneurs, du nom de Trestaîilons ; mais à

peine le duc fut-il parti, qu'à T occasion de la réouverture du temple protestant, il y eut une nouvelle émeute pendant laquelle le général Lagarde fut tué par un certain Boivin qui tira sur lui; le meurtrier^ qui avait avoué son crime, fut acquitté par le jury. On ne poursuivit pas non plus les meui'triers de Ramel, et la veuve de Brune n*osa que six ans après entreprendre un procès, lorsqu'il était trop tard, pour atteindre le véritable assassin de son mari. Heureuses encore les villes où les tribunaux ne se montraient que passifs; ils devinrent même les fauteurs de ces atrocités; des bandits se présentèrent à leurs barres comme des accusateurs, et des innocents furent condanuiés* Encore en 1817, les délations des hommes les plus ignobles étaient assez puissantes pour remplir les prisons. À Bordeaux, les frères Faucher tombèrent les victimes d^un infâme meurtre judiciaire, après avoir été tourmentés ignominieusement, et à l'aide d'un tel système de terreur qu'il n'y eut pas un seul avocat qui osât les défendre. Leur ami Ravez, qui plus tard devint comte et président de la Chambre, reçut du gouverneur,- comte Yioménil, Tinjonction de ne pas se mêler de leur affaire. Marligiiac, qui devint, dans la suite, ministre, avait été également avec eux en rapports d'amitié; cependant, au mois de décembre, à roccasion d*un autre procès, il crut devoir ou pouvoir parler de ces deux frères comme d*horribles criminels. Leur seul ami fidèle, le capitaine Monneins, qui voulut les défendre, fut enfermé ; la Cour martiale, présidée par le comte de Puysegur, les condamna à mort. (Exécutés le 27 septembre.)

DES BOUBBONS

Le terrorisme sanglanl des tribunaux et de la populace

dans le midi de la France recevait un encouragement par rcxeiijple donné d'en haut d'où, au contraire, aurait dû émaner la modération. 11 est vrai que les faits honteux des derniers temps ne semblaient avoir que (rop mérité un châtiment rigoureux; en Angleterre et en Allemagne, dans la presse et parmi tous les hommes d'honneur patrioti* ques, on disait que la justice la plus exacte exigeait la punition sévère des principaux partisans de Napoléon. Dans le même ordre d'idées, les alliés crurent indispensable de faire un exemple et de donner à la France « une leçon de morale^ » La proclamation publiée par Louis XVIII à Cambray avait été conçue dans ce même esprit. Cette manière de voir était fondée sur la supposition erronée qvC'û se tramait une conspiration bonapartiste; comme celle-ci n'avait jamais existé, il était impossible de vouloir trouver de vrais coupables parmi le grand nombre de ceux qui tous avaient été séduits de la même manière. C'est ce que Fouché exposa au roi dans une lettre qu'il lui présenta à la première audience* Ces opinions, quand même elles lui auraient été suggérées par la conscience de sa culpabilité, étaient d'une vérité et d'une sagesse incontestables (l). Il conseillait au roi de gagner l'opinion publifiue par la clémence, en tranquillisant les esprits et en rétablissant la sécurité ; par ce moyen, il voulait plutôt vaincre les adversaires des Bourbons que les punir; il voulait ramener à leur devoir ceux qui étaient égarés, en conseillant au monarque d'oublier leurs erreurs et de ménager amsi leur honneur ; c'était la seule

(1) Elles se trouvent exposées dans le Mémoire adressé à Wellingloo qae nous arons mealtoDfié plot haut (page 197, note 8).

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BUkotère de procéder qu'il trouvàl juake, parce qœ^ dans cette erise, il y avait en pkn d^îlkisioBa et plos d*ég»-

rement que de crimes et, de trahisons, et parce que, pai cette raison même, il était impossible de tracer des limites à la punition. Mais dès qu'on oe trouvait pas ces bornes certaines de la justice, on devait néceasairemeat rémiler la fureur des partis et faire juger de sang-froid, par drs royalistes en délii*e, l'ivresse de T enthousiasme poiTT ?)! Il 1 parte qui s'était spontanément emparée des es^ prils. l^s atrocités commises dans le Midi, où elles devançaient et défiaient toute justice et tous les tribunaux» eomnmmqaaîent, commeelles restaient impuoiesi, le même esjndt de vengeance à la presse, aux juges et aux classes les plus élevées de la société. Cette expérience seule aurait du faire reculer deûroi les alUési devant l'exécuti(ai de leur premier système, quelque juste qa'ii ait pu être.

Ce système, d'après leqad on voulait punir les Bonapartistes, avait été indiqué d'avance par Pozzo di Borgo, ce GoriC, d'un naturel vindicatif et nnplaeable, avec pius de saecès que n'en eut sa prédiction au sujet de la punition qa'on infligerait à Mapelém lalHonêoie apcès son retour, puisqu'il s'était attendu h le voir pendre au premier airfore venu. Dans une lettre particulière (i), qu il avait écrite au mois d avi ii, il avait déjà indiqué la conduite à teuir absolument de la même manière d(mi on procéda alors. 11 disait dans cette lettre < que, si Ton voulait avoir dn repos, il faudrait mettre le roi en état de lieen- •eier Farmée et de purger la France de cinquante grands ciiminels dont l'existence était incompatible avec la

DBS Bovmiovfl

pnx ; les Fnnçwy ajoulaeit-il, devaient se charger de Pexëeution de cette mesure et lea alliés devaient les

mettre en état de pouvoii' le faire. » On aurait pu considérer comme ime pnnitioïi inspirée par une pensée méehafite la miseiou qu'oo donna prëcisén^ent à Foocbé, avec ses opiinoiis mentioiiBées- plus haut » lorsqu'on lut oidomia « de ce charger de ottte exécutioB ; » maîa ce n'était pas là une punition pour lui. Un des traits essentiels de son caractère était de ne s elïVayer d'aucune làchje^ il professait hautement le principe de bous ie& ambitieux, qu'ils soicni des hommes faibles oa des coquins: qm'il fallait foire même le mai, quand on pourrai! empêcher ainsi un mal plus grand. Il savait que sa po- * lice secrète conduisait a à la. corrupUun et à une dégradation générale; » mais il Texcusait en disant quelle empêchait d'autre» maux, comme s'il pouvait y avoir des maux plus grands que la corruption et la dégradation! Pour la même raison, îl voulait, au momeal actuel, prendre entre ses mains la réaction, parce que, dîsait-i), on ne pouvait pas savoir jusqu où. eiie irait daus d'autres mains.

On lui demanda une liste des « grands criminels. • Dana sa proclamatioA de Gambray, le roi avait dit que les Ghanr bres devaient désigner les instigateurs coupables ; Fouehé aurait donc eu assez de motifs pour se soustraire k cette demande, et méine son deirok le loi aurait commandé. Mais il avait été^ depuis loi^gtemps, exetcé à ce métier; déjà, Ieâ6 bminaire, d après le ^ nivôse» il avait hii des listes de prosciiption contre sa rolanié. Mais qui donna, à ce moment, Texemple de la diiuioralisatioti la plus grande et de Ti&jQsttce la plus criante» éaFouché loi-mémey le plus ooiqpable de toya» queSa-

vary était sûr de voir un jour à la potence, et qui osa faire la liste de proscription, ou du gouvernement et des

étrangers investis du pouvoir qui lui permirent de la faire, et cela au nom de la justice et de la « morale? » Fouché mit sur sa liste les noms des hommes les plus innocents et les plus obscurs, ceux des orléanistes qui avaient comploté avec lui, ses collègues dans le gouvernement, ses instruments dans la Chambre, ainsi que d'autres personnes contre lesquelles il avait à exercer des vengeances particulières. Il est bien possible qu'il ait surchargé à un tel degré sa liste primitive (cent dix noms), afin de rendre évident combien toute cette ma- * nière de procéder était impraticable ; il est permis de croire encore que, lorsque parut {'2h juillet) sa liste définitive de cinquante-sept noms, Fouché donna secrètement des passe-ports à toute la classe des proscrits qui étaient destinés à être exilés, et que lui, ainsi que le roi lui-même, supposaient à Tégard des autres (dix-neuf) qui drivaient paraître devant les conseils do guerre, qu ils se seraient mis en lieu sûr. Mais tout cela n'ôte rien à l'infamie de toute cette manière de procéder, après que la plupart de ceux qu*on poursuivait alors avaient été rassurés par la proclamation de Gambray, et même après que tous ceux qui servaient dans l'armée avaient été tranquillisés peu de temps auparavant (11 juillet) par une nouvelle proclamation qui niait toute intention de réaction et de destitution.

Plusieurs des proscrits eurent Timprudence de se laisser surprendre; ce furent : Labédoyère, Ney et le comte de La Valette; ce dernier s'était emparé de la direction des postes après le départ du roi. 11 avait dédaigné de s'enfuir, parce quMl croyait qu'il en serait quitte pour

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quelques années de prismi; mais on demandait, à ce quMl semble» un exemple et une victime panni les fonctionnaires civils. Le jury le condamna à mort, supplice dont il fut sauvé par l'acte de dévouement si connu de sa femme, raconté dans l(^s Mémoires du comte. Labédoyère tomba par suite d'un arrêt de la cour martiale, et Ney en vertu d*un jugement prononcé contre lui par cent trente- neuf pairs. Moralement et juridiquement parlant, ni Tun ni Tautre ne pouvait être excusé. Labédoyère abjura lui-même ses erreurs devant le conseil de guerre, en rendant hommage à la sagesse et à la modération du roi, auquel il demanda même, dans une lettre, de lui faire grâce ; quant à la culpiabilité de Ney, même ceux qui, en 4853, lui ont élevé un monument, n'ont pas voulu la nier. Mais la nation française a toujours soutenu que les mérites de Ney auraient dû compenser ses fautes; la duchesse d'Angouléme elle-même, qui, à cette époque, insista froidement sur sa punition* était, plus tard, du même avis, après qu'elle eut lu Ségur; mais, au moment de la condaiiiiialion de Ney, elle ne savait pas qui il était! Ce qui, abstraction faite même de cette considération, aurait dû mitiger le juge* ment prononcé contre Ney, c'était le vertige de la défec» tiott générale qui ne s^empara du maréchal que lorsque, au dire même des témoins qui le chargeaient, il n'aurait plus rien pu faire pour les Bourbons. Mais celui qui, malgré tout cela, voudrait approuver encore, dans ce cas, Texercicede la justice la plus impitoyable, devrait néanmoins se détourner avec dégoût de tout ce qui, pendant ce procès, se passait dans Fenceînte du tribunal et en dehors d'elle. L'homme qui, pendant les débats judiciaires, était le témoin principal à charge contre Ney,

2^ ' bAtabliabembst

c'était le général Bourmont, lui blanc incorrigible de I4 Yenéée, qui «rouait 'qu'ti avait trabi i dessein aon général en chef; qui, pédant les Gent-jours, avait |mi entrer dans l'armée impériale, grâce à la recommandation de Ney, et qui, par une nouvflle trahison, déserta cette même armée la Teille de la bataille de Ligny. On u ouvrit pas même une U»tructioa à Tégard de cet famnnne, bien que NeyTaocusàt d*avoir été un de cenx qui IV Talent entraîné à sa démarche.

Des témoins oculaires, qui sont encore en vie, se rappellent, en outre, avec honte (1), que des dames, appartenant aux classes les plus élevée» de la sbctété, importunaient les différents pairs par leurs imprécations contre le maréchal et par leurs prières de le faire condamner ; qui pourrait alors s'étuiiner de ce qui se passait dans les Cévennesl Pendant les débats, les ministres étrangers, les princes et les souverains se pressaiei^ dans Tenceinte du tribunal, pleins de curiosité de voir la victime. Le duc de Wellington résista aux représentations de ses compatriotes qui lui demandaient de s'interposer en faveur de Ney ; on a comparé cette tache k l'ignominie dont rexécutioa de l'amiral Caiacciolo avait couvert le nom de Nelson. Autour de Tempereur Alexandre, on priait pour les vktimes, sans agir en leur faveur; car Ht coterie des Krûdener et des Stourdza était entre les mains (les Bergasse, des Duras, des Doudeauville, de ces royalistes qui demandaient 'qu'on fît un exemple, en punissant les coupables. Richelieu, homme bienveillant, qui venait d^étre nommé ministre, avait porté Taccasa* tion devant les pairs, après que la eour martiale s^était

(1) Cf. Lamartiae ; Histoire de la Reelaurationt t. Vi, page 58.

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déclarée inoompéteaie ; il pronooça, à ceUe occasion, on éacom dans lequel îl désigna* d*avjiice et sans détour, raccasé comme coupable, eo demandaal à la Ghambre»

au nom de la France et de l'Euro}à€^ une satisfaction prompte et éclatanie ! Les alliés, tanteo commun qu'iadividueUement, n'ont pas rendu de plus mauvais service aux Bourixms qoe de les exciter ainsi à déployer «ne grande séférité. Déj^, en IM/t, lorsque BemadoUe prk congé du roi à Compiègne, il lui avait recommandé, d^ias «no image que Napoléon avait employée un jour en s adressant à Laflitte, de tenir ies français avec mm uoaia de fer dans des gants de vdoors. A Tépoque qui nous occupe maintenant, lorqœ MiUffing prit congé de lui, il recommanda également ao roi d'employer cette mémo sévérité napoléonienne (i); ce conseil fit verser à Louis un torrent de larmes. Il ne se sentait pas à la hauteur d*QBe telle tâche; en effet, rien n'était plus fâcheux que de prescrire à un tel homme la dureté et la sévérité qu^on pardonne à un homme fort, mais non pas à celui qui se nu iihe lail)lc. Lorsque les femmes de ces hommes qu'on veuait de condamner se jetèrent aux pieds du roi, il leur montra toute Tinsenaibilité froide de son cœur. En accordant à Ney sa grâce, le goavmneinent se serait montré fort et il aurait complètement effacé le souvenir du maréchal condamné dans l'affection du peuple ; mais, en faisant exécuter le jugement, il fit de lui lui martyr et rien n'a autant entretenn la haine de la if'rance contre les BouHbons «pie ce souvenir-là. Lorsque le marédial Mcncey rdîtsa fort honorablement la présidence de la coor martiale, il avait donné un avertissement sérieux ait

(4) Cf. Muffling : âmmtiimmLdk» <;SiMiTeoin4le xaa vie^figt 874.

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roi, en lui prédisant que Téchafaud ne lui ^ferait pas d*ainis. Ce qui rendait Texécution de Ney encore bien plus pénible, c^étaît qu'on voyait, à la même époque, un

homme tel que Davoust, lilno, comblé d'iioniieurs et bientôt après, élevé à la dignité de pair. Ce n'était que pour ce moment-là qu'on s'était vu dans la nécessité de réloîgner de Farmée qui devait être licenciée sur la demande des puissances. Macdonald termina, au mois de novembre, cette mission ingrate. On ressentit encore cette mesure comme une des plus dures et des plus^outrageantes dont les étrangers frappèrent le pays*

Cbnte da ninistèn Talleyratid.

L'esprit vindicatif d'une somBre réaction, auquel on immola ces victimes, semblait devoir s'établir d'une manière durable en France, puur en achever la dissolution complète et terrible. Au milieu même de la terreur, exercée par les explosions delà fureur populaire dans le midi de la France, sous le coup de la colère que faisaient naître Toccupation étrangère et les mauvais traitements dont on avait à soufï'rir; sous l inlluence de l'effroi avec lequel on s'attendait à voir décréter des bannissements et des exécutions, ainsi que la destitution des fonctionnaires appartenant à l'administration, aux tribunaux et aux autorités de toute espèce : à ce moment d'une tension générale des esprits, on avait ordonné (14 août) les élections pour former une nouvelle Chambre, et les collèges électoraux s'étaient constitués dans les districts. Les corps électoraux étaient encone les mêmes que sous l'Empire ; Talleyrand et Fouché espéraient que les élections donneraient les mêmes résultats ; dans leur insouciance, ils ne firent rien pour assurer des inilueiices au gouvernement. Les préfets et les sous-préfets n'étaient.

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pour la plupart, entrés en fonctions que depuis peu de tempâ; ils suivirent le courant. Les électeurs riches étaient peureux; malgré toute l*attente des deux ministres si prévoyants, qui, conune tous les honunes de la même trempe, se montraient incapables de régner quand il s agissait de tenir compte des instincts naturels dans les iDasfccs aillées, les élections firent sortir de Turne, avec une grande majorité, les ultra-royalistes les plus violents qui professaient les mêmes opinions que les partisans du comte d* Artois» Fouché comptait braver encore cette tempête. 11 remit entre les mains du roi deux rai>ports écrits par son protégé, Manuel (1), rapports qui lurent imprimés, à ce que prétendait Fouché, à son iusu. Ils étaient conçus sur le même ton hardi que tous ses Mémoires antérieurs. Il y dépeignait les excès conunis par les troupes étrangères, la dévastation du pays; la guerre au sein même de la paix ; le désespoir qui réconciliait déjà les partis les plus opposés, les Vendéens et î<^s bonapartistes; Tabsence de toute sécurité dans le Midi, où la justice était muette, où Tadministration était inactive et où les passions seules étaient en pleine activité. Il effrayait le roi, en lui faisant la statistique du faible nombre de ses partisans royalistes, de même qu'il alarmait les étrangers , en leur pariant de révoltes qui menaçaient d'éclater.

Il suivait, en ceci, son ancien système qu'il avait pratiqué souvent et quUl avait peut-être appris du cardinal de Retz, ce tribun du peuple qui l'avait précédé et qui était digne de lui; c'était de montrer aux hommes tous

(1) Capeiîguc eo a vu les manuscrits, écrits de la main de Manuel, avae dm corrections de récriture de Fouché.

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les abîmes po^^sibles, pour les forcer de sortir par l'issue qu'on leur ouvre. Fouché indiqua cette i^ue d'une manière fort précise ; il proposa que les alliés fixassent euxmêmes leurs deroamtes, dans des limites précises qui cal^ ruassent le paN's, et qu'ils imposassent leurs conditions à la France sous la forme d'un traité; de cette manière, disait-il, on lèverait toutes les difficultés. Elles l'auraient été, en eifet, pour lui» puisqu'il aurait ainsi rejeté de sa police la responsalnlitéde tant de duretés sur Tadministration générale. Maïs le moment était mal diolsi pour exécuter des manœuvres pareilles. Les ministres ses collègues s'aperçurent de son inteulioa et saisirent la publication des rapports comme un prétexte pour se séparer de Fouché. Talleyrand lui dépeignit tous les agréments qu^auraît pour lui le poste d'ambassadeur en Améri(|ue; mais Fouché ne voulut pas le comprendre. Cependant la position de Talleyraiid lui-même avait tHé déjà, ébranlée par le résultat des élections; en outre, l'empereur de Russie lui gardait encore rancune depuis son séjour à Tienne; pendant les négociations de la paix, on montrait une grande roideur, tant que Talleyrand restait à la téte du ministère. On trouvait alors qu'on n'avait plus besoin de lui, ainsi que de Fouché. Après qu'on eut fait exécuter, par ces deux hommes, les mesures les plus odieuses, & la joie maligne de tout le monde, on rejeta ces instruments, ce qui causa une joie plus grande encore. Talleyrand profita habilement de cette situation , soit pour consolider son influence , soit pour s'éloigner sous un prétexte patriotique : il offrit sa démission, en même temps que tout le conseil des ministres, en insistant sur Fadoption d'un système de gouvernement homogène, comme il l'avait fait à Gand et eu

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espérant le même résultat de sa iMmarche. Il fut trompé dans son attente; le roi accepta sa démission.

Fotiché avait été ooogédié quelques joturs aoparavant. Decazes, son successeur, qui avait été jusqu'alm son préfet de police et qui était, scton le portrait que tous les Français ont fait de lui, un modèle de ^àcc et d(3 finess'^ caressante, réunissant toutes les quaiilés engageantes de Tambition et de T habileté d'un Gascon, avait miné riniluence de Fouché depuis le moment ou ce dernier avait accompli son œuvre à lui, en taisant sauter tous les autres. On croit Decazes capable d'avoir, en personne, porté un coup fatal à T influence de Fouché auprès du roi, par une double fourberie ; on dit qu'il avait provoqué lui-même une tentative de corraption pour délivrer Labédoyère et qu'ensuite il en avait rejeté la faute sui' Fouché (1). Ce dernier 4Mi d'ailleurs devenu impossible, i.a duchesse d'Augoulènie refusa de le recevoir; il dut s'entendre insulter dans Tantichambre du roi. Déjà avant de se réunir, les députés protest^ent contre lui par Torgane de Lainé. il quitta Paris (^k septembre) sous le déguisement le plus complet, pour se rendre h son poste d'amhassadeui" à Dresde ([ui lui avait été assigné; deux mois plus Laid, il lut destitué, par ce qu'on appelle la loi d'amnistie et exilé de France. Fouché raoonte, dans ses Mémoires, que» lorsque Gar&ot, ims sur la liste de proscription, lui avait adressé les pai-oles laconiques : « Traître, où dois -je aller? » il lui avait répondu : « Où tu voudras, imbécile! » On éprouve une espèce de satisfaction, en voyant que cet homme rusé, qui avait usé de supercherie envers tout le monde.

(1} Cf. YaulabeUe, t. iii, page 4C3.

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dut emporter ces deux titres dans son exil, pour y mourir sur la- terre étrangère, où personne ne faisait attention à lui et dans des loisirs qui étaient mortels pour son ambition.

GiMMètiieDcet de la guerre.

Si la honte des derniers événements avait fait naître en France même un sentiment d'amertume qui commençait à se décharger, de la manière indiquée, par la réaction violente du parti royaliste qui se vengeait lui-même, les dispositions de toute TEurope, des années, des généraux et des princes s'étaient également envenimées davantage, la guerre avait pris un caractère plus hostile, et les traités parlaient un autre langage. L'estime qa^on avait eue pour la vaillante aimée avait fait place à la fureur et au mépris qu'inspiraient les partisans parjures de irempëreur; la bienveillance et Tesprit conciliant qu'on avait montrés en 181 /i cessèrent dès lors, et la France dut sentir cette fois-ci qu'elle avait été vaincue. La capitale espérait en vain qu'on respecterait encore cette fois-ci les propriétés publiqués; on reprit les trésors d*art qui avaient été ravis aux autres pays, mais à la conservation desquels la population s'attachait comme à un droit, s'inspirant ainsi des motifs les plus mauvais de la vanité et de l'intérêt qu'on est tout étonné de voir défendus, encore de nos jours, par les historiés les plus estimables. Les Parisiens s^attendaJent qu'on leur épargnerait aussi, comme en 181 /i, toutes les charges de l'occupation de la ville par les soldats; mais Blûcher voulut qu'ils sentissent cette fois-ci dans toute leur rigueur les malheurs de la guerre dont la France avait frappé le monde pendant si longtemps etd*une manière si lourde. Il voulut, en outre, imposa à ta capitale une

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contribution de guerre de 100 millions, chiUre que le» princes abaissèrent à celui de 10 millions, sans compter cependant les contributions en nature de tout genre. La

ville de Paris trouva néanmoins une compensation pour tous les sacrifices qu*elle avait à faire. La consommation énorme que firent la garnison, les cours, les généraux et les Anglais, qui affluaient en masse, éleva le loyer des appartements et le prix des vivres d*une manière excessive, de sorte qu*on peut faire remonter k cette époque roj-igine de la fortane de bien des commerçants à Paris. La campagne eut à souffrir bien davantage. Jusque dans le mois d'octobre, des masses énormes de troupes étrangères entraient successivement en France et se répandaient sur son territoire; partout oh elles pénétraient, elles taisaiciiL peser sur le pays des charges considérables, en logeant, sans ménagements, les soldats chez les habitants, en levant des contributions et même en pillant de vive force. Dans le voisinage des grandes routes, les paysans quittaient ç& et là leurs villages; on s'en vengeait sur leurs maisons vides. Cette charge de roccapation ('tran^ère pesait sur une grande partie du pays jusqu'à Tannée 1815; on en évalue les frais à environ kOO millions.

Napoléon avait pirédit aux Français que les alliés se moqueraient d*eux et que les Français verseraient bieÎH tôt des larmes de sang; cette prédiction allait s'accomplir. Les étrangers devinrent donc dès lors l'objet de la haine nationale, tandis qu'en iSift, ils avaient été reçus en amis par beaucoup de personnes. A cette époque-là, ils étaient comme les alliés du gouvernement, et le Sénat ainsi que Tallcyrand gardaient au moins les apparences, comme si les vamqueuis se laissaient diriger par eux ;

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mais au niotneàit actuel, on imposait des ministres; on instituait des cours de justice et on disposait des troupes. L*£urope s^unissait, comme si elle allait former une alliance perpétuelle contre la France. A cette époque commença cet i-olemcnt dans lequel, indignées des secousses étemclh^s dont la France était le foyer, les puissances cherchaient à mettre ce pays, à chaque occasion qui s*offrait, et il en résulta une discordance réciproque qui aigrissait de plus en plus, contre tout ce qui était étranger, la plus sociable et la plus courtoise de toutes les nations, en donnant une certaine aspérité ù ses qualités qui se distinguent naturellement par une grande politesse. Les traités conclus à cette époque sont restés en France, jusqu'à ce joui*, Tobjet des malédictions et des protestations luiliuiiales. Ils étaieni duiv, bien qu'ils fussent beaucoup trop indulgents et trop bienveillants, quand on les compare aux conditions de paix que dictait Napoléon. Les départements du nord de la France devaient entretenir, pendant cinq ans, une garnison étrangère de cent cinquante mille hommes et payer annuellement 130 miliioiis; on demanda h !<nit le pays une forte somme comme contribution de f^uerre ; on fixa ensuite presque au même chiffre (qui atteignit au cornm^icement 755 millions) un second payement que réclamaient presque tous les gouvemanents européens en leur propre nom et en celui des particuliers, comme dédommagement pour les dettes et pour les arriérés que la France avait à payer encore des temps de la République et de i'£mpire pour des fournitures, des arriérés de solde et autres choses semblables. Le résultat définitif dus frais réels de cette révolution des Cent-jours, était une charge de presque deux milliards. La France perdit

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de nouveau, dans la seconde paix de Paria, une partie de ce qu'elle avait obtenu en pour T agrandissement do son ten itoiic. Mais, pour mieux les faire comprendre, il est nécessaire que nous exposions les condi- Honsde cette paix (du 20 novembre) dans leur connexion avec celles de la première paix de Paris, et toutes ensemble dans leurs rapports avec les négociations du congrès de Vienne où Ton jeta les bases des nou\ elles relations politiques entre les dilTorents Ktats, hases sur les(jiielles nous nous appuierons pour passer ensuite aux événements de répoque suivante, qui fera Tobjet proprement dit de nos recherches^