CONGRÈS DE VIK.S-NB

toutefois on Ty a jamais trouvée, elle n*a été inspirée au

souverain que par uu sentiment personnel d'honneur et par sa force de cai'actère.

La Prusse. — La Saxe.

La a*îse dont nous venons de parler devenait encore plus décisive par ce fait qu^elle coïncidait avec Texécu-

tioii d une autre mesure. Lorsque le prince Repnine, qui jus(praIor.s avait administré la Saxe au nom des alliés, remit (8 novembre) le gouvernement général entre les mains des Prussiens, il annonça aux autorités saxonnes que, sous la réserve de son intégrité et de ses droits, le pays serait réuni à la Prusse. Dès ce moment, la question de Saxe se trouva placée au premier plan parmi les questions d'intérêt général. L'Angleterre et l'Autriche n'avaient consenti (en octobre) qu'à une cession provisoire et en faisant leurs réserves ; Repnine n*avait pas été autorisé à faire sa déclaration si précise qui agita d^une manière extraordinaire les esprits, jusqu'alors incertains dans leur attente, en Saxe et en Prusse, dans le parlement anglais, comme dans la diplomatie française. En Allemagne, ou fit paraître de nombreux écrits (1) pour et contre la confiscation de la Saxe; les opinions devenaient plus tranchantes et les discussions des partis s'envenimaient Dans le pays lui-même, les opinions étaient partagées à. ce sujet. \.r> ionctionnaires pai)lics et les habitants de la capitale étaient pour la conservation ; les commerçants, les industriels, les habitants de Leipzig, surtout immédiatement après la bataille, étaient pour la réunion du pays avec la Prusse; F armée, les officiers étaient divisés;

(1) On trouie au aperçu de eetle liltératuro dans Kliiber ; Akiat, t. LYH, et dans Lûdere : Biphmalkehes Ardktv fir Emrufa (ArcMyob diplomaUques pour l'fiarope), t. Uf, page S.

266 C01I6RÈ8 OB YIBNNB

la noblesse et le peu{^e dans les campagnes étalent tranquilles ou indifférentâ. £a dehors de la Saxe, les patriotes prussiens et allemands, entre autres Niebuhr et

Eichliorn, dans des brochures où régnait un ton fort convenable, insislèi ent sur T union comme sur une affaire d'honneur et un bienfait pour la patrie. Ceux qui étaient jaloux de la Prusse; ceux qui appartenaient & la Confédération du Rhin et les Bavarois, ayant à craindre qu^on ne fît un exeiîiple en punissant la traliison, éle\èrent leuis VOIX contre ruiiion, en épanclitUit leur l age en {)artic dans des pamphlets remplis d'une jalousie pleine de venin à l'égard de la Prusse. Ceux qui étaient animés d*un sentiment national et qui travaillaient à Tunité de rAllemagne, étaient pour Tabsorption de la Saxe, tandis que ceux qui voulaic nt conserver l'indépendance des petits États, les princes et les cours, combattaient cette mesure, A leur tête étaient les petites maisons princières de Saxe qu'on voulait dépouiller de leurs droits héréditaires, bien qu'elles n^eussent rien fait pour mériter cela. La fureur hostile, avec laquelle les membres d'un même peuple, après avoir été naguère glorieusement réunis dans une même grande cause, s'attaquaient à la première occasion, les uns les autres, en véritables ennemis» était un spectacle tout aussi mesquin et ignominieux que celui de la vile adulation avec laquelle on avait rampé, à i'cnvi, devant le despote étiangcr. Mais il y avait alors peu d'iiomnies qui jugeaient les choses avec sang-froid et les voix de ces quelques hommes ne furent {las écoutées.

Attisons m funear 4e la copflscaiion de la Saxe.

Il est vrai que, préciséinent pour celui qui jngo cette question avec impartialité, le pour et le contre pouvaient

CON&BéS DB YIBMNB VTt

également bien se défendre. Le roi de Saxe n avait pas» comme d'antres prinoes, adhéré à la cause aUemande» lorsque ceux «fiii ia défendaient étaient entrés dans ses

États; il n'avait pa- accepté la neutralité que T Autriche tui avait oiTerte on lui garâiilissant ses États ; il avait privé les alliés de l'assistance de Farmée saxonne et de Tappui que ks forteresses saxonnes knr auraient fourni ; il avait été essentiellement cause que la guerre avait suivi une marche si désastreuse et qu'elle avait duré si longtemps. II n'avait rien voulu risquer aune époque où les Prussiens avaient tout mis au jeu, bien que leurs forteresses fiissait entre les mains des Français. Ses États fiirent conquis, iai-mêroe fot fait prisonnier de guerre; c*étaît donc agir suivant le droit rigoureux, que de faire valoir les conséquences de la conquête et de faire un exemple en le punissant. En 184vi, on ne lui avait pas demandé autre chose que de faire contre son allié, Napoléon, et en faveur de la Prusse, ce qu*ei| 1806 il avait fait contre la Prusse, son alliée, ea faveur de Napoléon ; mais il préféra donner l'exemple opiniâtre d'une fausse fidélité, La ci caliun du duché de Varso\ ie, sous ce favori le plus privilégié de ^Napoléon, avait été une spoliation et une humiliation pour la Prusse et une menace pour la Russie ; la manière outrageuse dont le roi avait su profiter de son vasselage, pour faire sentir sa nouvelle grandeur à la 1*1 usse, et le zèle avec lequel il avait poussé jNapoIéon, en 181^2, à envahir la Russie, sont des preuves suffisajiUes que, si la France était restée victorieuse, il n'aurait pas eiploité ia victoire, remportée sur la Prusse, avec plus d'indulgence que la Prusse n'en voulait mon* trer à l'époque actuelle, en profitant de sa victoire sur la Saxe. Si les alliés avaient agi comme le pru lecteur

CONGAÂS DB YIBNNIE

du roi de Saxe avait coutume de faire, déjà au mois d*octobre sa dynastie aurait « cessé de régn^, » De même que sous le point de vue du droit, de même aussi sous celui des convenances politiques , des raisons fort puissantes parlaient en faveur d'une confiscation de la Saxe. Du côté de la Russie, on établit ainsi la Prusse, avec le grand noyau de son territoire, coinme un boulevard tel qu*on en cherchait avec tant d*ardeur pour se protéger contre la France. L'Angleterre aurait donc pu appuyer cet arrangement et c'eût été, de plus, de l'iiitérêt de la France de refouler la Prusse vers FEst. Les traités aussi étaient favorables à cette mesure. On y avait promis à la Prusse un territoire bien arrondi et cohérent. Far la possession de .toute la Saxe elle Taurait obtenu au moins approximativement.

Raisons contraire?.

Mais à toutes ces raisons on pouvait opposer les ar guments contraires les plus solides. Si le droit dont on était armé contre le roi de Saxe était incontestable , il n'avait cependant été appliqué k aucun des autres vassaux de Napoléon , parmi les princes des anciennes dynasties, qui cepi ndant avaient autant que lui mérité les rigueurs de la loi. H est vrai que ces autres princes s'étaient ralliés à la cause allemande lorsque la guerre s'approchait de leurs États ; mais lorsque ceci eut lieu, la guerre était déjà déridée et le choix était impossible. On avait garanti aux autres princes allemands leurs États et môme leurs agrandissements qu41s devaient à Napoléon. L'Autriche avait offert une garantie semblable aussi au roi de Saxe ; mais elle ne se serait pas étendue à ses agrandissements à lui, au duché de Varsovie ; en faisant la même démarche, dans une situation

OON0Bà8 DB TIBNMB 289:

et à une époque infiniment plus périlleuses, il ne pouvait donc pas espérer obtenir les mêmes avantages que les autres princes* Les craintes inquiètes auxquelles ia petite ^e était en proie, au mois de mars et en avril 1813, n*étaient ni plus coupables, ni plus nuisibles, ni plus contraires à Tesprit patriotique que Tindécision vacillante qu'avait montrée l'Autriche à cette même ^oque. On n avait pas moins à pardonner à soimême et aux autres qu'au roi de Saxe ; les autres princes qui avaient trahi la patrie furent récompensés. On ne gardait aucune proportion ou voulant anéantir ce prince, et en d<^cidant , après la chute de celui qui avait causé tout le mal , de ne détruire paniii tous ses instruments que précisément celui-ci. Gastlereagh n*avait pas tort de qualifier d'immoralité politique la conduite du roi de Saxe que Napoléon appelait le plus honnête homme ; néanmoins, l'injustice dont on se rendait coupable en punissant son périlleux attachement pour Napoléon se trouvait dans ce fait que la Russie et la Prusse avaient discuté le partage et, suivant les circonstances, la confiscation de la Saxe , déjà a»aM que le roi se fût même décidé pour la France (1); et dans cet autre fait que le roi (le Wùrt' mbcrg, même après être entré dans l'alliance, pouvait impunément écrire, encore plus tard, des lettres à Napoléon dans lesquelles il trahissait la patrie, en exprimant à Tempereur Tespoir d'un « retour imminent sous ses drapeaux heureux. » On étouffa cette affaire, « pour éviter un éclat; » mais T éclat ayant eu

(1) On sait cela par des conrersations que Bernadotte avait eues déjà au mois de février 4813 avec Tambassadcur de Prusse à Stocklioioi, et par les communications faites , à ccUc même époque , par l'empereur Alexandre à Koesebek, au quartier général de Chlodava.

oongbAs db tibvkb

lieu en Saxe, il laiUit y faire un exemple! Si aucune de ces raisons ue parlait, à la vérité, en faveur du roi de Saxe, on ne pouvait cependant pas disposer de ce peuple ^ de ce pays, après avoir promis 6o]emidlenient (mars 1813) de ne pas vouloir imputer aux Saxons la politique hostile du roi, sans s enqu^^^rir auparavant s'ils considéraient cette disposition dr^s puissances comme une punition ou comme on bienfait, et la soumission au décret des princes comme do patriotisme allemand oa comme une trahison de la Saxe. •

Quand on considère les convenances politiques , rien n'aurait mérité de plus grands égard*, si Ton voulait que r Allemagne restât un État fédérât if, cfue la conservation des tribus qui, dans T histoire et dans le développement de rAHemagne avaient eu une grande impor* tance comme races indépendantes et oomîdérables; la race saxonne se trouvait être une des premières parmi elles. La Saxe et la Bavière ont été les berceaux des Marches de Brandebourg et d'Autriche qui, plus tard, o»t mis leor an^tion à absorber ces Étals voisins. Mais le sentiment fédéral du peuple allemand s'est, jusqa^à ce jour, toujours révolté quand on a voulu exécuter ces intentions. Lorsque, au siècle dernier, l'Autriche avait voulu échanger la Bavière contre la Belgique, il s'était formé, soQS la direction de la Pmsse, une ligue allemande pour s*y opposer; à T^qite actaelle, la Pmsse voulut réaliser ses ancieDs desseins (Tmi même genre,

* en confisquant ou en écliangeant la baxe, bien que les ■circonstances ne fu&sent pas du tout les mêmes; elle aussi se trouva en face d'une ligue pareille, formée par r Autriche et la Bavière* Ce qui rendait la chose encore

plus fâcheuse» c^étaii le souvenir tout récent de Tavidité

avec laquelle, peu d'aiiiiéQs auparavant, la Prusse avait voulu iiiuiUe la main sur le Hanovre, conduite qui avait fait du comte Miioster et des iiaiiovrienfi des eiuMmis de la l^russe. Il ne fallait pas oublier non plus que si, dans rintérét de la Pnisse, on pouvait dire beaucoup ep faveur de son union avec la Saxe, on ne pouvait pas connaître que, dam rintérét de TAutriche et de TAllemagne, il ne pouvait y avoir que de grands avantages à séparer les deux rivaux puissants par un État de second ordre* tel que la Saxe, et à fortifier la Prusse sur le Rbîn, pour protéger rAllemagne contre la France. Même sous le point de vue de Tintérêt européen, les avantages du projet, .stlon lequel on voulait fortifier la Prusse du côté de la Russie, étaient coutie-balancés par ceux d*un autre dessein diaprés lequel on voulait affaiblir a Russie en Tobligeant à renoncer au duché de Var^ sovie ; pour Texécution de ce plan, on aurait trouvé un moyen duuljiement elïjcace dans la renonciation de la Prusse à la possession de la Saxe, pour\u qu elle se liit éti'oitement alliée aux puissances occidentales,

Metlenieh.

Si, en pesant toutes ces raisons et tous ces arguments

contraires , il était bien difficile , pour les hommes réllécliis, de se prononcer dans lui sens ou dans Tautre avec une sage prudence , une telle décision rencontrait encore plus de diflicultés à Vienne où c'étaient, avant tout, des intrigues de Metternich qui se mêlaient à toutes ces négociations et qui , s'ajoutent à l'irritabilité d'Alexandic, ainsi qu'à la faiblesse et à la maladresse de Hardenberg, poussaient les complications à leurs dernières limites. L'Autriche avait des raisons trè^-piausibles et même désintéressées à oiqpioser à la création aussi bien

d*une Pologne nisse que d'une Saxo prussienne ; elle eut pu les faire valoir avec d'autant plus de succès qu elle Faurait fait ouvertement. Mais Mettemich n'aimait pas suivre le droit chemin. Il continuait à agir contre les princes alliés avec ce manque de sincérité qu*il avait déjà montré auparavant, en concluant ses trwtés avec les États de rAllemagne du Sud, ainsi que pendant la guerre en France, dans les affaires suisses et à Londres où il avait profité de Tantipathie personnelle qu'Alexandre et le prince-régent éprouvaient Tun pour Tautre, ainsi que de Tinsignifiance de Castlereagh et de son ignorance des affaires continentalos, pour gagner davantage le miiiisire anglais à. sa politique. S'inquictant, au moment qui nous occupe, de Tamitié qui liait les souverains de Russie et de Prusse , ainsi que de Fagrandissement de la Prusse sur les frontières de TAutriche , Mettemich fit colporter à Vienne, déjà au mois d'octobre, des Mémoires dans lesquels il démontrait la nécessité d'une union entre rAutriche, la Bavière et la France, pour conti'e-balancer cette ligue du Nord. G*est par la môme raison , comme Alexandre Favait déjà sot^çonné au mois d'octobre, que Mettemich s*était entendu avec Talleyrand, bien qu'on fût convenu de tenir les Français à distance ; on sait positivement qu'il communiquait plus tard, dans la phase la plus iniprrtimte des négociations, ses notes confidentielles à Talleycand. C'est pourquoi le grand-chancelier essayait de gagner la Bavière par toute espèce de prévenances, et cet État , qui venait de se relever , après avoir yu, peu de temps auparavant, la Prusse descendre presque à son niveau, mit tout en œuvre pour empêcher rincorporation de la Saxe dans le royaume de Prusse, d^excita les puissances à une rupture formelle.

OOHOBàB OB TIBHNI

Cette politique de Mctternich ne s'était pas propo&é, comme on pouirait le croire , le grand but d'opposer, dans rintérêt de TEurope, à l'entente funeste entre U Aussie et la Pruaee une contre-alliance durable ; elle us voulait atteindre qu*an but immédiat , elle voulait a6parer les deux puissances dans la question la plus urgente qui se présentait en premier lieu. Aucun moyen ne lui était trop niauvaispoui' atteindre ce but. Pleiii de perfidie, lietr temich négocia avec Nesselrode, à Tinsu de rempereur de Russie et de ses autres ministres. Dans sa dupUdt4« il promit la Saxe aux Prussiens, si ceux-ci Taldaleiil à empêcher la llussic de faire ce qu'elle voulait en Pologne, en même temps qu'il offrit à Alexandre de favoriser ses projets sur la Pologne, s'il consentait à ce que la Prusse n'obtint pas la iàaxe. iiorsque Alexandre- oonH muniquases ouvertures à -Hardenberg, Mettemich ni* qu*il les eût faites, et Tauguste congrès fut témoin qu^un empereur et le ministre d'un empereur se démentirent l uii l'autre. Lorsque ensuite Mettemich rapporta {ili décembre) au czar des paroles hostiles à la Bussie, prononcées par Hardenberg à une époque antérieure au 6 novembre, où les hommes d*Eto.t prussiens avaienl encore marché de concert avec Castlereagh et Metternich, Alexandre, méprisant avec digiiiit' une telle perfidie» déclara à l'empereur François qu'il ne négocierai! plus avec son ministre. Mais l'empereur François luimême semblait rivaliser d*astuce avec son chancelier* Le cabinet de Vienne déployait, dans sa politique, le plus grand zèle pour faire coinmelUe à !.l Tiussc !a faute que l'Autriche venait de répai'er en écliaii[;eant la Belgique, cette province sépai^ée de ses Etats, contre une autre province ; les ministres autrichiens essayèrent de

COMQEàd 0B TIENNE

diviser la Prusse en deux parties et de la refouler vers le Rhin, afin que sa puissance pesât d'autant moins sur rÂutriche. Ils proposèrent, au mois de novembre, le partage de la Saxe, dans Tespoir secret de frustrer, plus tard, la Prusse de la partie qui devait lui revenir. L'empereur François espérait que ce partage ferait naître et entretiendrait l'ne:itation et le mécontentement lUnis la partie de la Saxo qu'on aurait cédée à la Prusse. Lorsque le duc de Weimar hocha la tête en entendant parler de ce projet do partage, Fempereur d* Autriche lui dit : « Bh bien! eh bien! pourquoi branlez-vous la tête? Vous ne comprenez rien h. T affaire ; quand on aura partagé le pays, il se réunira d'autant plus vite (1). »

Hardenberg.

il est possible, du reste, que Fesprit chicaneur de Metternich trouvât, dans la conduite tour à tour faible

et provocatrice du chancelier d*Etat prussien, des motifs puissants pour traiter d*une façon aussi indigne un allié que tous les patriotes s'efforçaient alors d'unir à l'Autriche par une entente sincère et durable, et que le ministre autrichien comblait constamment de ses protestations d*amitié sincère. Metternich avait, en faisant ses conditions, consenti (22 octobre) à rincoi'}:)oration de toiite la Saxe dans le royainne de Prusse. Lorsque ensuite, sur Tordre de son roi, H0,rdenberg avait cessé de marcher de concert avec l'Autriche et avec TAngleterre, Metternich ne lui offirit (li novembre) plus que les trois quarts de la Saxe ; il désirait conserver au roi un demî-

(1) « Su, nu, was hruddclns mit dcm Kojifi'^ Sic vcrsfehcn die Snrhfi nichl : wenn dm Lnnd getheill wird, so kommt es am ersten wieder zuxanmen. » — D après les Mémoires de L. \ on Wolzogen avec lesquels s'accordent les rêcils de Slein dans l'ouvrage de Perlz.

mîmon d'habitants. Hardenberg refusa cette offre : mais

il fut obligé, en fin de compte, de céder à Mettuiiiich pi (::->quc le triple de ce qui lui avait été offert î Quand, plus tard (commencement de décembre) , après les premières concessions d* Alexandre, TAngieterre et T Autriche se montrèrent plus indifféfentes dans la question de Pologne, mais d'autant plus opiniâtres dans celle de Saxe, Hardenberg .-c jeta dans les bras de Metternich, en publiant (lettre du 6 décembre) un document fort curieux (1) qui, dans un Etat libre, aurait été, pour un ministre responsable,, un acte criminel, et il conjura le grand-chancelier, le ministre autrichien, « de découvrir des moyens pour sauver la Prusse ([ui ne pourrait, dans aucun cas, sortir de la lutte terrible dans un état de faiblesse honteuse I » Ce langage si humble formait ensuite un contraste ^ngulier avec les menaces que le chancelier d*Etat ajoutait dans la même phrase, en disant qu'au besoin la Prusse se verrait obligée « de mettre plutôt tout de iiuu\ eau au jeu. » Puis, il offensait FAutriche en lui faisant entendre cette menace au nom de la Prusse seule, tandis que, dans un autre passage de la même lettre, il traitait comme une chose impassible à concevoir que les trois puissances réunies pussent tenir un tel langage menaçant à la Russie I Au lieu de recevoir une réponse pleine de générosité, canine Hardenberg s'y attendait peut-être, après avoir avoué ainsi sa propre pauvreté, il ne rencontra qu*une méchanceté railleuse* Metternich n'oflOrit plus, dès lors, (10 décembre) qu'un cinquième de la Saxe, avec des indenuiitco daus la Posnanie et sur le llhiu, en faisant.

(1) Kiaber'B iUe», i. IX, page SS7.

à dessein ou ssuis le vouloir, des erreurs grossières dans les calculs établis à ce sujet. Après cela, la Russie et la Prusse s'unirent avec plus de résolution, et le grandduc Constantin publia (il décembre) cette proclamation qui a fait tant de bruit et dans laquelle il engageait les Potouais k s'armer « pour leur existence. » Mettemich y répondît en dénonçant au czar, comme nous Tavons ^ plus haut, la position que Hardenberg avait prise auparavant vis^-vis de la Russie. Lorsque ensuite on avait colporté à Vienno des paroles violentes de Blûcher, ainsi qu'un appel poétique aux armes composé par Staegemann, et qu'enfin, dans une des dernières conférences, au mois de décembre, Hardenberg avait, de nouveau, fait entendre un langage menaçant, en disant « que la Prusse saurait défendre ses droits, » Metternicli conclut (3jan\ier 1815), avec rAiigleterre et la France, une alliance oHensive et défensive contre la Russie et la Prusse.

PMntM de la PniiM.

Cette menace extrême avait été , en grande partie,

provoquée par ce fait que lord Castlereagh se sentit blessé par cette menace de Hardenberg. A côté de tant de faiblesse montrée si souvent par la Prusse, elle était une de ces maladresses commises si fréquemment par cette puissance, et le plus fréquemment à cette époque, dans plus d'une direction. Par ses brillants exploits militaires, la Prusse avait fait naître l'admiration des contemporains, et elle avait armé les envieux contre elle ; mais elle n^avalt pas toujours pmé que sa gloire s'élèverait bien plus encore si elle empêchait, par une conduite pleme de dignité, que sa fierté légitime ne se chaiigeàt en arrogance blessante , et si , par ia modé-

ration, elle couronnait ses victoires et qu elle désarmât ainsi Ici jalousie. Les traits d'une rudesse et d'une vengeance toutes soldatesques, ainsi que la dureté et le manqae d'égards bareaucratiques des Prussiens avaient provoqué beaucoup de plaintes en France et en Allemagne, et avaient enlevé à la Prusse une grande partie de la faveur popuUurc, comme ils lui avaient nui aux yeux des hommes d'Etat. Nous ne voulons rappeler ici que quelques faits et quelques témoignages incontesti^>ies qui pourront expliqua Firritabilité que faisait nattre Tarrogance des Prussiens dajss les hautes comme dans les basses classes, et même parmi les hommes qui rendaient le plus grand honneur à leur courage. Pendant que les armées Mées occupaient la iTaiice, en 1814, même un homme tel que Stein, qui ne montrait certainement pas beaucoup de scrupules dans la manière de traiter un pays ennemi, avait à élever des plaintes au sujet de la conduite de certains généraux prussiens et de corps d'armée tout entiers qui exaspéraient les Français ; il s'en plaignit expressément, par la raison qu'en agissant ainsi les Prussiens nuisaient aux intérêts de leur nation pendant les négociations. Pour prendre d'autres exemples dans Taffaire qui nous occupe maintenant, tant que duraient les négociations au sujet de la Saxe, Stein travaillait avec beaucoup de zèle en faveur de la Prusse, sans ôtre à son service. Ce n'était certainement pas faire preuve de sagesse que de permettre qu'il s'employât pour cet Etat sans lui appartenir.

Stein était lui-même partie dans cette cause, de même que le roi de Prusse. Après l'avoir proscrit, en 1809, le gouvernement saxon avait essayé de le faire arrêter dans le duché de Varsovie, et il y avait fait confisquer ses

79è CONOBiS DB TIBNMB

propriétés. La violence de Stein se mit de la partie ; comme il était sans fonctions et qu*il agissait sans être responsable de ces actions, nui égard n'imposait de

frein à cette violence dont la i^ usse cependant ne lui savait pas moins de gré. On sail quelle était l'opinion de Stein au sujet des princes allemands ; on faisait circuler au congrès de Vienne un livre d*Ëichhom sur Tadministrati(m centrale de Stem» où Ton répétait crûment la proposition faite (octobre 1813) par Steîn & Tempereur de Uussie, auquel il avait (Conseil lé de suspendre tous les princes allemands et de mettre leurs pays sous l'administration des alliés ; de telles propositions devaient nécessairement indisposer les cours allemandes à Tégard des desseins de la Prusse sur la Saxe. La manière dont on traitait ensuite l'armée saxonne dut surtout aigrir contre la Prusse même les meilleurs patriotes fl). On avait adressé une proclamation formelle aux troupes saxonnes, pour les ^gager à cette défection politique et à déserter la cause française. Lorsque, plus tard* mais avant que la question eût été décidée, les officiers saxons intercédèrent en fa\eur de leur roi, on menaça de punir cette « immixtiun jinlitique « comme un crime. Au lieu de traiter avec le plus grand respect cette fidélité à leur serment, on qualifia de désertion de la cause de leur roi leur accession à la cause allemande» ce qu'on

(1) L'exposition de ccUe af!«ire d'aur^s les documents aulhentiques se trouve dans un petit livre intitule ; Capefigue^ 1814 md 1815. Der Wiener Congress vnd das heulige Europa. Nebsi (Uitenmaessiger DartteOtmg itr K» PrevisUeheit Deemalitm de» teinm Eide treugekUe^m

saecksuchen //e^e<.(Voi)Zei8chwilz.) Griinma, 1847 (Capefigue,ldl4

el 181 o. Le congrès de Vioimp et I Europe d'aujourd'hui, avec l'exposition, d'après (les (înrmni'iitb aulliciifiqnc?. do. la dccim ^tinn rarinée saxonue, lesiec iiileie u &ou âei'uieat, par les trou|>e8 du roi de f ruâse).

OOMOBÉS DB VIISNNB 29^

n^nrait pas fait h l*égard de la démarche d'York. On

fit coTTimander les troupes au nom du roi de Prusse, au lieu de le lairc au nom des alliés. On les fit diviser sans les moindres ménagem^ts et longtemps avant que le consentement du roi leur parvint Lorsque cette mesure causa à Liège, à la vérité à un moment fort mal choisi (mai i815), des séditions répréhensibles, on brûla leur drapeau, auquel les trou])r>s ne voulaient pas devenir infidèles, et on se prépara à les décimer ; mais on vit à cette occasion que, même poor les soldats de cette époque-là, c'était un aliment trop résistant et qui ré* pugne à la nature, comme dit le poëte.

De cette manière, on semait la haine là où Ton aurait dû déposer dans les esprits les germes de l'alTection; on fit la même chose dans la société civile. Aussitôt que la Prusse eut pris en main Tadministration de la Saxe, elle commença par faire perdre leurs places et leur influence aux mdlleurs partisans de la cause prussienne et par leur préférer des fonctionnaires ])russiens et saxons peu estimés. Cest ce que disait btem , ((ui avait conseillé, d'une manière pressante, à Hardenberg, de prendre aussitôt possession de la Saxe et d'en gagner les habitants; mais le chancelier d*État n^avait pas su faire sanctionner par le roi ces conseils au moment favôiablc, tandis que, dès lors, par ses mesures maladroites, il lit naître, fort mal à propos, le mécontentement et l'opposition. La conduite tenue par Hardenberg au congrès de Vienne était conforme à ce système de changements, d'hésitations irrésolues et d*eniportements iiTéllechis. N'ayant aucune volonté en r;ice du roi son maître ; ne sachant pas observer une altitude égale viï^ à'vis de la Aussie; m montrant nuUe indépendance et

300 00NQRÂ8 DB TISMMB

jiuUe dignité devant Metternich, il finit par blesser lord Castlereagh par ses paroles « irréfléchies » dont noua avons parlé et qui ^rappelaient peutétre au diplomate

anglais les menaces pareilles et fort maladroites que Haugwitz avait adressées à ranibassadciir d'Angleterre à Berlin , en 1801 , à Tépoque où le Hanovre avait dressé des embûches à la Prusse. Les ministres anglais ont eu toujours pour principe de ne rien demander et encore moins de faire entendre des menaces, quand ils ne sont pas préparés à emporter de haute lutte ce qu'il s'agit d'obtenir. Le puissant empereur de Russie luimèsne, au lieu de faire des menaces d'une manière précise, préféra faire provoquer, à cette époque, à Varsovie, une démonstration qu'il pouvait désavouer ensuite. En réalité, It^ |ju rôles du llaj'denbcrg pouvaient frapper le ministre anglais comme tout aussi étranges que les menaces que son frère, lord Stewart, avait étendu faire dans le comité pour les affaires suisses, lorsque le député d*Ârgovie avait déclaré que son canton ne se soumet- ' trait à une décision contraire à ses intérêts que quand on Ty contraindrait par la lurce.

TiiileyraDd.

Aussitôt qu'une rupture menaça d'éclater entre les puissances alliées, le moment était v^u pour Taiieyrand de jouer un rôle important G*était un des traits caractéristiques de la manière de procéder de Metternich de ne jamais oser faire des démarches risquées sans avoir , autant d'appuis que possible. C'est pourquoi il fournit à la France une occasion qu'elle saisit avec empressement pour sortir de son isolement et de Tabandon, positioii que, déjà à Paris, elle n*avait supportée qu*avec impatience. Taiieyrand jouait le jeu avantageux de quelqu un

CONGEiS DE VIBNKB

qm n'a rien à perdre, et il profita de sa position avfc une habileté et une activité incontestables. Déjà, avant le congrès de Paris, il avait gagné Wellington et sir Charles Staart par Tidée flafteose qu'il leur suggérait en disant que l'Angleterre devait être nécessairement l'arbitre des affaires de Vienne, si, unie à la France, elle s' opposait avec cello-ci ;i toutes les prétentions et à toutes les demandes inconvenantes, de quelque côté qu'elles vinssent. En se rendant à Vienne, Gastlereagh avait passé par Paris, afin de s'entendre avec Talleyrand (I), même relativement aux égards de pure forme qu'il aurait à montrer à ses anciens alliés. Il ne voulait pas renoncer à son inlluence dans les autres camps par une entente trop visible avec le plénipotentiaire français; cependant, on voyait qu'il agissait avec les plus grands égards pour lui. Au commencement même du congrès, Talleyrand chercha dès lors à rendre inefficaces les articles secrets du traité de la paix de Paris. ?irticles qui excluaient la France de toute participation aux décisions relatives h la distribution des territoires. Gomme le public s'attendait que le congrès 'consisterait dans une assemblée générale délibérative , opinion que Castlereagh fit semblant de partager ^ussi, Talleyrand profita de cette circonstance pour proposer la form ition d'une telle assemblée qui aurait permis à la France d* exercer son influence sur les petits États et qui aurait remis entre les mains de ces derniers la décision sur les grandes affaires de r Europe.

Cette première tentative, faite par Talleyrand pour se glisser parmi les puissances, fut repoussée avec humeui*

(1) Cr. Ca»tkreagh*9 Mmwn, t. X, page 91-94.

302 CONGRÈS DE VIKM^E

par les puissances orî^tales, de même que GasUereagh fit déjà des réserves à ce sujet. Rejeté de ce côté-tà,

Ta.Ucyraiid obliiil du moins que la Sui'do et le Portugal fussent admis dans le comité européen général dans lequel OR n'avait voulu laisser entrer, au commcncemeut, que six puissances; IMntérét de l'Angleterre était, sur ce point, identique à celui de la France; car la Grande- Bretagne ne pouvait pas voir avec plaisir qu'elle aurait à voter toute seule contre les autres grandes puissances. Ensuite Talleyrand sut trouver moyen d'entrer dans le comité pour les affaires suisses du règlement desquelles la paix de Paris avait également exclu la France. Mais, avant tout, il 8*unit étroitement aux ambassadeurs de Sicile et d'Kspa^ue, en preiiaiil pour prétexte les pactes de famille conclus entre les prinees bour])oniens, et, malgré de nombreuses discordes entre les cours, Talleyrand travaillait, dans la meilleure intelligence avec ces ambassadeurs, en faveur des mêmes intérêts dynastiques, surtout en Italie. Le prince trouva moyen de s'immiscer lui-môme dans les négociations relatives au royaume de Naples; dans les autres questions qui touchaient d'une manière plus directe aux intérêts de T Autriche, il mit en avant TËspagne, dont il menait entièrement Tambassadeur (Labrador) (1). L'Espagne, qui avait été, dès le commencement, indisposée parce qu'on avait d'abord voulu l'exclure du comité directeur et qu'on lui avait demandé de céder Oiiveuza au Portugal, exigea en premier lieu (novembre), bien qu'inutilement. Tinstitution d*un comité particuli^ pour les al&âres dltalie. Elle redemanda ensuite, en première ligne, pour la

(I) Cf. f lassao, U II, p. 106.

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COMG&ÙS ]>B VIBNNE 908

inranche iatérate bourbonienne de Parme, pour la reine Marie-ï.ouise c\ Tin tant, son fils, que Napoléon avait d'abord placés à la tête de FÉtrurie pour les écarter en- . suite, la Toscane, qui fit retour à son ancien maître, i'archidac Ferdinand. Gomme Mettemich disait que <s*était une question de guerre et non de négociations. Labrador demanda, fi'aprrs les conseils du giiuid-chancelier, les diichés de Parme, de Plaisance et de (iuastalla, qui restèrent cependant à l'impératrice Marie- Louise sans pouvoir se transmettre à son fils, et au sujet desquels on ne décida que plus tard, par un traité pos" térienr (da 18 juin 1817), que, le cas édiéant, ils raient retour à la reine et h l'inlant son fils. Il n'y eut que Lucques qu'on pût conserver, pendant le congrès, à rinfant.

Ce fut par ces raisons et par d'autres semblables, que TEspagne se trouva amenée h ne pas signer Facte final

du congrès et que , pendant tonte la durée des négociations, elle nionirait une iinrnrur empreinte d'amertume. Les représentants des princes bourboniens ne négligeaient aucune occasion qui s*offirait à eux pour faire des réclamations ; ils ne laissaient pas échapper la plus petite question h laquelle ils pouvaiait se raccrocher. Ils essayèrent d'empêcher TincorporatioTi fin territoire entier de Gênes dans la Sardaigne, et de faire excepter les fiefs impériaux qui avaient été réunis à la République ligurienne. Ils appuyèrent TambasBadeur de Gènes, Brig;no11e , qui se trouvait être Tc^ligé de Talleyrand, et qui était le beau-frère de son collègue d'ambassade, Dalberg. Labrador éleva des diflîcultés contre l'arconipli-sement des vœux de l'Angleterre relativement à la traite des nègres. Talleyrand chercha i retarda Tan-

COMQRÈS DU VlBKMi

nexion de la Valteline à TAutriche. 11 déploya le plus grand zèle pour déterminer les députés de la Confédé*-

ration helvétique à reprendre los anciennes capitulations avec la France. Il avait également profité h temps de l'occasion qui s'offrit à lui pour se glisser entre les puissances, au moment de la scission que la question saxopolonaise avait fait natti*e parmi elles. Comme Metternich avait ])roclamé comme la sienne rancicnnc politique de Kaiinitz. c'est-à-dire, l'alliance avec la France, Talleyrand pouvait trouver des avantages à se déclarer le partisan de la politique correspondante de Ghoiseul ou de celle de madame de Pompadour. Aussitôt que la Prusse se fut détachée de FAngleterre et de TAutriche, ces deux dernières puissances s'entendirent avec Talleyrand qui, déjà à cette époque, osa tenir un langage belliqueux vis-à-vis d'Alexandre.

Au mois de décembre, il obtint, gr&ce à l'intervention de Gastlereagh, accès aux délibérations, après avoir débuté d'abord par ses propositions contre Murât, et puis par une note pompeuse au sujet de l'aiïairc de Saxe qu'il mi habilement rattacher à la question de Naples et à celle des Bourbons. La lutte de l'époque, dîsaitr-il, avait été entre la république et la monarchie, puis entre la monarchie révolutionnaire et la monarchie légitime ; la première avait disparu et la seconde était restaurée, sauf une seule exception pour chacune des deux formes de gouvernement, c'est-à-dùre à Naples et en Saxe. On n'aurait pas établi la paix, disait-il, on n'aurait conclu qu'une trôve, tant que ces exceptions n'auraient pas été écartées à leur tour. L'habileté de Talleyrand à couvrir sa faiblesse politique et morale par des maximes spirituelles, se montra, à cette occasion.

OOMOBKS DR YIBKNB 905

dans tout son éclat. 11 négligea les intérêts nationaux de

la France, qui, dans cette question, auraient bien plutôt commandé l'entente avec la Uussie, et il favorisa, au contraire, les intérêts dynastiques des Bourbons» parce que, en agissant ainsi, il travaillait pour ses propres Intérêts. 11 avait été acheté, dit-on, par le roi de Saxe, à l'aide d'une somme de trois millions de francs, de même qu'on prétend qu'il a\ait reçu et accepté de grosses suniines à la fois de Murât et de son adversaire Ferdinand IV, pour s'employer ea faveur de leurs intérêts diamétralement opposés (1). Tels furent les prix avantageux que Talleyrand sut ajouter à la gloire d'avoir, en si peu de temps, iail reprendre la position la plus favorable à la France ([uon venait de renverser. 11 conclut avec l'Autriche et avec l'Angleterre l'alliance du â janvier 1815, qui fut étendue, plus tard, par l'accession de la Bavière, du Hanovre, des Pays-Bas et de la Sardaigne. L'empereur Alexandre ne voulut pas croire à cette alliance conclue par l'hôte impérial contre ses invités et avec l'emiemi commun, ou il feignit de ne pas y croire lorsqu'il eut vent de cette affaire par l'intermédiaire de Stein. Napoléon, après son retour de l'île d'£lbe, lui fit envoyer de Paris ce traité par le conseiller de légation Boudyakine (8 avril 1815). La haine qu'Alexandre avait conçue contre Talleyrand s'en accrut encore; vis-à-vis de Mettemich, il maîtrisa sa mauvaise humeur et brûla généreusement ce document, en présence de Stein et

(1) Cette dernière assertion, il faut le dire, repose sur le témoignage SMsppct de Savary : Mémoires du dur de Bovigo, t. VIU; la première se trouve dans Chateaubriand : Mémoires d'Outre-Tombe, t. VI, vers la Qn : elle est conrorme à ce que dit la Garde a ce sujet et à un rapport de Fambassadear de Russie à Berlio, Âlopeus, dont parle Perte, t. IT, pig^

T. 1. sa

SOQS leB yeux du graDd-<îbaiioelier, qui ue a^eu montra nnUemeot oonfus ( J ) .

\mm de l'atlaire Saxo-Polofiaise.

Avant Q\ après l'époque où Ton conclut cette alliance, les apparences étaient fort belliqueuses. Les tentatives perfides faites par Mettemich pour séparer la Russie et la Prusse, n^avaient servi qu*à resserrer de la manière

la plus étroite les liens qui les unissaient, et, déjà à cette époque, Stein prédisait que cette union durerait loiigtemps. Constantin se trouvait déjà depuis la Un de novembre à Varsovie, pour porter l*armée polonaise au nombre de soixante-dix mille hommes. Autriche concmitrait des troupes en Bohême; Wrede devait commander Tannée de la ligue ; les Fiançais devaient s'avancer jnsqu*nu Rhin. L'Angleterre, ayant tievS coudées plus tranches depuis qu elle avait conclu, h Gaiid, la paix avec TAmérique (24 décembre 1814)» renforça son armée dans les Pays-Bas* Néanmoins» aucune des puissances n^était'sérieusement décidée à faire la guerre, l/alliance du 3 janvier elle-même n'était, chose étrange ! qu'une alliance défensive, quand il s'agissait cependant d'attaquer les adversaires dans leur possession effective. Chacune des puissances craignait de frapper le premier coup, chacune d'elles sentait sa faiblesse et redoutait les conséquences possibles d'une guerre. La disposition des es])rits dans ritali(\du TSord était fort mauvaise; au sujet de Tesprit qui régnait dans Parmée franra!S(% on recevait les nouvelles les plus fâcheuses (iin janvier 1816). La Bavière seule voulait sérieusement la guerre ; Castlereagli dut expressément déclarer qu'il s*opposait aux excita^

(i) Gl'. Umoiren von L. van Woliogea (Mémoires de L. von Wolzogea).

OOl^afiiS DB VIRNNE 307

tions de Wrede. La perspective d^une guerre prochaine

engagea, au contraire, les autres puissances ù se montrer conciliantes; ou, comme Massan, le panégyriste ofTiciel de Talleyrand et de la dipiomalie, le di&ait avec plus d*élégance, l'esprit de prudence r<emporta, mais d*une prudence qui était fort voisine de la nécessité. Le désir sérieux de négocier et T émulation qui portait les puiV s. 111 ces h faire des concessions n'étaient jamais plus grands ni plus universels que chaque fois qu'on faisait des préparatifs militaires, comme après le voyage de Constantin à Varsovie, après la proclamation publiée par lui et après la conclusion dy traité du S janvier.

Aussitôt que le premier de ces faits eut eu lieu, Alexandre fit (27 noxrnibre \H\!x) la première et la plus importante concessioit, eu nonçaut à Xlu>rn et à Cra/covie, qui devaient être des vilies libres; en même temps, le roi de Prusse ofirit de donner au roi de Saxe un territoire en Westphalie avec trois cent cinquante mille habitants. Immédiatement après le second (h ces événements, Ale\andi-e cérla le cercle de TaiiH>jH>l ;i TAn- Uûche, et aussitôt le roi de Prusse olfrit au roi de Saxe un territoire sur le Rhin avec sept ou huit cent mille habitants. On dit que ralliance du â janvier arriva & la connaissance des puissances qui en étaient menacées aussitôt qu'il eut été conclu, ce qui est assez ci oyable, et non pas seulement pendant les Cent-joiirs ; niais on dirait qu'elles avaient feint de l'ignorer pour ne pas être entraînées à une rupture. Effectivement, aussitôt que Talliance eut été conclue, lord Gastlereagh fit des avances pour une réconciliation, et chacune des puissances sacrilla dès lors quelque chose. Alexandie céda Thora à la Prusse pour la dédommager de la perte de

308 CONOBKS DE VIENNE

Leipzig que T Angleterre et F Autriche, par une jalousie mesquine, ne voulaient pas lui laisser ; le Hanovre et les Pays-Bas donnèrent même, de leur côt(^, un certain nombre d'habitants, pour procurer ainsi à la Prusse une ample compensation à Touest, relativement à sa population, parce que, d*aprè8 la démarcation de ses limites, telles qu'elles ûirent fixées par l'article 15 de Pacte du congrès, la Prusse dut se contenter des deux cinquièmes de la Saxe. Dès cjue TAutriche eut accepté la proposition définitive de la Prusse (10 février 1815), rien ne s'opposait plus à la conclusion de cette affaire si difiicile. Le roi de Saxe la retarda encore par sa résistance opiniâtre, et il Taurait arrêtée encore davantage si le retour de Napoléon n'eût pas augmenté encore davantage la sévérité des alliés à son égard, sévérité qui fut cause que le roi dut donner son consentement. On conclut le 3 mai les traités des trois puissances relativement à la Pologne, et le 18, la conv^tîon avec le roi de Saxe.

La Prusse.

De cette manière, la Prusse eut à expier la politique incertaine de son roi et de ses hommes d'État qui se laissaient aller à la merci des flots. Jetée, comme la plus grande puissance de l'Ëurope centrale, entre les quatre grandes puissances qui, suivant leur politique traditionnelle, s'étaient tendu la main par dessus cet État du centre, en s' alliant, la Russie avec la France et l'Angleterre avec l'Autriche, la Prusse s'était trouvée dans une position désavantageuse vis^&-Àvis de chacune d*elles. Du côté de la Russie, elle était exposée aux attaques de cet État à cause de ses frontières ouvertes traversant une contrée plate. La Polo^e, cette nouvelle acquisition de la Russie, s'était enfoncée, comme un coin, ju^

CONOR&S DB TIBNNE 909

qa*& la Prosna, entre TAutriche et la Prusse, territoire ofirant les avantages militaires les plus rares qui avaient excité Tadmiration de Napoléon et qui, tout récemment,

viennent d'être exploités, dans toute leur étendue, par la Russie. Au sud, les intentions hostiles de la Prusse avaient jeté la Saxe complètement entre les bras de r Autriche; la Bavière aussi resta du côté de cette dernière puissance et renonça à ses anciens rapports avec la Prusse. A Touest, la Prusse devait, avec une seule partie de son territoire, former une barrière contre la France qui dépassait de plus de la moitié, par sa population, les deux parties réunies de la Prusse. En outre, les deux parties du royaume s'étendaient depuis Memel jusqu'à Sarrebruck, avec un développement de frontières tel que, dans des conjectures semblables, l'Autriche, qui cependant était deux fois plus grande que la Prusse, n'avait pas pu les défendre à une époque antérieure. De' plus, cette ligne immense était coupée au milieu par le Hanovre, jaloux de la Prusse et réuni k TAngleterre. £t c'était en faveur de ce même royaume de Hanovre que la Prusse avait renoncé à ses communications avec la mer du Nord et qu'elle avait abandonné la Frise-Orientale, ce joyau du grand électeur, dont la possession eût été de la plus grande valeur pour la Prusse depuis Torganisatîon du Zollverein! Et c'était à cette même Bavière qu'elle avait cédé les principautés de la Franconie qui montraient un attachement plein de fidélité à la maison de Prussel En revanche, la Prusse avait obtenu en échange, sur les bords du Rhin et en Westpbalie, une population qui, par sa confession religieuse, par suite de la domination des Français et par des institutions françaises, ainsi que par les liens qui autrefois avaient existé entre

310 CONQKàS DB YIBNMB

elle et ses prlAces ecclésiastiques, contenait des éléments aussi hétérogènes et aussi irréconciliables que possible , qui devaient offrir les plus grandes difficultés à radministratîon prussienne.

Si, de cette maiiiùie , la tbrmation de la Prusse était devenue fort défectueuse entre les mains des diplotiiales, un destin favorable a cependant v eillé sur elle en lui permettant de trouver dans ces défauts un moyen d'arriver à une fortune d'autant plus grande. Ce qui, au point de vue du vieux parti prussimi , pouvait être appelé une défaite pouvait devenii- une ré6uri-(M;tion au point de vue ailcniand. Étendant ses ramifications dans d'autres États allemands; coupée et entourée par eux, comme elle Ta été depuis ce temps; débarrassée d'une grande partie de son territoire polonais et des soucis qu'il lui avait caur sés, de puissance slave qu'elle était, la Prusse est devenue un Ktat entièrement allemand, au même moment où l'Autriche perdit ses possessions < li Suuabc, son Empire allemand et son influence sur la noblesse ecclésiastique et séculière en Allemagne, En consentant à se dédommag(>r sur le Rhin, la Prusse déclara expressément à Yieune que c'était « seulement pour la défense de l'Allemagne » qu'elle se chargeait de ces pays que déjà Pitt avait désiré voir entre les mains de la Prusse, coumie une barrière solide contrôles empiétements de la France. D^à. à cette époque, les patriotes comprirent que la Prusse se plaçait à la téte de TAUemagne, et ils saluèrent cette tournure dans les affaires avec une conviction énergique, telle qu'elle ne se fit joui- avec le uiéme enthousiasme que plus tard, en iS/iS. 11 s'agissait dès Uas^ seulement pour la Prusse, de répondre à ces espérances en montrant une sollicitude dévouée pour les intérêts de

r Allemagne; dans ce cas, elle se Kcniii assuré pour l'avenir deB titres bien plus grands et fondés sur la nécessité ainsi cjae sur sa position insafltsaole ; elle aurait concentré les memiires épars et béiërogènes de son État pour en

iaire lui ensemble beaucoup plus nui qu'elle ii'aurail jamais pu robteair avec la Pologne, sur un territoire bien cohérent et arrondL

Aussitôt que cette question sa\()-j)olona!se fut terminée, on put décider successivement toutes les autres questions relatives aux modifications territoriales dans TAiiemagne du Nord, ies échanges de la Poméranic et du Lauenboorg, les petits agrandissements des duchés d<> Weîmar, de Cohourg, d'Oldenbourg ainsi que d'autres petits Etats; les alTaires de la Bavière a;is<i l'nrnit ainsi avaîicées de manière à aniver bientôt à leur coiielusion. La Urnihe^ qui aurait eu bien des raisons pour se montrer modeste, éleva, & Vienne, les plus grandes 'prétentions, comme si une alliance de quatre mois, à laquelle elle avail été forcée d'accéder, avait complètement effacé riiostilité systématique que, pendant huit ans, elle avait montrée à TAutriche et à l'Allemagne. Mettemîch favorisa cet £tat de la manière la plus surprenante depuis la condumon de la convention de Ried (8 octobre ISIS), depuis le moment où elle avait adhéré à l'alliance europé(Mine contre la France. i/Autriche avait besoin de cessions inipoiiantes que la Bavière devait lui faire : mais avant tout, les faveurs dont elle comblait cette voisine lui étaient arrachées par la crainte que lut Inspirait Tessor pris par la Prusse. Metternich s'efforça donc, avant tout, d'enchaîner les Etats

CONG&KS DE VIENNE

secondaires de TAllemagne à ses intérêts. 11 voulait que ranciennc politique liostile de l'Autriche à Tégard dn la Bavière fit place à une entente sincère et intime qui pennit à. TAutriche de tenir la main sar rAliemagne du Sud à Taide de la Bavière» parce quMl était évident qae le Nord appartiendrait à rinfiuenoe de la Prusse. G*est pourquoi Mettornich pouvait dire, en 181.'-), li I rancfort. en s' adressant à Saint-Aignan, que les iiéj^ociations avec la. Bavière étaient tellement fondées sur des besoins réciproques que leur alliance était assurée pour plus d*un siècle* En effet, la Bavière semblait réellement croire que le besoin le plus urgent lui commandait de se donner un air d^iiidt'pendauce vis-à-vis de la Prusse et sous la protection de TAutriche, plutôt que de se maintenir indépendante vis-à-vis de TAutriche comme Talliée de la Prusse,

L*alliance politique que Mettemich crut nécessaire de conclure, au mois d'octobre 181 /i, entre T Autriche, la France et la Bavière, fut traitée par Montgelas avec la gravité la plus grande , comme le fit, plus tard, Wrede àTégardde T alliance offensive et défi^sive contre la Russie et la Prusse qu^il poussait avec une grande activité. Même après avoir signé la convention de Ried, Montgelas avait dit à Tanibassadeur de France, Mercy d*Argentpan : « Qu'une chose était sûre, que, si la tranquillité était rétablie, la Bavière avait besoin d'une France I » Mettemich en eut connaissance par une dé^ pèche interceptée. D^à, avant Touverture du congrès, Stein avait soupçonné Montgelas de s*étre aussitôt entendu de nouveau avec Talleyrand et avec Eugène, dans le but d'agrandir la Bavière et de lui conserver dans r Allemagne du Sud cette influence protectrice secondaire

COKOBiS DB TIBNKB

qu'elle avait exeroée sur la Confédération du Rhin. Procurer un établissement en Allema^e à £ugène qui était le parent de la maison royale, c'est ce que Hontgelas ne

croyait pas une honte pour la nation allemande, comme le disait Stein, mais il travailla avec le plus grand zèle à le lui faire obtenir. Napoléon connaissait ces dispositions toutes françaises de la cour de Munich, c*est pour- • quoi i! envoya, immédiatement après son retour, M. de Stassard & Montgelas , comme à Mettemich , pour les gagner à ses int-érêts. Dès le principe, la Bavière avait systématiquement conirecarré tous les efforts faits pour développer le système représentatif et pour favoriser la cause de la Confédération allemande. Montgelas avait exprimé ouvertement la demande que les Etats allemands fussent maintenus indépendants les uns à côté des autres, à la façon des Etats italiens ; en voyant cette opposition pleine d'arrogance, Stein avait été disposé passagèrement h conseiller qu'on omît complètement la Bavière de la Confédération. Les demandes de territoires élevées par cet Etat et accordées par TAutriche dans une bonne humeur pleine de prodigalité tendaient toutes à maintenir toujours ouvertes à la Bavière ses relations avec la France et à lui donner l'influence la plus puissante sur TAUemagne méridionale. ËUe avait obtenu Aschaffenbourg et Wûrtzbourg en échange du Tyrol et du Yorarlberg qu*elle avait restitués , et TAutriche voulut lui donner, en vertu d'un traité f.'^ jaiii 181^^) non approuvé par les puissances, en territoire bien lié et cohérent, Francfort, Hanau, ainsi que Mayence, cette clef de l'Allemagne, et le pays entre le Rhin et la Moselle que des troupes bavaroises et autrichiennes tenai^t occupés depuis la paix de Paris.

oonobAs dk vibvnb

De cette manière, la Bavière aurait entièroment séparé le duché de Bade et ie Wurtemberg- de T Allemagne du Nord, et elle aurait formé avec ces États un groupe séparé et un ensennble politique particulier dont la France aurait toujours j>u faire une nrmo entre ses mains. T/ Autriche croyait, à la v<'rit<% que les dangers auxquels serait exposé un territoire limitrophe de la France réveil-' leraient précisément en Bavière des sentiments pluspatrio- • tiques; mais les expériences qu'on avait faites auparsr vantà l'égard du Palatinat n'oiïraient aucun motif pour appuyor cotte opinion. Stein n'eut donc aucune ditTiculié à indisposer aussi bien la Russie que l'Anr^lcterre contre ces prétentions que Wrede représentait à Vienne avec une présomption bouffie d^oi^ueil. Mayence devint une forteresse fédérale; la ville de Francfort obtint (déc. 1818) rindépendance qui lui avait été promise. Ou put et Ton dut se dispenser de tenir la promt^ssc, faite par T article troisième du traité de Ried, de donner à la Bavière un territoire cohérent ; car la Prusse n*avait pas non plus obtenu un territoire possédant ces mêmes avantages. Du reste, cette affaire des indemnités à donner h la Bavière ne pul pas être terminée h Vienne; on en remit Tarrangeinent jusqu'à la fin de la guerre de 1815, où l'on put donner à cet État quelques nouvelles compensations dans le Palatinat du Rhin ; même après cette époque, la conclusion du traité définitif au sujet de la délimitation des frontières, entre la Bavière et l'Autriche, fut retardée pendant longtemps encore (jn -qu'au l/i avril 1816). On était, à la fm, obligé de forcer la Bavière par la menace formelle d'employer la violence, à rmidre à ïAxttriche les territoires qui iai étaient indi^ieosabies sous le rapport stratégique. La Bavière semblait attendre TaiH

COMGBÂS DB TIBNKB

com plissement de tous ses vœux de la condescendance de Metternicb, jusqu'à ce qae rempereur François, déter^ miné dans cette affaire par Schwarzenberg et par le

parti militaire, perdît toute patience avec Mont^elas et, en même temps, avec Mettemioh (1). D'autres désirs encore de l'Autriche ne furent pas réalisés. D'après le second traité de Pans le Palatinat badois devait faire retour à la Bavière après Textinction évèntuelle de la ligne directe du grand-duc régnant de Bade. Cette espérance aussi allait être déçue plus tard. Stein cherchait à la troubler dtjà pendant les travaux du congrès, en poussant, d'intelligence avec l'empereur Alexandre, le grand-duc de Bade à reconnaître les droits d*hérédité des comtes de Hochberg.

Seconde paix de Paris.

Pour satisfaire* aux prétentions de la Bavière ainsi qu'à celles d'autres Etats allemands, pour mettre la i'russe mieux en état de servir de boulevard h l'ouest, et pour fortifier TAIiemagne du côté de la France, on aurait trouvé les meilleurs moyens après la guerre de 1815 et l'occasion hi plus It'j^itinio à la conclusion de la seconde paix (le l\in.s (5). Mais, c(»iimie en IHI/j, on perdit encore cette fois-ci ces moyens et cette occasion par suite du peu de confiance que les alliés avaient dans leurs propres forces, h cause du même man(|ue de prévoyance des hommes d'État allemands et par la rapidité avec laquelle les négociations aboutirent à un résultat qu'on n'avait pas espéré obtenir aussi promptement. Lorsqu'on

(1; Cf. CaitUreagKi Memoirs, t. XI, pages 100, 143.

(2; Cf. Schaumnim : Geschichte des zweiten Pâmer Friedens (Histoire de la seconde paix de Paris) , 1844. — Cf. Gagern : Der iweite Pariser Frieden (La seconde paii de Paris), Leipzig, 1845.

316 COKOBàS ]>R VIBKNB

fit des armements pour combattre Napoléon après son retour, personne ne douta probablement que cette fois-ci on ne réparât tout ce qu*en ISi/i on avait négligé de faire en France, et qu'on n^eût soin d'éviter de montrer les mêmes faiblesses qu*& cette époque-là et de ménager le pays comme on l'avait fait alors. En Angleterre, l'opinion générale, partagée entièrement par lord Liverpool, demandait que cette fois-ci on rendît la pareille à la France, en la traitant comme elle avait traité les autres États ; qa*on cherchât la sécurité des pays voisins dans de nouvelles frontières et qu'on reprît les principales conquêtes de Louis XIV. Lorsque, au mois de juin, Stein, Hardenberg, Gagem et Metternich eurent une conférence au quartier général, à Heidelberg, ils semblèrent tous être d'accord qu'il fallait détacher de la France l'Alsace, la Lorraine et les Flandres françaises. Mais on craignait déjà, à ce moment, que Tempereur Alexandre ne jouât de nouveau le rôle de protecteur de la France et qu'il ne la favorisât encore. Ceux des hommes d'Etat anglais aussi qui demeuraient sur le continent, exprimaient leurs scrupules de voir mutiler ainsi la France, bien qu'ils dussent avouer que, sur ce point, les intérêts de l'Angleterre étaient conformes à ceux de l'Autriche et de la Pnissc et non pas à ceux de la Russie, et bien que Wellington lui-même confessât que dans la première paix de Paris on avait laissé la France trop forte. Mais, malheureusement, celles des puissances allemandes, qui avaient le plus à désirer la diminution du territoire fran- -çais, n'avaient encore cette fois-ci posé aucune condition avant de commencer la lutte.

WeUiogton. Potitton de TAngleterre.

La rapidité surprenante avec laquelle la guerre se

CONOBftS DB TIBMNB 317

trouva terminée dans les trois journées de juin rendit Wellington maître de toute la situation. Pendant ses campagnes dans rinde, comme dans la péninsule ibérienne,

il avait fait son apprentissage de général et d'homme d'État; pendant son ambassade à Paris il avait appris à connaître les hommes et la situation générale des Ëtats. De cette manière , il avait acquis une habileté et une influence qu'il n'avait pas à partager avec Blûcher, comme sa victoire de Waterloo. Il profita promptement et énergiquement de son n Lilorité pour rétablir rapidement Tordre intérieur en France, suivant les idées de l'Angleterre, et pour pr^arer les conditions de la paix selon sa propre manière de voir. Nous avons vu avec quelle rapidité et avec quel zèle il avait poussé Louis XYIII à retourner à Paris avant que les princes s y fussent rendus ; en effet, il semblait cranidre que cette arrivée des souverninsne mît précisément en danger la restauration des Bourbons* De cette manière, Wellington fut celui qui, en réalité, restaura le roi; car Blûcher se tenait à dessein loin de lui. Nous avons vu que toutes les démarches du roi étaient dirigées par Wellington : Téloignement de Blacas, l'entrée de Fouché dans le ministère, rinfluence nouvelle de Talleyrand, ce nouvel allié de r Angleterre depuis le congrès de Vienne, tout était Tœuvre de Wellington. Il espérait jeter les bases d*une influence durable de l'Angleterre sur la politique française et il se montrait dès lors plus français qu'un Français, comme le disait la Bernardière pour faire son éloge. C'est pourquoi aussi il s'opposait à toute diminution du territoire français, et il réussît à gagner entièrement à sa manière de voir Casttereagh, cet homme si faible. La pensée de tenir la i rance en bride plutôt par

OOMCIBiS DE VIBNMB

une occupation passagère que par une diminution per> pétuelle de son territoire, avait plus de charme pour lui personnellement, déjà par cette raison qu*il espérait

commander Tarmée d'occupation. Mais cette manière de voir no man(|uait pas non plus de raisons et de prétextes pour la faire paraître avantageuse aux intérêts de F Angleterre. On craignait qu'en diminuant le territoire de la France on ne la poussât d*autant plus vite & une guerre de représailles ; que rAllemagne divisée ne fût pas en état de se maintenir en possession de ce qu'on aurait enlevé à la France, et ((ue la petite Hollande no sût pas non plus se défendre, ce qui devait impliquer r Angleterre dans de nouvelles luttes. Il fallait ajouter encore à ces raisons qu'une occupation passagère était compatible avec une alliance permanente entre l'Angleterre et la France, Inudis que TAngleterre n avait à gagner rien d'important par de tels empiétements sur le territoire français. Dans la nouvelle paix, elle imposa à la France la cessation immédiate de la traite des nègies ; elle obtint les Iles Ioniennes; raaîs elle nè pouvait pas espérer d'autres avantao^es territoriaux, et elle ne voulait pas non plus que d'autres États eu eussent.

Alexandre. PosUimi de la Hiissic.

Dans le même cas se trouvait la Russie, qui Tempor* tait encore sur TAngleterre par la manière dont elle favorisait la France et dont elle renouvelait la générosité

équivoque qu'elle avait montrée en i81/|. On aurait pu s'attendre à une politique contraire. L'empereur était irrité contre Talleyrand et contre les Bourbons. Il s*était repenti d^avoir montré autrefois tant de générosité k la France. Si Ton cédait aux Anglais les iles Ioniennes* il semblait que cette mesure devait impliquer des avan-

CONOJtfts DB VIBNNB

tages pour le czar et pour tous les autres ; en effet, Fempereur songeait d'abord à acquérir une partie de la Gallicie» ce qui aurait nécessairement favorisé les demandes des princes allemands relativement à des ces>

sions de territoires. Mais cette perspective seule de faire naître de nouvelles querelles, comme celles de Viemie, semblait dcgoûter Alexandre de tous ces avantages qu'il aurait pu recueillir; Mettemich aussi redoutait cela. Ensuite, des considérations d*une autre nature l'emportèrent bientôt dans l'esprit de l'empereur de Russie. Dans le plus profond secn»! , il couvait, dvjk à cette époque, la pensée de délivrer l'Orient durétien du joug des Turcs. Cette pensée se cachait sous la Sainte-Alliance dont Alexandre fit connaître le projet à cette époque ; cette pensée occupait toute la vie et l'àme de Kapodistrias, doiit Alexandre écoutait, à ce moment, le.-^ avis, et qu'il employait de préférence à ses autres conseillers. Pour accomplir ces desseins, on avait besoin d'une France amie et forte, afin de pouvoir ainsi contre-balancer un jour rinfiuence de TAiigleterre, comme on était sûr de la Prusse pour tenir en échec T Autriche. C'est pouitjuoi la Russie se décida promptement, et de manière k surprendre tout le monde, h, se rapprocher de l'Angleterre dans les elforts que faisait cette puissance pour ménager la France. Les Français firent tout ce qu'ils purent pour maintenir les puissances dans ees l)oiuies dispositions et pour les y fortifier encore davantage. Déjà, lorsque cette d(''])iilaUon avec la Fayette à sa tête dont nous avons parlé plus haut fut envoyée au camp des alliés, on avait compris à Paris que la puissance la plus faible élèverait les plus grandes prét^tions, et que celle qui avait été la plus

3$M> OON0BB8 BB YIBNNB

lésée se montrerait la plus hostile ; que, par conséquent, on n^avait rien à esp^er de la Prusse , et qu'il fallait chercher le salut de la France des mains de T Angleterre

et (le la Russie.

[.a politique des Bourbons s'était déjà entendue avec ces deux puissances, iorsqiron publia le mémoire de Kapodistrias (du 28 juillet). La déclaration de Gastiereagh et une note de Talleyrand publiée à cette même époque, par lesquelles on ouvrit les négociations en même temps que par ce Mémoire, s'accordaient avec ce dernier dans les traits principaux qu'on &ut taire adopter dans la suite : on voulait qu on n'imposât à la France qu^une contribution de guerre et une occupation provisoire. Les vaincus furent assez habiles pour employer tous les moyens propres à enlacer entièrement cet empereur si faible. Ils le flattaient comme ils flattaient Wellington ; ils r effrayaient en lui faisant croire que le pays était agité et qu il menaçait de se soulever ; ils exploitaient Tambition de Pozzo di Borgo, qui essayait, à cetteépoque, de faire composer un ministère français pouvant faciliter Faction de ces influences ; ils se servaient d'un autre homme d'État franco-nisse , du duc de Richelieu, pour agir sur madame de Krùdener et par elle sur l'empereur. Les Français réussirent à prévenir le czar contre la Prusse, son alliée, ainsi que contre le prince héréditaire du Wûrtemberg, et à pousser ces préventions jusqu'à un point extrême, en élevant des plaintes sans fin sur des violences, souvent purement inventées, dont ils accusaient les troupes prussiennes et allemandes, tandis qu'ils souffraient patiemment les horribles excès des troupes russes, et qu'ils les cachaient au czar avec le plus grand soin. On comprend donc que l'empereiu ^alibraisait duu-

CONOBÂS DB VIENNE

blement aux xœux de son arm(^e, on faisai)! tous ses efforts pour qu'elle restât , pendant plusieurs années, comme armée d'occupation en France. Comme une conséquence de cette faveur impériale, que les Français avaient obtenue ainsi par leurs flatteries, par leurs menaces et par leurs nisos. Alexandre put même, à la fin, triompher de 1 Angletei i e, sa rivale, sur laquelle il l'emporta entièrement; Wellington dut même voir que la haine des Français contre TAngleterre se déchargea contre lui personnellement, lorsqu'il entra au théâtre Favarl. en habit de ville, dans la loge royale, lorsque ses instruuionis, Pouché et Talleyrand, furent ('loignés du ministère et qu'mie créature d'Alexandre, le duc de Bichelieu, prit la première place dans le royaume.

Demande» allemandes.

Ge qui, abstraction faite des motifs personnels

d'Alexandre, disposait la politique russe en faveur de la France, c'étaient, outre les vues sur TOrient. surtout les craintes que l'Allemagne inspirait aux diplomates russes. Les sentiments personnels du czar à l'égard de Metter* nich, et même le dard que la politique suivie par Hardenberg jusqu'au 6 novembre avait dû laisser dans le cœur de reirif)ereur, faisaient peut être aussi sfMitir encore leur influeucc. (Cependant la Russie coitiniençait de plus en plus à craindre l'agrandissement extérieur de T Allemagne et Taccroissement de ses forces à l'intérieur ; elle redoutait Tun et Tautre d'autant plus sérieusement que l'opinion publique commençait à élever ses prétentions et à mesure que les succès des armes allemandes les appuyaient et les fortifiaient. Le jeu de Tancienne politique russe, indiqué avec une grande sagacité par Pierre le Grand lui-même, lors de son séjour k Paris, était d*«n-

CONQBèS DB VIBNUB

treteilir toujours l'amitié et ralliciiiv i; de ia I Vanco. Kapodisliias disait ouverteiDenl à Steiii (jue la iiussie avait intérêt à laisser ia b'rance forte, aiiii que d'autres puissauces ne pussent pas disposa de toutes leurs forces pour les tourner contre la Russie. Les hommes d'Ëtai anglais aussi partageaient cette même jalousie envieuse et ces craintos h l'égard des Etats aliuiiiaiids, ou, comme ils le disaieiiL pour pallier leui* politique, à l'égard de la « cupidité et de la pauvreté > de TAutriche et de la Prusse. Le patriotisme <»agéré d'un Gagem et d*un Stein les choquait. Wellington opposait les faux-fuyants les plus faibles aux raisons politiques et niiliUures les plus fortes ((ue taisaient valoir, avec un accord rare, avec une supériorité incontestable et au moment le plus propice, des hommes d'Etat et des généraux allemands tels que Gneisoiau, Boyen et Knesenbek« Hardenberg, Humboldt, Stdn, Munster, (ingem etWintxingerode. En effet, on n'avait jamais eu une cause plus légitime pour mettre la France, pour un long temps à veiiir, hors d'état de nuire. Les Boui'bona ne pouvaient pas invoquer la première paix de Paris pour défendre rinviolabiiité de la France, puisque, par leur incapacité et par leur faiblesse, ils avaient eux-mêmes renversé leur trône et qu'ils s'étaient ainsi placés en dehors du traité. Rien n'aurait été plus juste que de demander la frontière du Jura pour protéger TAUemagne à l'Ouest à peu près oonune les Pyrénées et les Alpes défendent TEspagne et l*ltalie contre les attaques de la France. moins qu'on eût pu lÀij^or auraiL été la demande coiioiiiaiile de Stein qui proposait d'assurer les puiuLs faibles de la frontière occidentale, le Haut-Rhin et la Haute-Meuser en enlevant à la France la rangée la plus avancée de celte triple

C0KQRÂ8 DE VIBlfliS

ligiKî de forteresses qui donne à la Fraucr' |)o>iUon agreâfiive vi»-à-vis du continent, bi cette deiimnde modérée avait été fake par rAUenn^iiie avec fermeté et à PiaïaDÎniîté, on n*aiiraît pea pu la reiîiser. Malheureufle* ment» la politique fédérale de rÀllemagne commença à montrer, à cette première occasion, la cii^cuide la plus méprisable. 1/accord entre les hommes d'Etat n'allait pas au delà de la demande d uu affaiblissement de la France. Mais il s'en fallait de beaucoup qu en fât tombé d*accord sur les choses k demander et pour qui on les demanderait; rfuant à une action commune, e41e faisait €ompiélement défaut.

Désunion eiiirp. tes puissances aiiemandes.

L'opinion de Stein avait été de donner TAIsace et ta iionaine» comme une seeuadogémUtre autrichienne, à l'aidsiduc Charles; mais la Prune s'opposait à ce dessein. On proposa de donner l'Alsace au prince héréditaire de Wiu temJjerg pour lequel on avait déjà , à Vienne, chei cIk* un établissement et une sphère d'activité particulière, et pour lequel on pouvait gagner plus facilement son beau-frère futur, Tempereur Alexandre. I^an» ce cas, la Prusse aurait espéré obtenir la Lorraine. Mais ces deux combinaistiiis ne convenaient pas à la cour d'Àulnche. Celle-ci aurait pu trouver là des territoires pour compenser les pertes de ia liavière; en distribuant dea provinces arrachées à la France, elle aurait pu eiec* tivement « compromettre » vis-àrvia de la Fiance, la Prusse amsi que la Bavière^ ce que Mettemicb indiquait à Gagern comme « le grand but de la politique autrichienne ; » mais l'Autriche croyait pouvoir atteindre ce même but par des sacrifices moindres. C'est pourquoi, d^ au commeneement» Metitmich fit des propositions

OONOBÈS DB VIENNE

différentes de celles de la Prusse et bientôt il se mit du côté de TAngleterre et de la Russie pour seconder leurs propositions. Les représentants des petits Ëtats allemands, ou des Ëtats de second ordre montraient, dans cette question, des sentiments vraiment patrioticfues. Les princes n'avaient en partie commencé la nouvelle lutte contre la France qu'à la condition formelle et stipulée par des traités qu'on aurait égard à leurs vœux relativement & la sécurité des frontières de TAllemagne et qu^on admettrait leurs plénipotentiaires à l'œuvre de la paix. Les cours firent valoir cette stipulation des traités auprès des grandes puissances pendant que celles-ci délibéraient (au mois d'août) ; mais, comme à Vienne, on les renvoya encore de ces « délibérations préparatoires » à répoque • de la maturité; » mais aussitôt que celle-ci fut arrivée, les délibérations devaient nécessairement devenir des lois irréfragables. Cette attitude des cours vis-à-vis des Ktats secondaires fut aussi favorisée par Hardcnberg, qui y poussait mû par un sentiment d'orgueil d'être à la tête d'une grande puissance et qui négligeait cette occasion si précieuse pour se concilier les sympathies des Pays-Bas, du Hanovre, de la Bavière et du Wurtemberg, ce qu'il aurait fait s'il avait mis la Prusse à sa véritable place, à celle de la première puissance de second ordre. En renonçant à des avantages particuliers, en représentant les intérêts purement allemands et en élevant avec fermeté des demandes modérées, Hardenborg aurait donné un grand poids à la voix de la Prusse, tandis que, en réalité, elle était privée de l'appui des petites cours ; qu'elle ne s'entendait pas avec l'Autriche et que vis^vis de l'Angleterre, de la Russie et de la France elle se trouvait, au moment ac-

OONOBÈS OB VIENNE

fuel, dans un isolement bien plus fâcheux qu'à Vienne. Après s'être trouvée dans cet isolement, la Pruseedut voir échouer toutes se^ demandes»

niutttdela PruM.

La maladresse que les représentants de la Prusse continuaient à montrer dans les négociations et dans leur conduite fut, en grande partie, la raimc de ce résultat. Depuis les nouveaux exploits militaires, les jalousies et les craintes qu*inspirait la Prusse s'étaient réveillées de nouveau ; mais les hommes d*Etat prussiens auraient â(k d'autant plus se montrer prudents. A Paris, on s'atlendait déjà d'avance qu'.iu moment actuel , comme en 1814, la Prusse s'avancerait encore avec le moins d'égards ; les diplomates prussiens auraient donc dû agir avec d'autant plus de mesure et, tant qu'ils se trouvaient isolés, ils auraient dû d'autant moins se mettre en avant avec des demandes formulées d^avance. Au lieu d'agir ainsi, Hardenberg seul éleva les demandes ollicielles les plus fortes ; mais oralement et dans des Mémoires publiés par des particuliers, on allait bienplUs loin ; lord Glancarty avait lu des projets prussiens d'après lesquels on voulait enlever à la France trois millions d'habitants. Mais cette prétention , aussi bien que les contributions de guerre de 1,200 millions que Hardenberg voulait imposer à la France, étaient des demandes modérées quand on les compare à la manière de procéder des Français qui avaient auparavant affaibli bien davantage le petit royaume de Prusse et qui , comme on le prouva, lui a\ aient extorque, à elle seule, la môme somme. Néanmoins, on ne voyait (ju'un excès dans cette demande, puisqu'elle émanait de la Prusse seule. Cet excès prit un caractère grave et menaçant par l'absence

CONG&BS DE VIENNE

de toute modérâtion dans la manière dont agissaient log soldats, ronduiif dont, on rejeiait en^airmcnt la faute sur la Prusse seule. C'est un lait très-ordinaire que celui qui a été rançonné, comme la Prusse et TAllemagne Favaient été en i6i&, montre une grande rudesse ; maâs il arrive mm que celui qui se montre rude est rançonné *; la Prusse allait fournir un nouvel exemple pour coîiliimer cette expérience. Plus les conjonctures seules axaient placé la Prusse , comme à Tépoque qui nous occupe, dans une position fâcheuse, et plus elle aurait dû montrer de précautions dans sa manière d*agir. Nous avons dit plus haut qu'on redemanda cette foi»-ci les trésors d'art qu'en 1(SUi on axait laissés à Paris. Blûcher lit rtvlever, sans retard, tout ce qui appartenait à la Prusse et à l'Allemagne, et donna ainsi l'exemple aux autres Ëtats, La cour française et ses partisans montraient, à cet égard , une insolence qui allait ju iiTà la résistance ouverte; mais le gouverneur prussien de Paris ne se laissa pas déconcerter.

Mien n'était plus juste ni plus indispensable. Mais la cause de l'Angleterre et de la Russie était déjà meilleure aux yeux des Français, par ce seul fait que ces puissances n*avaient rien à redemander. On n*aurait fait que rendu" la pareille aux Français poui- beaucoup de duretés semblables dont ceux-ci s'étaient rejidus coupables , si l'on avait permis k Blùcher d'exécuter le dessein qii*il avait conçu de faire sauter le pont d'Iéna ; cependant Bûlow conseilla aussitôt de ne pas commettre un tel acte de vandalisme (1 ), et Alexandre déclara avec beaucoup plus de noblesse qu'il lui sullisait d'avoir tait

(4) Cf. Yarahagea ; lebm 0AIowf (La tie de Bfttow), page 43S.

CONGKàS I>K VIBNMB

passer ses armées par le pont d'Austerlitz. Ce n'était également encore qu uae velléité d'imit r la nianiére de procéder de Napoléon, lorsque Blûcher voulut imposer à la ville de Paris une contnlMition de 100 millions ; mais ce projet seul était déjà un acte arbitraire qui blessait les princes alliés. Uintention de Blûcher avait été encore de faire fusiller Napoléon, s'il avait pu s en emparer, à l'endroit où était tombé le duc d'Enghien ; Wellington fut obligé de lui rappeler ce qu4l devait à sa propre gloire. Gneisenau ne voulut pas comprendre cela, même après avoir été ainsi rappelé à la raison; il qualifiait cette manière d'agir de générosité théâtrale, et il supposaU que l'intérêt national ane:Iais se cachait sous ces ménagements, tandis qu'il avoua lui-même que le motif bien plus vil d'un misérable intérêt de casU lui avait inspiré Tidée de la vengeance qu'il aurait voulu exercer contre le plus grand capitaine des derniers siècles ; car, disait-il. Napoléon était la c^use de l'appauvrissement de la noblesse ])russiei)ne ! De la manière dont se passaient ces choses, il n'était pas étonnant que le langage rude de Blûchjsr et ses demandes, qui ne tenaient aucun compte des circonstances, fissent naître l'indignation de Wellington, et que les princes y vissent « presque comme une révolte. » En effet, déjà avant la guerre, on avait été effrayé par les articles du Rhein- Merkur(Uercnre rhénan), qui voulait « anéantir » le peiq>le français, en le coupant en petits Etats, de même que par les proclamations et les discours fanatiques de Gruner, gouverneur général de Dùsseldoi-f, dans lesquels il menaçait la France d'un partaj^e. et qui remplissaient les royalistes de terreur, puisqu'ils leur rappelaient les proclamations du duc de Brunswick. Les réponses glaciales de

328 CONHRÙS Dlî VIKXNB

Humboldt lui-même et la franchise de Stein blessaient les

dipiumates ; à côté de cela, d'autres hommes qui n'avaient reçu de mandat de personne, tels que lahn, faisaient entendre un langage rude qui ne servait qu'à exaspérer les esprits.

Le patriote allemand se sent profondément révolté

en voyant que, même à ce moment, il fallait payer encore aux Français le tribut tardif réclamé par luio grandeur militaire redoutée, et qu'on ne devait user d'aucune des représailles les plus légitimes ; mais on ne doit pas se dissimuler pour cela que la Prusse n'aurait eu le droit d*agir comme Blôcher voulait le faire que si elle avait fait la guerre toute seule et qu'elle n'eût pas eu des enno mis plus redoutables à coté d'elle dans le camp des alliés, ennemis avec lesquels il lui était absolument impossible de rompre. On doit donc dire que les généraux agissaient avec beaucoup de maladresse, en se brouillant avec le chancelier d'Etat prussien et avec ses conseillers, et en entraînant, à ce qu'il paraît, le roi luimême dans leur indignation coiitn^ Tfardenl)erg et sa politique stérile. Cette indignation était, à la vérité, bien méritée, en tant que Hardenberg avait négligé, encore . cette fois, le moment propice et Toccasion favorable pour s'assurer les avantages de la. victoire déjà avant le commencement de la guerre. Pour réparer ce qu'il avait négligé, il ne manquait, précisément cette fois-ci, nullement de bonne volonté; mais le tact de procéder avec habileté faisait complètement défaut à toute la diplomatie prussienne. Ce fut justement sur ce point que la rudesse des généraux prussiens exerça une très-grande influence.

Hardenberg sentit que Tisolement de la Prusse, sur^

CONOBKS DE VIËNNB 320

tout aprèe les impressions toutes récentes laissées par Taffalre de Saxe, lui commandait beaucoup de modération ; mais cela s'accordait peu avec les prétentions des soldats et des pamphlétaires hâbleurs que le (chancelier se vit obligé de laisser faii*c. Uardenberg et Uumboldt avaient la conviction secrète que, sans faire naître des jalousies et des inquiétudes, on ne pourrait pas agrandir davantage la Prusse. Le chancelier d'État aurait dû proliter do cette conviction pour s'oujploycr avor désintéressement en faveur de l'Allemagne; mais il s'en fallait de beaucoup qu'il eût l'esprit patriotique et élevé nécessaire pour inspirer une telle conduite. 11 chercha à rendre sa cause populaire par des articles de journaux, mais il ne faisait ({u'éloij^ner de lui U .-^ pt tits États allemands, au lieu de se les attacher. Il se pressait trop de se mettre en avant avec la première de ses demandes, puis il retenait trop longtemps et avec trop d^hésitations la dernière. On est surpris de voir encore dans la conduite des représentants de la Prusse à cette époque ces hésitations qui les faisaient l).i lancer entre des directions tout à fait opposées. Oii n'eut dû montrer tant de faiblesses et tant de fautes que quand on aurait été prêt à céder sur tous les points; mais, de Tautre côté, on n*eftt dû menacer d'employer un si grand excès de force qw^ (juand on aurait eu la volonté et les moyens do risquei une guerre, Telle fut la manière de voir des hommes d'État anglais qui ne sont pas aussi habitués à sépar6>r les paroles de l'action. L'opinion de lord Glancarty était que ces diaeussions ne pourraient être finies que par une guerre avec la Prusse; mais elles furent terminées par les concessiuiis de Hardenberg, qui renonça même à ses dernières demandes. Lorsque, peu de temps après qu'il eut

OONaRÂS DE VIKNNB

• trouvé (19 sept.) trop dures les conditions généreuses des alUés, sans pouvoir les changer, Talleyrand tomba avec son ministère, iJ fit du moins semblant d*ôtre tombé parce quMI avait échoué dans ses efforts, donnant ainsi à

ilai(l(Mibprg Texomple de ce (|irun homme d'l'.l;if se doit à lui-même, quand il ne réustiit pas dan;? rexécution de résolutions bien examinées et bien pesées d'avance. Mais, en Allemagne, on a encore aujourd'liui T habitude de considérer les ministres comme des soldats qui ont à obéir dans tous les cas, qu'on leur crie : En avant ! ou bien : Halte!

D'après la convention à laquelle les puissances étaient arrivées le 19 septembre, la France ne cédait que la plupart des territoires étrangers qu^elle avait conservés en 181 /i, en dehors de ses anciennes limites. Gondé, CiiVL't et Charlemont, MarionlKmrg et Piiilippeviiie devaient être donnés à la Belgique ; mais on en reirancha les trois premières places pour les laisser à la France ; on rendit à T Allemagne Landau et le pays jusqu*à la Lauter; on donna toute la Savoie à la Sardaigne'; la place de Huninp^ne devait être rasée, condition qui semblait surtout huuU'Lise aux iTançuis. Telle fut la conduite des alliés à la conclusion de la paix; le principe de Mapoléoii, quand il avait le pouvoir de dicter des condi* tions, était de ne rien laisser aller, dans la conclusion d*un traité de paix, que ce quMI n^avait aucun intérêt particulier à conserver. Ou (ixa le chiffre d*^s indemnités de guerre à payer par la France à 800 millions; le temps de l'occupation ne devait pas dépasser l'extrême limite de sept ans. En faveur du nouveau ministère dis Richelieu, on réduisit (S octobre) encore les deux con-^ ditioDS, les contributions à 700 millions et l'occupation h

C0NGRK8 D£ VIEM^K

cinq ans, avec la perspective d'abréger encore cette dfniif r<* ot de la limif4»r h trois ans. 1^ 20 novembre eut lieu la conclusion formelle de la paijc

Eftpértraccs fondées sur toHiviv de ptcf Acalion de Vienne. La SuInta-AItteBcc.

L* ordre du monde européen devait désormais reposer sur les deux traités de paix conclus à Paris, ainsi que

sur les traitc^s de Vienne. C'était la plus grande œuvre de pacification (jui oùl 6iv cntropi-ise dans les tein|)s modernes. Même les congrès de Munster et d'Utrecbt concernaient plutôt les affaires locales d'an petit nombre d'États, bien qu*ils fussent puissants ; le congrès de Vîmine, au contraire, concernait, par ses dispositions, loLi- \*^> pays de rKurope, même les plus petits, à T exception di' la Turquie. Toulo cett(» jiartic du inonde sentait plus que jamais à moment, qu'elle formait, pour ainsi dire, une seule famille composée de différents États iîés ensemble. Il n*étaît donc pas étonnant qu*à cette épofjue on fît entendre les espérances les plus extravagantes et les vœux les plus f^xa^érés. On désirait que cette union cimentée par la pai\ devint le point de départ pour la formation d'assemblées délibératives revenant périodiquement et permettant de discuter le bièn public de cette grande République; on voulait qu*on y jetât les bases d'une communauté légale régie \m' le droit des «çens; qu'on y instituât nne jrrnnde cour d'arbitrage (|ui facilitât un désarmement général et qui rendit phis diâiciles les guerres entreprises pour satislaire une ambition ordinaire ; on espérait que cette grande alliance garantirait aux différents États leurs Constitutions qui, de leur côté, assureraient aux peuples la possession de leurs droits, et que tout ce que les Étals possédaient de fait serait reconnu comme leur appartenant de di'oit, pour

C0NGRÈ8 D£ VIENNE

former ainsi la base d^an équilibre fégaL Tels furent les

vœux d'iiomnips privés philanthropes, parmi les Français et parmi les Allemands, de caractères aussi différents que celui d'un Saint-Simon et celui d*un Knesebek; cependant les hommes d^Ëtat proprement dits aussi comptaient, dansée qu'ilsdisaient officiellement, sur l'équilibre qu'on venait de créer de faily sur le rétablissement de Tancif n oi dre de choses dans l'Europe continentale et sur la fin définitive de la Révolution, comme sur un régime solide et éprouvé. Les instruments de la paix exprimaient solennellement que le but qu'on voulait atteindre était de terminer les troubles qui avaient duré déjà si longtemps en partageant le pouvoir entre les puissances d'une manirro. juste, et en étabiibaanl lui oidro de choses qui portât en lui-même les garanties de sa durée. Un homme tel que Gentz, qui raillait froidement toutes les utopies dans le domaine du droit des gens, annonça au monde (1) que, sans les troubles venus de l'Ile d'Elbe, le dernier fnn't du congrès de Vienne aurait été, suivant les intentions des chefs des États, un vaste système politique qui, élevé me des bases fort simples, aurait gar ranti l'existence future de tous les Etats, qui aurait essen* tiellement favorisé la prospérité intérieure de chacun d'eux et qui aurait consolidé la paix du monde pendant une- longue série d'années à venir.

On voit toujours ainsi que, dans les grandes crises de l'histoire, les esprits pleins d'élasticité, quand ils ont Hé* chi sous le poids d'un passé malheureux, se relèvent avec vivacité et qu'ils s'abandonnent à l'espoir idéal de pouvoir jouir d'un avenir meilleur. C'est pourquoi, après les

(1) Cf. OesUr.Bea^adUer (Obflenrateur autricbiea) do 12 jaia 1815.

COhiiUE^ 1)K VIENKE 333

luttes religieuses si intolérantes de la guerre de Trente ans, on avait élevé des temples de la Concorde et de la

Tolérance aux trois confessions religieuses, et un îionjuic tel Leibnitz avait rôvc unu ilépublique chrétienne et des conciles qui devaient fonder la paix perpétuelle. C'est pourquoi, au moment actuel, les têtes couronnées elles-mêmes partageaient ces espérances idéales d'un avenir heureux et les sanctionnaient, en leur imprimant le caractère de desseins et d* actes ]) litKjues. 8i l'on se souvient qu*à aucune époque les prmces ne s'étaient trouvés dans une telle détresse, comme peu .de temps auparavant où les souverains de France, d'Espagne, de Suède, de Hollande, de Sardaigne et de tant de petits États en AlIemagDe et en Italie avaient été dépouillés de leurs pays, où, pau\reset exilés, ils avaient dû errer partout, on conçoit que les soin enirs des malheurs et des changements de fortune qui, à l'ordinaire, ne frappent que les classes plus pauvres, avaient pu pénétrer, avec la sensibilité plus vive qui en est le résultat, pour une seule fois aussi dans ces classes les plus élevées de la société, où, d'ordinaire, la monotonie d'une vie pleine de jouissances les efface aussitôt sans y laisser de traces. Les puissants vainqueurs de Napoléon ne pouvaient pas se dépouiller de leurs souvenirs ; Tun d'eux se caj^pelait que, pri\'é de tous ses États, il avait été refoulé dans l'île du Miémen (Memel) ; et l'autre ne poin ait pas oublier qu'après la bataille d Austerlitz il avait fait sou apparition au bivac du Corse, entouré de toute sa splendeur, où il s'était présenté sous des dehors dignes de pitié; dans l'esprit du troisième, les événements de 181^2, avec leurs angoisses, avaient opéré une transformation radicale qui lui avait commandé l'humilité.

COMUEÙS DE VIENNE

Nous auront à eiposer aîUeuro des motifs peraoïmels qui amenaient Temperettr Alexandre à concevoir un projet aussi étrange que le traité dn la Saintc-Alliaiicc qui parut, pendant les négociations de la seconde paix de Pans, con[)ine un complément de» traités de la paix, et même comme ia base d'un nouveau système politique européen, signé pw les soixveraii» des trois États de l'Est de TEurope (26 septembre 18i 5). IV après la teneur de cii document, la politique des puissances dans leurs rapports réciproques, et l aduiiiiistration intérieure de leurs États devaient être fondées dorénavant sur les précqites du cbnstianisme^ sur la justice , la charité et la paix. Les trois princes qui avaient signé ce document voulaient rester unis, par les liens d'une communauté chrétienne, connine des frères et de.s conipalriolcs et, par conséquent, se prêter secours à chaque occasion qui s'offrirait. Dans les rapports avec leurs sujets, ils se conaîdéraient comme d^ pères de famille vis-à-vis de l&xrs enfonts, et ils se proposaient de les diriger dans ce même esprit de fraternité. Ils voulaient se considérer comme les membres d'une seule et mttne nation clu'éticnue, comme les mandataires de la Providence, envoyés pour gouverner trois branches d'une seule et même famille, € déclarant, par conséquent, de ce&e manière que la rdigion chrétienne n^avait en effet d'autres maîtres que Dieu. » Ce document étrange, éniciiiaul dos splières les plus élevées, semblait donc avoir elïectivement résolu, d'un seul trait de plume, ce problème, le plus ardu de tous, dont la théorie elle-même a inutilement cherché à trouver le dernier mot pendant des milliers d'aimées : les aetes de la politique semblaient avoir été mfs d*ao^ cord avec les préceptes de la lui religieuse et morale;

COMOBBS DB VIBKNB

les garanties d* une paix éternelle et d'un ordre inviolable des choses semblaient être plus solides que jaiuaià, parée qa'eiles étaient données par les souverains les ipAoB puissants qui sont les plus habiles à entreprendre des guerres et à violer Tordre établi.

Néanmoins, persoiine ne semblait se fier à une perspective aussi brillante ; car une translormation aussi bflle des choses, telle que la révélait cette « apocalypse diplomatique, » était malheureusement en contradiction avec Pexpérience de tous les temps et avec Tobservation intelligente de tous les juges exempts de préventions. Les lioimiies inlelligi nts qui, pai" principe, donnent à l;i politique d^autres règles qu'à la morale , parce que les devoirs qu'impose la chose publique sont d'une tout antre nature que ceux qui gouvernent les individus ; ces hommes croyaient que mkne leur manière de voir tant décriée était plus morale, parce qu'elle est du moins conforme à la réalité , que cette nouvelle doctrine politique qui voulait être chrétienne et considérer tous les peuples comme des frères. Il était d'un fâcheux augure pour œUe doctrine qu'elle émanait précisément de ces hommes pcrissants qui, dans leurs négociations, an sujet de leurs propres t relations réciproques, » ne s'étaient montrés tout à l'heure ni justes ni animés d'un esprit fraternel et pacifique et qui n'avaient pas pu s'accorder. Une méfiance univeroelle répondait aussitôt à la demande d'une confiance générale et sans réserve. Les sujets commençaient h concevoir des doutes sur fesprit politique de ce document qui promettait la,justice et un aiuoui- Iralcrnel dans l'administration intérieure des Étals , i l cjui , en même temps, n'accentuait que les rapports paternels des princes avec leurs peuples^ rapports qui diièrent beau-

CONG&ÈS D£ VIENMB

coup des relations entre frères. Et même les gouvernenients , ce que nous aurons à raconter avec plus de détails, eurent les mêmes doutes au sujet d'un traité qui engageait trois princes puissants à se prêter mutuelle* ment secours ; on craignait que ce ne fût qu*un masque sous lequel se cachait Fambition russe.

Le rnoiulr ne partageait donc pas sérieusement, ni dans les basses classes ni dans les sphères élevées de la société, les espérances de ces enthousiastes, soit au sujet du traité de la Sainte-Alliance, soit à Tégard de ces instruments de la paix qui annonçaient la fin de la guerre et des troubles par une juste distribution de la puissance à laquelle on pouvait promettre une longue durée. En effet, C( I io paix aussi n'était qu'une suspension d'ai*mes , comme l'est du reste toute conclusion de la paix. Théoriquement parlant, un ensemble d* États bien réglés 8*ef* force naturellement de soumettre leurs relations réciproques à une loi et à un certain ordre ; mais des idéalistes et des hommes systématiques bculs ont jamais pu croire que le droit des gens ou un traité de paix pourraient jamais empêcher, pédant une période d'une longueur peu ordinaire, les froissements et les troubles de se produire dans un nombre a^sez grand de différents États. Les hommes qui ne se faisaient pas d'illusions, tels que d'Avaux et Castlereagh, trouvaient qu'une telle espérance était folle au moment même où, suivant les formules usitées, ils signaient j^oiir tous les temps à venir les traités de paix à Osnabrûck et à Vienne. Cette fois-ci encore, comme de tout temps, les traités n'étaient, entre les mains des hoiiHiies au pouvoir qu'un moyen pour s'en servir ou pour les oublier suivant les intérêts du moment; l'ordre fondé par ces traités ne devint qu'une obligation

C017GBBS DB TIBMNB

pour les faibles qiii ne trouvent pas de pi olccteur puissant. Cinq ans après, la tranquillité rétablie était déjà troublée et, après quinze ans, l'ordre nouveau était violé, non pas par des conquérants ambitieux, mais par des peuples avides de liberté.

Cette coniniotion eut lieu si rapidement parce que, en réalité, les dispositions prises ne portaient pas en ellesmêmes les garanties nécessaires pour leur durée ; car le pouvoir n'était ni distribué d'une manière juste dans les relations extérieures, ni appliqué avec justice dans Tin* térieur des États.

liguslices commises dau^ les dispositions territoriales.

Si Ton avait voulu que la distribution du pouvoir dans les relations extérieures et territoriales fût juste et que, par cela même, elle promit d'être durable, les alliés, par des raisons faciles à comprendre, auraient dû tenir une conduite qui eût été en opposition directe avec le règne éclatant, mais injuste et de courte durée de Napoléon. Toutes les proclamations des souverains, depuis celle de iUlisch jusqu'à celle de Châtillon, répétaient cette maxime : « que désormais les nations respecteraient leur indépendance réciproque ; qu*on n*élèverait pas dorénavant d'édifice politii^ue sur les débris d'États auparavant indépendants, et que le but de la guerre et de la paix était d'assurer les droits, la liberté et Tindépen* dance de toutes les nations. » Mais ces promesses, faites au moment du danger, furent violées dès qu*on eut ob* tenu le succès désiré. Au lieu de mettre un terme à Tar* bitraire avec lequel on avait disposé des couronnes et des peuples et qui avait jeté cette partie du monde dans des perturbations si terribles, et au lieu d'en empêcher le retour dans ravenir, les nouveaux pacificateurs procé-

CONGRÈS Oe VIENMU

dèrent absolument de la même manière que ceiai qui

avait causé tout le mal. Au lieu de la volonté arbitiaire d'un seul honune, on ne voyait à rœu\Te que l'égoïsme et l'essprit de contention de cinq grandes puissances, ainsi que la politique & courte vue de J«uis minietreSy qui riva* lisaient i qui atteind le mfinie bat; on sacrifia les grandes personnalités des peuples aux petites peraotmalités d'intrii^aiit^ avides de succès. LorstjuOn pratiquait, à Vienne, le commerce de tètes et d'àines absolument comme on Tavait fait à Ratisbonne et à Âugsbourg après la paix de Lunéville, Jeiïerson disait, dans une de ses dépêches, qu'on semblait vouloir faire de la coutume de vendre les peuples comme du bétail, une partie intégrante du droit des gens eui'opéen, Quand en 181. S on voulait dédommager le Danemark de renièvenieut de la Norvège, lord Ponsonby stigmatisa, à Londres, avec Tindignation la plus légitime, cette répétition du > partait' impie de la Pologne » qu'on avait Tintention d'exécuter dans l'Allemagne du Nord, cl il tonna contre ce procédé véritablement napoléonien dont usaiejit les adversair(;i> de Napoléon.

Le congrès dut même s'entendre dire la vérité la plus pure de la bouche la plus impure (1) : « que dans la manière de procéder contre la Saxe, on professait évidemment le [)riucipe d'après lequel tout était légitime» pour celui qui était plus tort que leti autres; qu'un roi pouvait être jugé, et cela par celui qui voulait le dépouiller ; que la confiscation des fortunes était un droit sacré; que les peuples ne pouvaient pae avoir de droits différents de ceux de leurs souverains et qu'il était permis

(I TaUejrand : Mémirt nr ifis iiffaires, de Snst<

CONORibB DB VIBHlfB

de traiter les sujets comme les bestiaux d'une ferm» Mais, ajoutait-on, c'étaient là les mêmes doctrines qui avaient élé, en Europe, la cause de tant de misères, de

tant de sang et de tant de larmes que les peuples n'avaient acheté cfu*à un trop g^rand prix le droit de les abhorrer. » Dans ieurs traités d aiiiaoce et de guerre, les alliés avaient eux-mêmes réprouvé ces doctrines; mai» dans leurs traités de paix, ils les ont suivies, il y avait à Vienne un comité statistique, mais il n'y en avait p(ii!it do national. On y faisait des Eiaiîi comme des marcliandisos de iahij(jue; on les fabriquait d'une manière très-rapide, mais fort peu solide. L'attachement monarchique d'andene sujets fidèles, la vaieor morale des dilMniites races ne furent nullemeni mis dans la bahmce ; il ne s'agissait que de foire le bilan du nondbre des âmes ou du chiffre des contributions qu'on pourrait imposer" aux sujets. On ne respecta ni de £ait ni fie droit l'indépendance des peuples, dès qu'elle gênait; il n'y avait de légitimité, comme le disait Botia, que pour l'unité et non pas pour la pluralité. Moins que toute autre raison, la communauté de langage ne dut pas être invoquée à Paris comme im motif justifiant la reprise de rAlsaee. devant l'autocrate russe sous le sc^'ptre duquel tant de peuples pariant des langues différentes étaient obligés de \im en paix. Ladifférence des religions n'était pas une raison pour empêcher la réunion de différentes nationalités; CastJereagh consola les Belges catholiques qui devaient \ i\ re sfms le rè^e d'im prince rniviniste, en disant qne les Saxons lut hériens avaient été aussi trës-heureux sous un roi catholique. On ne tenait nul compte des forass attractiveset répuÂstves de l'instmct national qui est la Ibroe la pftu» puissante dans des peuples pleins de vitalité ; le ministre

CONOBàS DB TIBNNB

anglais consola aussi les Génois do !a perte de leur indépendance en leur disant stupidement qu'ils seraient dédommagés par la tranquillitéet Fessor de leur commerce.

Violttion des naUoaaUlés.

Si les pacificateurs avaient eu l'intention sérieuse de faire durer ]nuv œuvre, ils auraient dû remonter à la source et au principe véritable de tous les maux qui, depuis un quart de siècle, avaient visité TËurope, c*e8tà-dlre au partage de la Pologne. C'est ce que Talleyrand leur disait 11 était du petit nombre de ceux à qui les grandes vicissitudes de l'histoire avaient donné l'intelligence de leur époque et de Tesprit moderne qui Tanimait. Le prince pouvait faire entendre sa voix et proclamer son opinion, comme conforme à la vérité et comme le fruit de cette intelligence, avec d*autai)t plus de force qu'au commencement la France n'avait pas le droit de faire valoir ses intérêts au congrès de Vienne. Talleyrand disait (19 décembre 1014) au congrès que la première et la plus grande question, celle qui était au plus haut degré une questicm européenne, aurait été celle de la Pologne; car le partage de ce pays, ajoutait-ii, avait été le prélude, en partie la cause et peut-être, jusqu'à un certain point, l'excuse des derniers bouleversements; il fallait donc chercher dans le rétablis* sèment de la Pologne le r^ède principal pour guérir ces maux. Presque chacune des puissances se vit obligée d'avouer individuellement la justice de cette mesure. Ces aveux ne recevaient, il est vrai, leur véritable importance que lorsque^ le quatrième partage approchait déjà de sa consommation. Alors Metternicb déclara qu'il aurait été entièrement prêt à faire des sacrifices pour atteindre ce Ixit; Alexandre disait qu^il aurait fait la

même chose, si seulement toutes ies puissancesavaient pu reprendre la position qa*elles avaient occupée avant leurs conquêtes. Les diplomates à Vienne avalent une trop

grande connaissance du monde pour qu aucun (] r ix eût supposé seulement qu'une telle chose fut pos.>il)l(^. Le calcul ordinaire de la politique, d'après lequel on regardait comme un sacrifice cette restitution de biens mal acquiSt n'aurait, dans aucun cas, pu admettre la considération plus élevée qui aurait reconnu, dans cette mesure, le retour vers un ordre de choses durable en Europe. La nécessité seule est capable d%irracher de tels sacrifices, et on ne peut pas nier qu'en 1812 les Polonais niaient manqué de montrer le besoin irrésistible d*une régénération nationale, besoin qui aurait pu amener une telle nécessité. Mais dès qu*on ne fit rien pour protester contre cette confiscation d'unp nation tout entière, et pour réparer ce tort unique, le plus grand et le plus contraire & la nature qui eût jamais été commis à Tégard d*un peuple, on ne pouvait pas avoir le moindre scrupule à jeter péle-méle dans un même État d'autres peuples et d'autres races.

fiR Finlande dut rester ainsi unie à la Russie, bien qu'elle fût une colonie fondée par la civilisation germanique, et la Norvège, où Ton parle la langue du Danemark, fut donnée à la Suède. De cette manière, après avoir subi cette perte, le Danemark se vit engagé à se transformer en un Kjyaume-uiii et à se montrer injuste vis-à-vis du Schleswig-Holstein dans de plus grandes proportions qu*il ne Teût encore fait auparavant. Ce fut encore ainsi qu*on réunit Neufchàtel, cette province toute monarchique, à une confédération républicaine, comme si Ton n'avait pas voulu accorder à la Suisse

GON&BÂS TIBNNB

r homogénéité dont elle avait besoin, créant de la sorte une source d embai Tcis faciles à prévoir et de froissements iiié\itab1es. Dans ce même esprit, on donna la Belgique à la Hollande, ei toutes les fHiiasances» presque sans exception aucune, croyaient avoir fait là un chefd'œuvre de combinaison politique; un petit nombre seul d'hommes intelligents parmi les Français, les Ruâ&es et les Allemands (i) prédirent, déjà à celte époque, Tincompaiibilité entre ces deux États qui, diiSérant entre eux dans leurs moeurs, dans leur religion^ leur langue et leur manière de vivre, s^étaient séparés jadis à T époque où ils auraient eu le plus grand besoin d'une action commune ])uur se défendre contre l'Espagne, et qui, plus tard, avaient toujours été séparés par leur jalousie commerciale. Ce fut encore ainsi que la ville de Gênes se vît placée sous la domination abbwrée de son ennemi traditionnel et que la Sicile, sous le sceptre d^un prince despotique, fut de nouveau réunie au royaume de Naples, dont elle avait été auparavant souvent séparée, et bien que, pendant les trois derniers siècles, ceite ile eût été, la plupart du temps, réunie à ce royaume, elle ne s*y était soumise qu'avec répugnance et toujours avec une Constitution séparée. Enfin, de cette même manière, la Loiiibardie et la Vénétie furent placées sous la domination de TAutriche, bien qu'on ne sût que trop bien, |iftr une expérience de longue date, que les italiens étaîeot toujours disposés à renvois^ leurs maîtres étrangers, fût-ce seulement au prix d'un autre qu*ils recevaient en échange.

(f) n £int «ojnpter parmi eos YiockA. Voir «i Vie, décrite par IMeiadiwifigb, 1. 1, pase S4S.

Ce fut en vain que des hommes intelligents firen remarquer le danger de ces nnioiis oonfare nature; on ne lus écouta pas. On avait voulu exterminer la* Révolution ; mais, coDiine Napoléon^ avec une joie maligne, le prévoient d'après les démarches faites à Paris et à Vienne, •on n'avait fait que jeter d'autant plus prolundémeut ieë germes de cette même Révolution. Peu d*années après, non-seulement les prédictions de Stein au sujet de la Pologne se sont vérifiées, mais encore la Belgique fut de nouveau séparée de la Hollande : à chaque mouvement en Italie, la ville de Gênes a ^A6. en proie à une grande fermentation, de même que la Sicile à été chaque fois en révolte ouverte; en !S/]S, l'Autriche avait pour ainsi -dire renoncé à la Lombardie* comme la Prusse a Jusqu*à ce jour abandonné Neufchâtel; la Constitution de la Norvège n'a jamais été h l'abri de persécutions légales, comme le droit du Schleswig-liolstein a été toujours «Imposé à des attaques illégales. A l'époque du congrès, on avait été plus d'une fois dans la même appréhension M sujet des provinces enlevées à la Saxe, ou peut^tre «vait-on désiré que la fi^mentation et le mécontentement continuassent à y régner; mais cette attente fut tronipée. Le sentiment que tous les pays allemands appartenaient à la patrie commune commença à l'emporter^ en Allemagne, fm les sentiments monarchiques et sur Tattar «bernent exclusif à la patrie particulière; et malgré les échanges les plus bizarres et les roéluiges les plus difficiles a suppui 1er, tous les Allemands se sont bien accordés dans un esprit de paix et dans ieurâ e^peraiices au sujet de la. grande patrie»

344 COMGKàs DB TIBUNB

Promesse générale d ifi&iiiutions eoBstitaUonnelles.

Si la distribution du pouvoir n'était ni juste ni durable dans Jes rapports extérieurs entre les différents territoires, remploi de ce pouvoir dans Tintérieur des États ne Tétait pas davantage. Il est vrai que, pendant Ira durée du congrès, les princes semblaient avoir le senti tiuiit du tort qu'on avait fait h tant d'États et à tant de races en confisqnaTit leur indépendance, et ils paraissaient vouloir les dédommager de cette perte de leur autonomie extérieure en sauvegardant la nationalité et la liberté àTintérieur et en leur accordant des Constitutions populaires. Toutes les expériences faiitîs dans la dernière grande époque qu'on venait de traverser semblaient d*ailleurs indiquer impérieusement la nécessité de suivre ce système libéral à l'intérieur des États. Pendant le dixhuitième siècle, tout paraissait pousser vers une concentration du gouvernement, de l'administration et de la législation; à l'époque actuelle, tout semblait se tourner vers la décentralisation, vers la représentation du peuple et vers sa participation à Tadministration de ses propres affaires. Napoléon lui-même avait poussé jusque dans ses dernières limites le premier de ces deux systèmes; mais il Unit par en revenir, comme s'il avait compris qu'entre les deux extrêmes des institutions républicaines et de la monarchie absolue le régime constitutionnel formait le juste-milieu qui devait guérir tous les maux politiques de l'époque. Il avait conseillé à son frère, en Espagne, d'accepter même la Constitution des Cortès ; il avait introduit lui-même à Varsovie une Constitution qui suggéra à Alexandre ses projets relatifs à la Pologne.

Ënsuite, les alliés eux-mêmes avaient promis aussi la liberté à l'intérieur et des droits constitutionnels au

COMORÀS DB WlStHHE

peuples qu'ils appelaient aux armes pour défendre leur indépendance, et ils semblaient vouloir tenir cette promesse. Ce fut ainsi qu'Alexandre donna aux Polonais une € existence » et une Constitution. Après que la question polonaise eut été teminée, Castlereagh recommand&» dans les termes les plus pressants, à toutes les trois puissances coparta^ijeantes de dédommager la nation, par df s iiisiilutiun^ populaires, de la perte de son indépendance; on lui répondit sur le ton d'une bonne foi parfaite par des promesses qui lui accordaient tout ce qu*il demandait Dans ses desseins sur la Saxe tout entière, la Prusse fit expressément valoir contre Tîdée d'un partage de ce pays son désir d'empêcher précisément qu'on ne traitât les peuples comme df\s troupeaux, et elle promit, en revanche, de conserver à la Saxe ses droits et ses institutions particulières. On promit à la Belgique qu*elle jouirait également des avantages de la Constitution hollandaise et , pour bien marquer l'égalité entre sa position et colle de la Hollande, on arrêta que le siège du gouverneuieut et des Ktats alternerait entre les capitales de ces deux parties du royaume. La Suède reconnut la Constitution éminemment libérale de la Norvège. La Sicile avait reçu une Constitution placée sous la sauvegarde de T Angleterre, et on aurait dû croire que cette protection lui assurerait une longue durée.

Castlereagh s'imaginait T union entre Gènes et la Sardaigne semblable à celle qui liait l'Irlande k l'Angleterre. Les ambassadeurs français lui demandaient cependant aussitôt dans quel parlement les Génois siégeraient. Ils obtinrent seulement un port franc; des conseils provinciaux avec voix délibérative et un conseil communal avec quatre -vingts membres, appartenant dû

OON0BÈS DE VIENKB

mcRÎtîé à la noblesse ci de moitié à la roture, et devant

être éhi8 par le conseil lui-même, mais confirmés par le roi : on garantit ces conditions à la ville de Gén s par uo document annexé aux traités de VienHe. Les puissances avaient garanti leur Constitution aux Espagnols, ei etles croyaient qu*en France les libertés civiles, accordées avec sincérité, étaient une garantie indispensable poor assurer l'existence du nouveau ré^me. En Prusse, on pi'omit mai Î(S1."V) une ivpréscntation au peuple; dans Tacte tédérat il était dit qu'on donnerait des CoQ~ stitutions à tous les pays allenian<^ L'Autriche seule ne promit rien d'une manière formelle à ses États, à Texeepdon de ces promesses vagaes qu'elle fH à ses pays allemands. Ccsl pourquoi elle a, plus laid, moins manque à sa parole. En effet, toute I iii»l<>ire de la période suivante n'^t autre chose qu'une exposition du second parjure universel dont presque tous les gouvernements ei tous les princes se sont plus ou moins rendus coupa^ Mes les uns après les autres. De même que déjà, à la conclusion de la paix à l'ans et à Vienne, lorscjua le danger immédiat d'une guerre prociiaine avait disparu, les princes avaient violé ta première promesse d'une indépendance nationale, de même aussi ils oublièrent bientôt après, lorsque la tranquillité semblait assurée, leur seconde promesse qui concernait les institutions et les libertés populaires. La nécessité leur avait enseigné la raison ; avec la première disparut aussi la seconde. Dans œrtains p*yB, les Constitutions promises ne furent pas octioyées; ou^ quand eilea avaient été données» les gou* v«raeraenls les restreignaient, on les rendaient illusoires dans la pratique ou bien ils les enlevaient de nouveau à leurs sujets.

Digrtizeij Ly <jOOgIe

Garartèr» UfcIMea ét Ymunt 4€ pacitoilita èi Vit ■oc*

Quand on se demande si, dans ces mesures prises poiir assurer l'ordre à l'extérieur et à l'intérieur des États de lf£uarope, les diplomates s'étaient laissé guider par tfnaporte qoete prâtcipes généraux et puissants» ainsi que par des convictions politiques quelconques, les faits semblent, au premier abord, répondre négativement à cette question. Tallpyrand seul plaçait, en tête de ses Mémoires et de ses lettres, des considérations reposant sir des prineipes, et dans lesquelles il eaïaminait les coujetlores ainsi que la nnssion de la diplomatie qui réaxA* tait de la situation du mofncnt Phttôt dans T intérêt de sa cour que dans celui de sa patrie, il jeta, comme une pomme de (iisiorde, le principe de la léguiniité parmi les diplomates assemblés, exerçant ainsi ce charme qui €Bt inhérent à toute idée nettement exprimée et fondée réellement sur la situation actuelle des choses, quand même eUe ne serait dévdoppée que dans un seul point de vue. Il jouait avec celte idée, mais d'une manière plus superficielle que ne le faisait touché, qui avait prévu tout de suite que ce mot si beau ne serait qu'un nouveau prétexte, sous une forme sacrée» pour de nouveaux maK heurs, et qui avait exprimé le voeu que ce mot ne coûtât pas au monde autant de larmes que le nom aussi beau de l'cgaiité» Par cette idée, Talleyrand donna à Metternidi et à toute l'époque suivante, dominée par le ministre d'Autriche, le mot d'ordre et la mesure politique HêfÊ^éB laqfuelle tous les événements devaient être jugés eitraitéa. 11 estdonc vrai dédire que l'épixfue qui suivait TBHnédiatement le congrès de Vienne obéissait à une direction fondée sm' des principes, direction qui tormait an contraste irs^ipaiii avec la dernière période et qui

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CONQBÈS DE VIËN>iU

était suivie avec une rigueur fort conséquente : si Nar poiéon avait représenté le principe de la Révolution, de

la guerre et de la conquête, Metternich, de son côté, représentait celui de la légitimité, de la paix (ît de la conservation. Ce fut seulement pendant qu'on travaillait à Tœuvre de la pacification qu'une telle politique, fondée sur des principes, fît défaut, et les motifs in^irés par régoTsme personnel des différents négociateurs, ainsi que la lutte des intérêts de tous, quand ils étaient hostiles les uns aux autres, semblaient seuls décider du sort des États et des peuples. Néanmoins on paraît reconnaître, pendant cette lutte des intérêts hostiles, quelques traits communs qui caractérisent toutes les mesures importantes prises par les alliés.

Nous avons déjà indiqué, en passant, quels étaient ces traits communs ; ils ne se trouvaient pas dans une idée politique quelconque, mais danslesnécessités de la situation, dans les séductions du moment, et surtout dans Texemple donné par le grand homme de répoc|ue, quant àla manière dont il avait agi en face de situations semblables. Depuis le soulèvement des Espagnols, Napoléon lui-môme se serait volontiers servi contre la Russie de l'arme de l'insurrection en Pologne : les alliés s'en servirent ensuite contre 1* Empereur. Il avait appris depuis cette ^oque qu*il existait encore une force nationale dans les peuples ; les alliés aussi se flattaient d'obtenir le concours de cet esprit national et l'évociuèrent par leurs promesses. Depuis ce temps, il eut le caprice de conférer aux peuples quelques droits et quelques libertés; les alliés aussi com* prirent cette nécessité. Mais ce n'étaient que le danger et la nécessité qui avaient arraché à la raison de Napoléon ces concebbiuiib auxquelles s'opposaient les tendances de

CONa&ÈS DE VIENNE

8on esprit ; les alliés aussi durent faire la même expérience.

A quelques exceptions près, Napoléon avait été en guei re avec toutes les vieilles dynasties, il avait affaibli leur pouvoir, il avait renversé leurs trônes; les alliés, de leur côté, se montrèrent inexorables en face des États créés par Napoléon. Napoléon avait eu Thabitude d*oppos^ aux plus poissants d*entre ses ennemis des États de second ordre qu'il agrandissait pour lui servir de boulevards contre ses adversaires; parmi les alliés aussi, cette doctrine militaire tut adoptée dans la nouvelle formation de la Sardaigne et des Payfr-Bas. Mais Napoléon n'agrandissait jamais ces États de manière qu'ils auraient pu devenir dangereux pour sa puissance ; les alliés aussi fir^itde même. Pitt n'avait pas reculé devant la pensée de donner la Hollande à la Prusse et d'agrandir la Sardaigne non-seulement par la république de Gênes, mais encore par Lyon et le Dauphiné, c'était la pensée d'un homme d'État et d*un grand génie; mais ce (ju'on fit en 481& n^était que l'expédient imaginé par de petits esprits. En exécutant l'idée de Pitt, on aurait créé de véritables boulevards, parce que la Prusse serait devenue ainsi réellement une grande puissance et que la Sardaigne aurait été fortifiée par cet afiaibliasement de la France» tandis que les créations des alliés étaient plutôt des rapiécetages que des boulevards ; elles étaient devenues plus faibles au lieu d'être plus fortes, car la Hollande n'avait jamais été plus puissante et la Sardaigne plus respectée que lorsque ces États étaient petits et qu'ils formaient un tout hmogène. lies grandes puissances suivaient donc ce même système, en cherchant à élever, non pas tant des boulcvai ds solides qui protégeassent les une 6 contre les autres, maisplutôt seulement des séparatiouâ d' une grande

étendno ei^fre \mr^ fttats. Napoléon s'était servi, dans ce but, dr la SuisM' et la Onif'fVlpratîon du \\h\r\, qu'il maintenait divisées et faibles pour les garder dans sa dépendance. Les alliés (irent ia méme^hose.

Il eût été fadie d^étever do odté de la Pranoe un rempart allemand sofide, si Ton avait appuyé la Prusse sur la mer du Nord et ([u'on lui eût donné les points d'appui nécessaires pour une forte défense et ju^és nid impensables par tous les niilitairos expérimentés, c'est-à-dire les places de Ifayenee, de Luxembourg, de Liège et les forteresses sur la Meuse, au lieu de laisser TAIsace à la France, au lieu de donner une partie de la rive gauche du Rhîn à un Etat à demi allemand, au lieu de cmiper en morceaux trois États allemands et de découper dans l'ancien département de la SaiTe encore de petits lambeaux pour les duchés d'Oldenbourg et de Strélits, pour les États de Gobourg, de Hombourg et de Pappenheim.

Mais ce ne sont là encore ni les derniers ni les plus importants rapports dans lesquels on observe l'influence persistante de rexeiiii)le donné par Napoléon. Depuis cpi*ii 6*était déclaré le partisan du régime monarchique, les républiques avaient commencé à disparaître en Eu^ rope. Les alliés ne les toléraient pas non plus. La Pologne, autrefois une espèce de Répul)lique nobiliaire, et, en dernier lieu, un Ktat napoléonien fut, à ce double titre, vouée à la destruction; Venise, Gênes, Lucques, la Hollande et presque toutes les anciennes villes impériales perdirent leur indépendance républieune ; la petite république de Saint-Marin et la Suisse furent seules conservées : mais en Suisse on enleva au canton de Berne, qui seul était puissant, la domination qu'il avait exercée sur i'Argovie et sur le pays de Yaud. Cette hostilité pouvait

COîiOBÈS DE VlKMNl

être aiusi biea à Tadresse des corps analocniiiques qui dominaient dans tôt» ces États qu'à celle de la famé

républit ainp de leur ^ouvenienieiil. En effet, ces oorp» sont moms accea'^ibtes à TinflueDce de souverains étraogers que les cours et les monarques ; en outre, tout gou*vememeni exclusivement entre les maûia de lanobieaie semblait devenir de jour en jour filus incompatible avec les idées et les besoins ck l'épocjue. Sur aucun autre point, les pacificateurs du coiigiès de \it iiiie n'ont donc été plus les imitateurs de Napoléon qu'en écartant toute aristocratie eociésiaatique, à demi cléricale ei séculière, La hiérarchie romaine eut à souilrîr le plus de ra4>plica^ tîon de ce principe.

Ce lut on vain que, coîTinie elle l'avait fait autrefois contre la paix de Westphalie, la papauté protesta contre les traités de Vienne qui léscxient, sous tant de rapports* son Église et ses États. Ce fut en vain que, dans le laa-^ gage le plus «rgueîlleux, qu*avec les préinntions les pfc» anciennes du Ssint-Siége et qu'avec Topm^Ureté romaine traditionnelle quiseroidit contre n'importe quelle 1 !rce des circonstances, le pape demanda (17 iiov. ihl/i), le relèvement du saint-empire romain, comme € le ceatite sacré de l'unité politique • auquel lareligion avait donné sa consécration, et qu*il exigea ensuite le rétablissement des Étais ecclésiastiques en Allemagne et la restitution de iAjkis les biens de i'És^lise. Les États du papr- ])( rdir(^iit délinitivement Avignon, le Yenaissin et la rive gauche du Pd, sans qu^on fit la motiidre attention aox réclamation! du Saint-Siège ; on conserva également les ëéponillea en-^ levées à TÉgltse en Allemagne. Weseenberg insista iao^ tilemcnt sur un concordat général de l'Allemaa^ïie avec le pape, ou du moins sur un article à ajouta à l'acte lé-

352 CONQBÂS I>B TIBNNB

déral, article qui aurait garanti à T Église la dotation de 888 évécbée, une organisation qui loi eût assuré ses droits et la participation à ta représentation des pays par les chefs ccclcsiastiquLs. En vain quelques prêtres, qui s'appelaient à Vienne et les ui ;it( urs « de l'Kglise catholique en Âiiemagne, se latiguèrent**ils à écrire des Mémoires et à déployer une grande activité personnelle. Ën vain rordre Teutonique s*agita-t-il pour être rétabli et pour recouvrer ses anciennes possessions ; en vain les chevaliers de Saint-Jean s'elTorcèreiit-ils d'être déduiuniagés par l'île de Corfou, ce qui aurait eu pour conséquence l'inconvénient de placer des chrétiens grecs sous la suzeraineté du pape. Ën vain les anciens états immédiats de la DiètegermaniqueréclamèrenUls le rétablissementdeleur ancien droit et de leur état de possession suivant les règles telles qu'elles avaient existé en 1805. En vain, la princesse von Fiirstenberg, à la téte d'une députation, émutnelle l'empereur François en l'implorant d'accepter la dignité impériale, ce qui aurait rendu leur ancienne sauvegarde aux princes et seigneurs médiatisés et leur aurait fait obtenir du moins le droit d'être rep^isenté dans la Uicte fédérale.

Il était encore moins possible de réaliser ce dernier vesuy qui tendait à faire restaurer l'Empire germanique, que de satisfaire à cette autre demande relative au rétablissement des droits des princes et seigneurs médiatisés. Car l'accomplissement de ce vœu aurait donné à l'Allemagne une forte Constitution fédérale ; ce centre de l'Europe aurait été ainsi transformé en une nouvelle puissance occupant une position dominante ; et, en fortifiant de la sorte un peuple essentiellement pacifique et aussi peu apte que di^osé à suivre une politique active et

CONORÈS DB VIbNKE 3Ô3

agressive, on aurait incontestablement fait un grand pas vers l*établissement d'un équilibre stable et vers le développement tranquille de notre partie du monde. Mais, pour accomplir une telle œuvre, on ne pouvait trouver, à cette époque, que peu de bonne volonté et même peu d'intelligence mûrie, ni parmi les Allemands, ni parmi les étrangers ; ni parmi les amis, ni parmi les ennemis de rAllemagne.