lA GONSTITUnON ALLEMANDE
Le comité pour les affaires allemandes.
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la Prusse. On était resté fidèfe à cette pensée dans les
conventions de Cliauniont et de Paris. On avait, en outre, appris à comprendre que, si Ton voulait attenidre le grand but de la pacification de TËurope, il était également indispensable d'apaiser et de satisfaire TAUemagne à Vintérieur et quUl éiaii nécessaire de coneentrer Ica différentes races comniP une seule nation, pour dormcr ainsi libre carrière aux besoins politicjucs et à l'ambition du peuple et pour accorder de cette manière une certaine mesure de liberté représentative aux différents États.
Les hommes d'État influents de Prusse, et le comte Munster, qui représentai! FAngleterre pour le Hanovi-e, s'exprimaient, h chaque occasion, dans ce sens, et Kapodistrias sut môme faii'e partager à l'empereur de iiussie les vues de Steio, au sujet de la Constitution fédérale de FAllemagne. D'après tous les indices, Ton pouvait espérer avee confisnce que Tes soaveramff introdfuiraient danslears Etats des Constitutions libérales, et que la patrie commune recevrait une forte organisation fédérale. Si l'on s^était «itendn à Chaumont pour ne pas rétablir la dignité impériale, ce ir'élaît pas nécessaîremeiif un obstacle à Tétablissment d^me forte Constitution fédérale qu'on pouvait très-bJen" concevoir sans un clief impérial ; rien n'empêchait non plus de revenir sur cette convention, puisque, parmi les quatre grande» puissances, iï y en avait trois qui étaient directement intéressées âsM les aficdres d^'Allemagne, et que la Russie se montrait indifférente quant à cette question, parce qu'elle favorisail" tous h^s projets relatifs à la Constitution allemande, qu'il y eût ou qu'il n'y eût pas d'empereur à h lête du pays. Alexandre semblait vouloir suivre etH tidrement te initions de Stein âxoB Tes «ffidree a!*
Digiii^ua by
lemandes. Ce fut ainsi qu'au commencement même du coii|iprès, àriii6ligdlk>Bde8iein,afi sépara la cause allemande de la questm enropéenne» et que les cinq cabinets fojmm f k rexctaskn de 1» Saxe, forinèrent (i& octoljre) un comité !?pécial, pour les affaires aîîenmndes, fpii faisait dériver son autorité du droit et des circonstaiices, aini^ qae des traités concluâ par les alliés avec leftËftaliptiis pekiiffqm s'y étaient engagés à consentir à se ioqnMttre an nouvel ordre de cbosee cpà seraôt k établir en AHemagne. Sous ?e prétexte d* exclure de ces délibérations l'inlluence de la France, de tout temps permcieuse, Stein voulut j-Kir cette séparation écarter aussi, en même tenqps, l'action de la Russie.
Les Allemands purent donc dès lors délibérer tout seuls sur le bten de la patrie, et rien ne semblait s*opposer à la réalisation do la promesse de Kalisch dans laquelle on avait dit cpre rAliemagne devait se donner «tte seule sa Constitution, et qu'elle la puiserait dans « Terril originaE » de son peupla On semblait pocrroîr espérer que les Allemands ne seraient pas moins que les Russes convaincus que « plus celte œn^Te serait saillante dans ses contours et dans ses traits fondamentaux, et plis TAlleiBagne reparaiti-ait, parmi les peuples de F£iirope, rajeunie, douée dTune mmvefle force vitale et soutenue darâ son unité (1). » Mais, pour la bonté de l'Allemagne, il an-iva que Stein crut bientôt devoir invoquer secrètement et ouvertement, et toujours de nouveau, cette imniixtic»^ d'abord écartée de ia Russie, peur protéger rAUemagne contre les tendanees antl-
!) Parolos tirées de la proclamation de ILalisch^ ea date du
COMaBÀS DB YIBNMB
nationales des princes et des niuiisiies allemands euxraéines, et qu'il Tinvoqua malheureusement en réalité, ce qui ajouta à la première plaie encore une seconde. 11 était déjà assez fâcheux que le czar se fût proclamé le sauveur de TÂllemagne, qu*ii sut si bien exploiter ce mérite, et que, dans cette proclamation de k iliscii, on lui eût attribué le rôle d'un protecteur de la Constitution allemande. Au lieu d'arriver à délivrer le peuple allemand» qui n*était pas habitué à Tindépendance, on n'obtint ainsi, comme Goethe Tavait prédit dans une conversation avec Luden , que d'échanger un joug contre un autre. De même tiue, pendant les temps de la guerre, « les belles femmes avaient embrassé chevaux et cavaliers » venus d'Orient; de même quand, aux fêtes de la paix à Vienne, Tempereur de Rusde buvait, du haut du balcon, au bonheur de 1* Allemagne, les feuilles publiques s'écriaient avec transport « que T histoire allemande n'avait pas encore eu à raconter une scène semblable, et qu'il n'y en aurait peuirétre jamais de se» conde. » Avec cette disposition à se subordonner aux autres, disposition qui n*était que trop dans les habitudes de ce peuple divisé et complélemcnt incapable de suivi e une politique indépendante, il était doublement luneste que Stein accordât une si large place à l'influence moscovite. Cette influence qui, par les rapports entre la Rus^e et la Prusse, son alliée, et par les liens de parenté entre la cour de Saint-Pétersbourg et les maisons de Weimar et d'Oldenbourg, de Bade et de Wurtemberg, & étendait déjà assez sur l Allemagne, btein l'invita encore expressément à s'exercer, nonnseulement sur les affaires intérieures de ces différents États, par rapport à leurs Constitutions et à la succession au trône, mais encore sur
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les travaux rclatits à la Constitution générale de TAllemagne qui, d'après la volonté même de Stein« avaient dû être à Tabri de Tinfluence rosse.
Vffflenltés Inhérentes li Isi GonstHotion allemaiide.
Le caractère nuisible de cette influence ne se montra, du reste, que plus tard, et non pas immédiatcMiient pendant qu'on jetflût les bases de la Constitution fédérale dé rAUemagne. Toutes les fautes commises par le congrès de Vienne, k Tégard de cette œuvre, et tous les défauts qu'on y laissait, il faut les mettre surtout sur le compte des matières ardues dont on avait à s'occuper ; il faut les attribuer aux difficultés presque invincibles qu'on rencontrait dans les choses et aux aptitudes des hommes d'Ëtat allemands eux-^mémes qui s'occupaient à faire cette Constitution. I.a conduite dissimulée de TAutriche vis-àvis de l'œuvre de la Constitution ; la jalousie des deux grandes puissances; la position isolée du Hanovre; les prétentions des princes de la Confédération du Rhin : tout cela ensemble formait les difficultés que les efforts d'hommes plus capables que ceux que rAllemagne avait alors rassemblés à Vienne n'auraient pas réussi à vaincre. Parmi ces hommes d'État, Stein travaillait, sans relâche, à une organisation^ aussi puissante que possible de la Confédération, et il n'était pas dans sa nature de balancer entre deux buts dilTérents. Néanmoins, Stein ne rencontrait pas moins que l'ambassade si active de Prusse des obstacles continuels et des résistances qui le poussaient d'un projet vers un autre, et qui firent baisser ses demandes et ses desseins d'un maximiun à un minimum. Le résultat définitif de ces travaux resta même au-dessous de ce minimum et ne contenta personne, si ce n'est, à l'intérieur, les partisans de la Confédération du Rhin
qui ne voulaient pcas que rAliemagne devînt forte el qui, moins que tous les autres, auraient <dû remporter, et, à Textérieur, les autres pMMBta^es dmt le oongrès allemand £uMÎt les afiaires sans qu'elles eussent eu
presque à s'en occuper.
DivfTS projets de Constitiîtioiis.
Ou peut distiuguer cinq directions tout à fait diiïérentes <iu*or suivaii, da divers oôiés, avant et pendant les travaux du congrès, par raf^port à la nouvelie organisation de riilemague. Un projet succédait À un autre ; d'abord on voulait une Constitution où l<^s pouvoirs seraient, autant ^pie possible, conoeutrés entre les oiains d'un seul ; puis on denuuida qu'il y eut deux ei cinq États à la 1ét6 de rAllemagne; ensuite on proposa que tous les Étais lussent investis du pouvoir avec un seul chef à leur tête, jusqu'à ce qu'on i i\ àt cndn à ne plus demander que la Conledératir)n de t;ous les ^ats aUemaods sans véritable clef de voûte qui en eut assuré l'unilé.
Unitaires. ^N^sb Se SIcta.
Jje projet d'établir en Allemagne l'unité politique était une des pensées favorites de Stein qui, pendant les années de 1812 à jouissait, par suite de sa position auprès de l'empereur de Russie, d'une influence telle qu'un simple particulier, sans fonctions et sans devoirs à remplir, n'en a encore jamais eu dans des affaires politiques. L'étude de l'histoire d Allemagne lui avait appris, ainsi qu'à tant d'autres patriotes, à déplorer profondément que T AJJeoaagne ne se fut pas développée de la même manière que ces autres États qui, formant un tout homogène, gardaient leur liéritage indivis entre les mains d'un seul. Le voisinage dangereux de puis-
sants États, qui entouraient l'Allema^^ne et qui, depuis longtemps, auraient dû 1a {>ousser à cooccatrer ses foroas du» me CanrtijtatioD solide et doraisle, avmii été enom «ne fais ftaccte à ce pays morcelé en lant de petits États. Dans œtle époque de la lionle la plus profonde pour l'Ailemagoe, Stein avait senti, avec une fureur qui étouiiaît tous ies autres sentiments, comàiien ce pa|9, . auquel sa pcaîtion sur deux laerSt eur les deux fleuves Jes phis importants et aa centre de notre partie du monde, devrait assurer la pdssaiiee et Timportaiice les pius fi^randes, ])erd de ces avantages parce qu'il ne forme pas une seule nation ei un seul ÈLSit, et parce qu'il manque de cet organisme tenace qui, dans les peuples eoraposant un seul £tat bien uni, 8*oppoae i toute pressioB du dehors avec une élastidté qui brave tonte atteinte. Depuis loiigterops, il avait fait rexpéricncc que la vie dans les petits Étals rcti'écit l'esprit, qu'elle paialy.se le caractère, qu'elle rend ies hommes mesquins et qu'eiie les attache aui intérêts du clocher ; il avait vu qu'un peuple divisé et privé de grands intérêts généraux doit nécessairement manciuer de tout esprit public, de toute vaste perspecti\e nationale, de toute (éducation politique solide, et qu'il ne peut pas posséder cette grande opinion publique, ni ce sens pratique étendu, oi cet esprit guerrier exaké, ces grands mobiles (|ui produisent la gloire et les grandes actions. (Vest pourquoi, dcfj:oùté de la vie dans un pt'lit État et des (}uerelles niesqiiiiits entre les petits souverains et ia noblesse immédiate à laquelle il appartenait, ii s'élait, déjà de bonne heure, rattaché à râat prussien. Il avait profondément ressenti l'acte de violence, par lequel les princes de la Confédération du fihin s étaient emparés des possessions des nobles immé-
Digiii^uu L/y CjQOgle
COMQBÊS DK VIBNNB
dials de l'Empire, coiiioie le duc de Nassau avait enlevé les propriétés de 5iein lui-même. 11 aurait cependant volontiers fait ce sacriiice à Tindépendance de T Allemagne, si Ton avait pu placer la noblesse de TEmpire sous le sceptre de la Prusse ou de TAutriehe, et cela, si c'était possible, en même temps c}ue les souverains des Étals; en - 1804,11 implorait la Pro vidence de le laisser vivre jusqu'à l^aocomplissement de cet événement heureux. . £n 1815, on pouvait croire que cette espérance se réaliserait. Les princes de la Confédération du Rbin avaient comblé la mesure des violences et des trahisons envers la patrie. Stein, dans son indignation, ne trouvait aucune invective trop forte pour stigmatiser leur conduite. U considérait comme brisés les liens entre ces « esclaves titrés et ces sous-gouverneurs >et leurs sujets; il leur dénia tout di oil à leur position et à leurs possessions, qu'ils s'opposassent aux libérateurs de l'Allemagne ou qu'ils se ralliassent à leur cause. 11 trouvait que rien nVmpéchait qu*on leur appliquât de la manière la plus absolue le droit de conquête, et il aurait voulu qu^au lieu de les laisser dans cette position de « préfets héréditaires, n dont ils avaient abusé, on leur en donnât une autre plus honorable, en formant d'eux un grand conseil constitutionnel représentant toute la nation. Dans la proclamation de Kalisch, composée par Karl MûHer, sans aucun doute sous l'inspiration de Stein, on entend le sentiment joyeux de la vengeance dans ces paroles où ï auteur désigne comme mûrs pour un « anéantissement mérité» les princes qui voudraient rester infidèles à la cause allemande. A cette idée d^unité à établir en Aile* magne, se rattache aussi le projet de Stein d'après lequel il voulait faire suspendre de leurs fonctions les princes
OON0»i0 DB TIBHKB
allemands au moment où les armées russes entreraient en Allemagne, et faire instituer un gouvernement central pour administrer les pays occupés, mesure dont la Bar
vîère elle-même, d'après le document d'institution, ne semblait pas être exceplcc au commencement. De cette manière, un aurait pu frayer ie chemin à T unité allemande. Stein était, en effet, tiomme à faire, dans ce sens, la guerre et la paix, des traités et une Constitution. Autant qu*il était en lui, il n'aurait pas recherché rassistance des princes allemands au [)iix du traité de Riedou d'autres conventions semblables qu'il maudissait; il aurait désiré faire un exempleà l'égard de tous, comme il voulait qu'on le fit d'une manière entière et conn plète à régard de la Saxe. Il avait horreur d'un rétablis^ sèment de l'Allemagne qui Taurait laissée telle qu'elle avait été depuis la paix de Wcstphalie, où la loi imposée par l'étranger et l'esprit factieux à Tintéheur avaient fait sa Constitution ; c'était dans ce sentiment qu'il prêchait au comte Munster « Tunîté comme son évangile, » afin de voir l'Allemagne forte et puissante entre la Russie et la France. Il se riait tout simplement des droits qu'on violerait ainsi : il lui était égal que ce fut la Prusse et TAutriche qui devint la maltresse de l'Allemagne: «L'une et l'autre choses étaient bonnes, disait-il, dans une de ses lettres à Mûnster, pourvu qu'elles fussent prati* cables. »
Mais, par ces paroles, l'auteur de ce projet le condamnait luiHoiéme. Cette paissante énergie, tout honorable qu'elle est pour le caractère de Stein, faisait qu'avec le sentiment si fort de sa propre valeur, il restait tout seul et isolé. Personne n'aurait, comme lui, osé entreprendre la guerre contre Nâ|K)léon,en dédaignant l'assistance de tous
10 oovamàs db tibvhb
les alliés équivoques. Personne ne pai'tageait ses idées extravagantes au sujet de ia puissance de la Prusse et de odie de la Roasie dont Gneîsenau savait que, veis la fin de ramiée 1812, elle était au bout de ses reBsouroeB; on croyait qu*il ne fallait négliger légèrement ni les secours des anciens compagnons d'armes de Napoléon en Suède et à Naples, ni ceux des moindres princes allemands. La fortune avait été depuis âi longtemps fidèle à Napoléon que, même en 1815, on ne savait pas encm si elle Favait qmtté pour toujours. On ne pouvait donc pas exécuter le projet cl après lequel on voulail soumettre les États allemands dont on décida aussitôt à Tœpiitz de maintenir l'indépendance. Le comte Munster représ^ta à Stein, et Gneîsenau aussi partageait cette manière de voir, que toute TEurope se soulèverait pour résister à un tel projet dont l'exécution amènerait une nouvelle gneiTe de Trente ans. Kn etîet, rinjiistice dont un se serait rendu coupable dans la réalisation d*UQ tel dessein apraii fourni les motilis les plus légitimes pour une telle guerre. Si, dans les années de 1805 et 1806, ou tout le monde trahissait TEmpire germanicpie, l'Autriche et la Prusse avaient eu la force nécessaire pour prendre les petits princes en flagrant délit et pour les renverser en même temps que leur protecteur, on aurait pu dire qu'ils avaient foi^t leurs États et que ceux-ci devaient revenir aux grandes puissances , malgré les anciens péch^ que celles-ci avaient à se ioj)iocher elles-mêmes. Mais après 4812, où Steiu iui-méme, ainsi que iineisenau ei Miinster, dans les termes du plus profond mépris pariaient de «rinfamiea des cabinets de Vienne et de Berlin ; où ces grandes puissances, aussi bien que les petite princes, s'attelaient au char triomphal de Napoléon ; où
leî» uaes coinme les autres ne ddsei taicnl la cause de la patiie <|ue ioi'scfue ies eimétuis victorieux étaient fiur ieB froatiènoB de leurs territoim, et où Tarmée et le peuple, en Praese ausii faieii que dans les petits États, se ékposaient à abandoiiiier leur drapeau avant leiire princes; 80 \ci'tu (Je quel droit aurait-on voulu ])ujïii* alors le? petits princes d'avoir seuiement tenu la niéitie conduite envers leur bienfaiteur que les grands souvenins envers ceki qui les opprimait et les anéantissait !
ftifels tvee le priaeipe 4e la rfuiHté da ptiiwir.
Stein coinpiii, d'i rest^, immédiatement quelles iiiimeuses diilicuités s'opposeraient à i ejuécutioa de cec» projets inspirés par la passion et par un idéalisme politique ; on aurait évité bien des causes d^une profonde irritation, si Ton n'avait jamais produit ces projets au gl and jour. Quand, dans des mouiciits plus tranquilles, Stein s'avouait T impossibilité de relever i'£mpire des Hohenstaufen, il ne pensait aussitôt qu'à un «expédient et à une transition. • Il cherdiait cette dernière dans un projet tout à Mi ccmforme aux désirs de la Prusse, c'est-à-dire dans le plan qui consistait à partager l'Allemagne entre TAulriclie et la Prusse. On comprend que cette pensée ne pût surgir que depuis l'époque où, en 1813, les armes {nrussieimes avaient eu une part si honorable aux succès militaires. Mais St^'n ne pouvait pas un seul instant concevoir même l'Allemagne parlagée en deux, comme deux États parl'aitement unis en euxmêmes. On ne pouvait pas bi^ confisquer le Hanovre, et la Bavière était devenue tellement puissante que, vers la fin de 1814^ un Prussi^ lui-même, Nîebuhr, pouvait encore la considérer comme uu ad\ ersaîre capable de se mesurer même avec l'Autricbe, à cause des liens qui
OONOEiES DE VIBNNS
rattachaient la cour de Maiiicli à Eugène et à Murât. C'est pourquoi Stein dut bien se réconcilier avec la conservation de ces États et de celle d'autres États secondaires; mais il aurait bien désiré les restreindre à rétendae territoriale cpiMIs avaient eue avant 1802 et il aurait voulu le» mettre dans un état de subordination fédérale vis-à-\'is de la Prusse et de l'Autriche. A Tépoque des négociations de Tœplitz, T Autriche profita de cette manière de voir avec cette même habileté insidieuse dont Mettemich a fourni tant d'exemples ; si Ton ne peut pas le prouver par des documents authentiques et formels, les laits le démontrent assez clairement. A ce moment, T Autriche, entrant dans Tidée d'un partage de rinfluence sur T Allemagne entre les deux grandes puii^ sauces, obtint qu*on laissât à la Prusse le soin de conclure les traités avec les États de rAIlemagne du Nord, comme on abandonnait h l'Autriche les négociations avec les Etats de T Allemagne du Sud.
C'était là, de la part de la Prusse, une concession folle, puisqu'il était à prévoir qu'elle posséderait ellemême la plus grande partie de TAUemagno du Nord, et qu elle ne pouvait pas espérer exercer son influence sur le Hanovre. Lorsque, conformément à son ancienne situation, la Bavière voulut, en 1813, traiter d'abord avec la Prusse au sujet de son accession , cette dernière fut assez honnête pour la renvoyer, par suite de cette convention, à l'Autriche; en agissant ainsi, la Prusse abandonna, avec son imprévoyance habituelle, un ancien protégé, et relâcha les liens les plus naturels qui l'unissaient avec l'intérieur de l'Allemagne. Par le traité de Ried et par toutes les démarches postérieures, l'Autriche fit, dès lors, tout pour briser à jamais ces liens et pour
CONOBÈS DE YIKNMB
enchaîner la Bavière à sa politicfue. Mais aussitôt que ce
résultat eut été obtenu, Mettcniich no \oulut plus entendre parler d'un partage de l'influence ni d'un directoire et d'une royauté de \ét Prusse dans le sein de la Confédération; il disait à Vienne, d'une manière fort précise, en s'adressant à Hardenberg (octobre I8i A), que l'empereur, son maître, ne consentirait jarnais à un partage de l'Allemagne en deux moitiés, Tune celle du Nord et l'autre celle du Sud, mais qu'il désirait que la Confédération fût établie de manière à former une unité parfaite ; en effet, il était alors sûr de pouvoir effectivement la diriger tout s«ul. Lorsque Metternich s'exprima de cette façon, on était, comme nous l'avons dit plus haut, convenu depuis longtemps, à Chaumont, que l'Allemagne recevrait une Constitution fédérale^ et Stein s^était empressé d'en esquisser tout de suite un projet rapide (1). Mais il était singulier, et c'était là une preuve de l'absence presque coniplèto do principes dans ces projets de Constitution, conçus même par un homme tel que Stein, qu'il n'insîstâi pas aussitôt sur des formes aussi unitaires que possibles dans l'intérieur de la Confédération, c'est» à-dire sur le rétablissement de la dignité impériale qu'il avait cependant proposé déjà une fois vers le milieu de l'année 1813, et à la réalisation diiqu 1 il travaillait encore, plus tard, avec son zèle ardent habituel. Le plan, esquissé par lui à Chaumont, avait, au contraire, plutôt pour but de former un pouvoir exécutif composé de quatre puissances ; un second projet (2) , au sujet duquel il
(1) Cf. Pertz : Stem t Leben (Vie de Stein), t. III, pa-e 718. — Il a p(é ptil)liè déjà auparavant dans les DoàmÉrdigkàUh de» Grafm
}U(i!t^<(cr ^Metinni-fs du ronilr' Munster),
(t) Cf. PerU : Ulem's Uifen (Vie de Stein), t. IV, page 49,
C0lf6BÈS DE VIBMMB
s*entendit ()iri1)el 181 ft) à Francfort avec Hardenberg,
maintenait, crune certaine façon, la pensée d'un dualisme dans la direction de la Confédération par les deux grandes fHiissances. ^
D*après ce dernier projet, exposé en détail dans quarante et un articles, la Confédération aurait été composée, pour ainsi dire, de trms parties. L'Autriche ne devait y entrer qu'avec les plus septentrionaux de ses pay» allemands, à Fesclusion même de l'archiduché ; de même que la Prusse ne étfwait en faire partie qn^avec ses territoires en deçà de FEIbe, afin de ne pas sonmettre h une même Constitution des pfivs tout à fait hétérogènes. Mais les deux puissances de \ aient conclure avec la Confédération germanique « une alliance indissoluble » et garantir rinviolabtlité ainsi que la Constitution derÂllemagne, Constitution qui n'aurait aucun effet dans la masse la plus importante de leurs Etats. De cette manière on aurait créé, d'après le plan de Stein, un État fédératif (oriemeni resserré, avec une représentation nationale, sf ec des garanties domiées aux Constitutions des différents États, et avec des droits fondamentaux conçus dans un esprit liWral; celles des provinces des gp'andes puissances qui en auraient fait partie auraient été rigoureusement incorporées dans ce nouvel État. La direction mjpréme de la Confédération devait appartenir aux decrx grandes puissances, de manière que TAotriche aurait en ta présidence, et la Prusse le directoire, la conduite des alïaires, comme l'électeur de Mavence Pavait eu dans l'Empire germanique, en sa qualité d'arcbichancelier. L*Êtat fédéral, av^ s» Constitution particulière et solidement établie, aurait formé alors une alKance, fondée wr le droit des gcaB, avec deux giandes puis^
COMGBÀS DB VIENIiE
minces comtituées d*one manière toute dHHrentey et il
se serait placé sous leur influence exercée d'après le principe d'un dualisme tel (jue i>ous s enons de T indiquer. Un tiers dn territoire prussien Mrait ainsi fait p&rlie de la GonfédéraliOD, et la Frueee aurait , de cette nanère, perdu pour tmiyours tonte imité intérîeare. UAatrklie, au contraire, n'aurait passait entrer dans la Goofédération même la vingtième partie de ses États: niais e!le aurait eu, en dehors de la Coniedératton, ie point d ap|Mii d'Arcbimède, et on levier prâBBant pour ùîte sentir son iniueiice tout k fait hétérogène et étrangère à 1* Attemagne. Poor lui donner encore d'autres moyens de soulever le pi>i(Is qu'elle aurait eu à déplacer, on voulait lui accorder trois votes au sein du pouvonr exécutif, danfi le oroseil des chefs de cercle, cTest-lHlire te même nomàve de TDtes qn'à la Prusse, qm y avait des inlMls bien ph» grands à défendre ; rAotriefae devait y avonr, conjointement avec la Prusse, six votes, ce qui loi en aurait donné an plus grand nonrtbre qu'à tons les antres membres propiement dits de la Gonfédération, qui ne devaient avoir ensemiile que cinq votes! Pais on voulait inviter encore les Pays-Bas et la Snisse à oonchure une aUiancc perpétuelle avec ce sinf^ulier mélange fédéral!
Des projets politiques aussi malsains et aussi contraires à la nature ne pouvaient se produire que dans un eoqis poHtiqae amsi malade qne Tétait rAlkmagae; mais on est surpris de vonr qu*ik aient éoHuié précisément des meilleurs entre les hommes d'État allemands, et qui étaient aniHlé^ des iuLeiitions les meilleures, bartout la pensée de placer la Coofiédération sous l'inftuence également partagée de dcni puiasuices jalouses Time dn Pautre» B*anrait été que diffidlenient eoo^ie, mène
en Âllemagne, à un autre moment qu'à Tépocpie actuelle où Ton avait vu, durant ces dernières années, dans des
alternatives nettement tranchées, que le résultat de la discorde entre les deux puissances était la ruine et la destruction, mais que le fruit de leur union était la victoire et le bonheur de leurs peuples. Sous le coup des impressions toutes récentes, laissées par les années de 1805 et 1806, on avait même exprimé, dans le traité de Bartensteîn, 1 inlenlion « d'écarter tout motif de jalousie » entre l'Autriche et la Prusse; d'établir entre elles des relations durables, et de leur confier à chacune d'elles, dans des limites cpii seraient à fixer, la direction de la Confédération germanique, « dans le but d'une défense commune. » A partir de cette époque, cette union et cette concorde entre les deux puissances, dont l'absence se fit sentir encore une fois, en 1809, au grand détriment de r Allemagne, devint Tarticle le plus important de la confession de foi politique de tous les bons patriotes allemands. Mais ni Stein, ni llardenberg ne songèrent à donner des garanties à cette concorde, à faire entrer même dans leur projet de Constitution allemande une « union indissoluble » entre les deux puissances; les deux hommes d*État n*auraient pas pu, même au mois de juillet, concevoir l'idée d'une nouvelle rupture entre elles, comme elle eut lieu déjà en novembre 181/i. Avec cette confiance heureuse on se trompa, dans les projets de Constitution fédérale, quant au but qu*il s^aglssaît d'atteindre, et même quant aux moyens à employer qui ;) Client été indiqués par le traité de Bartenstein ; Finlluence de ces fautes se lit sentir encore longtemps après d'une manière funeste. Si Ton avait voulu écarter « tout motif de jalousie » entre les deux puissances, on n*ai>-
CONGRÈS DE VIENNE 17
raît pas dû, à de$sem, rattacher la Confédération germanîcpie d^une manière égale à tous les deux États, pour
en faire l'objet cFune jalousie inévitable. Si Ton avait eu Fintention de leur coulier la direction de la Goufédération « dans le but d'une défense commune, » on n'aurait pas dû mêler ce but à celui du développement intérieur de TAUemagne ; on n'aurait pas dû confondre Tunion entre les deux puissances et celle entre rAutriche et la Prusse d'une part, et la Confédération d'autre part, union formée dans un but séparé et dans un intérêt particulier; ou n'aurait pas dû les confondre, disons-nous, avec une union réelle et intime qui embrasse tous les intérêts et qiii touche au but que tous se proposent d'atteindi e. Les intérêts de deux ou de tiois groupes d'États qui, dans la plupart des cas, devaient nécessairement se séparer, n'auraient pas dû être forcés de suivre tous une même direction commune et contraire à la nature, ce qui devait en arrêter le développement ; il aurait fallu les favoriser, au contraire, en les séparant et en les délivrant de leurs entraves.
De» advenaireide la Conslitutioii fédérale.
Kl le principe du dualisme, dans la direction de la Confédération, ni celui d'une alliance internationale entre
la Confédération d une part, et la Prusse et rAutriclie d'autre part, ni le principe fédéral dans ce projet de Constitution tel qu'il avait été élaboré par Stein et par Hardenberg, ne plaisaient ni à l'Autriche ni aux cabinets des États secondaires les plus importants en Allemagne. Au mois de septembre, on présenta ce projet, à Vienne, d'abord seulement à Metteriiicb et à Munster. Les négociations à. ce sujet sont tout à fait inconnues ; mais il en sortit un plan complètement modifié et réduit
T. tl« 2
Uigiiizeo by LiOOgle
CONGRÈS DE VIENNE
de quarante et un à douze articles fort vagues dans lesquels on avait entièrement fait disparaître tous les trois
principes. On y avait écarté la présidence partagée entre les deux puissances et l'assimilation de la Prusse à l'Autriche. L'idée d'un rapport international ne plaisait pas à Mettemich, qui voulait que FAutriche entrât dans la Confédération avec tons ceux de ses États qui, autrefois, avaient appartenu à l'Allemagne. En revanciie, la plupart des dispositions fédérales qui se rapportaient aux Coiisiitutions, à la rr prf^sentation nationales et aux droits des sujets allemands, durent être supprimées. Le projet, dépouillé ainsi de Boa contenu et privé de tout ensemble, fut présenté (14 octobre) au comité des Cinq pour les affaires allemandes. Le Wurtemberg et la Bavière déclarèrent aussitôt qu'ils s'opposaient même aux plus petits restes des dispositions relatives à un État oonfédératif ou à une Confédération des États allemands par lesquelles on voudrait imposer aux différents États une restriction quelconque dans leur administration intérieure.
Le WOrtemberg et U Bavière.
Ces deux États avaient atteint, pendant les dernières années sous Napoléon, tout ce que la politique territoriale en Allemagne avait essayé d'obtenir déjà depuis des siècles. J^' Empire germanique avait été dissous par la paix de Presbourg ; les électeurs de Wurtemberg, de Bavière, de Hanovre (Westphalie) et, de Saxe étaient devenus des rois; ils étaient parvenus enfin à l'indépendance et à la souveraineté qui avaicjtt été, depuis si longtemps, le but de leurs plus ardents désirs. Dans la Confédération du Rhin, le protecteur avait été une dernière gêne; mais il venait de tomber, et les petits souve-
CO^'GBKS DE VIBNNS 19
rains comptaient, dès lors, épuiser entièrement et complètement la jouissance de leur nouvelle liberté. Les personnages qui, dans les royaumes de Wurtemberg et de Bavière, se trouvaient à la tête des alTaires , étaient comme faits pour risquer tout, afin de maintenir leur jeune souveraineté et afin de résister aux projets d*une Confédération allemande qui avaient pour but do la restreindre. J.a presse libre venait de mettre au grand jour et sans les moindres ménagements ces personnages, ainsi que leur maison; des hommes tels que Ârndt, Reisach et autres les caractérisaient dans des brochures, les journaux faisaient la même chose dans une polémique populaire; le Mercure rhénan [Hlieinisclie Merkur) avait été défendu dans les deux États,
Le roi Frédéric K
Aux yeux du roi Frédéric 1", de Wurtemberg, toute
l'exaltation de l'esprit patriotique qui s'était tout à coup réveillé en Allemagne, pendant les années 181 5 et 181/^, était une abomination. Lorsque cet esprit se manifesta dans une lettre de son gouverneur lasmund, il le flétrit comme des idées chimériques et comme un esprit qui méritait d'être réprimé. Il s'était brouillé avec son fils, le prince héréditaire, qui, formant un contraste absolu avec lui, était l'espoir des libéraux et des bons patriotes allemands et qui unissait ses efforts à ceux de Stein, afin d'obtenir une Constitution générale pour la Confédération allemande et une Constitution particulière pour le Wûr^ temberg. Lorsque, avec cette attitude prise par son fils et d'après toute la situation des alYaires au commencement du congrès, le roi craignit qu'il n'eût à céder sou& ces deux rapports, il se plaignit en soupirant et en disant qu^il faudrait bientôt avoir honte d'être Wûrtember*
20 CONOKÙS DE VIENNE
geois. Il était le type de ce règne arbitraire de Napoléon que Stein caractérisait par le nom de « sultanisme ; » les contemporains bien informés disaient que le roi éttiil un Yiteiiius pour le physique et un Louis XY quant à son âme et quant à sa manière de penser (1). Les pamphlets publiés pendant les temps des guerres de Tindépendance disaient qu'avec son désir de donuDation sans frein et avec son orgueil il s'était abandonné à tous les caprices cruels d'un desposte d'Orient, et qu'avec sa nature voluptueuse il s*était livré aux vices les plus contraires à la nature des princes asiastiques. Il abolit arbitrairement la Constitution de son pays en 1805; aucun droit des individus, aucune sentence des tribunaux n'étaient sacrés à ses yeux; il tourmentait ses sujets comme des valets mercenaires, pour les forcer à se soumettre à chaque vexation que lui suggéraient ses caprices à la cour et dans l'administration de son État; il éprouvait surtout un plaisir méchant à faire sentir son pou\ oir souverain à la noblesse. Comme le firent la plupart des princes de la Confédération du Rhin, il enleva à la noblesse ses immunités juridiques et sa juridiction patrimoniale, et il avait du plaisir à la soumettre au pouvoir de ces mêmes maires que les nobles avaient autrefois nommés et payés. Le roi pressurait les nobles par des impôts, de sorte que leurs propriétés tombèrent au tiers de leur ancienne valeur; il disposait de leurs personnes et il leur imposait leur résidence, en forçant les différais individus, comme des serfs, à vivre, pcmdant une partie de Tannée, à sa cour et en leur défendant, comme à
(i) Ilcrinayr, dans ses Lchensbilder ans den Befrdungskriegeu ^Tableaux du tcaips des guerres de l'indépeiidaDce).
OONQRÂS OB TXBNNB
tous ses autres sujets d*émigrer. Cest pourquoi les esprits» dans tout le Wurtemberg, étaient en proie & une fer-* mentation secrète qui éclatait souvent dans des révoltes
ouvertes. Mais le roi avait su les dompter, parce quMl était intelligent et énergique. En effet, il avait ose sauvegarder sa dignité de prince en face de Napoléon luimême et de ses instruments, comme il avait opposé une résistance inflexible et pleine de morgue aux puissances alliées et h leur adiiiiiiistration centrale. Lorsqu'on avait favorisé la Bavière au préjudice du \Vûi*teiïiberg, le roi fut tellement irrité par cette mesure qu'il osa, encore au mois de décembre 1813, écrire à Napoléon qu*on Pavait contraint à accéder à Falliance contre lui et quMl attendait impatiemment le niomeiit où il poui rail de nouveau se rallier autour de ses drapeaux.
Mintgelas.
D'une nature toute différente était Maximiiien-Joseph, roi de Bavière, c[ui continuait à rester fidèle à Tétiquette
et à la luxure que Charles-Théodore, en les empruntant aux Bourbons, avait transportées à Munich; il so livrait aux mêmes désordres d'une vie où des acteurs, des danseurs, des chanteurs et des maîtresses jouaient le premier rôle, et fit naître, dans sa capitale, cette immoralité qui a placé Munich, à côté de Stockholm, à la tétc des villes de second ordre le? plus corrompiies de l'Europe. Les tendances autocratiques de Maximilien- Joseph étaient plutôt celles d'im tapageur débonnaire qjai n'avait rien de lasévérité cruelledu « gros roi » de Wurtemberg. Mais tout ce qui lui manquait peut-être, pour représenter l'esprit du suUanisme des princes de la Confédération du Rhin, était amplement compensé par le vizii vi t de sou ministre Montgelas, qui jouait le rôle d'un Richelieu en Bavière.
COMORÈS DB YIBNME
Français (Savoisien) d'origine et de manières, il avait passé par une bonne école à Nancy et à Strasbourg; puis, expulsé, dans sa jeunesse, de Bavière comme adepte de rilluminisme, il était entré au service de Maximi lien-Josoph, lorsque celui-ci était encore prince de Deux-Ponts et qull se trouvait dans le dénûmcnt et dans le malheur ; cette circonstance lui aplanit le chemin pour aiTiver à Tinfluence toute-puissante dont il jouissait plus tard auprès du prince, lorsque celui- ci était devenu élecleur et roi. Il se maintint dans cette puissance par l'usage prudent ([u'il en faisait dans ses rapports personnels et dans sa politique. 11 séduisait le prince son maitre par les mêmes penchants au faste, à la prodigalité et aux mœurs dissolues ; il savait obtenir de lui tout ce qu*il voulait, en le maniant avec habileté et en le persuadant de sa propre iinesse, quand il l'avait surpris par ses stratagèmes. Puis il eut le grand mérite d'avoir favorisé les sciences dans ces lieux inhospitaliers ; d*avoir, pendant quelque temps, fait pénétrer la lumière dans les ténèijres dont la hiérarchie couvrait la Bavière et d'avoir fait cesser la domination des prêtres, le jésuitisme, la mendicité des capucins et les pèlerinages qui y avaient régné de tout temps et dont le flot fit de nouveau irruption dans le pays, dès que le ministre fut congédié peu de temps après le congrès de Vienne. Mais avant tout, il sut mieux que Haugwitz et Zastrow proiiter des conjonctures en faveur de la situation politique de la Bavière ; il mit Texistence du pays à Tabri des embûches que lui tendait TAutriche et dont elle aurait été plusieurs fois ia victime, «*iu dix-septième et au dix-huitième siècle, si les Français ou les Prussiens n'étaient pas venus à son secours. Pour atteindre ce but, tous les moyens
COMeBÈB DE TIBNNS 23
étaient bons au ministre. Le dévouement le plus servi le visàk-visde Napoléon, qui fit que le suzerain appelait le roi le modèle d*un vassal, fut poussé par le ministre à un tel
point qu'à cette époque, comme à la conclusion de la paix d'Osnabrùck, le gouvcmcment bavarois ne dédaigna pas de se faire respion de la France, nt qnVn 1812 il fournit le conting^t le plus nombreux à Tarroée française, immolant ainsi en Russie la fleur du pays, t pour la patrie,» comme le prétend l'inscription placée sur le monument ('levé à Mimich à la mémoire de ces victimes, mais plutôt, comme le disait avec beaucoup plus de vérité le gouvernement bavarois lui-même en iSlâ , « pour une affaire nullement nationale, » Avec le môme manque d*égard8 dont il avait fait preuve dans les relations extérieures, Montgelas avait aj^ià rintérieur, pour y établir solidement la souveraineté royale.
L'agrandissement de la Bavière par ces nouveaux territoires, par les principautés de la Franconie et par le Tyrol, par des États ecclésiastiques et des villes libres, par les propriétés des couvents, par les possessions des ordres de chevalerie et par celles des seigneurs médiatisés, fournit au ministre le prétexte et les moyens de se débarrasser de Tancienne diète des états; de supprimer, diaprés le système français qui nivelait tout, les privilèges de la noblesse, les immunités d'impôts, ainsi que toutes les charges qui pesaient sur les sujets des seigneurs, et d'effacer d'un seul trait de plume, suivant l'exemple centralisateur de Napoléon, toutes les bigarrures de Tancien régime. Cet ancien régime devait être arrivé à une décrépitude complète, car on peut, en grande partie, l'extirper aloi s pour toujours, et cela en le remplaçant par un système de concussion et d'oppression frappé de la
24 OONaSÈS DB TIBNMB
malédiction de la patrie. En effet, ce qui remplaça d*abord Tancien régime n'était qu'une autre condition misérable que la Bavière reçut en échange de l*ancien ordre de choses. C'était un faste déployé par la cour et
une armée hors de toute proportion avec les ressources du pays; un miuistre qui, après être arrivé dans le pays criblé de dettes, fut bientôt immensément riche ; une administration honteuse des finances dans laquelle les ministres et les banquiers de la cour travaillaient ensemble à la ruine (lu pays; une armée de fonctionnaires fourbes auxquels le gouvernement faible lâchait la bride, et dont la grossièreté et Tincapacité occasionnaient, tous les deux ou trois ans, tantôt dans un endroit, tantôt dans l'autre, ce qu'on appelait < une banqueroute dans les affaires, » banqueroute qui entraînait alors ce qu'on nommait une « nouvelle organisation, " c'est-à-dire le remplacement d'un personnel de fonctionnaires incapables, par d'autres qui ne Tétaient pas moins. Cette espèce d'administration fut cause que, dans la confiscation des biens ecclésiastiques, les meubles et les immeubles furent dilapidés avec un vandalisme inouï, et qu'on comcorapromit des avantages immenses. Ce fut ainsi que les fonds publics et les propriétés perdirent leur valeur et que les individus, ainsi que tout le pays, furent en proie à un appauvrissement des plus sensibles causé par les impôts qui les accablaient ; par les contributions de guerre et les frais occasionnés par les soldats, logés chez les bourgeois ; par la ruine de tous les anciens établissements de crédit et par le manque des bras que le service militaire enlevait au travail.
CONORÂS DR TIENNE
Projets relaUfii k uce penUircliie.
On comprend que les gouverDements de Bavière et de Wurtemberg n'aimaient pas laisser voir à une surveillance fédérale l'intérieur d'une telle espèce d'économie
politique que des documents de l'époque et les tcinoignages d'auteurs postérieurs dépeignent avec les mêmes couleurs (i). Us s'opposaient donc de concert et avec une conséquence très-logique à toute Constitution fédérale qui aurait restreint, à l'intérieur ou à l'extérieur, leur système d'oppression, appelé par eux leur droit .souverain. Au commencement et à la fin du congrès, le roi de Wurtemberg parlait et agissait dans ce sens que les né^ gociations à Vienne n'auraient et ne devaient avoir aucune influence sur les rapports entre les souverains et leurs sujets, et qu'il ne faudrait pas qu'elles eussent pour but de proposer la moindre diminution ou la plus pelito restriction des droits de souveraineté reconnue aux princes par les traités. Le roi concevait la Confédération tout au plus comme une alliance contre l'étranger, alliance qui ir aur;iit rien à voir dans rintéricur des Etats ; ce fut là ép^alement la manière de voir de Montgelas, qui aurait désiré, en outre, qu'on médiatisât, à cette occasion, les princes de tous les petits États et qu'on établit les souverains de Wurtemberg et de Bade en Italie (2).*
(1) Dans l'ouvrage du cornle Heisacli : Daiern iinter dvr Heyierung des Ministen MmUjcln^ , hentsehhmà, 4813 (La ftavière bous le gouvernement du minisire Moutgelas, Allemagne, 18l3),Gracchus se plaint à la vérifé de révoltes ; dans li s Mémoires du chevalier von Lang, 18 i2, on trouve la volubilité d'un caractère à la fîil Blas, pour lequel rien n'est ni grave ni sacré; mais, malheureusciiicat, des récils luurnis par eux et moins croyables même que ceux sur lesquels nous nous sommes appuyé ne se irouvenl que trop bien confirmés.
(2) cr. Julie von Zerzog : Briefe wm Monîgdas, (Lettres de Mont^ gelas), 1853, p. 11.
126 coNcmès de vienne
J.o Wurtemberg et la Bavière s'opposaient avec opiniâtreté à la fixation d*un minimum de droits constitutionnels et à ridée d'instituer un tribunal fédéral permanent, ce qui serait, disaient-ils, empiéter sur les droits des souverains. Aussitôt que le projet du ik fut présenté, ils se déclarèrent (20 octobre), avec une franchise anti-nationale, contre l'intention <de vouloir créer, pour ainsi dire, une seule nation avec des peuples aussi différents que Tétaient les Prussiens et les Bavarois. » Us ne cessaient pas de mettre leur espoir dans la France, et Wrede disftit à von i.iuden, le plénipotentiaire du Wurtemberg, qu'il cherchait alors à conserver fidèle à sa cause ; « que ralliée naturelle des deiu États était, après tout» la France qui finirait par se relever (1). »
Avec cette espérance, le représentant de la Bavière, ([ueStein traitait avec un mépris plein de rudesse à cause de sa serviht»' vis-à-vis des Français, demanda pour la Bavière le droit de pouvoir conclure des alliances avec des puissances allemandes et étrangères, par rapport à des guerres auxquelles la Confédération ne prendrait pa s part. De telles guerres, disait-il, auxquelles la Bavière aurait pfHit-étre intérêt à participer, pourraient éclater à Test et à Touest de T Europe, et Torgueil national se plaisait à posséder ce droit. La Bavière, ajoutaifril, était disposée à accéder à la Confédération, parce qu*on le désirait généralement, mais non pas, comme le disait le prince Wrede, pour satisfaire un intérêt « personnel ; » car les avantages que lui of&aît la Confédération, la Bavière, d*après sa situation particulière, pourrait aussi bien les obtenir par des alliances. Quand on examine cette situar-
(i) Cf. Perlz : Steiu's Ub&i (Vie deSteio), t. IV, page 144.
OONUEÈS DE VIEN-NB 2"7
tion de la Bavière, il faut avoaer qu'elle n'a pas (Tautre issue que Talliance avec des puissances étrangères, si elle
veut jouer un rôle politique indépendant; en clTcl, elle n'est pas en communication avec la mer ; elle ne s'appuie à aucune autre grande puissance, excepté à l'Autriche, et elle est entourée des frontières du Tyrol, de la Bohême et de la Thuringe qui la dominent Mais si, d'après son exemple, le petit royaume de \Vurtenil)crg avait prétendu au même droit, comme ( liectivement le roi de ce pays avait demandé à la Russie de conclure une alliance avec lui (i),et que tout autre État dans des conditions semblables FeCtt obtenu avec eux, on aurait décrété, à la lettre, la dissolution de l'Allemagne, à moins que l'esprit national ou les forces des grandes puissaiires n'eussent empêché l'exercice de ce droit. Malgré cela, l'indépendance de la Bavière et celle de tous les autres États auraient eu pourtant encore moins d'importance que celle des États italiens, La Bavière et le Wurtemberg le comprirent peut-être ; c'est puun^uoi ils se résin;nèreiit aune alliance internationale, à une ligue des princes qu'on ne conclurait que pour se proléger contre l'étranger et qui, conformément à ce but, ne toucherait à aucune affaire intérieure, sans excepter les in^tutîons militaires. Ces deux États entrèrent d'autant plus volontiers dans ces projets que ceux-ci leur ouvraient la perspective d'obtenir une prépondérance sur les petits États allemands. D*a* près le projet de Stein et de Hardenberg, comme d'après un autre projet de Humboldt, que la Prusse avait proposé plus tard, on avait divisé l'Allemagne en cercles ; les cinq souverains royaux devaient être des clicis de cercle.
(1) Cf. Catt!ereagh*8 mmotsy t. X, page 266.
28 CONeitÂS DB VIBKNB
Suivant un plan qui avait été proposé par un comité particulier, institué pour régler les affaires militaires, ces chefs devaient avoir la disposition des troupes, et les membres plus petits des cercles devaient leur être subordonnés sous le rapport militaire. Ces dispositions plaisaient beaucoup à la Bavière et au Wurtemberg; les diplomates de ce dernier État auraient encore mieux aimé que les cinq puissances directrices fussent* seules membres de la Confédération et que les autres États fussent réduits au rolc de simples membres de cercle. Les iiommes d'Etat bavarois et wurieaibergeois applaudissaient à la subordination des autres princes plus petits; mais eux-mêmes ne voulaient subordonner leurs États à aucune autre puissance plus grande. C'est pourquoi ils s'opposèi ent aussi au projet du 14 octobre si, d'après lui, ' on voulait donnera l'Autriche et à la Prusse, dans le conseil des chefs de cercle, plus d'un vote simple, comme le Wurtemberg et la Bavière n'en devaient avoir qu'un seul. Le dualisme devait faire place à la pentarchie dans laquelle les pairs à côte de pairs commanderaient à ceux qui leur seraient soumis.
