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recuciilant les signatures et les lettres de toDS les personnages coDsidërabies. Je ne sais si je dois leur remettre une lettre ou, du moins, m'associera ceux qui écrivent. Si tu rencontres ces deux messagers avant leur retour ici, aie la bonté de me faire connaître ton sentiment. Quant à moi, le mot de Diomède me revient à Tesprit :

Il ne fallait pas le prier :

C'est un homme orgueilleux.

Plus on s'abaisse devant les esprits altiers, plus ils se font arrogants. Si le Seigneur nous fait miséricorde, de quel autre secours avons-nous besoin? Si la colère de Dieu continue, que fera pour noas Torgiieilleux Occident? Ces gens-là ignorent la vérité ci no veulent pas la connaître ^ ; niais^ séduits par leurs préjugés trompeurs, ils suivent la conduite qu'ils tinrent jadis dans l'affaire de Marcel, alors (|u*ils brisèrent avec ceux qui leur tenaient le langage do la vérité et appuyèrent de leur autorité la cause de l'hérésio. Mon intention serait d'écrire à leur coryphée une lettre à part. Je ne parlerais p:is dos affaires ecclésiasti(|ues, sauf pour lui laisser entendre ([u'ils n'ont aucune idée exacte de notre situation, et qu'ils no prennent pas les moyens voulus pour se renseigner. Je lui ferais surtout observer ([u'il ne faut pas cou fondre la dignité avec l'orgueil, sous peine de comniottre un péclic qui suKit, à lui seul, à attirer Tinimitié de Diou. »

1. L'ullusion à la Jellre de Daiiiasc à Paulin est maiiiteslc ici cl dans les plirases qui suivent.

Basile renonça-t-îl spontanément h son projet ? En fut-il détourné par son ami Eusëbe ? Toujours est-il que sa correspondance ne présente point de lettre, h l'adresse de Damase, écrite sur le ton belliqueux que ce programme annonce. En revanche, il envoya h tous les évéqnes de l'Occident une supplique respectueuse, dans laquelle il amena habilement raffaire de Paulin ^ :

« Que le Seigneur notre Dieu, l'objet de notre espérance, accorde à chacun d'entre vous autant de grâces, pour vous conduire au salut, que vous nous avez procuré de joie, en nous envoyant vos lettres par les prêlrrs, nos bien-aimés collègues, et aussi en prenant pitié de nous et en vous attendrissant sur nos malheurs, comme nous l'ont attesté ces mêmes prêlres. Si nos blessures sont toujours les mêmes, ce nous est du moins une consolation de penser que nous avons des médecins tout prêts il profiter de la première occasion favorable pour nous porter remède. Nous vous saluons donc, de nouveau, par nos chers envoyés, et nous vous conjurons de vouloir bien nous visiter, dès que le Seigneur vous en offrira le moyen. La visite des malades est, en eflet,leplus grand des commandements. Mais si la sage providence du bon Dieu a décidé d'ajourner cette grâce à une date future, envoyeznous, du moins, des lettres de consolation et d'encouragement. Nombreuses sont les ruines de l'Église, l'affliction que ce spectacle nous cause est