Scorpiace

4, Ep., Ljx, 1^ ; Lv, S,

LES ORIGINES DB l'^USE ROlfAITIB 13

point de départ, non plus Fascension de Notre- Seigneur, mais la dispersion des apôtres, et elles s'appliquent à Tépiscopat de saint Pierre à Rome.

La première de ces deux interprétations est consignée dans le Catalogne libérien de 354 qui, après nous avoir prévenu qu'il va donner la liste des évoques de Rome avec la durée de leurs pontificats respectifs et le synchronisme des empereurs, commence ainsi : « Pierre, xxv ans, i mois, viii jours. Il fut (évêque) sous Tibère César, Caïus, Tibère Claude et Néron, depuis le consulat de Yinicus et de Longinus (an 30) jusqu'au consulat de Néron et de Vêtus (an 55) ^. » On admet généralement que le chronographe libérien a utilisé une liste papale rédigée en 235 ^ par un auteur que l'on croit être Illppolyte ^. II suit delà que la théorie qui renferme la carrière apostolique de saint Pierre dans un cycle de vingt-cinq ans remonte au premier tiers du troisième siècle. Nous la retrouvons, avec quelques nuances, dans Lactance qui met les vingtcinq ans d'apostolat avant le voyage de Rome et semble restreindre à quelques mois le séjour dans la ville impériale. « Pendant vingt-cinq ans, jusqu'au