Maasscii, p

2. Ep. XLiv ; 3 : « Quam aiitem posl appelhitionem inler» positam hoc neccssario postuleiiir, canonum Niceœ ht» bitorum décréta lestantur, qnve a lotius miindi siint sacerdotibus conslituta. »

C. Ep. IV : « Ipsi sunt canones qui appellationes totiut Ëcclesiœ ad hujus sedis examen voluere deferri, ab ipi* vero nusquam prorsus appellarî debere sanxerunt. >Yoir Turmel, loc, cit,, p., 244.

LA PAPAUTÉ A SARDIQUE 267

avoDs-nous pas entendu, dès 340, le pape Jules clamer le droit de juger à nouveau Athanase odamné par le concile de Tyr ? Ne Tavonsus pas vu établir ce droit sur le concile de cée, le vrai concile, et sur l'incident de Denys Llexandrie ? Il ne s'agit pas de chercher ici si les îuves alléguées sont très rigoureuses; c'est le fait il qui, pour le moment, importe. Non, les papes nt pas attendu les déclarations dllosius pour isidérer le siège apostolique comme un tribunal verain, pour s'arroger le droit, non seulement prononcer la revision d'une sentence judiciaire, is de faire cette revision elle-même. Ils ont utii les canons de Sardique qui mettaient à leur disîition des textes clairs et précis. Mais, loin de uer dans cette législation un accroissement de rs prérogatives, ils ne l'ont pas considérée coml'expression adéquate de leurs droits. On en a preuve dans l'exégèse un peu large au moyen de uelle, nous le verrons, Rome a tiré plus tard i décrets d'Hosius des conséquences qui n'y ient pas renfermées.

ît pourtant il reste vrai que Sardique inaugure ir la papauté une ère nouvelle. Sans doute ce st pas au milieu du quatrième siècle que les cominautés chrétiennes ont commencé à éprouver le soin d'un tribunal supérieur. La dénonciation de nys d'Alexandrie à Denys de Rome, la démare des évêques d'Orient auprès de l'empereur Auien au sujet de Paul de Samosate, la démarche 8 donatistes auprès de Constantin, le voyage des

CH.U>ITRE Vin

eusébicns à Rome pour obtenir l*adhésîon de à la déposition d*Athaiiase, toiis ces faits et très encore sont décisifs. Ceux-là mêmes dont préférences étaient acquises à la conception fédi ralisfe de T Église en sentaient rinsuffisance daQÉ la pratique de la vie. Quand les conflits surgissaientj quand des ennemis irréductibles se dressaient, d'instinct ou se tournait vers Rome, on en attcn? dait le secours. On était donc amené parles leçi de l'expérience à demandera la constitution narchique le maintien de l'ordre dans TÉglise Mais la tentation était forte de prendre Temperea comme clefde voûte de la monarchie ecclësiasti que, et les hérétiques ne furent pas toujours setil) a y succomber. D'ailleurs^ même dans les meilleufi esprits, la soumission a Rome était inlermiitcntfi a Dans Texercice de son autorité morale, exerclc* que nul ne pouvait avoir déterminé^ l'Église ro m aine était amenée, tan tût à favoriser les gens, tant© à les contrarier. Tant qu'elle ne les contrariait pai ils ne trouvaient pas d'expressions assez fortes poo traduire Tenthousiasme, le respect, Tobeisssanc même à laquelle ils se croyaient tenus univers ell' En cas de conflit» comme cela se vit, par cxempi" au temps des piipes Victor et Ktienne, les [iréro galivesdu siège de Pierre perdaientuii peu de. leiï évidence » ^. C'est à Sardique qu'a commencé réaction contre cet état confus des clioscs et des prits. Certes la nécessité d'une juridiction ccclé