FLEUUS DE LIS CHEZ LES GRECS OU MOT EN AGE

La même cause , c'est-à-dire la bravoure française, qui a naturalisé les fleurs 4e lis en Italie, en a couvert la Grèce. Nous ne ferons point ici l'histoire de nos brillantes expéditions dans cette contrée célèbre , nous nous contenterons de parler de quelques uns des lieux qui portent, par l'empreinte des fleurs de lis, des preuves irrécusables de notre passage ou de notre domination. L'époque de Ville-Hardouin est écrite avec ces ncdiles caractères sur la façade du monastère de YourkanOf.si-* tué à Messène, sur le mont Ithôme ; elles y sont de forme oblongue, hautes de huit à dix pouces, pointues et disposées en losange. Voilà plus de six cents ans qu'elles déposent de notre valeur aux mêmes lieux qu'illustra jadis celle des Lacédémoniens , et personne, dansée pays devenu barbare , n'a pourtant osé nous faire Fiasuite de les gratter, tant elles y inspirent de respect encore '.

« J'ai vu, à Nicosie en Chypre, » nous écrit M. Poujoulat , ce dans une église des Arméniens bâtie -: sur (c l'emplacement de l'ancienne église de Saint-Domini^ « que , des tombes bordées de petites fleurs de lis. Pès « le commencement du xvï* siècle, l'église des Domi-

* M. Dubois, Musée Charles X. — Thucydide , L. T, ch. io5.

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nicains était devenue la sépulture des j^nces et êèn principales familles du royaume Iron de Chypre. C'est en soulevant par hasard le tapis du pavé de l'église arménienne, que nous reconnûmes toutes ces tombes latines avec les images des morts qu'elles renferment et tous les attributs de notre vieille monarchie, des fleurs de lis , des couronnes et des croix gravées sur les pierres sépulcrales.

« J'ai vu partout à Rhodes, et surtout dans la rue qui se nomme encore des Chevaliers, des fleurs de lis gravées sur la pierre.

« Toutes ces fleurs de lis sont gravées à peu près de

la même manière que celles que nous retrouvons sur

les vieux monumens de France '. »

Nous avons déjà cité les Français et les Vénitieiîs

scellant leurs actes à Constantinople avec un sceau

fleurdelisé.

Il ne suffit pas de voir les fleurs de lis uaturalisées dans l'Orient par suite des établissemens que les croisés y formèrent, il faut encore chercher si on ne les y trouîerait pas avant l'apparition des croisés français.

Parmi les manuscrits grecs de la Bibliothèque Royale, Qoas en avons remarqué un provenant originairement de la Bibliothèque de Coislin. C'est un choix de compositions de saint Jean-Chrysostôme fait pour l'usage personnel de l'empereur Nicéphore-Botoniate , qui régnait en 1080, ea même temps que Philippe I*' chez nous. 11 est orné de quatre miniatures, aujourd'hui un peu usées. Dans toutes, l'Empereur est entièrement vêtu de bleu, et

' M. PoDJOuLÂT, sa lettre, i3 avril i835. — Michauo et Poujoulat, Correspondance d'Orient, IV, yS, la.