II. 'XX

.'iii LIVRK IX. UNIVKIISAMTÉ

époque. Suint Bernardin de Sienne, mort en i44<)9 P<^ chant contre les jeux de hasard devant les Siennois, ils brûlèrent spontanément naibes, iaxillas ^ êessevas , etc. C'était sans doute la coutume de brûler les instrumens de jeux après le sermon : du moins on l'avait vu en France quelque temps auparavant, à la sortie da sermon d'un frère Richard. Mais nos chroniques ne parlent point de cartes à cette occasion '.

T^ P. Ménestrier, clierchant à préciser la date de Tinvention, rappelle un compte de Charles Poupart, argentier ou trésorier de Charles YI. On y lit : « Doue « cinquante-six sols parisis à Jacquemin Gringonnsur, « peintre, pour trois jeux de cartes à or et à divers oou- (( leurs, de plusieurs devises, pour porter devant le(fit « seigneur roi pour son ébattement *. v L'invasion de la maladie de Charles YI remonte à iSga. Si ces cartes eussent été les premières que l'on voyait , le trésorier aurait-il désigné par une simple appellation une suite de tableaux imaginés à l'instant même et dans le but unique d'amuser le Roi malade ? Elles sont donc aatérieures à la maladie, bien que l'on ait dit quMles furent inventées par son médecin et à la demande de Valeo-* tine de Milan , que le malheureux prince noi^ait M sœur chérie ^, et que l'on ait désigné Iç château du Yivier en Brie comme le lieu de l'invention.

Le P. Daniel, s'appuyant sur Ménc&trier, ne fiiit aucun doute que les cartes n'aient vu le jour pour U

< Rive, Eclaircissement sar les Cartes à jouer. — Bolla»! Acta Sancior., 20 mai. =:' Menestrier, J^bliothèqae cnricMS et iastractive, U, 16?. = * Petitot, Collecl. de» Mëmoiras , YI , !iS. — A. JuBiNAL , Voyage au Vivier, 14.

DES Fî.EUaS DK LIS. 3^3

première fois en France, l'an i3gi. L'abus qu'on eu âùsait alors était même déjà ancien , puisque selon la dironique de Petit Jehan de Saintré, souvent invoquée à cette occasion , le gouverneur des pages de Charles Y leur reprochait d'être noyseux, joueux de cartes et de des, etc., tandis que Jehan de Saintré, leur camarade^ qui n'avait point ces défauts, venait d'être récompensé par la charge d'écuyer tranchant. Or cette promotion étant de iSôy, selon Méermap, les cartes seraient au noius de cette époque. Quoique I^a Sale , auteur de cette chronique, ait écrit sous Louis XI, « La scène de son c Petit Jehan de Saintré est fixée à l'époque du roi Jean c et peint d'ailleurs assez fidèlement les mœurs du c temps. Le texte de ce roman prouve au moins qu'An-*

< toine de La Sale a cru les jeux de cartes bien antéc rieurs au règne de Charles VI, pour qui Grjngon- « neur peignit ces belles cartes qui sont encore au cabi*

< net des estampes de la Bibliothèque du Roi. » Avouons cependant que La Sale a pu prêter des cartes aux héros de son roman, sans qu'il en existât réellement au temps oii il fait vivre ces héros. Avouons surtout, d après la lonarque de M. Duchesne, que si le reproche du gouverneur des pages de Charles V aux camarades de Petit lehan se lit dans le Ms. 7069 de la Bibliothèque Royale qui paraît avoir été suivi jusqu'à présent, il ne se trouve ni dans le Ms. 1676 du fonds de Saint-Germain , ni dans le Ms. 44^ <^^ ^ Sorbonne '. '

' Daniel , Origine du Piquet. — Bollit, Recherches, etc. — BiiiTEOPF, Origine des Cartes. — Mébrman , Origine typog. , I , m. -<• Wbiss , Biogr. aniv. y an mot Sale. — Deoffitm ; Observât, lorles Cartes à jouer, Annuaire historique, 184. '

Hullet , (lonL nous reparlerons plus tard , cite un ^dk rendu en 1 887, par Jean P', roi de Castille , qui défend les des et les cartes. M. Duchesne dit à cette occasion: « Le recueil intitulé , RecopilcUion de las Leyes desios « regnoSy etc., imprimé en i64o, contient une ordon- « nance rendue en 1387 par Jean P% roi de Castille; c( elle est ainsi conçue : Mandamos y ordenamos q tf ningunos de los de nuestros regnos séa osados de m jugar dados , ni najrpes en publico ne en escôéir « do y etc. A la suite se trouve une autre ordonnance de a Jean II , donnée à Tolède en 1 4^6 , portant la même c( défense. » Mais à ces textes positifs M. Duchesoe oppose deux éditions, Tune de i54i, Tautre de i5o8, des ordenanças reaies de Castillan oîi les cartes ne sont point nommées. Il y est seulement défendu de jouer pour de l'argent, aux dés et au tric-trac : dejugar juego de dadas ni de tablas a dinero.

L'existence des cartes long-temps avant Charles V même serait démontrée, si l'on pouvait croire avec l'abbé Rive que l'un des articles du statut de l'ordre de la Bande institué par Alphonse XI, roi de Castille, en i332, portait réellement la défense de jouer aux cartes, comme il l'assure d'après la traduction par Guterry desÉpîtres dorées de Guevarre, évêque de Mondonedo. Bien que l'ouvrage du hollandais Th. Bouck^ ignoré de Rive , vienne corroborer son assertion , nous n'insisterons pas sur ce point , qui ferait voir déjà lés cartes sous Philippe de Valois, parce que nous avons, encore à citer des époques plus anciennes '.

' R[VK, Éclaircissement, etc. — Th. Rouck, Hér. d'armes des

Pavs-Bas, 168.

Dans un manuscrit intitulé : Renart-le-Conirefait , qui avait appartenu à Lancelot et qui est maintenant à la Bibliothèque Royale, n^ 6985*3^ ou lit, page gS :

« Fols et folles sont

« Qui

. « Jouent aux dez , aux cartes , aux tables. »

Uauteur de ce roman nous apprend qu'il l'a compose entre les années i3!28 et \Z!\\. L'existence du passage dté avait été signalée, à cause de son importance, par feaM. Van Praêt, à Jansen. Mais la critique éclairée de BL Duchesne vient encore infirmer cette autorité. 11 cite un manuscrit du Roman du Renan, sous le n^ 7630-4, plus ancien de près d'un siècle que celui de Lancelot , et qui contient en pïace du vers :

« Jouent aux dez , aux cartes , aux tables , » celui-ci , où les cartes ne sont point nommées :

« Jouent à geux de dez ou de tables '. y»

L'anglais Singer, en faisant usage du manuscrit de Lancelot, s'est appuyé .aussi d'une découverte de M. Douce, son compatriote, qui a trouvé dans un manuscrit du xiv^ siècle une miniature représentant quati*e joueurs de cartes* Malheureusement on ne précise pas Tannée de ce siècle. Tout est là cependant , puisque la question ne peut s'élever que sur une année antérieure à 139a *.

Le baron de Heineken cite un livre imprimé à Augsbourg en i47'^ 9 ^ù il est dit, tit V, que le jeu des cartes

* Jahsir , Origine de la Gravure. = * SiMoxi , Rediei^dies tw les Cartes, p. 10.

li'2(j LIVRE IX. UNIVERSALITE

a eommeacë à se répandre en Allemagne vers i3oo

et quelles y venaient d'Italie. Ce livre, intitule : ZUtz/

guldin spiely ou le Jeu d'or, est invoqué aussi par

Breitkopf et par Jansen ; mais M. de Murr pense que

l'époque de i3oo est de cinquante ans trop reculée '.

En Italie, il est question des cartes pour la première

fois dès 1 299» Tirabosclii le prouve par un manuscrit

de Pipozzo di Sandro, Traité du Gouvernement de la

Famille, où il en est parlé en termes explicites. Elles

étaient même déjà fabriquées en papier de chififons,

Zani objecte contre ce manuscrit le silence de Pétnur-

que, qui , faisant dans un de ses ouvrages , rénumén-

tion des jeux du temps, n'y comprend point les cartes*

'loutefois cet argument n'est que négatif, et d'ailleurs

Pétrarque, mort en 13^49 aurait pu en faire mention,

puisque l'un des manuscrits du Roman de Renaître'

Contrefait en parle comme existantes en 1 3a8 *•

Papillon a cité un édit de Saint-Louis en ia54, ob le jeu de cartes est interdit. On en parle ici seulement pour méttioii^e , tdit l'abbé Rive donne eri latiti et en français l'article de cet édit qui stipule la prohibitiokî de certains jeux, et celui des cistrtès n'y est péà ioeitlionne.

Si les expresisions du synode de Worcéster, qtit jtt^ hibent le jeu du roi et de la reine, ludus dé Régt-ei Regina, font allusion aux cartes, leur origitie rèibdtiÂterait au moins à 1240, époque de la tenue de €ë i^*' node, et se rattacherait au^ Arabes par les êh)tSàâcÀ. Ducange, qui parle de cette alluâion, ne la donàë cé^

' Heinskem, Origine de la Gravure. = ' TirabosghI; deUaÙeUeratura, TV, ^01.

D£H FLEURS DE LIS. 'i2J

pendant pas comme certaine. Au surplus il peut y avoir eu plusieui*s sortes de jeux dits du roi et 4ê ki reine* Celui qui se jouait en Italie dans le xvi* siècle n'était qu'une imitation du jeu de cartes et se rapportait aul tarots'.

Sofia 4 un grammairien grec, Papia-Ie-Lombard , foi florissait verd io54 Bt que Ton regarde comme Fauteur jdti premier dictionnaire.^ se sert de cette ex{>res*> lion : Mappa eliàm didtur ^yèl. forma ludorum* IL £loi Johanneau applique èe. passage aux cartes à jouer, et il se pourrait très bîen^ dit; AL Peignot, que cette conjecture ne fût pas sans fondement '•

Voilà bien à peu près tout ce qui a jété dit sur la dite de Tapparition des cartes à jouer* Mais dans ([uet ptys ont-elles pris naissance ? C'est ce que nous «lions rechercher. Comme s'il fallilit toujours que. les Egyp* tiens, les Cliinois ou au moins les Arabeà, interyilissent dans les choses à origine célèbre ^ bq les a fait ititerte* nir dans celle des cartes; nous commencerons donc notre examen par les écrivains qui* paient sans preuves^ à leur préoccupation pour rantiqùitë4 ce= tribut obbgë.

Legendre fait inventeo les cartes par les Lydtens:^ et cite à ce sujet Hérodote ,. qili n'en dit pas bn mxA. Lamarre et plusieurs autres ont adopté oette-opiniim.^.

Selon Breitkopf l'histoire ikionire clairement la ma* aière dont les cartes sont Tenues dès Arabes, etôat de là passé chez les Espagnols, soùs le nomde fzo^^ mot ({u'il soupçonne arabe; puis chez les Italiens y sous celui

' ImoGEimo RiOGHiBBi, Ctnio gùiochi iibenÊli ei d^mgegmo , i3i. c:* Pbighot, p. 343. =: ' Lscmsiz, Mtfors des Flnui(«is, p. a. — Lamaibe , Traité de la Police, I, 477.

328 LIVRE IX. IINIVEKSALITË

de naibi, qu'il soupçonne hébreu, et enfin chez les Français. Mais si , par analogie , il en était des cartes comme des échecs, que les Arabes ont reçus, diton, des Indiens par la Perse , ils n'auraient pas davantage le mérite de l'invention des cartes. Au surplus, il ter< mine son ouvrage par une observation fort juste, c'est que les arts se lient ensemble dans leur origine et en produisent de nouveaux; qu'on ne connaît ceux qui oat coopéré à leur établissement que lorsque ce% arts sont parvenus à un certain degré de perfection ; maifr que ceux qui ont fait les premiers essais restent ordinairement inconnus '.

Le sentiment de M. Singer, développé par le savant M. Depping, confirmerait l'origine indienne dont nous ne pariions que par induction. Il croit les cartes asiatiques, à cause, dit-il, de leur frappante analogie avec les échecs, et il regrette que Hyde n'ait pas donné l'histoire des cartes qu'il avait annoncée. Il pense qu'il 7

aurait trouvé des témoignages à l'appui de son hypo» thèse *.

L'imagination exaltée de Court de Gébelin lui &it voir, dans les figures singulières des cartes du jeu des tarots, l'indice certain d'une origine égyptienne, et il prend une grande peine pour communiquer sa conviction ; et parce qu'il lui plaît de s'égarer dans le dédale des plus étranges rêveries, il croit avoir persuadé. U parle d'un monument chinois dont la connaissance lui a été communiquée par M. Bertin et qu'on fait remon-

' Brkitkopf, Origine des Cartes. — - Deppimo , Revue EocyGlbpédique, octobre 1819. =: ' SmcERy Recherches, etc., 17. — Doua, Dissertation sar les Échecs, jirchœolog. Briiann., XI.

DES FLEURS D£ LIS. 32i)

er aux premiers âges de cet empire , monument qui «ssemble aux tarots, et qui prouve que les Egyptiens enaîent les lem^s des Chinois. Enfin, il trace l'itinéraire le ce jeu: les Romains l'ont reçu des sectateurs d'Isis, !t Font transmis aux Allemands; le séjour des papes à iTÎgnon la naturalisé en France. U trouve dans les tatits l'origine des cartes espagnoles^ et dans celles-ci 'origine des nôtres. Par conséquent les cartes françaises le sont , selon lui , que l'imitation d'une imitation , ^'une institution dégénérée, et dans laquelle il n'y a nulle vue, nul génie, nul ensemble. Du reste, U les croit antérieures à Charles YI '.

Arrivant aux auteurs qui s'en tiennent modestement à l'Europe pour y chercher l'origine des cartes , nous citerons d'abord le baron de Heineken. Dans un ounage curieux, il cite le lansquenet comme le plus ancien jeu de cartes connu, et de ce mot, qu'il dérive de Tasden allemand, lands'^knechi soldat,. il se fait une preuve que les cartes scmt allemandes. Tout en citant le livre dos Guldin Spiel, qui fait remonter les cartes à Tannée 1 3oo , il se rabat à 1 376 , mais en convenant qu'il est impossible de déterminer précisément la date de leur invejDtion *•

Suivant M. Jansen, presque tous les écrivains sont d*accord aujourd'hui pour attribuer, l'invention des cirtes aux Allemands, excepté, convient41 lui-même, lléne8trier,^Bullet, Schoepflin, Fabricius^ Foumier, Stint-*Foix , Daniel , Duhamel , et L'Encyclopédie , qui en font honneur aux Français. Si à cette liste, déjà

* GootT Bi Gbbelin , Monde primitif, Yllif livrais, ss * Hiuuoliii > Idée d'une Collection d'EsUmpes.

Xio LIVRE IX. UNIV£RSALlTl2

ioogue , on joint Breitkopf , Singer, G>urt de Gébelio, Rive, Longuerue, etc., qui ne votent point pour les Allemands, on demande quels peuvent être les auteurs qui leur sont favorables ? Du reste , il 9é sert de Ymrjgih ment étymologique du baron de Heineken Bur le laiis« quenet, quoique Daneau, en se plaignant de ce que les Allemands avaient souvent changé les figures des cartes, fournisse, par cela même, la preuve qu'ils n'en iétaitnt point les inventeurs \

L'abbé Longuerue dit : « C'est en Italie que eette a belle invention a pris naissance , dans lé xiv* sièdë..!. <c J'ai vu chez M. de Ganières un jeu de cartes telles (c qu'elles étaient dans leur origine. Il y avait uo pipe, ce des empereurs , les quatre monarchies ^và combÉt* 4c taient les unes contre les autres : ce qui a donné n9» a sance à nos quatre couleurs. Elles étaient longue^ de <c 7 à 8 pouces. » M. Leber» possède trente cartes. 'm jeu semblable. Elles sont gravées sur bois et enlumiiiées or, argent et couleur, comme les anciennes miniatures. Les inscriptions de ce jeu, qui peut être rapportée la première partie du xvi^ siècle, sont en italien deVe* niae •.

L'abbé Rive, dont l'imagination tùiiiulente^ biiàm déréglait presque toujours le savoir, dit son biogrqbe, non content d'exclure du mérite de la découverte dès cartes les Italiens et les Allemands, en ^clut encore a propre nation. Il les fait venir d'Espagne dès i336, bien long-temps avant qu'on n'en trouve la moindié trace ailleurs , et, selon lui , elles y ont été invéntéeë. I>

' Jarséi, Origine de la Gravure en bois, :zz * liOngmnÊÊmaf ly 107.

jireuTe qu*il en donne ^ c'est leur prohibition par les statuts de l'ordre de ia Bande, en 1 33a; mais il n'el^istc plus vestige de cet ordre et nul historien espagnol n'en a conservé les statuts. Ils étaient, dit l'abbé Rive, dans les Épîtres dorées de Guevarre, imprimées à Yeuse en i558. Dupuy ayant à rendre compte de l'onmgede Rive, a consulté cette même édition $ il y a trouvé une défense de jouer à aucun jeu, et surtout tux dés, a niun guioco, massime a dadi; à l'égard des cartes , elles n'y sont point nommées» Mais elles le sont dans une traduction franf aise des Lettres de Gue« vanre par le médecin Guterry. Toute la difficulté con- .siste donc à savoir si l'expression espagnole dont s'était servi Guevarre, et qu'on ne retrotive pas, a été bien rendue par le mot carte, puisque Guterry, qui n^était point espagnol mais navarrois, déclare lui-même n'avoir «entrepris sa traduction que pour s'exercer dans noU5e langage : Chez moi, dit-il, la langue Jrançoy^e n^esi encore bien Jrançoysée ".

Voltaire, ennemi juré de sa nation, coidtne m le prouvent que trop les grossières injures dont il se pJiiil à l'accabler sans relâche , et dont nous avons rapporté tant d'exemples dans le cours de notre ouvrage i l'o^i^^ux Vûhflire a fait connaître aussi son avis siit* l'origine des cartes. On pense bien que dans une proposition €ontro«> versée, il prendra parti contre ses compatriotes et ne laissera point échapper l'occasion de lies insulter. DaiiS une série de questions qu'il pose à âa manière su{)ter6^

' RivK, Éclaircissement sur les Cartes. — Daunou, Biogi*anhic ■uûffnelle, au mot fi'wc, — Prigmot, Dictionnaire dé SiUiolbgîê , '«mol Mive. -* DtniUGi Reiite Eiictclo|lédii(iie, oeiOlM« fliQ*

332 LIVRK IX. UNIVERSALITÉ

cielle à la fois et perfide, on trouve celles-ci : a Toute (( ioclustrie en France n'a-t<-elle pas été très tardive? a et, depuis le jeu des cartes, reconnu originaire d'Es- <c pagne par les noms de spadilles, de manilles, de < (t codilles, jusqu'au compas de proportion et à la 1 « machine pneumatique, y a-t-il un seul art qui ne 1 « lui soit étranger? »

Certainement il existe parmi nous une école d*(Scri- ; vains dont l'unique étude est de contaminer toutes les î vertus, de flétrir toutes les renommées, de ravaler ; toutes les gloires nationales ; mais du moins c'est quand ) ces gloires, ces renommées, ces vertus ne sont que ; celles d'un grand seigneur, d'un grand prélat, f un ; grand roi, ou bien c'est lorsqu'il ne s'agit qiie de la monarchie qui date de quatorze siècles , ou de la religion chrétienne qui ne doit jamais finir. Il était digne du . chef de cette école d'englober d'un seul trait toâtèh nation française dans la haine .et le mépris dont prétendent l'accabler et son orgueil et sa perversité philosophiques. Toutefois, et nous nous hâtons de le dire, ce n'est pas l'opinion de Voltaire sur la question débattue qui nous blesse , car il n'est pas de sujet à l'égard duquel chacun ne puisse émettre librement la sienne^ c'est uniquement la forme dont il la revêt. L'abbé Utt, trop souvent fougueux et grossier, forcé par sa convi^ tion à prendre parti contre son pays, précisément dans l'espèce , le fait du moins par des raisons qu'il s'eflbive de faire paraître bonnes; à ce mérite, que n'ajNtt'k philosophe , l'abbé joint celui de s'excuser du sentiment qu'il adopte, en termes qui font honte à la prétiendue philosophie et que l'on ne peut trop louer. LesLToidi-

« Quoique j'aie rhonncur d'appartenir à ia nation fran-

< çiise , la vérké , qui est ma suprême règle , m'empêche «de lui attribuer cette invention. L'homme de lettres «doit, dans tout ce qui n'intéresse point la société

< politique dont il est membre , être un vrai cosmopo- ( lite, et n'avoir que l'univers pour patrie. Les rivalités « littéraires sont puériles ; elles ne doivent leur germe « qu'à la médiocrité des talens et à l'exiguité des con- « naissances. »

Quant aux mots espagnols spadilles , codilles , etc. , invoqués par Voltaire contre sa nation, on peut lui objecter Charlemagne, Lancelot, Lahire, Ogier, dont personne ne contestera l'origine française , et enfin .valet, qui, venu de varlet ou de vasselet, était toujours pris en bonne part '.

Ottley ne discute pas le fait de la découverte. Cependant il ne doute pas qu'elle ne vienne de l'Italie. Il s'appuie sur un décret rendu à Venise en 1444^ ^I^i prohibe l'introduction des cartes étrangères, à la sollicitation des cartiers vénitiens, dont le commerce languissait. Mais à cause de cette date,, relativement très récente, le décret ne parait pas favoriser davantage les prétentions des Italiens que celles des Allemands ou diatres. Autant vaudrait reconnaître les cartes pour anglaises, parce qu'un acte du Parlement, de i463, rendu aussi sur les plaintes des cartiers de Londres, prohiba l'importation des cartes du continent '. M. J. Cohen analysait les opinions diverses sur les

'YoLTAïas, Remarques de l'Essai sur les Mœurs, XXI, 34o. ^ ' Ottliy, Recherches sur la Gravure. — Hmbt, Histoire d'Angleterre, L. y, ch. 7. — Statuts, m* «a«ée d'Edouard , ch. 4.

334 LIVRE JX. UNIVERSALITE

cartes, en i8'26, précisément à la même époque que ^ M. Peignot. On a entendu M. Jansen dire que l'on était k d'accord aujourd'hui pour attribuer les cartes aux Alle« ■ mands. M. Cohen dit que tous les savans s'accordent f maintenant à leur reconnaître une origine orientale, et f pour trouver dans le mot espagnol naipes une ressem- ^ blance avec l'arabe nabiy qui signifie diseur de bonne li aventure. II penche pour le système égyptien de Goart j' de Gébelin, modifié depuis par l'anglais Buchan. Il k ajoute plus de foi au manuscrit de Pipozzo di Sandro h qu'au livre allemand le Jeu d'or et qu'à la décision da ^ synode de Worcester en 1240; enfin il parle en ces \ termes de la découverte attribuée à l'anglais Douce, par ] Jansen et par Singer, a Parmi les monumens les plus « curieux qui se rapportent au jeu des cartes, il fiint « compter une petite miniature qui orne un manuscrit <c français intitulé le Roman du roi Mehadus. Ce nuh (c nuscrit, évidemment de la fin du xiv* siècle...., te (c trouve dans le cabinet de sir Egerton Brydges. La nur' <c niature représente un monarque jouant* aux cartes « avec trois seigneurs de sa cour; trois autres persooce nages sont debout et regardent le jeu. Mais la partie a la plus remarquable de ce tableau consiste en ce qu'on <c distingue clairement sur les cartes déployées-, les con- (( leurs espagnoles...., ce qui donne lieu de penser que, a dans l'origine, les cartes françaises portaient aussi ces a couleurs, et que celles dont on se sert aujourd'hui « sont d'un usage plus moderne '. »

Après les partisans des Arabes, des Chinois, des

' J. CoBKif , Origine des Cartes.

blgypiiens , après les Français partisans de l'étranger, vieiment les auteurs étrangers et nationaux qui placent chez nous le berceau du jeu des cartes. Le P. Méuestrier, le premier qui ait traité ce sujet, est le premier aussi ipii attribue cette ingénieuse invention au désir d'amu* atr Charles YI malade, U regarde donc les cartes comme françaises ^

Le p. Daniel, sans déterminer d'une manière expli^ cite Tépoque de l'invention , en fait honneur aux Français; mais il la croit fort antérieure à celle du jeu de piquet, qui fait l'objet spécial de sa dissertation, et dont il trouve l'origine dans l'histoire de France sous Charles VII, vers i43o'.

Bullet, dans des recherches savantes, se sert du costume français généralement adopté pour les figures , comme d'une preuve que les cartes sont françaises d'invention et qu'elles ont même précédé de quatre ou cinq ans la mort de Charles Y: c'est-à-dire, qu'elles sont de iSyS ou de 1376. « En effet, dit-il, on ne trouve en c Espagne, en Italie, en Angleterre, en Allemagne, «aucun monument plus ancien que la chronique du « Petit Jehan de Saintré oh il soit parlé de ce jeu. On « est donc en droit de conclure que les cartes ont été « inventées en France, et que nos voisins les ont em- « pruntées de nous. »

La considération qui détermine l'abbé Bullet à pré* ciserla date de 1376, c'est l'absence des panaches et (les souliers à la poulaine '. En effet, sous Charles YI

' Mkhestrieb , Bibliothèque Guriease, 174*= * Dahiil, Joamal de Tnéroin, mai 1710. = ' Bollit, Ori^ne du Piquet,

336 LIVRE IX. nNlVERSALlTÉ

les personnages de marque avaient l'usage de porter des plumets ou panaches à leur coiffure. Les valets des cai*tes à jouer n'en portent pas , quoique dans le temps voisin de l'invention de ce jeu les valets qui y figurent fussent les principaux seigneurs de la nation , et "c'est un des argumens de Bullet pour prouver que les cartes sont antérieures à Charles VI. Quant aux souliers à li poulaine, Charles Y, par lettres du 9 mai li'jS^ les défendit à cause de leur extravagance , et le cours de cette mode fut arrêté de son vivant; mais elle reprit après sa mort, arrivée en 1 38o. Les cartes ont dû naître dans la période de i365 à i38o, selon Bullet, qui n'a cependant pas tiré de cet argument , déjà faible, tonte la conséquence qu'on en pouvait déduire. Il aurait dû dire : les souliers à la poulaine, ainsi nommés de U Pologne, lieu de leur origine, étaient d'une mode à peu près universelle. Les cartes ont pu naître dans les quinze années où cette mode, qui ne fut pas proscrite chez les autres nations, cessa en France* L'absence des poulaines sur les cartes à jouer est donc, comme l'absence des plumets et des panaches , une induction de leur origine française ; car s'il en eût été différemment, les personnages auraient des plumets et seraient chaussés de poulaines en usage dans la nation qui aa* rait inventé ce jeu.

Nous ne parlerons pas en détail du sentiment de chacun des auteurs qui, flattant notre patriotisme^ croient à l'origine française ou implicitement ou expli^ citement,quelle que soit d'ailleurs la date plus ou moins rapprochée de Charles YI qu'ils lui assignent; mais nous ne pouvons nous dispenser de faire connaître au

moins le nom. de quelques uns de ces auteurs, dont plusieurs sont étrangers '.

Une chose est digne de remarque , c'est combien peu f écrivains ont pensé à donner un nom à l'inventeur des cartes et à signaler la ville où se fît l'invention. L'abbé Rive parle d'un espagnol nommé Nicolao Pépin et parait triompher de ce que BuUet a ignoré cette « circonstance. Le nom de Naipes , dit-il, est formé des lettres N. P., initiales de ce. nom, qui, au surplus, semble plus français qu'espagnol. Cette étyttiologie est donnée aussi par le Dictionnaire de la langue castillane, œuvre de l'Académie royale d'Espagne. M. Weiss, dont l'autorité est d'un grand poids , penche pour celle de l'Académie espagnole, bien que Bullet dérive le même mot du basque Napa, uni, plat, M. Cohen, de l'arabe Nahif diseur de bonne aventure , et Court de Gébelin, de l'oriental Nap^ prendre, tenir, mot à mot les tenans. Devigny opine pour Laurent Coster, de Harlem , que M éerman et Scriverius regardent comme le véritable inventeur de l'imprimerie , et même de la gravure en bois. Enfin Heineken pense que c'est à Ulm

' DoH Bkvy, TnaugaratioDS des souverains, 558. — Fabbicius, BihUofpraphia antiquanay 984. — Schorflih , F'indiciœ tjrpogrqficœ ^ & *- Lacmesmatb DBS Bois, DictioiiDaire des Mœurs, I, 574. — Du- UMBL, Art da Cartier. — Fourkub, Dissertation sor la gravure fB bois, i5. — Saint-Foix, Essais, etc., I, 5i5. — Papillon, Gramre en bois, 80. — Rob. Hbrbt, Histoire d'Angleterre, V, 564. - Art de Vérifier les Dates, in-fol.,559. — Encydopédie , édition de Paris, II, 71 1 . — De Tbxssaii , Bibliothèqae des Romans , novembre 1776. — Lumieb , Dictionnaire des Sciences, au mot Carte. — Weiss, Biograpliie universelle, aux mots Gringonneur, Sde