CHAPITRE XVI

DRAPEAUX ACCROCHÉS AU LUXEMBOURG Elf l83t.

Nous avions écrit un chapitre intitulé : Drapeaux^ Sémonville^ dans lequel nous sifflions de nouveau le dénoûment d'un des actes les plus immoraux de la comédie de quinze ans, déifoûment combiné pendant tout le temps que, d'après des scrmens jurés chaque jour, on aurait dû employer sans arrière-pensée à servir le gouvernement de fait et de droit de qui l'on tenait fortune, honneurs, dignités. Mais ce chapitre avait pris de notre indignation une teinte de politique qui nuisait à l'archéologie. Mieux inspiré , nous en faisons le sacrifice au principe littéraire de l'unité de plan. Toutefois nous en conservons le paragraphe suivant parce qu'il appartient à notre sujet. D'ailleurs, en faisant connaître un fait qui .mérite d'être signalé et que nous tenons d'un témoin oculaire , il apprendra à la France de juillet comment ceux qui la gouvernent laissent traiter son drapeau par les Anglais leurs alliés.

« Encore s'ils avaient exhumé des drapeaux anglais! a l'immoralité eût été moins révoltante : ils auraient pu ff présenter leur action comme la juste représaille de ce « qui se pratique chaque année en Angleterre depuis

« vingt ans avèc'un drapeau redevenu celui de là France « d'aujourd'hui. Car il est très important de faire ob- <K server que de tous les ennemis de la république et de <c l'empire, un seul, mais le plus acharné, a été recher- (c ché par le nouveau gouvernement, qui en a fait son a allié; et que cet allié, cet ami, est le seul aussi qui se (c permette de lui prodiguer l'insulte comme au temps « oîi il était ennemi. En effet, dans la salle Saintce Georges à Windsor, le trône du roi est placé, bizara rement il est vrai , sous un portrait du musicien <c Haendel. Devant ce trône, on voit étendu sur un « pliant , un drapeau tricolore que le duc de Wel- «r lington , heureux "vainqueur de la France , comme « dirait Voltaire^ est tenu de présenter et de renoui< veler tous les ans en commémoration de la bataille « de Waterloo, et en signe de foi et hommage pour les « domaines qu'il a reçus de la couronne d'Angleterre à tt titre de récompense nationale. »

Que la révolution tolère cette insulte périodique, à la bonne heure ! chacun sent l'honneur à sa manière. Nul ne sait ce qui est écrit de la monarchie légitime dans les décrets impénétrables de la Providence. Mais puisque nous ne sommes pas précisément dans l'enfer du Dante, puisque nous n'avons point déposé toute espérance sur le seuil des portes sanglantes de la révolution , nous pouvons nous bercer de l'idée qu'un jour le véritable honneur renaîtra chez nous. Alors, différent de celui qui tolère le monument honteux dp Waterloo, et l'humiliante cérémonie de Windsor, cet honneur, qui

4o6 LIVRE V. G^NEEAUTis SUR LES DRAPE AITX.

a toujours parlé très haut, signalera certainement soq retour par Tordre qu'il intimera aux Belges de démolir le Sacellum injurieux de Courtrai , comme avant son éclipse passagère il avait fini en punissant Tinsoleuce du dey d'Alger.

Elir DU TOME PREMfER.