GHROKOLOGIE DES PORTE-ORIFLAMME

Quelque abondans que soient les matériaux fournis par les chroniques françaises, on n'a cependant pu parvenir encore à former une liste complète des porteoriflamme. Lors même qu'on voit pour la première fois le nom de l'un d'eux dans l'histoire , ce n'est pas une raison pour croire que l'on aura sans interruption celui de tous ses successeurs. On ne trouve pas même toujours le nom du porte-oriflamme à chaque occasion où l'enseigne a été levée ; enfin , il arrive souvent qu'il n'y a pas d'accord entre les annalistes sur le nom de l'officier qui a rempli la charge dans telle. ou telle guerre. Nous verrons Louis VI, Louis VII, Philippe*- Auguste, arborer l'oriflamme sans que personne soit désigné comme l'ayant portée pour le roi. Il en fut de même sous Louis VIII, Saint-Louis et Philippe III, quoique le^ deux sous-avoueries de Saint-Denis fussent éteintes.

Le premier porte-oriflamme serait donc du règne de Philippe-le-Bel seulement. Ainsi, pendant toute la première moitié de la durée de cet étendard, on ne sait par qui il a été porté. Nous trouvons quelques noms antérieurs, dont les titres, il est vrai, peuvent être justement contestés ; nous en parlerons cependant avant

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de commencer la liste des porte-oriflamme sur lesquels il n'y a point de doutes.

GEOFFROr DE RANÇOM OU DE IANG06NB.

L'auteur moderne de Y Histoire des Croisades^ décrivant les malheurs que les croisés de la première de ces expéditions éprouvèrent sous la conduite de Louis YII, en 1 1 47? dans les montagnes de la Pisidie et de la Phrygie, dit que, dans line certaine circonstance dont il faut lire les détails dans son livre, l'armée française était divisée en deux corps; que Geoffroy de Rançon, seigneur de Taillebourg, qui commandait ce jour-là le premier de ces corps, portait l'oriflamme ou l'étendard royal. Pour l'étendard royal, c'est possible; mais certainement ce n'était pas l'oriflamme, car Odon de Deuil, témoin oculaire, par qui nous savons qu'elle iîit portée dans l'Orient, n'en parle point dans cette conjoncture, quoiqu'il s'exprime avec vivacité sur la désobéissance de Geoffroy de Rancogne, source des malheurs de cette journée. S'il eût porté l'oriflamme, la Chronique de Saint-Denis l'aurait dit; tandis qu'on y lit au contraire ces mots : « En iceluy jour.... faisoit <c l'avant-garde un des haulx homes de Poitou, qui avoit a nom Gieffroy de Raençon , qui portoit la bannière le tt roy. » Guillaume de Tyr est aussi formel ; mais ce qui est véritablement décisif, c'est l'autorité des Gesta Liido^fici Fil, où les deux étendards étant nommés en même temps, il n'y a plus de discussion possible. ^lUa « die faciebat ante-gardam Gaufridus de RanconiOj