CHAPITRE XII

ORIFLAMME CONTRE LES FLAMANDS , PAR PHILIPPB-LI- BEL, A MONS-EN-PUELLE, EN 1 3o4*

Il y avait long-temps que Philippe IV était en guerre avec les Flamands, et il avait éprouvé de leur part à Courtrai, en i3o3, un échec dont il méditait toujours de tirer vengeance. Une trêve conclue avec eux à cette époque était sur le point d'expirer. Philippe , après avoir enfin rassemblé une armée suffisante, alla faire sa prière à Saint-Denis et prendre l'oriflamme , qu'il confia à Gilbert, ou Ânseau, ou Anselme de Chevreuse, et c'est ici le premier porte-oriflamme authentique.

(( Ausi li sires de Chevreuse

« Porta l'oridambe vermeille

(c Par droite semblance pareille

« A celé, se le voir esgarde,

« Que Tabès de Saint-Denis garde, a

Il partit pour la Flandre , suivi de Charles de Valois et de Louis d'Évreux ses frères, à la tête de soixante mille combattans. Il joignit l'ennemi à Mons-en-Puelle, entre Lille et Douai, le i8 août i3o4* D^ns une première attaque, qui cependant ne fut pas générale, le toi lui enleva, le matin de ce même jour, ses bagages et ses vivres, et, content de cet avantage, il fit sonner la retraite. Ses soldats et lui-même étaient à peine désa^

DE l'oriflamme. 267

mes qu'on vint lui apprendre en toute hâte que ses grand'gardes succombaient à une attaque vigoureuse et nouvelle , et que son propre camp allait être envahi. Sans prendre le temps de revêtir l'armure qu'il venait de quitter, cet invincible prince, comme l'appelle Villani , qui visita le champ de bataille peu de jours après la victoire, Philippe se présente hardiment à l'ennemi, qui déjà avait pénétré jusqu'auprès de sa tente. Surpris, pressé, ne pouvant prendre conseil que de sa valeur, et entouré seulement de quelques chevaliers, il commande et combat à la fois, mais avec un tel succès, que la victoire sourit enfin à de si généreux efforts. Tout cède , tout fuit devant lui , et son armée ne cesse de poursuivre et de tuer que lorsque la nuit fut toutà-fait venue. Cette victoire, malheureusement, coûta cher à son cœur de roi. Cinq cents gentilshommes ou seigneurs perdirent la vie à cette journée , glorieuse, il est vrai , mais dont la gloire fut obscurcie par la perte dd l'oriflamme. Le sire de Chevreuse , entre autres , fut

« Estainz en ses armes méismes

« Où trop grand chaleur ot retraite ,

<c Et l'oriflambe contrefaite

« Ghaï à terre , et la saisirent

«" Flamens qui après s'enfuirent. »

Philippe se reposait à peine de sa journée de Mons,. que les Flamands osèrent se remontrer au nombre de soixante mille, pour lui demander ou la paix ou une autre bataille. Ce fut à cette occasion qu'il s'écria: « Quoi ! n'aurons-nous donc jamais fini ? Je crois qu'il ce pleut des Flamands ! » Toutefois , aussi prudent que brave, il aima mieux accorder une paix honorable. U

revint dans sa capitale couvert de gloire , et y fut reçu aux acclamations de tout son peuple. Ce fut en commémoration de la victoire de Mons, quoi qu'en ait dit Saint-Foix, que fut consacrée dans l'église de Notre- Dame de Paris une statue équestre où il était représenté avec les seuls vêtemens qu'il eût sur le corps durant toute l'action. Mais que cette statue ait été érigée en son hon^neur, qu'elle l'ait été en l'honneur de Philippe de Valois, vainqueur à Mont-Cassel vingt-quatre ans après, il était naturel que les ennemis de toute véritable gloire, mus incessamment par une haine aveugle contre la race de rois si généreux, détruisissent ce monument de leur valeur héroïque. En effet, à l'invasion de la révolution, il a péri l'un des premiers, et si absolument, qu'on n'en a pas même vu de vestiges au dépôt des monumens français. Pour faire ressortir d'autant plus cet acte d'ingratitude et de vandalisme , rappelons que , père et bienfaiteur de la patrie comme un véritable roi de France , c'est Philippe-le-Bel qui l'a dotée de la Brie et de la Champagne, par son mariage avec Jeanne, reine de Navarre, fille et héritière de Henri, qui possédait ces comtés. '

• Doublet, L. I, 3o3. — Chronique de Flandre, ch. 47. — Fiti- BiEif , 262 , L. V. — G. GuiART , Roy. lig. , an. i3o4. — Continuateur de Nangis, an. i3o4. — J. Viliani, Istorie Florentine, L. Et. — Dahiel, Mil. Frànç. HT, 2o5. — P. Amselbib, Hist. des gr. Off., Vm, 197. — Nécrologe de Port-Royal, 23, 344« — Saint-Fok, Essais, in, 233. — Saint- Victob , Tabl. hist. de Pari's, I, 3 14. — Velly, Hist. de Fr., i3o4. — Mémoires de FAcad. des Inscript., ni, 3oo. — Mazas, Cours d'Hist. de Fr., II, 73. *— Leduc, Tabl. généalog. — P. Hénault, Hist. de Fr., I, 247, 257, 265. — Vilit, Yin, ao8.

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