CHAPITRE IL

DlMEirSIONS DES DRAPEAUX.

Les enseignes, même celles dont les noms étaient semblables, ont varié par leurs dimensions. Tant qu'elles ont eu la forme de bannière, elles ont été plus ou moins grandes , selon la fantaisie de ceux qui en faisaient usage; mais lors même qu'une bannière était petite, elle remportait toujours en dignité sur tout autre enseigne d'une dénomination différente. C'était un privilège qu'elle tenait de la dévotion publique pour tout ce qui provenait du culte et des cérémonies religieuses.

L'oriflamme n'était sans doute pas un grand éten» dard , puisqu'il se manœuvrait assez aisément pour qu'à Mont-Cassel Miles de Noyers ait pu tuer Zannequio avec le fer de la lance. Les gonfanons n'étaient pas grands non plus, s'il est vrai qu'avec eux on obtînt le même résultat. Les drapeaux personnels des chefs devaient être moins grands encore. Godefroi , duc de Lorraine, en 1087, portait le drapeau de l'empereur Henri contre le faux roi Rodolphe , improvisé par les Saxons. Dans la bataille de Volksheim , près de Géra , Godefroi parvint jusqu'à Rodolphe , et lui traversa le cœur avec son drapeau. *

Lorsque Henri Y, roi d'Angleterre, d'humiliante mé-

^ GviLh. DK Tti, L. IX.

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mdire e» FrÎHicei ^«ut prit MeatÉc, que le bâtard de Vaùrus défedâail pmir le. dauphin contre les 'Anglais en i^aa^ il attendre le bâtard, son prisonnier, à Un arbre appelé d^fuisVdrbté de Kaurus , parce que lui*niême y avait pendu. .({i)iel(j[ibes paysans du parti de l'étranger. Mais Henfri ne s'<én tînt ^as là : il lui fit enfoncer son drs^eau dans la poitrine. ' i >

L'immense quantité d'étendards qui . flottaient dans les armées du moyen âge, prouve qu'ils. étaient de petite dimension. Un des généraux de Louis de Hongrie ayant défait les Tartares, lui envoya les prisonniers faits et une multitude de banderoles rondes et pointues prises avec eux : Multa banderia et captivas Tartaros régi trans^ misit. Henri HI, roi d'Angleterre, dans une rencontre où sa troupe était inférieure en nombre à celle des Français, donna l'ordre à chaque chef d'avoir deux étendards au lieu d'un. Son ennemi , dupe de ce stratagème , ne crut point devoir tenir, et, contre son usage , se retira devant ce qu'il croyait le nombre : si ces étendards eussent été grands, un homme n'aurait pu en tenir deux, quand un tout seul était déjà assez embarrassant. Nous avons vu qu'à la bataille d'Azincourt on fit le contraire : les pavillons y étaient en si grande quantité , qu'on en fit ôter beaucoup à cause de la gêne qu'ils pouvaient occa* sionner. Le nombre est encore ici un argument contre le volume. '

Cependant c'était un précepte de chevalerie que le drapeau devait servir de linceul au porte-enseigne tué

' PisRRB DE FÉNiN, Mémolres. = * Bkneton, Ënseign., ao6. — Sthutt, Anglet. ancienne ^ 245. — Saint-Remi , Mémoires , ch. 6a.

33a LIVAE y. G£J!fiRAUXJte

sur le champ de bataille. Heureux quand le drapeau était d^uae grandeur suffisante* A Crécy, Richard de t Beaumont portait la grande bannière, du pa^rs de Galles. Dans un moment de danger, il descendit de chev^, jeta son drapeau sur soa jeune: maître, i le prince de Galles , qui était tombé à terre , et l'en .couvrit. Puis, mettant l'épée à la main, il repoussa vigoureusement ceux qui osèrent l'approcher. V

' Chronique de Trâmécoart.

.SUR VÈaDiRXVEKVXi 333