CHAPITRE PREMIER
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, ;I^,bespÎQ d'ordre et de méthode exjige qu'avant de? passer à Thistoire du. drapeau français proprement dit^ nou^. rapportions, d'abord ce qu'il est utile de dire des drapeaux en général ^ et ensuite di|, principal des insignes, de ces drapeaux. | .^, .. ..
Squs^ le noi^. générique d'enseigne, nous avons eu dans, n^tre langue , selon les temps et la nécessité , beaucoup, d.e désignations particulières pour exprimer çç^ que npi^. nommojQj} aujquir^'hui plus ordinairement dn^pe^ux.'! r . .
En imitiaatile fabarufn pour la forme;, pn a obtenu UQe enseigne» à ilaquellq on it 4on^é le noip de bannièrei,' et qui r/î3|jte dans ^e petite dimension , a sçrvi d'al^prd à la cav^rie. Plus tards cette enseigne ^ en s'agrandis- ««t, ^nu celle de3. h^ou^es. de pied à V^e^^ procédons d^s les églises. . i,
Xie^ ^seigpes ont eu long-temps U forme de. ban^
' Damsl, Milice franc. — OallaI^d, des Andéà. éiitei|[;u. -h Evr MBTON, G>inment. sur les enseign.
3a4 LIVRE V. GÉNÉRALITÉS
nièrcs. Quoique les Romains eussent eu des ëtend2a*ds attaches au bout et le lon^ de la lance , comme le sont ceux de nos jours, l'usage s'en perdit à peu près. Cène fut qu'au VII'' siècle que les Maures, conquérans de l'Espagne , le fii^nt revivre ' . L'époque des croisades acheva d'en fixer la mode dans l'Occident par l'habitude que contractèrent les chrétiens de voir les étendards des Sarrasins et des TuvdsV Lès peuples voisins du Bhin, les Allemands, les Suisses, furent les premiers qui les adoptèrent. On s'était aperçu enfin que les bannières donnaient trop de prise au vent : on s'en lassa , et , vers la fin du règne de Louis XÎ,* elles avaient presque entièrement disparu des armées européennes.
Loi*s de l'établissement de la milice des Cd'ibmunes par Philippe P*, il fût dit que èeux des villes'\|i!Î 'devaient le service militaire, mafdieraient, suivis dé ûetiL de la banlieue, sous une baimiète commune, qdi'tétait aussi celle de la parbisse. Ensuite , mais dans uû rang inférieur , venaient les bannières des seigneurs nommés bannerets, du droit de levei' ces banïiières {^artïcUiièi'ès. La forme était toute différente de celle de la Bannière paroissiale. L'étoffe en était carrée, et elle était attachée , par un cÔté , au lioùt et le long delà là'nce. Eâfiki, pour les chevaliers qui n'étaien t'oint banherets^ et que pour cela on appelait chevahers du déuxièfîfë' ordre, il y avait Une enseigne moins grande, fiommëè pènnôil, dont l'étoffe était aussi adhérente à !a pique; Triais qui était fourtihuè^i et dont les pointes allaient se rëlîrécissant. Ainsi Je penuon se rangeait sous la bannière du
' RODKRIC DI TOJLKDI.
seigneur banneret , celle-ci sous la bannière des coh^-^ munes, cette bannière 30US( celle de France, qui, à son tour , cédait le pas à roriflamme.
Indépendamment de ces noms , il y eut celui de gonfanon , dont on voit déjà la mention sous Charles-Ie- Ghanve \ Dans un de ses capitulaires, il prescrit aux évèques de faire marcher leurs vassaux avec tout leur équipage de guerre et avec leur gonfalonier : cum guni" fannonario. Ce nom est resté' dans la langue italiennew Oi| l'a donné long-temps aux chefs de plusieurs repubKques -dltalie , et il est encore celui du porte^tendard de la milice des papes. Le gonfanon n'était point fiiit en forme de bani^ière, car on le voit souvent percer le corps, des blessés.
a Parmi le coraili mes^ le gonfanon^ >i
Il avait ordinairement trois pointesi ou queues. II était 4'abord fait en drap ; mais il y çn avait en soie.
«r Li confanon de soye sor hiatime U vantele. »
Quelquefois ils flottaient en grand nombre : le roman de Guillaume-au-court«-Nez , décrivant une armée de Sarrasins , dit :
«c El premier dbef à <{aatre-*viagtz enseignes , « Et dix dragons ^ et gonfaij^ons cinquante. »
Fanon est la syncope ou peut-être le primitif de gon-
' Capitula CaroUCahfù — Daniil, L. YI, 48 i. — Boril, Très, d'antiq., p.. 237. — Ducangb, Gloss., voy. ^ii/i{/îmo. >- MiNAci , au mot Gonfanon. — Roghefomt, Dict., au mot Gonfaion, - *■ Roman de Garin. — • Roman de Guitedin.
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ftnon. C'était aussi une enseigne an moyen âge ; ce n'est plus maintenant qu'une marque subalterne qui est portée avec les bagages d'un corps armé.
On a nommé guidon, l'enseigne d'une compagnie de cavalerie, et que la marine a adopté* Il est , dans ce der^ nier cas, la marque de commandement d'un capitaine de vaisseau, et il l'arbore au haut du.gtrand mât. D'autres enseignes, sous le nom de bandes ,. banderoles , flammes, pavillons, pennonceaux, etc., distinguées entre elles par leurs formes , leurs oouleilri ^ lôtirs dimensions , ont eu successivem/ent leur emploi dans des subdivisions de l'armée de terre et de mer« Nous ne suffirions pas à nous occuper en détail de ces signes particuliers de reconnaissance, et nous ne pourrions d'ailleurs dire mieux que Daniel , Galland , Beneton , etc. , qui en ont traité d'après les livres de blason , de tournois et de chevalerie.
Nous nous arrêterons un moment «ur le mot étendard, enseigne qui est ayjourd'hui pour la cavakirie ce que pour l'infanterie est le drapeau. Nous ferons remarquer que , comme celui de gonfanon, il a de tout temps eu place dans notre langue. On lit dans Foucher de Chartres, historien du xi® siècle :* Tria nempe vexiUa prœtiosissima quœ standars norriihamus ab eis excusserunt. Albert d'Aîx, le moine Robert , s'en servent aussi dans le même temps OMnine d'un mot d'origine française. '
' DuGAMGE, GI088., au mot Standardum. — Foucbxr, JSist* Hierosol., L. III, ch. 18. — - Livbsqqi imi la Ravamxbs, Révol. d^ b lang. franc.
II a existé pendant un temps une sorte d'ëtendatii qu'on ne saurait passer sous silence ; c'est celui qu'au xi« siècle l'Italie adopta généralement, d'après un usage que l'on peut croire sarrasin. Du moins le faux Turpin , dans la Chronique de Gharlemagne , a dit : In medio Ulorum {Saracenorum ) erat plaustrum quod octo bo^ if es trahebarU, super quod vexiUum rubeum Ulorum elpvabatury mosque erat quod nemo de bellofugeret quamdiu vexiUum eorum erectum viderei. '
D'autres en attribuent l'invention à Éribert ou Her* bert y évêque de Milan vers 1 1 2^. Il re^ut dans les républiques d'Italie le nom de carroccio, d'où nous avons fait carrouge, le saint carrouze, et même carrosse. Sur un char attelé de plusieurs paires de bœufs était planté un arbre le plus élevé possible. Le sommet en était terminé par une croix, quelquefois d'or, qui était sur* montée à son tour d'un dr^e^u dont la couleur variait selon les nations. Ce drapeau était divisé en quatre parties par une croix d'une autre couleur que le fond. La construction du chajr permettait d'y placer plusieurs guerriers chargés de la défense de l'étendard, et un aumônier pour célébrer les offices et administrer les secours spirituels aux blessés. Le conducteur faisait les fonctions de porte<^tendard , et devait être d'une bravoure éprouvée.
La perte du carroccio était considérée comme la
'DucAHGK, Glossaire, aa mot Carrocium. — MiNESTam ,. de la Gheralerie ancienne» L. lY. — Id, , Usage des Armoiries, I, aSa. — SisMoiiDi, Hist. des républ. d'Italie, ch. 6. — Yalbat, Yojage en Italie, I, 241. — Tassoni, Secchia rapita.
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plus grande ignominie possible. Aussi tout ce qu'une armée avait de plus valeureux soldats était-il choisi pour en former la garde, et tous les coups décisifs se portaient à l'entour. « Ce singulier étendard, dit M. Valéry, « compléta le système militaire des Lombards à cette <c époque : il fallait rendre redoutable Tinfanterie des « villes et relever son importance, afin de Topposer à (c la cavalerie des gentilshommes; le' carroccio attei-* ce gnit ce but : l'infanterie , obligée de subordonner ses a mouvemens à ceux du char pesant attelé de bœufs , « acquit plus de poids , d'aplomb et de confiance en elle- « même ; la retraite dut être plus lente et se faire en a meilleur ordre : la fuite , à moins d'être honteuse, de tf venait impossible. »
Chaque ville d'Italie eut son carroccio , et l'orna plus ou moins richement. Tassoni a dit :
« Ecco il carroccio uscirfuor délia porta « Tutto coperto d'oro »
Guillaume , coAite d'Aumale , allié des rois d'Angleterre Henri P' et Etienne, gagna contre David, roi d'Ecosse , en août 1 1 38 , la bataille dite de V Étendard. Cette bataille fut nommée ainsi d'un crucifix d'argent fixé au haut d'un mât de vaisseau en guise d'enseigne, et placé sur un chariot entre trois bannières d'église.
Au temps de l'empereur Conrad , un autel était porté sur un char à quatre roues. Il était couvert d'un pavillon rouge surmonté d'un drapeau blanc à croix rouge aussi. Comme autrefois l'arche d'alliance , ce char tenait la tête de l'armée , et en campagne on célébrait la messe sous le pavillon.
SUR LES DRAI>EAUX. SaQ
A Bouvlnes, l'ëtendard de l'empereur Othon était une machine semblable; Du milieu d'un char à quatre roues s'élevait une longue perche autour de laquelle s'entortillait un dragon, la gueule ouverte.
« Vers France ot ia gueule baée <c Corne s'il déust tout mengier. »
Au-dessus du dragon j qui était flottant y planait une aigle d'or. Tout ce bel échafaudage dura peu. Le char fut mis en pièces; ses débris devinrent la proie des flammes. L'aigle mutilée fut apportée au roi, qui, l'ayant fait réparer, L'ei|voya à l'empereur Frédéric II, compétiteur d'Othon., comme pour lui faire entendre que l'empire d'Allemagne allait passer dans ses mains en même temps que les insignes de la suprême autorité.'
* Art de vérifier les dates ^ Vil, 91; XII, 43i. — Bmiton, Enseign. de guerre, 77. — Guill. Guiart. , Royaux lignages, vers 5354. — Guill. le Bbxtoii , Pliilippîde, ch. 12. —^ Daniil , MUice franc., L. YI, 484. — Fauchbt, de la Milice, L. Il, 112.
33o LITRE Y. GÉSÉBULhllÉS
