DANS LES TOMES Y ET YI SUR LES COUTUMES DE FRANCE

ET PREMIÈRES COUTUMES RÉDIGÉES OPnCIELLEMENT DANS LE XT* SIÈCLE.

Ddcange , dans la préface des Établissements de saint Louis et du Conseil de Pierre de Fontaines (1668), donnait la liste d'ouvrages et de coutumiers manuscrits qui lui paraissaient devoir être imprimés et qui contribueraient (disait-il) « à nous découvrir l'origine de tout ce que nous lisons dans nos Coutumes et la plus grande partie de nos antiquités françaises. »

Il ajoutait en terminant : « Je ne désespère pas qu'il ne se D rencontre avec le temps quelque personne assez curieuse pour » entreprendre un travail si glorieux et si utile au public et à » ceux qui font profession de la jurisprudence française, d

Le vœu de Ducange n'a pas élé complètement réalisé; la collection des documents du moyen âge sur les coutumes n'a pas été faite dans un monument spécial qui aurait complété notre magnifique ensemble de Collections relatives à l'ancien Droit Français, comprenant aujourd'hui: l"* les anciens conciles des Gaules; 2» les lois germaniques; 3° les formules; 4** les capitulai res ; ô<> les cartulaires et polyptyques ; 6° les chartes et diplômes; T les Olim ; 8* les ordonnances ; 9** les coutumes du xvi^ siècle. — Si l'on ajoutait à ces monuments la collection des (iOutumiers du moyen âge, rangés dans un certain ordre, suivant la pensée de Ducange reproduite de nos jours, en 1835, dans un mémoire de Klimrath à M. GuIzot, ministre de l'instruc-