I. II. S. Y. ESPRIT DE ^ADMINISTRATION ÉP1SCOPALE

imes cPAlbi; et il se trouvait si profondément enraciné ans les mœurs du pays que pendant tout le moyen je, jusqu'à la fin du xv* siècle, s'il avait rencontré nelquefois des oppositions, des résistances contre les iros, il n'avait pas souffert d'altération dans son prinpe.

A partir de 4 490, il fut affranchi de l'opposition gééreuse, mais inquiète et active, de la confrérie de aint-Louis. 11 n'en devint pas, toutefois, plus oppressif a plus dominateur. Au contraire, libre entièrement des ariennes terreurs qui avaient accompagné, au moyen je, les gémissements des victimes enfermées dans les achots de l'inquisition , l'évéque d'Albi ne fit plus conaltre son pouvoir que par les bienfaits mêmes de l'épi- X)pat et la protection accordée aux beaux-arts. Les rages de la réforme du xvie siècle, qui laissèrent des 'aces profondes dans les pays voisins, Montauban, astres, Montpellier, furent écartés de la cité d'Albi, ar le souvenir du passé, par la prudence des évêques; t la population du diocèse, si tourmentée autrefois par hérésie albigeoise , resta toute catholique. Bossuet reroche aux protestants de son siècle d'avoir voulu se onner les Albigeois pour ancêtres dans leur séparation e PÉglise universelle; mais il est certain que les aniens hérésiarques sur l'autorité de l'église n'avaient laissé de descendance clans l'Albigeois même51.

M (Test un fait qui s'est continué jusqu'à nos jours; il est notoire a'il n'y a pas de protestants dans le diocèse d'Albi. — Sur le reroche adressé aux protestants, voir l'histoire des Variations, de ossdet, liv. xi , u" 7 et 37. — il est aussi remarquable que le P. BelOist, dominicain, dans sa dédicace à Louis XIV qui lui avait deoandé d'écrire l'histoire des Albigeois, cherche à rattacher le pro-

Les anciennes coûtâmes sur l'union du pouvoir sp rituel et temporel se maintinrent par Fassentiment g néral 81; et dans les plus beaux temps du siècle < Louis XIV, en 4 678 , le siège épiscopal parut digne i pape et au roi de devenir un Siège métropolitain , sa que Fidée se présentât de modifier l'organisation pi raitive.

La seigneurie temporelle et spirituelle reposa dès le sur la tête des Nesmond, des Castrics, des Larochefo cault, des Ghoiseul53; et ces prélats, par leur haï distinction, leurs lumières et leur sagesse, conserva dans son intégrité l'antique constitution de la cité, p rent la conduire, toujours honorée et aimée de lei peuple, jusqu'au moment solennel où la Révolution frai çaise devait ouvrir le tombeau à toutes les inégaliU municipales et provinciales.

testantlsme à l'ancienne hérésie des Albigeois et des Vaudots, et glorifie Louis XIV d'avoir signalé la UT année de son règne par Tec tière défaite des deux monstres ( Ép. au roi, p. k ). Parmi les AIN geois, c'était surtout la secte dite des Bonshommes qui niait la hiéril chie de l'Église. (Voir le Mémoire publié en 18/jO par M. Belhommc — Confessio G. Furnerii de Tholosa converti et confessio G. Car rieira converti — 1250 -1254.)

52 Documents inédits, p. 170, u° X bis. — Mémoire , estai des Registres de la mairie, sur l'élection des consuls à la fin d> xvii0 siècle.

53 Documents inédits, p. 128.— L'archevêque Choiseul ostd sa seigneurie temporelle pour détruire les antiques remparts et le tours crénelées qui attestaient l'une des villes les plus fprtes di Languedoc.