ET D'AGEN

I. En suivant le bassin de la Garonne et en descendant le cours du fleuve, au-dessous de Toulouse jusqu'à la jonction de la Garonne et du Tarn, on trouve Moissac, dont l'abbaye puissante qui paraît remonter au V siècle, a donné naissance à une ville, qui s'appelait le bourg de Saint-Pierre de Moyssach.

Des coutumes en langue romane, rédigées vers la fin du xii* siècle, sous l'invocation de Dieu, dé la sainte mère du Christ et des apôtres saint Pierre et saint Paul, paraissent avoir eu pour but principal de sceller l'union définitive entre les moines, les chevaliers et les bourgeois ou habitants du bourg. — Elles sont inédites et font partie des archives municipales de la ville V

1 Volume manuscrit petit in-û0, en parchemin , de 183 feuillets, mais contenant quelques pièces étrangères aux statuts et coutumes, notamment la traduction d'Évangiles. (Écriture très-ancienne.) Les Bénédictins, qui le connaissaient, le placent vers Tan 1197. (Texte en vieux roman.) — Nous devons à l'obligeance de M. Villeneuve, procureur impérial à Toulouse, une copie par lui collationnée , avec T. v. 36

Les point6 les plus remarquables dans ces coutumes de Moissac, sont : la division de la seigneurie entre l'abbé des Moines el l'abbé des Chevaliers; les garanties stipulées en faveur dos habitants ou des étrangers; l'organisation de la justice.

L'abbé des moines, seigneur ecclésiastique, el l'abbé des chevaliers, seigneur laïque, prêtaient serment pour eux et leurs successeurs de garderies coutumes, do les défendre de tout leur pouvoir, et ils reconnaissaient en même temps que ces coutumes venaient de leurs prédécesseurs, qui les tenaient des prud'hommes du bourg de Saint-Pierre de Moyssach*. Ainsi les habitants ne veulent pas que la charte soit purement et simplement octroyée par les seigneurs ; ils veulent que l'origine populaire des coutumes soit rappelée dans le serment même des seigneurs : c'est le contrat, au lieu de la concession pure et simple.

Le premier article de ce contrat est la garantie stipulée en faveur des habitants, stipulation qui peint mieux que de longs détails la barbarie des moeurs de l'époque : les seigneurs promettent de défendre , selon leur pouvoir, les habitants de tout mal, et ils jurent « de ne point les tuer ni les faire tuer; de ne point leur enlever leur avoir ni leurs possessions; de ne faire aucune violence à un homme ni à une femme soit dans le

traduction en regard. Nous citerons quelques extraits du texte pour donner un spécimen du langage.

2 Losenhor stbas roonges e lo senhor abas cavalier conogro

et auntregero per lor e per totz tor successors que ilh aviô aquestas costumas de lor antecessors, e ilh las tenio ab Los pros homes de! avandig Bore.