Les origines et le développement

Persistance de C esclavage antique. — Nous avons vu Tescla- [329] vage décroître et aboutir au servage et le servage succomber enfla sous l'action du temps et du mouvement généreux du xv!!!"* siècle.

Mais au moment où s'évanouissaient les derniers débris de Tesclavage antique, cet esclavage lui-même avait repris depuis longtemps une vie nouvelle. 11 est certain, d'ailleurs, qu'il n'avait jamais complètement disparu. Nous avons vu au xi' siècle un Démétrius, roi de Dalmatie, promettre à Grégoire VII de ne pets tolérer les ventes d'hommes. Il y avait évidemment de ce côté un commerce d'esclaves; et ces esclaves étaient la plupart du temps de race slave. De là leur nom : Esclave ou Slave^ c'est le même mot. — Il y eut jusqu'en i470 un commerce d'esclaves entre l'Irlande et l'Angleterre'.

11 est incontestable qu'au moyen âge les chrétiens vendirent souvent des esclaves aux musulmans et sans doute leur en achetèrent aussi*. Venise fit longtemps le commerce des esclaves*. L'esclavage s'est perpétué en Sicile jusqu'aux temps modernes*. Au xu* siècle, on vendit, ce semble, des esclaves aux foires de Champagne*. Tel évêque du midi de la France possédait à la même époque des esclaves sarrasins*. En 1488,

1 ConcU, Armaliente (Armagb), en Iriaode, 1170, daas Giraidus CambreDsie, Expugnaiio Bibern., lit. I, o. xvm (Giraldi Cambreosis Opera^ édil. Dimock, t. V, p. 25S).

> Voyez Mas Latrie, But. de Chypre, t. II, pp. 127, 458, noie 1.

^ Bouilier, Essai sur rhist. de la civil, en Italie, I. II, p. 34.

4 Voyez V. di Giovanoi, dans iVuov« Effemeridi Siciliane, seplembre-octobre 1880, d'après Hevue des questions hist., avril 1882, p. 661; Vilo La Mantia, Sloria délia Ugislatione di Sicilia, voL II, pars i, p. 115; Molière, édil. Regnieri t. IV, Paris, 1881, p. 220, note 1, p. 223.

B Bourqueiot, dans Uém. présentés par divers savants, 2» série, Antiq. de la France, i. V, 1" partie, p. 309.

B « Lazo episcopo Biterrensi omoes Sarraceoos meos » (Gallia Christ., t. VI» Instrum., col. 39). A propos de ces Sarrasins faits prisonniers et devenus esclaves, qu*oo me permette une remarque : les nations civilisées ne devront se féliciter de