Loi Salique

Les Francs. Caractère de la loi Salique. — Les Francs Sa- [95J liens^ étroitement apparentés avec les Cattes et les Bructères qui se confondent quelquefois avec eux, occupaient primitivement la rive orientale du Rhin. On les rencontre notamment dans la partie supérieure de l'île des Bataves.

Ils se répandirent d^assez bonne heure en dehors de leurs anciennes limites. Non seulement ils s*emparèrent de la Gaule, mais ils ont été maîtres de la Hesse et de la Franconie ou France orientale.

Avant d*envahir les Gaules et aussi avant de rédiger leur loi, les Francs Saliens ont eu d'assez fréquents rapports avec les Romains, rapports dont on suit la trace depuis Tempereur Julien*. Aussi leur loi, la plus franchement germanique de toutes les lois barbares, n'est cependant pas exempte de quelque influence romaine. Avant tout, le signe manifeste de cette influence, c'est l'emploi du latin pour la rédaction de la loi. Au point de vue juridique, l'influence romaine forme pour ainsi dire le très petit côté, le côlé curieux de la loi Salique. Si nous nous en tenons aux grandes lignes, nous devons reconnaître que nous sommes ici en présence d'un monument germanique presque pur où l'alliage romain joue un faible rôle.

A ce titre, ce monument appelle toute notre attention.

Malheureusement, l'étude critique du. texte ou plutôt des textes de cette loi est très compliquée.

• Cf. Sehroeder, dans ZeiUchrift fur Rechltgeschichte, t. H, 2* part., pp. 8,36.