PRÉFACE. VII

rant^ les diverses legislalions des peuples européens. Arrivé a la période féodale , nous avons jeté un coup d'œil rapide et presque simultané sur TÂlIemagne, la France et Tllalie; mais nous avons été obligé de traiter séparément l'élude du droit criminel à cette époque en Angleterre et en Espagne. Quant à TAngieterre^ dans notre dernier volume, nous avons déjà donné les raisons pour lesquelles nous avons dû lui consacrer un volume à part.

En Espagne, la marche normale de la législation a été troublée dans son cours, d'abord par l'invasion des Mores, ensuite par les efforts séculaires des Espagnols pour reconquérir leur indépendance nationale. On a pu même soutenir , par des considérations assez spécieuses , que l'Espagne était retombée, aux viii* et ix® siècles, dans un état relatif de barbarie , et qu'elle avait recommencé alors les diverses phases de civilisation par lesquelles passent tous les peuples.

La péninsule ibérique, a-ton ajouté , est moins séparée encore physiquement du continent européen qu'elle ne Ta été moralement par sa lutte contre les Mores, qui l'a absorbée en quelque sorte et qui Ta rendue presque entièrement étrangère