LIVRE Vil. — LE DANGER

blique française, les choses De se passèrent pas d*une manière différente.

Je viens de dire qu'à Tarrière-printemps de 1793 Tarmée impériale n'existait encore que dans les résolutions de l'assemblée de Ratisbonne; voyons la tenue des souverains de l'Empire pendant et après ses délibérations.

Parmi les États de TAllemagne, les uns firent comme s'ils ne connaissaient pas les résolutions de la Diète; d'autres eurent le triste courage de demander^ comme la ville de Cologne, Tautorisation de conserver la neutralité « permise d'ailleurs, en semblable occurrence, à beaucoup de membres de l'Empire ».

Hanovre serait disposé à donner ses contingents; mais, « comme l'armée impériale n'est pas encore fermée, il les a fait filer vers la Hollande ». Le général en chef de l'armée autrichienne, acculée au Rhin, Cobourg eut beau adjurer l'État de Hanovre de lui envoyer son contingent d'Empire, le souverain de Hanovre, c'est-àdire M. Pitt répondit imperturbablement « qu'il était prêt à fournir son contingent à l'armée d'Empire, mais seulement à l'armée d'Empire; or, Tannée d'Empire n'existant pas,' les* troupes de Hanovre continueraient de défiler vers la Hollande, » dont le stathouder, alors vassal de l'Angleterre, était vivement pressé dans ses marécages par l'armée de Dumouriez.

Hambourg se fâche parce qu'on veut lui défendre de fournir des munitions aux armées de la République française, et de transporter dès céréales dans les ports de la France affamée par terre et par iner. .

Mgr de Cologne, frère de Marie-Antoinette, ne fournit enfin son contingent qu'après avoir épuisé toutes les objections imaginables. Le duc de Brunswick occupant dans l'Électorat une petite ville qu'il semblait vouloir fortifier, Mgr. de Cologne poussa les hauts cris comme s'il était victime de la plus abominable iniquité.

Quant au souverain du Palatinat rhénan, Bavière à la double couronne électorale, ses intelligences avec la République française furent le scandale du Saint-Empire. La citadelle de Manubeim, capitale palatine du Bavarois, était constamment ouverte à nos officiers du génie» qui en levaient le plan sans se gêner. Nos commissaires des guerres trouvaient dans le Palatinat, avec l'assén-

timent du gouvernement de Munich, tous les approyisionnemeots nécessaires qu'ils payaient en assignats. ,

Enfin, et pour ne pas prolonger une énumération qui serait Idterminable, Hessb-Cassel, dont les S5,000 soldats étaient alors les meilleurs de rAUepiagne, s'arrêta court sur le Rhin, où le landgrave déclara net qu'il ne marcherait qu'après avoir reçu la dignité électorale qu'on lui promettait depuis longtenîps, et les 40,000 thalers que lui devait la caisse militaire de l'Empire pour SBr campagne de l'Argonne.

Puis, quand tous ces princes, grands et petits, et leurs co-États que je passe sous silence, furent à bout de prétextes -et de répliques, que de temps il fallut à chacun d'eux pour mal équiper, mal armer, rassembler lentement et faire marcher plus lentement encore son armada!

£t nos grands hommes d'État de la presse et autres lieux applaudissent à la dissolution de la Confédération germanique. Gomme si les peuples hostiles dont elle se composait avaient disparu avec elle ! Gomme si leur voisinage était moins dangereux pour la France * depuis qu'ils appartiennent à la Prusse ou qu'ils sont militairement commandés par elle, au lieu d'être indépendants et gouvernés par la diète de Francfort! Comme si l'Allemagne prussienne n'avait plus d'avant-garde sur le Rhin depuis que tous ces États secondaires sont à elle ou lui obéiront passivement! Comme s'il n'y avait plus de coalition possible contre la France depuis que l'Allemagne a passé sous la domination diplomatique et militaire de la Prusse! Comme si les places fortes fédérales nous menaçaient moins depuis que des garnisons prussiennes occupent Landau et Mayence, pour le compte de la Prusse! Gomme si Ifi ceinture de fer nous étreignait moins fortement depuis que la Prusse est chargée de la boucler!

Et il a pu être dit en France, par je ne sais plus qui : «U ne faut plus de petits États en Allemagne. Nous ne voulons plus de Kleinstaaterei en Allemagne !»

Allons! nos promoteurs parisiens de l'unité allemande ont décidément oublié, s'ils l'ont jamais sue, l'histoire extérieure de ma chère et pauvre France. 11 faut que les leçons leur en soient bien étrangères, que leur ignorance les rejette si magistralement. Il ne m'appartient pas de les rappeler aux enseignements que rhi«toire