CHAPITRE VI

Responsabilité des prbmoteurs français de Tanité germanique?

» Un distinguo inadmissible.

La révolution qui s'accomplit en Allemagne ne me laisse pas la sérénité d'esprit nécessaire pour achever ce livre, comme je l'avais commencé, avec calme et lenteur. Je ne suis plus met compos.

Ne trouvez-vous pas que je me répète? J'avais tant de choses à dire et que j'ai voulu dire toutes à la fois ! Je demande pardon au lecteur de mes pléonasmes. J'ai eu peur de n'être pas compris de la patrie dont je ne sais plus bien le langage , quoique mon cœur ne Tait point oublié. De là mes redites fatigantes.

On excusera aussi mes incorrections, dont je demande pardon à la langue qui fut la mienne, la langue française que je ne parle plus guère, que je n'entends plus parler du tout, admirable langue qui forme, avec la patrie et la liberté républicaine, les trois belles et grandes choses que j'aurai le plus aimées en ce monde. « Heureux » encore (si j'en perds peu à peu l'usage) de pouvoir me répéter ce que Jean-Jacques a eu le bonheur d'écrire des gouvernements, « heureux, toutes les fois que je médite sur les langues étrangères, de trouver toujours dans mes recherches de nouvelles raisons d'aimer celle de mon pays I »

Si le hasard m'avait fait naître Allemand , il est probable que, sous toutes réserves de ma conscience , encore jeune et naïve, contre les moyens du but qu'il poursuit, M. le comte de Bismarck serait mon homme pour avoir fait faire un si grand pas à l'Allemagne dans les voies de l'unité ; il deviendrait mon héros, parce qu'il l'achèvera envers et contre tous. Mais, comme je tiens tou- 'jours par les entrailles à la terre où je suis né, le grand ministre de la Prusse serait , si j'avais encore la vertu de haïr et la force de maudire, le personnage du mondQc^\x«\«^^\fti«\Kt^Yi^\^>^^i

346 âiâtoiRB pii daoit d£ ouBaRB Bt dé Phxt -

aprte les écrivains austrophobes qui, en France, ont préparé Texécution, facilité le succès, assuré le triomphé de ses desseins.

Si le hasard m'avait fait naître Prussien, je serais toute ma vie reconnaissant à Sa Majesté Napoléon III , empereur des Français, d*avoir souhaité et permis à ma patrie de prendre « plus d'homogénéité et de force dans le nord de TAllemagne ». Mais, comme je n'ai' pu me détacher, malgré une absence déjà bien longue, de Tamour du pays où je naquis ; comme je suis resté étranger à la chose politique , c'est-à-dire incapable de comprendre les arcanes d'État et les mystérieuses nécessités des circonstances, ces impériales paroles m'ont percé le cœur. Échappées de la bouche d'un ministre responsable, je dirais ce que j'en pense; tombées d'une plume souveraine, j'arrête la mienne devant ce qu'elle doit à la main qui les a tracées.

Plein de charité envers mon prochain , de pitié pour les faibles d'esprit, d'indulgence pour l'erreur, je cherche encore aujourd'hui des excuses à la faute qu'ont commise les amis désintéressés de la Prusse de ce côté-ci du Rhin. Je m'évertue en vain à en trouver.

Parmi les journalistes français , responsables devant mon pays des événements dont l'Allemagne vient d'être le théâtre, il en est qui se croient innocents de ce désastre , parce qu'ils ont fait leurs réserves à l'égard de l'accroissement de la Prusse et de l'unité germanique , après avoir excité l'opinion et le gouvernemeut impérial, dix années durant, à poursuivre l'idée de l'Italie.

Je n'admets pas ce distinguo de casuistique.

Les faits réussis, en 1860, dans le centre et le midi de l'Italie, ont autorisé la conspiration de la Prusse contre les petits États à sa convenance , et amené les actes de violence qu'elle a récemment accomplis en Allemagne.

Ici, comme là, c'est le complot, l'astuce, la corruption, la vénalité, c'est la trahison et la violence qui ont attenté aux traités, au droit du faible, à la justice, Machiavel a fait école et même souche. En Prusse, comme en Italie, ses disciples sont arrivés à des réussites odieuses par des moyens plus odieux encore que leurs fins.

En 1860, Victor* Emmanuel ayant fait son coup, tout le monde se dit que Guillaume allait ^^^uvoit V^ ^\i ^t ^q.c Les marne» pro-

UVRB VU. -«* L« i>A£I6Stt S4t

cédé3. L'unité germanique estl^ consoqueQce de Vunité italique et s'opère par les mêmes voies.

- Quiconque a voulu <^lle-ci par lea stratagèmes et les machinations de M. le comte de Gavour est le fauteur des moyens de M. le comte de Bismarck et le premier agent de la fin qu'il vient d'at* teindre»

L'agrandisaen^^nt de la Prusse est le ehef^d'o^uvre de ces profonds politiques au même titre que la conquête de l'Italia par le roi de Jérusalem et de Sardaigne. Ih ces deux événements, celuilà est le corollaire et la contrefaçon de celui-'Çi* Seulement l'œuvre de M. de Bismarck a eu de mieux que l'autre la franchise de s'imposer par la raison du plus fort et le courage de rcyeter, comme une comédie indigne, la ratification de leur défaite et de leur asservissement par les vaincus. £n Prusae , il y a eu la valeur de plus et l'hypocrisie de moins. Au fond, c'est la même chose» sauf la farce de Thomologation par le suffrage universel. M. de Bismarck a fait le tour sans daigner descendre k cette mauvaise plaisanterie. Il a eu le mérite de ne pas avilir les peuples qui allaient devenir les sujets de son gouverain«