LIVRE Vil. — LE DANGER

magne, avec les villes libres, comme Francfort et les cités républicaines de la Baltique. Louis XI n'y regardait pas de si près quand, pour empêcher Tagrandissement de son cousin de Bourgogne, il s'alliait avec les pâtres de la Suisse, les bourgeois de Liège, les métiers de Bruges et les chaussetiers de Gand. Mais voyez- vous d'ici le père Gopenole à la cour des Tuileries? Gela n'était pas possible.

Peut-être eût-on pu empêcher Tunité allemande par la Prusse, en aidant le parti national, républicain, à faire de FÂllemagne un Élat fédératif, comme la Suisse et la grande république américaine. Mais il aurait été souverainement inconséquent d'aider à établir en Allemagne ce qu'on a défait en France, ce qu'on était allé défaire en Amérique. Et, d'une autre part, il aurait fallu s'entendre avec les « révolutionnaires », des révolutionnaires comme le savant Wirschow, par exemple. Le cardinal Richelieu n'aurait pas hésité. Car, je l'ai dît plus haut, s'il s'aidait, au besoin, de la ligue catholique et du duc de Bavière qui en était chef, il ne lui répugnait pas de contracter alliance, le cas échéant, avec des révolutionnaires en religion, comme Gustave-Adolphe, et d'envoyer des subsides aux adversaires du pouvoir temporel de l'Empereur et même aux ennemis acharnes de la puissance spirituelle du Saint- Père. Mais celui-là comprenait la politique étrangère autrement que mon évêque de Beauvais et son école.

Quoi qu'il en soit, après la guerre d'Italie, en 1859, c'est le parti de l'unité par la Prusse qui finit par l'emporter.

A dater du succès de M. de Gavour, en 1860, Berlin fut la Mecque de l'Allemagne, comme Turin avait été la Mecque de l'Italie. Le parti national divisé, la plus forte fraction alla vers la Prusse sous la bannière de Gotha. Il y eut alors un pèlerinage des traîtres à l'unité fédérative qui, se rangeant à la suite du parti de la Croix, déterminèrent le mouvement d'où vient de sortir, pour notre malheur, l'unité monarchique de l'Allemagne. C'est à ce parti de hobereaux et de transfuges que les feuilles démocratiques ont prêté leur concours peu intelligent. C'est du côté de ce parti, le parti du roi; le parti féodal enfin, aidé du parti des profeas^us^ ^V

des cuistres, que notre démocratie napoléonienne a penché et que nous avons versé.

Le résultat était facile à prévoir; car, depuis cinq ou six ans, tout allait vers ce but, tout le monde le voyait, et je ne comprends pas que la France ait été la seule à ne pas s'en apercevoir.

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Était-il possible encore, à la veille de la dernière guerre, d'empêcher ce dénoûment? La question n'a plus qu'un intérêt rétrospectif, comme il arrive toujours quand, la direction de la politique étrangère n'appartenant plus aux assemblées, celles-ci n'ont d'autre prérogative que d'assister au Te Deum après Magenta et Solferino, au De profmdis après Waterloo et Sadowa, au Requiem après Queretaro. Cependant je crois qu'il était possible de prévenir la guerre et le coup funeste que nous en avons reçu.

— Mais alors l'Italie ne serait pas unel — Tant mieux! — Mais la Vénétie ! — Et plût au ciel qu'elle fût encore aux Autrichiens avec son quadrilatère, et que l'Allemagne ne fût pas tout entière au roi de Prusse ou plutôt dans la main hardie et vigoureuse de son ministre.

Maintenant, le mal est fait, irréparablement. Je n'en voudrais d'autre preuve que la facilité et la rapidité du succès, et l'esprit qui a dominé dans la diète constituante de Berlin. Car, pour le dire en courant, ce n'est pas le parlement souhaité pour l'Allemagne libérale, c'est la djète d'Empire, le Reichstag.

Le Reichstag donc a trouvé que le projet de constitution de M. de Bismarck ne réalisait pas assez fortement l'unité de la Confédération du Nord. Aucun des amendements que la Diète y a introduits n'a été- inspiré par le désir de favoriser la souveraineté des États particuliers et l'indépendance de la vie séparée. Loin de là, les changements proposés, et toujours adoptés d'une voix, ont eu pour objet de renforcer la communauté nationale, la vie collective, l'État fédéral et l'unité.

Il y a des résistances locdiles; dout la force triomphera. Ne comp-