LIVRE VII. — LE DANGER

la patrie allemande de 1806 à la fin de 18i2, des exécutions du libraire Palm, du paysan André Hofer, de Fétudiant Stapps, alimentent au cœur de ce pays des ressentiments inextinguibles.

Après soixante ans bientôt, les Allemands sont encore ce qu'ils talent au moment de leur insurrection de 1813, aux jours de la guerre de l'indépendance et de la liberté. Leurs terribles revanches sur le territoire germain qu'ils délivraient, et sur le nptre qu'ils ont envahi deux fois et subjugué, leurs vengeances n'ont pas assouvi leurs rancunes. La haine, qui aurait dû s'éteindre au lendemain des batailles où ils nous vainquirent, a survécu aux humiliations que l'Allemagne a lavées dans le sang de nos soldats et dans la défaite de nos armes.

Et, comme pour nous bien dire que c'est nous, que c'est la France qu'ils haïssent, ils ont pardonné à l'homme qui conquit leur terre et l'opprima. Us ont oublié celui dont l'orgueil foula leur patrie, pour ne se souvenir que de nous, instruments de la conquête et de la domination de notre oppresseur commun. Ils honorent même la mémoire de celui qui les abaissa. Chose étrange! mais vraie : Napoléon est vénéré en Allemagne, où la France est restée hafe. On y attribue à celui-là les bienfaits que la Révolution répandit au delà du fleuve, et à la France les maux de l'invasion et rabaissement de l'Allemagne. Où que vous alliez en ce pays, vous rencontrez toujours et partout, dans l'atelier et la chaumière, une image grossière , mais adorée , de l'empereur Napoléon et la haine cordiale de la France. La classe éclairée, plus conséquente, les déteste également: celui-là comme. l'oppresseur de la patrie allemande, celle-ci comme l'instrument volontaire ci coupable de Toppression.

Voulez- vous juger, par un dernier fait, de la haine des Allemands contre la France? Cette haine va jusqu'à nous refuser le savoir, le sentiment de l'art et du beau. Us éorivent sérieusement qu'il n'y eut jamais de philosophes et de mathématiciens dans la France de Descartes, de Pascal, de Laplace et de Bertrand ; de jurisconsultes, dans le pays de Charles Dumoulin et de Cujas, qui leur a donné Thibaut et Savigny; d'historiens, chez le peuple dont notre Michelet a écrit les annales ; de critiques, dans la patrie de Bayle, de Diderot, de Sainte-Beuve et de Littré. U n'y a point de poésie, point de théâtre sur la terre de R^m<^^V^<^Usâc^\^,^^

ne trouve pas trace d'éloquence sous le ciel qu'a sillonné la parole de Mirabeau et de Bossuet. La France est une nation sans goût (l); elle n'a même pas d'esprit.

Nous avons tout oublié, nous: l'insolence du manifeste de Brunswick, l'inique agression de 1792, Longwy, Verdun, Leipzig et 1813, l'hiver de 1814, Waterloo et 1815, les deux invasions de la France* les deux occupations de Paris par les soldats de l'Ailemagne; nous avons tout oublié, je veux dire pardonné. En Allemagne, chacun se souvient de tout : des Refaites et des avanies pour haïr la France ; de la moindre victoire pour s^exciter encore à les venger.

Il n'y a pas d'année où l'Allemagne ne célèbre à Leipzig et dans lé plus reculé de ses hameanx l'anniversaire de la Bataille des nations. Trois jours durant, toute la Germanie est en liesse aiv souvenir et en l'honneur des trois jours de combat où elle défit l'armée française, où elle arracha le pays d'Hermann à la domination française, où elle chassa les Français de la terre des Teutons.

Le patriotisme allemand est presque tout entier dans la haine de la France.

YIII

Et, sll est en Allemagne un pays où cette haine soit ardente, c'est la Prusse et tout le Nord.

Il n'en fut pas toujours ainsi.

De 1792 à la paix de Bâle, les Prussiens, quoiqu'ils nous fissent la guerre, n'avaient pas de haine contre nous. Le roi de Prusse se plaisait à causer avec nos volontaires dont quelques-uns l'appelaient sans façon : citoyen GuiUaume. J'aime à répéter que le prince royal de Prusse, celui que Napoléon humiliera si cruellement sur le trône, celui que Blûcher {amènera à Paris, était amoureux de l'esprit de nos soldats. En Champagne, nos avant-postes partafreaient leur maigre ration avec les vedettes prussiennes qui mouraient de faim. Le siège et la capitulation de Mayence furent courtois. Dans l'automne de 1793, je vois les soldats français et

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