LE PRÉSENT DE FIANÇAILLES

derwurf, Widerlagr, Éhegeld, ne se maintint que dans la noblesse *.

II. L'entretien de la femme après la mort du mari était dans l'ancien temps 1 assuré par la dot, soit pour la vie de la femme, soit seulement pour le temps du veuvage. Au moyen-âge, l'entretien de la veuve n'était pas réglé par le droit municipal, mais dans les provinces, et particulièrement pour la noblesse, on y pourvoyait ou bien par un don de biens quelconques ou bien par des pensions (Leibzucht). Si c'étaient des choses qu'on donnait, elles constituaient un douaire. Mais une pension, leibzucht, était la règle la plus ordinaire. On la trouve : 1° sous forme de constitution de jouissance viagère (§ 148) 3; 2° sous forme de leibzucht sur un flef4 ; 3°de fixation d'un séjour pour la veuve 3 ; 4° sous forme de rentes sur des biens-fonds ou des fiefs*. Cette dernière forme fut la plus employée à partir du xm' siècle. Ces biens revenaient aux héritiers du mari après la mort de la femme. La femme conservait toujours à côté du Leibzucht sa do.t; cependant l'usage s'introduisit, dans quelques coutumes, surtout pour les veuves nobles, de donner à la femme veuve, en place de sa dot, une rente viagère de 10 ou 20 pour cent du capital de sa dot. La femme perdait alors toute prétention sur cette dernière 7.

III. Dans l'ancien droit, c'était un usage de donner à la femme un cadeau, Morgengabe, après la première nuit de mariage. Le morgengabe consistait en choses mobilières ou en produits naturels comme un leibzucht. Ce

1 Alt. Bei-gisch. Landrecht ; Brunncr Sckœ/fenbuck, art. 191 ? 194,

* Tacite, Germania, c. 18; Lex Salica, XLVII ; Lex Burgundionum, LXII, 1 : « Filius unicus defuncto pâtre tertiam partent facultatis matris nlendam relinquat ; si tamen marilum altwum non acceperit. »

3 Sachsenspiegel, l9 Zi § I ; Schwabenspiegel, c. 21, 160; Brunner Schœffenbuch, art. 196-198.

4 Glosse du Sœschs. Lehnrccht, 56.

5 Brem. Bitterr. Tit. 7 § 1.

6 Dotalitium. Voy. Kraut, § 171 et codex Anhaltinus, II, 857.

7 Kraut, n. 27 et 25.