IV. J

donnée des Libri feudoriim. Au lieu de respecter la division de cette œuvre en deux livres comprenant, le premier :28 titres, et le second 58, division consacrée par les manuscrits et parles anciennes éditions, notre grand jurisconsulte a eu l'idée étrange de partager les Libri fendorum en cinq livres; en outre, il y a ajouté des anciens textes de droit féodal empruntés à la Somme de Jacobus de Ardizone, à V Apparatus de Golumbi et au commentaire d'Alvarottus. Dans les éditions pos* térieures, on a accepté ces additions de Gujas, reproduit l'ancien texte avec ses divisions, mais sans établir aucune harmonie entre ces divisions et celles de Cujas, de sorte qu'il règne une confusion fort gênante pour la citation des livres et des titres^

Les Libri feudorum sont encore fort importants aujourd'hui pour l'étude de l'histoire de la féodalité. Ils nous présentent bien nettement la constitution féodale dans son état primitif, née en partie des concessions à titre de bénéfice et avec un caractère militaire. Le fief est encore un bénéfice dont le concessionnaire obtient la jouissance perpétuelle à charge de foi et de service de guerre. En ligne directe, les fiefs ordinaires se transmettent jusqu'au second degré seulement, sans droit d'aînesse, par partage égal entre les enfants mâles, à l'exclusion des filles, comme autrefois la terre salique. Les enfants légitimés, naturels ou adoptifs sont exclus de cette succession. En ligne collatérale, la succession n'est admise qu'entre frères et fils de frères et encore ceux-ci n'héritent qu'autant que le frère décédé avait lui-même acquis le fief par succession de l'auteur commun ; s'il Tavait tenu d'un concédant, son neveu n'aurait pas hérité de ce fief nouveau. Quant aux grands fiefs^ duchés, marquisats, comtés, ils ne sont pas transmissibles par succession, mais viagers. L'aliénation des fiefs est interdite sous une forme quelconque, vente, donation, sous-inféodation, sans le consentement du seigneur, sous peine de commise ; aussi n'est-il pas question de retrait féodal. vSous tous ces rapports, le Livre des fiefs s'éloigne sensiblement du droit féodal