IV. 4i

par ses successeurs, notamment s'ils retiraient à ces liabitants tout ou partie de leurs privilèges, convoqua à Nantes les principaux seigneurs pour obtenir d'eux la confirmation de ce qu'il avait fait, et non seulement ceux-ci accédèrent aux demandes du duc, mais ils accordèrent même aux bourgeois de Saint-Aubin les mêmes privilèges sur leurs terres que le duc leur avait donnés sur les siennes.

La même assemblée commença à prendre des mesures contre les empiétements du clergé (!)• Bien avant Philippe le Bel, Mauclerc avait songé à convoquer sa noblesse pour qu'elle l'assistât dans sa lutte contre l'Église. Bientôt après, les évêques de Rennes, de Saint-Malo, de Dol, de Saint-Brieuc et de Tréguier ayant protesté contre certaines mesures prises par le duc, celui-ci répondit par la convocation d'une assemblée générale à Redon. Le duc y reprocha au clergé de tendre à la domination universelle, d'abuser des excommunications, d'accaparer la richesse au point de percevoir les droits auxquels les autres seigneurs avaient renoncé : ce fut le signal d'une guerre intestine entre le clergé et la noblesse de Bretagne (2).

Jusqu'au xiv® siècle, il ne semble pas que le tiers état ait pris part aux assemblées générales de Bretagne. Celles-ci ne se composaient que de deux ordres : du clergé et de la noblesse ; parfois même, comme on vient de le voir, la noblesse était seule convoquée. Mais le roi Philippe le Bel ayant réuni des États généraux comprenant les trois ordres, le duc de Bretagne s'empressa d'imiter cet exemple. Ainsi, en 1309, le duc Arthur convoqua les trois ordres à Ploërmel pour faire ratifier les décisions du pape sur l'abolition du tiercage. L'occasion était bien choisie, car ce droit de tiercage intéressait tout spécialement le peuple; la noblesse en était exempte. Le duc Jean III assembla aussi à Rennes les trois ordres en 1315. On constate encore la présence du tiers état aux réunions de 1352 et de 1389; mais il n'est pas parlé de lui aux

(1) Morice, Histoire ecclésiastique et civile de Bretagne , t. I, p. 152.

(2) Morice, op. cit., t. I, p. 156.