CHAPITRE VI. LA ROYAUTÉ

reocin œtermim >>. Les pairs laïques et ecclésiastiques répètent (c Vive le roi y>. Le couronnement de la reine est décrit avec les mêmes détails ; comme le roi, elle reçoit l'onction sainte ; l'archevêque lui donne l'anneau, le sceptre et la couronne. Mais son trône n'est pas aussi haut que celui du roi et son sceptre est plus petit (1).

Un arrêt du Parlement de la Chandeleur 1274 iDrouve que le droit de joyeux avènement existait déjà à cette époque (2). Le roi recevait aussi à cette occasion des présents des évéques, abbés, grands seigneurs du royaume; il lui arrivait même de les demander lorsqu'on ne les lui offrait pas spontanément (3).

Les frais du sacre étaient aussi à la charge de l'archevêque et des bourgeois de Reims, mais ils savaient se faire concéder, en retour de ce lourd fardeau, d'importants privilèges. Nous verrons d'ailleurs que, d'une manière générale, le roi avait le droit de gîte dans un grand nombre de localités et que le droit de prise était aussi pour lui une importante ressource. Les frais du sacre, sans se confondre complètement avec ces charges, étaient bien de même nature.

Avec ce caractère sacré qui lui est propre, le roi ne saurait avoir d'égaux, car il est le seul représentant de la souveraineté en France. Aussi ne peut-il être excommunié que par le pape (4). Il n'a pas davantage de compagnon, car

(1) Voy. sur tous ces points et pour plus de détails encore, Le cérémonial français^ t. I, p. 31 et suiv.; Isambert, t. V, p. 237.

(2) Isambert, t. II, p. 654,

(3) Yves de Chartres, répondant à Louis le Gros, qui lui avait fait demander comme cadeau d'avénement, quelques fourrures de chats sauvages, déclara qu'une pareille demande n'est pas digne de la majesté royale et refusa d'y accéder. — Luchaire, Louis VI le Gros, acte n«» 89, p. 47.

(4) Les papes ont concédé de nombreux privilèges personnels ou permanents au roi, à la reine, au fils aîné du roi, à la cour, etc. Mais on ne saurait y voir une preuve particulière des sympathies de la papauté pour la France. Ces privilèges étaient en réalité peu importants et s'accordaient autrefois comme aujourd'hui aux membres des familles royales à raison même des nécessites propres à la vie de cour. Voy. Privilèges accordés a la couronne de France par le Saint-Siège, 1 vol. in-4, Paris, 1855, dans la collection des Documents inédits. Voy. aussi sur l'excommunication du roi par le pape, Boutaric, Saint Louis et Alphonse de Poitie^^s, p. 4^9.

qiLi a compagnon a maître^ diront plus tard nos jurisconsultes (1). Par la même raison le roi ne plaide jamais devant la cour de son sujet, même dans les procès qui peuvent s'élever entre lui et un de ses sujets. 11 est juge dans sa propre cause par dérogation au droit commun et par nécessité. En outre, il peut toujours plaider par procureur, tandis qu'en principe au moyen âge, et sauf certaines exceptions, tout plaideur doit se présenter en personne devant la cour de justice.