CHAPITRE VK LA ROYAUTÉ

tous les ordres de la nation et il nous paraît certain en effet que, sous les premiers Capétiens, l'assistance des grands était interprétée en ce sens. Mais dans la suite, elle ne fat plus qu'une simple solennité et parfois même, les grands se montrèrent peu empressés à prendre part à cette cérémonie; c'est ainsi qu'il y eut seulement deux pairs laïques au sacre de Philippe le Hardi. 11 n'en est pas moins vrai que cette déclaration des grands et du peuple : « Nous voulons, nous approuvons qu'il en soit ainsi y> pourrait bien remonter à quelque vieille tradition qui s'était transmise d'âge en âge.

Ue son coté le roi prêtait un serment : il promettait devant Dieu et devant tous les saints de garantir à l'Eglise ses privilèges et sa loi, d'observer la justice. On a souvent attribué à Louis VII une ordonnance réglant le sacre de Philippe- Auguste, mais la fausseté de cette ordonnance est aujourd'iiui universellement admise. Nous possédons d'ailleurs la description du sacre de plusieurs rois, de Philippe I^^, de Louis le Gros, de Philippe-Auguste. La cérémonie commençait par la célébration de la messe; puis Farchevêque rappelait au roi sa foi catholique^ son devoir de la conserver et de la défendre. Le roi prêtait ensuite le serment suivant (i) : « Moi, (Philippe), par la grâce de Dieu, bientôt roi des Francs, au jour de mon ordination, en présence de Dieu et de ses saints, je promets que je conserverai à chacun de vous et à vos églises, le privilège canonique, la loi qui est la vôtre et la justice qui vous est due; que dans la mesure de mon pouvoir et avec l'aide de Dieu, je vous défendrai comme un roi doit défendre, par le droit, tout évêque et toute église de son royaume. Je promets aussi d'appliquer au peuple qui m'est confié, le droit qui lui est dû. » Ce serment prêté, le roi était sacré par l'archevêque et la cérémonie se terminait parle couronnement (:2).

(1) On se rappelle que Philippe-Auguste fut sacré du vivant de son père.

(2) Sous les premiers Capétiens, le roi régnant donnait son consentement au sacre de son fils et ce consentement était ensuite ratiûé par les légats du pape, par les archevêques, évéques, abbés et clercs, par les ducs, comtes et vicomtes.

A partir du règne de Charles V nous possédons des renseignements très complets sur les moindres détails du sacre du roi : il doit être sacré un jour de dimanche et il vient de nuit à l'église pour faire son oraison. Il est conduit à l'église par deux évêques pairs et présenté à l'archevêque de Reims pour être sacré. Alors a lieu la présentation de la sainte ampoule. Puis l'archevêque de Reims, au nom du clergé, demande au roi de conserver à l'Eglise ses privilèges et ses lois et de lui assurer la justice. Le roi le promet et fait ensuite un second serment au peuple. Après le chant du Te Deum vient la bénédiction de l'épée que le roi offre à l'autel. Le prince est ensuite oint de la sainte ampoule et sacré; on lui met l'huile sur le sommet de la tête, sur la poitrine, entre les épaules et sur les bras. Puis les vêtements du roi sont fermés, l'archevêque les bénit, il oint les mains du roi, celui-ci met ensuite ses gants ou se lave les mains. L'archevêque bénit l'anneau, remet au roi le sceptre et la main de justice, bénit la couronne; le chancelier appelle ensuite les pairs laïques, puis les pairs ecclésiastiques pour assister au couronnement du roi. L'archevêque met en ce moment la couronne sur sa tête et lui rappelle qu'il doit rester pendant tout son règne le protecteur de l'Eglise. Le roi portant la couronne est ensuite conduit de l'autel au chœur; après un nouveau chant du Te Deum^ l'archevêque de Reims baise le roi en disant : « Vivat

et par le peuple tout entier. Tous s'écriaient d'une voix, unanime: « LaudaniuSy volumuSy fiât. » Voy. sur le sacre de Philippe 1^^, Recueil des historiens de la France, t. XI, p. 32; sur le sacre de Philippe-Auguste, ibid.,t. XII, p. 214, 221, 788 et t. Xllï, p. 181, 203, 282, 323, 423^ 4.75, etc. Voy. aussi Dupuy, Preuves du Traité de la majoi^ité des 7^ois, Appendice, p. 406. Cpr. Isambert, t. 1, p. 130 et 163. Voy. aussi Guizot, Mémoires relatifs à P histoire de France^ t. VII, p. 89 ; Luchaire, op. cit., t. 1, p. 67. Pour le sacre de Louis le Gros, voy. Suger, Œuvres complhtes , éd. Lecoy de la Marche, p. 49. Sur la fausseté de l'ordonnance de Louis VII relative au sacre de Philippe-Auguste, voy. Luchaire, op. cit. y l'^* éd., t. Il, p. 294; 2« édit., t. II, p. 310- On a donc fait une pure conjecture en disant que, le pren^ier, Louis VII avait attribué délînitivement à la métropole de Reims, la prérogative du sacre, en donnant pour raison de cette prérogative que le cardinal Sabine son beau-frère était alors archevêque de Reims. Voy. aussi sur le serment du roi de maintenir la justice, La Roche-Flavin. Treze livres des parlenieîifs, p. 286.