CHAPITRE V. — l'Église

Narbonne, deux nouveaux évécliés furent établis, l'un à Aleth, l'autre à Saint-Pons. Enfin en 1317, le diocèse de Poitiers fut partagé en trois et on établit de noLiveatix évéchés à Lliçou et à Maillezais.

Il était de principe que le pape ne pouvait pas créer de nouveaux diocèses ni modifier les anciens sans l'assentiment du roi. De très bonne heure, celui-ci protesta toutes les fois que la papauté voulut toucher à la division des diocèses sans son consentement et le Saint-Siège eut presque toujours la sagesse de céder (1). La nomination des évêques (2) donna lieLi à plus de difficultés, car souvent le pape essaya de se substituer au roi. Au x"" siècle, on continuait à reconnaître au peuple et aLix clercs le droit de choisir les évéques; c'est ce que firent des rois tels que Hugues Capet, Robert, Henri K»*, Louis VU (3) et des papes tels d'Urbain II et Grégoire VII (4). Le roi ayant voulu, en 1031 , donner l'évéché de Langres à Lin certain Richard, ce prélat fut obligé d'abandonner son siège parce qu'il ne l'avait pas reçu du consen tement du poLiple et des clercs . Un fait analogue se produisit à Nantes en lOoO (o). Parfois cependant le roi parvint à vaincre ces résistances et à établir Kiimême des évêques sur leur siège (6). Mais tous ces procédés étaient irréguliers. Le droit du roi et aussi celui des grands

(1) Voy. par exemple, pour le régne de Louis le Gros, Luchaire, op. cit., 1^^ édit., t. n, p. 251; 2« édit., t. H, p. 265.

(2) Sur l'élection des évéques, voy. Thomassin, Ancienne et nouvelle discipline de P Eglise, t II, liv. Il, chap. 33, 42 et 43. — Guérard, Ca7-tvlaire de Notre Dame de Paris , préfjce, p. 74 et suiv. et t. 111, p. 379. — Liber, Description du cérémonial qui avait lieu dans les XIV^^ XV^^ XVJ^, et XVII^ siècles à la réception et à l*installation des évêques de Séez^ dans les A/émoires de la Société des Antiquaires de Normandie^ t. X, p. 334. — Inibarl de la Tour, Les élections épiscopales dans l Eglise de France, du IX^ au XI I"^ silcle, l*aris, 1890, 1 vol. in-8. — Voy. aussi le Livre de Guillaume Le Maire, évéque d^ Angers (année 1291), dans la Collection des Documents inédits. Mélanges historiques, t. II, p. 159.

(3) Ducliéne, Scriptores, t. H, p. 828 et 834. — Labbe, Bihliotheca manuscriptorum, t. l, p. 447 et 451. — Baluze, MisceLlanea, t. V, p. 402.

(4) Ba.\\ize, MisceLlanea, t.V, p. 247. — Thoniassin, Ecclesiœ disciplina, t. II, p. 396.

(5) Gai lia Chris tiana, t. IV, p. 556.

(()) Voy. par exemple d'Achery, Spicilegium, t, 11, p. 390. — Duchcne, Scripiores, t. IV, p. 196.

vassQLix, c'est-à-dire des ducs de Guyenne, de Gascogne et de Toulouse, était de présenter des candidats au choix du peuple et des clercs. Mais en fait ils ne s'en tenaient pas là et ils employaient tous les moyens pour faire triompher leurs protégés. Tantôt ils profitaient des dissentiments qui s'élevaient entre le peuple et les clercs ou au sein même du clergé. D'autres fois ils s'appuyaient sur les métropolitains, d'autres fois encore ils employaient des moyens moins honnêtes, trafiquant des évêcliés et dans tous ces cas leur droit de présentation se convertissait en fait assez facilement en une nomination directe. D'un autre côté, les rois essayèrent d'enlever aux grands vassaux le droit de participer à l'élection des évéques et nous avons vu qu'ils y réussirent d'assez bonne heure (1). Enfin, pendant les xi"" et xii^ siècles, l'élection des évêques donna lieu à de sérieuses difficultés entre le roi et le pape. Celui-ci s'appuyait sur le clergé régulier et sur la partie de l'épiscopat favorable aux doctrines ultramontaines ; son candidat était-il repoussé par le roi, il le faisait venir à Rome, lui donnait la consécration et obligeait ainsi le roi à reconnaître le fait accompli pour éviter des difficultés plus graves. Mais parfois le roi montra moins de soumission et soutenu par une partie du clergé, il lui arriva de faire serment de ne jamais reconnaître l'élu du pape et de ne pas le laisser entrer dans son diocèse (2). Un concile tenu à Rome, en 1080, avait essayé en vain d'accroître le rôle de la papauté en décidant que, dans tous les cas où une irrégularité aurait été commise pour la présentation et l'élection d'un évêque, la nullité ayant été prononcée, le droit de nomination du nouveau titulaire appartiendrait à la cour de Rome (3).

A partir du xu^ siècle, les élections subirent un changement important ; elles cessèrent d'appartenir au peuple et aux clercs et passèrent au chapitre. Les chanoines rencon-

(1) Voy . sur ces questions pour les premiers temps de la monarchie capétienne, Luchaire, op. cit., édit., t. II, p. 65 et suiv. ; 2® édit., t. Il, p. 68.

(2) Recueil des historiens de la France, t. XIII, p. 183 et t. XV, p. 116,

(3) Labbe, t. X, p. 38.