LES DIVERSES CHAMBRES DU PARLEMENT

Les procès arrivaient directement et en premier lieu à la grand'Chambre (3). Aussi était-elle bien la représentation directe et principale du Parlement. A vrai dire elle a été à elle seule le Parlement tout entier et les autres sections delà cour de justice n'en furent que des émanations ou des accessoires; aussi porte-t-elle quelquefois le nom de Parlement. On l'appelait encore Chambre aux plaids ouduplaidoyer , parce qu'en général les affaires s'y plaidaient et ne devaient être renvoyées devant une autre Chambre qu'autant qu'il s'élevait des incidents. C'est à la grand'Chambre que les baillis et sénéchaux pré talent serment avant d'entrer en fonctions; c'est dans la salle de cette section que le roi tenait son lit de justice (4). La grand'Chambre était, à vrai dire, le pouvoir central et prépondérant du Parlement; c'est précisément pour ce

(1) Voy. la preuve de ce changement dans les Textes relatifs à l'histoire du Parlement^ n"" 86, p. 118. Cependant dans les affaires iuiporlantes où le roi est présent, le Parlenaent est encore censé ne donner qu'un avis. Mais c'était là une pure fiction. Voy. Textes y^clatifs à l'histoire du Parlement^ n" 39, p. 62 et n^ 43, p. 70.

(2) Cette différence se traduit nettement dans les formules. Les arrêts du Parlement portent : La cour ordonne, condamne, etc., tandis que ceux du Conseil disent : le roi ordonne, condamne, etc. Dans le premier cas la justice est rendue par le Parlement au nom du roi, dans le second cas par le roi. — Valois, Inventaircy p. CXXVI.

(3; Nous verrons d'ailleurs plus tard qu'on n'assignait pas directement au Parlement; il fallait adresser une requête au roi qui faisait citer les deux parties.

(4) Voy. Pasquier, Recherches de la Finance, liv. II, chap. 3, p. 61. — La Roche-Flavin, Treze livres des parlements de France^ p. 22.