CHAPITRE X. LA JUSTICE ROYALE. Î

Jours du Berry et du Poitou. Les violences et les ravages que commettait le chevalier de Saint-Georges pour le parti de Bourgogne, amenèrent la réunion du Parlement de Toulouse rétabli en 1420 (et transféré à Béziers) à celui de Poitiers, en 1428. A partir de cette réunion, le Parlement de Poitiers, divisé en deux chambres ne comprit pas moins de trente-quatre conseillers. Il y avait en outre des maîtres des Requêtes de l'hôtel (1), des greffiers, avocats, procureurs, huissiers, etc.

Ce Parlement de Poitiers faisait assez triste figure et était la frappante image de Tétat de la France à cette époque. Il jugeait peu d'affaires, soit à cause du trouble général qui empêchait les procès de naître, soit à cause de la difficulté des communications. En outre on continuait k envoyer au roi ou k celui qui le remplaçait un certain nombre de contestations. Les gages des conseillers étaient très irrégulièrement payés et bien qu'ils eussent augmenté leurs épices, les magistrats tombèrent dans la misère.

Malgré cette situation lamentable, ils n'en reçurent pas moins en maintes circonstances, des missions très importantes de la part du roi. En lutte avec l'anarchie, ils n'hésitèrent pas à prendre certaines mesures de police pour assurer la paix publique; en 1420 les conseillers du Parlement de Poitiers inspectèrent les châteaux forts du Poitou pour réprimer les excès des grandes compagnies- Mais ils avaient plus de bonne volonté que de force. Le Parlement éprouvait les plus grandes difficultés k faire observer ses décisions; en 1433 il imagina d'en appeler au peuple pour les faire respecter.

Pendant cette triste époque, d'autres parlements établis par les rivaux du roi fonctionnèrent en même temps que celui de Charles VI. Ainsi, le duc de Bourgogne ayant été chassé de Paris et s'étant joint k la reine Isabelle, envoya maître

(1) Mais il n'existait pas de maîtres des Requêtes du palais. Sur la division du parlement de Poitiers en deux chambres, la grand'Chambre et la Chambre criminelle, voy. Boutaric, Actes du Parlement de Paris, introduction, et Neuville, Le parlement royal à Poitiers^ dans la Revue historique, t. VI, p. 11.