QUATRIÈME PARTIE

LE MOYEN AGE

ne pas se laisser corrompre, au risque de perdre son office (1) ; écouter l'adversaire sans courroux (2) ; éviter les paroles et les écritures inutiles (3) ; rester toujours courtois dans ses plaidoiries (4) ; être exact aux audiences (o) ; éviter les erreurs, surtout celles de fait, car le juge ne peut pas les rectifier tandis que rien ne s'oppose à ce qu'il supplée aux moyens de droit (6) ; au cours du procès, bien suivre la procédure; n'invoquer que les coutumes notoires; bien connaître et appliquer le style de la juridiction; ne pas mêler le pétitoire et le possessoire ; prendre acte des nullités ou aveux de l'adversaire; répondre à toutes les prétentions de l'autre partie, car le silence vaut aveu (7); témoigner toujours de la déférence à la justice et rarement appeler, car l'appel est injurieux pour le juge (8); ne jamais abandonner son client et encore moins passer à l'autre plaideur (9); en un mot, exercer loyalement son ministère.

Les principaux de ces devoirs sont contenus dans le serment que prête l'avocat avant d'exercer sa profession et qu'il doit renouveler chaque année; mais une fois qu'il a rempli cette formalité devant une cour, il n'est pas obligé de la renouveler devant une autre (10). On considérait surtout comme déloyal

(1) Beaumanoir, chap. 5, ir G, t. 1, p. 91.

(2) Beaumanoir, chap. 5, n"* 10, t. I, p. 93.

(3) Beaumanoir^ chap. 5, n*^ 11, t. I, p. 93. — Ordonnance de janvier 1278, art. 1, dans les Textes relatifs à Vhistoire du Pai^lement^ p. 97.

(4) Ancienne coutume d'Artois^ tit. X, n'' 1, p. 40.

(5) Ordonnance de 1310, art. 5, dans les Textes relatifs à histoire du Parlementy p. 184.

(6) Bouteiiler, Somme rural, liv. II, lit. 2, p. 673; Anciennes coutumes Anjou et du Maine, K, n** 91, t. IV, p. 73.

(7) Anciennes coutumes d Anjou et du Maine, F, n" 178 et suiv., n*"» 192 et 197, t. II, p. 95, 99, 197; K, n^« 89 et 90, t. IV, p. 73.

(8) Anciennes coutumes d^ Anjou et du Maine^ F, n'' 92, t. II, p. 99.

(9) Beaumanoir, chap. 5, n'' 4, t. I, p. 90.

(10) Beaumanoir, chap. 5, n** 2, t. I, p. 89. — On pourra encore consulter sur les devoirs de Tavocat : Ordonnance de 1291, art. 11, dans les Textes relatifs à V histoire du Parlement^ p. 158; Ordonnance de 1296, art. 21^ ihid., p. 165. — Grand Coutumier de France, liv. 111, chap. 2, p. 399. — Bouteiiler, Somme rural, liv. II, tit. 2, p. 671. Voy. aussi pour les avocats au Parlement de Paris, Grand Coutumier de France^ liv. I, chap. 1, p. 12 et pour les avocats au Chùtelct, ibid., liv. I, chap. 2 dis, p. 48. — Cpr. Livre des droiz et des com-