CHAPITRE PREMJER. LES SOURCES DU DROIT

Au \vne siècle, la plupart des romanistes sont des élèves de Cujas, mais à quelle distance ils se tiennent du maître ! et combien ils s'écartent déjà pour la plupart de la rigueur de sa méthode classique ! Le plus célèbre est sans contredit Antoine Favre ; Cujas son maître vivait encore lorsqu'il publia un livre intitulé Conjecture jtiris civilis. Le prince des romanistes en fut émerveillé, et l'admiration du maître attira de toutes parts l'attention sur l'élève. Par bonheur pour Antoine Favre, Cujas ne vivait plus lorsqu'il fit paraître son grand ouvrage qu'il appela de son propre nom Codex Fabricants . Cujas aurait fulminé l'excommunication contre une œuvre qui était, en réalité, une protestation contre les procédés scientifiques du xvie siècle. Le code du président Favre est en effet plutôt une œuvre de pratique que de science ; le droit romain y est sacrifié ; il ne sert qu'à expliquer ou à éclairer les besoins de la pratique du xvn° siècle.

On allait donc encore une fois retomber dans des temps obscurs, reprendre les défauts que Cujas avait si amèrement reprochés aux jurisconsultes du moyen âge et aux bartolistes. Le succès du président Favre n'en fut pas moins immense (1) et d'autres jurisconsultes adoptèrent sa méthode. Antoine Despeisses s'attachait aussi à accommoder le droit romain au droit français et on voit bien qu'il aurait voulu faire du premier le droit commun de la France (2).

Manuale juris, édité par Bertholet, Paris, 1806; — Opéra minora, édité par Trotz à Leyde, 1733 ; — Opuscula historico-politica, Genève, 1047. — Gpr. Rivier, op. cit., p. 548 ; Dirksen, Kriti/c des Textes des XII Tafeln, Leipsig, 1824 ; Taisand, Les vies des plus célèbres jurisco?isullesJ p. 287.

(1) Antoine Favre, né à Bourg en Bresse en 1557, d'abord avocat à Chambéry, puis président du sénat et gouverneur de Savoie, mort en 1624. On a de lui : Jurisprudenliœ Papinianœ scientia ; — Hationalia in Pandectas, Lyon, 1659, et Genève, 1G04 ; — De erroribus pragmaticorum et in lerpretum juris, Lyon, 1598 ; — Codex fab?*ianus, Lyon, 1610, Genève, 1673 ; — Conjecturarum j uris civilis libri XX, Leyde, 1691. — Ses œuvres complètes ont paru à Lyon, 1658, 1681, Gpr. Rivier, op. cit., p. 503 ; Rodière, op. cit., p. 332.

(2) Antoine Despeisses, né près d'Alais en 1594, est mort à Montpellier en 4628, fut d'abord avocat au parlement de Paris et ensuite professeur à l'Université de Montpellier. 11 a publié les ouvrages suivants : Des contrats propres et impropres ; Pratique civile et criminelle ; Bénéfices ecclésiastiques , Droits seigneuriaux ; Des tailles et autres impositions. Ses œuvres ont été plusieurs fois réunies et publiées après sa mort. La première édition