Hérod. IV

*aient Jupiter, Vesta et la Terre, qu'ils considéraient me la femme de Jupiter ; puis Apollon, Venus-Uranie, cule et Mars. Les Scythes royaux sacrifiaient aussi à tune. Les noms de ces divinités sont rapportés par Ddole en langue scythique (1). Ils n'élevaient de staet de temples qu'à Mars ; ils faisaient des sacrifices ains à leurs divinités, Thistorien grec nous dit qu'ils iolaient chaque année le centième de tous les prisons qu'ils faisaient sur leur ennemis (2).

Si on considère l'histoire de la race indo-européenne, L ces populations sont des branches, on ne voit pas cette race ait jamais pensé qu'après cette courte vie, fût fini pour l'homme ». En général les plus ancienpopulations ont envisagé la mort, non comme une ruction totale de l'être, mais comme une transforma- , comme un changement. Elles admettaient que l'âme t passer cette seconde existence tout près des homsons la terre (3). On trouve même chez certains peuprimitifs la croyance que le mort continue d'exister lelà du tombeau. Telle était, pour les Scythes, la conion de la mort. Cela nous est prouvé et par un texte irodote (4) et par des monuments funéraires, des m//, qu'on trouve dans ces pays (5). Ils croyaient que

Hérod. IV. 59.

Hérod. iv. 62.

Fustel de Ck)ulange8, La cité antique (XIII édit.), Paris 1890,

Hérodot IV, 712.

On a trouvé à Kertsch plusieurs sépultures scythiques qui cor*

mdent parfaitement à la description donnée par Hérodote.

même dans le tombeau le personnarje vivait et qu'il avait les mêmes besoins que les autres hommes : c'est pour prévenir et pour satisfaire ses besoins qu'ils enterrent avec leur roi mort upe de ses concubines qu'on a étranglée auparavant, son échanson, son cuisinier, son ministre, des serviteurs, des chevaux, les choses à son usage et des aliments. Cela fait, ils remplissaient la fosse de terre et tous travaillaient à élever sur le lieu de sa sépulture un tertre d'une assez grande hauteur (1).

En ce qui concerne la religion des Agalhjrses, nous n'avons aucune indication. Nous nous bornerons seulement à indiquer une théorie soutenue par M. Géza Kuun (2). D'un texte d'Hérodote (3) où on lit que les rois des Agathyrses, des Neures, des Androphages et des Mélanchlénes firent cet(e réponse aux Scythes : « Vous avez envahi le pays des Perses sans notre participation, vous l'avez tenu sous le joug aussi longtemps que le dieu l'a permis et aujourd'hui le même dieu suscite contre vous les Perses pour vous rendre la pareille » ; il conclut € que les Agathyrses croyaient dans un seul dieu universel qui n'est pas le dieu exclusif d'un peuple ou d'un autre, mais de tous les peuples. C'est lui qui c onduit les ac- Jtions humaines, qui punit et qui récompense ».

Cette interprétation est inadmissible. On ne peut pas,^

Voyez Dubois, Voyage autour du Caucase et A. Maury dans laRev. Archéolog,, 1868 et Recueil d'antiquités de la Scythie (deux fàsc.).