Hérod IV

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du seul fait qu'Hérodote emploie le singulier 0^o«, conclure que les Agathyrses étaient monothéistes^ car la même forme est employée par Hérodote pour les Gètes (1) qui, eux, adoraient plusieurs divinités, ii 'historien a employé le mot au singulier^ parce qu'il a pensé à la divinilé la plus importante : Jupiter, Zevs, le dieu le pius puissant, le père des Dieux.

Comme dans toute société humaine, on rencontre chez le peuple scythe des distinctions, des rangs, des inégalités sociales. La distinction des personnes en libres ou en esclaves a été fondamentale dans les sociétés tant que l'esclavage a existé.

Mais les études sociologiques sont arrivées à la conclusion que l'esclavage n'est apparu que tardivement dans les sociétés humaines. En effet les tribus primitives, qui menaient la vie errante de chasseurs ne pouvaient pas conserver pendant longtemps leurs prisonniers de guerre qui ne présentaient aucune utilité pour eux ; ils les tuaient donc où les mangeaient.

Plus tard, quand l'humanité sortant de son état sauvage primitif fut passée par la domestication des animaux à la vie pastorale, ils commencèrent à s'apercevoir qu^il était avantageux de conserver quelques vaincus pour les obliger à travailler (2). Le plus grand nombre des Scythes n'avait pas encore dépassé cette dernière étape; ils avaient des esclaves auxquels ils avaient soin de cre-