C. I. L. III
4. Boissier. La religion romaine (T Auguste aux Antonihs, Ps i835, I, préf. V.
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constances a facilité la fortune de ces religions orientables î C'est d'abord cet état d'esprit général que nous avons indiqué, puis l'influence des esclaves, en grand nombre originaires d'Orient, influence qu'on ne peut pas nier ; ce fait que deux villes orientales Alexandrie et Antioche, jouaient un rôle considérable dans la vie intellectuelle de l'époque; les passages de nombreux mir» chands orientaux qui traversaient les pays pour trafiquer et qui répandaient aussi leurs croyances (1) ; les soldats de mémo servaient à les répandre. Ces cultes attiraient surtout par leur caractère mystique, par les mystères qui ies entouraient; ils s'adressaient à l'intelligence par leurs promesses de révélation divine. On prétendait que ces cultes sanctifiaient la vie et permettaient d'arriver à la vraie connaissance de la divinité.
La première divinité asiatique adorée à Rome, fut Mater magna (en l'an 240 av. J.-Ch.), mais seulement sous Claude on permit de célébrer la grande fête de la déesse qui durait du 22 au 27 mars (2), Une autre divinité orientale introduite à Home en 259 avant J.-Ch. {xiiBellonay qui probablement fut amenée de Comana en Capadoce, après la guerre contre Mithridate ; on lui donna le nom romain de Bellona, mais le culte resta bien oriental (3).
1 . Reville. La religion à Rome sous les Sévères, 1885, pag. 54.
2. Mommsen et Marquardt, i^« antiq, rom., XIII, p. 66-74 ; Cf. Revue de l'histoire des religions^ 1885, t. XI, p. 370; Decharme dans la Revue archéolog,, 1886, p. 288.
3. Tiesler, De Bellonœ culta et sacris, Berlia 1812 ; Marquardt et Mommsen, XII, p. yi>.
Au ne blil à a
siècle, figure le dieu du Soleil d'Emèse, soi i'nuictus.EViSLgabal lui bâtit un temple à Rome (2) Aurélien lui en bâ* titun autre près du Quirinal (3).
Une déesse qui avait aussi des adorateurs en Dacie (4) est la Dea CœlesUs de Carthage, Tancicnne d»5esse de la citadelle de Didon. C'est TAstarté phénicienne, la sévère déesse du ciel et la déesse de Tamour (5).
Le culte de Mithras, le dieu persan du soleil, l'ancien dieu aryen de la lumière, celui qui voit tout, qui protège les pauvres et les malheureux, était déjà à l'époque des Ântonins, très répandu dans tout l'empire et le nombre de ses adorateurs ne fit que s'accroître avec le temps ; de sorte qu'au iv° siècle, Firmicus Maternus (6), un écrivain chrétien, nous parlant de l'ejsprit religieux à son époque, s'attaque surtout à Mithras, Isis et Dea Cselestis, qui probablement avaient le plus grand nombre de fidèles.
On trouve en Dacie de nombreuses traces du culte de Mithras. Le dieu est représenté sous la figure d'un
des écoles f}*ançaises cT Athènes et de Rome^ fas. 33) ; Mominsen et Marquanlt, op, cit,^ p. 95»
i. En Dacie on le tnouve dans deux inscriptions d'Apulum C. 1. L. 111 1108 et 1013 et dans une de Sarmizegetuse C, 111 1436.
