L A CONQUÊTE

Je rappelerai en peu de mots les phases principales de la conquête, quant aux circonstances qui l'ont amenée, elles ont fil le sujet d'un précédent chapitre.

Nous avons interrompu le récit des événements au moment où Trajan monti sur le trône. Ce grand général ne pouvait pas souffrir cette paix désavantageuse pour les Romain-), qu'avait conclue Dooiitien et décida de commencer les hostilités. En 101 ap. J.-Chr., la guerre commença (1).

1. D'aborl il fit coast^'uire une voie sur le bord du Danube, afin de faciliter le ravitaillement des troiipas. Elle fut terminée en Tan 100. On trcuve une ins,Tiption à Ogradina près d'Orsova. La lecture correcte a été donnée par BenJorf dans Epigraphische Nachle^e zu G. I.L. in de Hirschfeld (et dans Epliem. epig II, 502). L'inscription porte montibus excisis a7ico(ni)bussublat {is) viam(re)feciL

Sur celte campagne si célèbre, on avait beaucoup écrit dans l'antiquité. Ainsi l'empereur Trajan lui-même avait composé, à l'exemple de César, un commentaire que nous avons perdu, sauf de petits fragments (1). Appien aussi en parlait dans le livre 23de ses histoires, que nous avons de même perdu. Il nous reste le récit de Xiphilin d'après l'ouvrage de l'h storien Dion et la colonne trajane (2).

11 paraît que la guerre fut terrible. LesDaces opposèrent une résistance énergique et les Romains ne s'ouvrirent un chemin qu'après plusieurs luttes sanglantes. A bout de résistance Décébale dut faire sa soumission (an 102). Trajan imposa, comme condition à son courageux rival que le royaume dace entrerail dans la clientèle romaine. Le roi dut renoncer au droit de faire la paix et la guerre et promit le service militaire; les forteresses furent rasées ou livrées aux Romains, qui y mirent des garnisons (3).

Décébale pourtant ne considérait la paix que comme une trêve faite pour détourner le danger imminent dans lequel il se trouvait. Deux ans après il commençait déjà à élever des fprteresses, les transfuges romains . trouvèrent encore asile chez les Daces et il noua des relations

1. Sur la guerre de Trajan on peut consulter H. Schiller, Ges^ chichte der romischen, Kaiserzeit, I. p. 550 etsuiv.; A. Heeren, F. A. Ukert étud. Giesebrecht, Geschichte Osterreichs, Gotha, 1885, 1. p. 29 et 55»

2. Frohner, La colonne trajane, (d'après le surmoulage exécuté à Rome en 186i-62, reproduite en photographie par G. Arosa. 220 planches imprimées en couleur. Paris, 1872-74, 5 vol. iû-fol.)