L^ORGANISATION MUNICIPALE

I. — Renseignements généraux. — Colonies^ munii cités de citoyens romains^ cités latines, />«y'» canabaCy castella^ les patrons des municipes.

Parmi les institutions administratives romaines, 1< gime municipal tient sans contredit l'une des prem places par son organisation si fortement constitué! peut même dire que Rome qui avait soumis le mond< les armes s'en assura la possession paisible par le ré municipal.

Dans ce but, ils supprimèrent soigneusement les ciennes divisions en peuples, tribus ou nations et f rent les populations éparses à se grouper en circons lions urbaines : par ce moyen le gouverneur de la vince pouvait les contrôler et surveiller efficaceni mais en même temps ils les laissaient jouir d'une ind^ dance fort appréciable pour leurs affaires commun

leur permettant de confier la garde de leurs intérêts civils et religieux à des magistrats élus par elles.

Ce régime municipal des Romains a formé Tobjet d'un grand nombre de travaux juridiques et historiques. A commencer d'abord par Roth (1) et par Savîgny qui, dans son ouvrage capital Histoire du droit romain au moyendge, donne une exposition sommaire de la question (2) et enfin A. Zumpt qui jeta, pour la première fois, une véritable lumière sur cette institution (3). Cette étude est entrée dans une phase nouvelle depuis 1851, à la suite de la découverte de fameuses lois Salpensaaa et Mala-citana^ qui sont des fragments de constitutions ou lois municipales accordées aux municipes de Malaga et de Salpensa, en Espagne, par l'empereur Domilicn entre 82- 84. Ces monuments servirent de thèses à de mémorables travaux. On contesta tout d'abord l'authenticité de ces tables (4) ; mais aujourd'hui à la suite des savantes éludes de M, Giraud, on doit les reconnaître comme absolument authentiques (5). Depuis lors on a fait de nouvelles découvertes d'inscriptions relatives au droit municipal. On a aussi trouvé en 1871 en Espagne une plaque de bronze avecline inscription fragmentaire : c'étaient les fragments de la loi municipale d'ITrso, colonie des citoyens romains