CHAPITRE I*'. — ÉTAT GÉNÉRAL DE l' ANGLETERRE

annexa est. » Le vainqueur passa plus d'une année dans le pays de Galles ou à proximité des frontières, afin d'assurer la durée de sa conquête. Sur ces entrefaites, la reine Eléonore lui donna un fils ; Edouard, pour tromper le patriotisme des vaincus, investit du titre de prince de Galles cet enfant né parmi eux, au château de Caemarvon. Ce litre n'a cessé depuis d'être porté par l'héritier présomptif de la couronne. Quant au massacre des bardes gallois qu'aurait ordonné Edouard !*% il est plus que douteux et l'on doit seulement s'applaudir que cette tradition mensongère ait inspiré à Gray sa plus belle ode. Pour compléter l'unification de l'Angleterre, Edouard P' résolut aussi de faire reconnaître sa suzeraineté sur l'Ecosse. Une occasion favorable s'était en effet présentée. Le dernier roi d'Ecosse. Alexandre III, était mort sans postérité comme ses deux prédécesseurs, Alexandre II et Guillaume le Lion. Toutefois le frère de ce dernier avait eu plusieurs filles dont les descendants se disputaient la couronne d'Ecosse. De Marguerite l'aînée de ses filles, était issu John Baliol, lord d'Annandale; d'Ada la troisième, John Hastings, lord de Galloway ; d'Isabelle la seconde, Robert Bruce, lord d'Abergavenny. Ce dernier, tant que la postérité des autres sœurs était vivante, ne pouvait prétendre qu'à une part de la succession, si elle était divisible et Bruce n'aurait pu méconnaître le droit de Baliol, descendant de la sœur aînée, s'il n'eût été le petit-fils de David, tandis que Baliol n'en était que l'arrière-petit-fils. Le point à décider était donc celui-ci : la couronne appartenait-elle au représentant de la fille aînée de préférence au représentant de la seconde fille quand ce dernier était plus, rapproché d'un degré ? Effrayés par la perspective des maux auxquels la rivalité de tant de compétiteurs allait exposer leur patrie, les Etats d'Ecosse

14 m® PARTIE. — LA GRANDE CHARTE.

choisirent Edouard pour arbitre, mais en ne lui faisant cet honneur que par estime pour son caractère et nuUementparce qu'ils lui auraient reconnu un droit quelconque d'intervention. Le roi d'Angleterre accepta, résolu à se prononcer dans cette grande querelle, non comme arbitre, mais comme juge, en vertu de la suzeraineté des rois d'Angleterre sur la couronne d'Ecosse. Edouard décida la question en faveur de Baliol qui rendit hommage au roi d'Angleterre et se reconnut son vassal. Dans plusieurs circonstances. Edouard affirma son droit de suzeraineté sur l'Ecosse et, par exemple, il y tint son ban à Boxburgh où il cita plusieurs fois le roi Jean pour y répondre d'infraction à ses devoirs féodaux (1). Bientôt Edouard excita Baliol à la révolte pour s'emparer du royaume ; il y réussit, battit Baliol et le flt enfermer à la tour de Londres (2). L'Ecosse était vaincue mais non soumise et les révoltes de William Wallace et de Robert Bruce laissent entrevoir que cetle conquête ne sera pas de longue durée.

Pendant ce règne d'Edouard I", les formes de l'administration de la justice, l'organisation des tribunaux, les lois civiles et autres de l'Angleterre s'introduisirent définitivement en Ecosse. C'est encore pour compléter l'unité

(1) De même, dans la trentième année de son règne, Edouard délivra une lettre d'affrancbissement à la ville et au bourg de Berwick, sur le bord de la Tweed, munie du sceau d'Angleterre, bien qu'il exista aussi un sceau d'Ecosse. Dans toutes les circonstances, il considérait l'Ecosse comme faisant partie du royaume d'Angleterre et employait la formule : Per totum regnum et potestatem r*o$tram in terra et potestate no$tra,

(2) Plus tard, Baliol fut autorité à habiter Oxford, où il fonda le collège de son nom et de là il passa en Normandie dans sa seigneurie de Château-Gaillard, près des Andelys, berceau de sa famille.