CHAPITRE V. — DE l'0RGA51SATI0N JUDICIAIRE

tem (14). Robert de Limoges, évêque de Lichfîeld, interdit aux clercs saxons Tusage des aliments nourrissants et des livres instructifs, de crainte que la bonne nourriture et la science ne leur donnassent trop de force et de hardiesse contre leur évêque : « Monachos loci illius agresti victu cibavit et non nin triviali litteratura permisit in formari, ne deliciœ aut litterœ redderent monachos contra episcopum elaios {\ 5).

Le clergé qui, tout en faisant ses affaires, rendait de si grands services à la royauté, demanda des récompenses et son indépendance : Guillaume ne put les refuser. Les biens qui avaient été confisqués sur les monastères leur furent restitués (16) et même de nouvelles concessions furent faites aux convents et aux églises, mais ceux-ci, comme les laïques, furent soumis au régime féodal et tenus notamment du service militaire pour les fiefs qu'ils possédaient (17). Le pape Alexandre II demanda au Conquérant de rétablir Tusage du denier de Saint-Pierre qui était tombé en désuétude ; un peu plus tard, le pape Grégoire YII envoya, dans le même but, un prélat en Angleterre. On a soutenu que le pape Alexandre II avait fait remettre à Guillaume, au moment de son départ pour la conquête, une bannière en signe de vassalité et que Guillaume Tavait acceptée à ce titre (18), mais il est bien plus probable qu'il s'en est servi dans le seul but de prouver aux Saxons que la papauté appuyait sa

(14' Wîll. Malmesbury, De gestlê pontif. Angl,, lib. V, apud Rer. angU script., II, p. 372.

(15) Hcnrici Knyghton, Chronicon de ecentibuB Angliœ, lib. II, apud Hist. Angl. Script., II. col. 2352, éd. Selden.

(16) Charta Régis, Willielmi I, dans Rymer, Fœdera, t. I, p. 3.

(17) Mathieu Paris, anno 1070.

(18) Guillelmus Pictavensis, p. 196 et 197.- Orderic Vital, III, p. 498.

cause. Ce qui est certain, c'est que le pape Grégoire VII demanda au Conquérant le serment de foi et hommage et que ce prince le refusa avec énergie (19); mais il se soumit h payer le denier de Saint-Pierre.

Quoique protecteur de l'Eglise, Guillaume sut faire respecter l'autorité et l'indépendance de l'Etat. Il décida qu'on ne pourrait pas reconnaître un pape en Angleterre sans l'assentiment du roi ; toutes les lettres et bulles du Saint-Siège devaient passer sous les yeux du roi et ne pouvaient être ouvertes que par lui. Les décisions des conciles et des évêques d'Angleterre furent soumises à l'approbation du roi pour pouvoir être exécutées ; il fut interdit aux évêques de prononcer contre les barons coupables de méfaits, l'excommunication ou toute autre peine sans la permission du roi (20).

De toutes les décisions de Guillaume le Conquérant, la plus importante dans l'administration de la justice et pour l'organisation de l'Eglise, est celle qui consacra la séparation des juridictions de l'Eglise de celles de l'Etat. C'est par un bref intitulé pro decano et capitulo ecclesiœ beatœ Mariœ de Lincoln que cette innovation fut consacrée (21). A celte époque, dans toutes les parties de l'Europe, l'Eglise tendait non seulement à s'affranchir du pouvoir séculier, mais encore à assurer sa suprématie, et c'est pour s'attirer les clercs, qui étaient presque tous normands, pour obtenir l'appui de l'Eglise, que le Concis) Lettre de Guillaume au saint Père, dans Selden, dans ses notes sur Eadmer. On lit notamment le passage suivant : Fidelitatem facere nolui, nec volo; quia nec ego promisi nec Antecessores meos, Antecessoribus tuis id fecisse comperis.

(20) Eadmerus, Hiatoriœ nooorum, I, p. 6. — Wilkins, Leges Anglo-

Saxonicœ,p, 290.

(21) On trouvera le texte de ce bref dans Wilkins, Legeê Anglo-Sa- ^onieœ, p. 292, et dans Phillips, op, cit., l, p. 106, note 213.