CHAPITRE II. — LBS SOURCES
dier au mal en promulguant des lois sur certaines parties du droit ; mais ces mesures furent tout à fait insuffisantes et ne parvinrent pas à faire cesser la confusion qui était née de la co-exislence du droit normand et du droit saxon. Il aurait fallu publier des lois plus étendues, semblables, par exemple, aux anciens codes des rois saxons. Mais les princes normands étaient absorbés par d'autres occupations, par Torganisation politique, par le soin d'assurer la suprématie de la royauté, par les guerres. Tous, Saxons et Normands, se plaignaient de cet état de choses, encore aggravé par la circonstance que les Saxons ne comprenaient pas la langue des Normands, ni les Normands l'idiome saxon dans lequel étaient rédigées les anciennes lois. Pour donner satisfaction aux réclamations qui s'élevaient de toutes parts, des hommes de loi entreprirent, sur le droit, des travaux particuliers, assez semblables à l'œuvre qui fut composée plus tard en Allemagne par Eicke de Repgow et qui est connue sous le nom de Miroir de Saxe (1). Ces traités répondaient si bien aux exigences de la pratique, que malgré leur caractère purement privé, ils ne tardèrent pas à acquérir une autorité presqu'égale à celle de la loi. Ces ouvrages, tous écrits en latin, sont au nombre de trois et connus sous des titres qui en donnent une idée assez inexacte: Leges Henrici Primi, Leges Edwardi Confessoris, Ranulphi de Glanvilla Tractatus de legibus et consuetudinibus regni Angliœ. Il faut encore citer un
(1) Le Miroir de Saxe est un recueil de coutumes allemandes et surtout de coutumes saxonnes complétées par des décisions impériales de la fin du treizième siècle. Ce travail a été entrepris dans le comté deÂschersleben par Eicke de Repgow, à la prière du comte Hoyer de Falkenstein. Voy. pour plus de détails Zœpfl, Deutpche Rechisgcschichte, l, i 31.
72 n« PARTIE. — LA CONQUÊTE NORHANDE.
traité de droit anglais composé sous le règne de Henri I*' et dont il ne nous est parvenu que la préface et une partie du premier livre. L'auteur s'exprime ainsi lui-même sur le contenu de ce travail: Primus liber eontinei leges An>glicas in latinum translatas (une traduction latine de la loi de Canut du concilium Wintoniensé). Secundus habet (fucedam scripta tempofis nostri necessaria. Tertius est de stain et agendis causarum. Quartus est de furto et partihus ejus. Les deux derniers livres qui contenaient des indications sur la procédure ongio-normande sont tout à fait perdus (2).
L'ouvrage connu sous le nom de Leges Henrici Primi comprend quatre-vingt-quatorze chapitres. Il commence par une préface contenant un grand éloge de Henri I** (3), qui a été écrite avant ou au plus tard pendant Tannée H 18 (4); les deux premiers chapitres sont consacrés au bref d'avènement de ce roi et à une charte du même roi conférant des privilèges à la ville de Londres. Dans le sixième chapitre, il est parlé de deux archevêchés et de quinze évêchés d'Angleterre ; or ce nombre ne fut
(2) Cooper a fait des efforts pour reconstituer cet ouvrage dans un livre où l'on trouvera une copie de la préface et des renseignements historiques {An Account of ihe moêt important public records of Oreat Britain and the pdblication$ of ihe records commisHoners, 1832, II, 412).
(3) Leg. Henr. Pr., prœm.: Hœc suntdenique beata pacis ac libertatis exoptatœ gaudla, quibus tôti regno suo gloriosus CsBsar Henricus in divinis legibus et secularibus institutis, scriptis et bonorum operum exhibitionibus, irradiât moderatus, justus, fortis, prudens, quem Deus felicibus auspiciis et salutari quavis corporis et animas prosperitate, cum conjuge sua inclita Matilde secunda et eorum liberis, longis seculorum seculis, et œterna pace gentis nostrœ, faciat imperare (Schmid, p. 432).
(4) C'est en effet pendant cette année que mourut la reine Mathilde.
