XXXII PRÉFACE

liorer cette partie de notre droit, ne nous attachons pas à faire des emprunts plus ou moins téméraires aux législations étrangères, car les lois de la procédure doivent être, comme le disait Domat, arbitraires, c'est-à-dire varier suivant le génie et le caractère de chaque peuple. Il faut écarter avec soin tout système nouveau créé a priori ; on ne pourrait par ce procédé que bouleverser les relations sociales et créer la confusion d'où naissent les procès. Le seul moyen d'accomplir une réforme sérieuse, c'est d'accepter comme point de départ l'ordre de choses établi pour le perfectionner au lieu de le détruire. On ne saurait trop s'inspirer de cette idée de Freeman : « Nous avons fait des changements de temps en temps, mais ces changements ont été à la fois un acte de conservation et un progrès ; un acte de conservation parce qu'ils étaient un progrès ; un progrès, parce qu'ils conservaient (10). »

Ecuelles, près Moret-sur-Loing, août 1881.